祁淮之没有睡着。


    倒不是因为恐惧——那种在求生中只会拖累的情绪早已被他剥离，封存在这具行尸走肉的皮囊最深处。他醒着，是因为空气变了。


    那是一种难以言喻的、只有真正触摸过规则与混沌的存在才能感知的“密度”变化。


    穹顶之下，原本被系统强行压制的某种“场”，正如同冰层下悄然涌动的暗流，开始缓慢地、不容抗拒地松动、升温、蒸腾。


    他能感觉到，自己体内好像被万丈玄冰封锁的神格，最表层的冰壳，裂开了一丝微不可察的缝隙。


    一缕细如发丝、却真实不虚的力量，从那缝隙中渗了出来。


    它太微弱了，甚至不足以点亮指尖最微小的光芒，不足以撼动一片落叶。


    但它存在着，像一颗被深埋地底千年、终于接触到第一缕空气的种子，带着冰冷而古老的悸动，在他血脉深处苏醒。


    并且，越来越多。


    与此同时，他垂落在枕边的黑发，悄无声息地生长了一寸有余，发尾触及锁骨，带来细微的痒意。


    这不是伪装，是神格松动带来的、最表层的生理性映射。属于“祁淮之”这个凡人外壳的细节，正在被内里逐渐苏醒的东西悄然侵蚀。


    不是系统的偏爱。祁淮之立刻否定了这个天真的想法。那个冰冷的、渴望养蛊般最终胜者的主宰者，绝不会单独优待任何人。这只能是……游戏进程的自然推进。


    就像养蛊人不会一直压制毒虫的毒性，当蛊虫互相试探、撕咬到一定程度，更剧烈的毒素和凶性才会被允许释放。


    系统在“鼓励”杀戮，用逐步归还力量的方式，让这场困兽之斗更快、更血腥地推向高潮。


    第七天？或许根本撑不到那个时候。一旦伪装的面具被彻底撕破，平衡被打破，杀戮就会像山洪倾泻，席卷所有人。


    他侧躺着，面朝墙壁，呼吸平稳悠长，完美地模仿着熟睡的姿态。但他的每一寸皮肤，每一个毛孔，都在感知着木屋内外最细微的变化。


    风声的走向，虫鸣的间隙，远处泉水滴落的频率……以及，身侧另一张床上，那逐渐变得不同步的呼吸。


    小宇的呼吸依旧平稳，但太“标准”了，标准得像一段设定好的程序。终于，在假月亮升至中天，将最惨淡的光辉从木板缝隙挤入室内的那一刻，那平稳的呼吸极其短暂地停顿了一下。


    然后，是布料与粗糙床单摩擦的、几乎不存在的窸窣声。


    赤足踩在冰冷地面的微响，轻得像雪花落地。


    门闩被极其缓慢、耐心地拨开的细微“咔哒”声，在寂静中被放大得惊心动魄。


    木门被推开一道仅容侧身通过的缝隙，冷风灌入，带来夜晚潮湿泥土和林木腐败的气息。那道瘦小的身影如同融入月光的影子，无声无息地滑了出去。


    门，被以同样的谨慎，轻轻掩上。没有闩死，留下了回来的路。


    祁淮之依旧保持着面朝墙壁的姿势，一动不动。直到门外那属于孩童的、刻意放轻却因力量增长而终究比往日更迅捷几分的脚步声，彻底消失在前往树林深处的方向，他才缓缓地、如同电影慢镜头般，坐起了身。


    他没有点灯。不需要。随着那缕微弱神力的渗入，他的视觉在黑暗中变得清晰了许多。木屋的轮廓，家具的阴影，地板的纹理，甚至空气中浮动的微尘轨迹，都映在他眼中，带着一种冰冷的、超然的清晰度。


    他赤脚下床，走到房间中央。月光从更高的缝隙漏下，恰好照亮他站立的一小块区域。他低下头，看着自己垂落肩头的黑发，伸手捻起一绺。


    发丝在指尖冰凉顺滑，长度确实超出了他“进入”这个副本时的状态。他松开手，发丝垂落，扫过颈侧皮肤，带来异样的触感。


    他走到那面粗糙的、布满木纹的墙边，伸出右手食指，没有用力，只是将指尖轻轻抵在木头上。然后，调动神力去“感知”。


    他移动指尖，沿着墙壁缓缓划过。在靠近门口的位置，他“看”到了。不是肉眼所见，而是力量反馈回的“印记”——


    极淡的、属于孩童身高的触碰痕迹，以及……一丝几乎要被木材本身气息掩盖的、若有若无的甜腥气。


    应该不是鲜血，更像是某种植物汁液混合了特殊物质的味道，带着轻微的麻痹和致幻特性。


    蛇舌草。但不仅仅是蛇舌草。被提炼过，或者混合了别的东西。


    祁淮之收回手指，指尖干干净净，没有任何残留。他走到桌边，小宇白天采摘回来的那几株根须带着黑红黏土的野菜，还随意地放在一个破陶碗里。他拿起一株，凑到鼻尖。


    清新的野菜气味下，果然掩藏着那极淡的、被处理过的甜腥。处理手法很粗糙，残留明显，但对于毫无防备、且处于饥饿和紧张状态下的普通人来说，足够了。尤其当它被混入食物或饮水中时。


    他没有放下野菜，而是走到窗边，透过木条缝隙看向外面。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！营地死寂。李维的木屋黑沉如墓，简墨和苏白的木屋同样不见光亮。但祁淮之“看”到的东西更多了。


    在他的感知中，空气里除了夜间的寒凉水汽，还弥漫着一种极其稀薄、却真实存在的“能量扰动”。


    不止一处。


    李维的木屋方向，有一种隐晦的、带着金属锐利感的波动，时隐时现，像是在压抑，又像是在蓄力。


    不是超凡力量，更像是某种强烈的、凝聚不散的“杀意”与凡人意志结合，在逐渐解封的“场”中被隐约映照了出来。


    简墨和苏白的木屋方向，则有两种不同的波动。


    一种冷静、凝练、如同绷紧的弓弦，带着探查和锐利的意味。另一种则细微、闪烁、如同无数快速跳动的光点，充满了观察、记录和分析的意图。


    她们醒着，很可能也感知到了自身的变化，正在黑暗中警惕、谋划。


    远处树林，小宇消失的方向，那属于孩童的、原本应最微弱的生命波动，此刻却透出一种与其体型不符的、带着某种粘稠阴冷质感的“存在感”，像一条滑入深潭的幼蛇，虽然小，却散发着不容忽视的危险气息。


    他似乎在移动，方向……并非禁区深处，而是绕着营地边缘，在观察，还是在布置什么？


    祁淮之将野菜丢回陶碗，嘴角勾起一抹极淡的、没有任何温度的弧度。好戏，真的要开场了。每个人都在适应回归的力量，每个人都在黑暗中睁开了狩猎的眼。


    他走回床边，但没有躺下，而是盘膝坐下，背脊挺直，双手自然垂放在膝头。这是一个极其放松，却又充满某种古老仪轨感的姿势。


    他闭上眼睛，不再刻意压制那缕渗出的神力，反而去引导它，像引导一滴水银般，在自己这具凡人的经络中极其缓慢地游走。


    此举是为了“标记”，为了更清晰地感知这个“场”的变化，也为了……在自己的躯壳内，打下第一枚属于“自我”的烙印，以对抗系统可能更深层的压制。


    过程缓慢而细微，如同在冰面上用呼吸融化纹路。时间在寂静中流逝。


    不知过了多久，也许半小时，也许更短。营地外，靠近泉水的方向，传来一声极其轻微、却被寂静放大的“噗通”声，像是什么不大的东西落入了水中。


    紧接着，几乎同时，从李维的木屋方向，传来一声压抑的、短促的吸气声，随即是硬物磕碰木头的闷响，仿佛有人猛地起身撞到了东西。


    简墨和苏白的木屋依旧安静，但祁淮之感知中，那代表简墨的“弓弦”般的波动，骤然绷紧了一瞬，指向泉水方向。


    小宇的阴冷波动，在泉水声响起时，微微停滞，然后以更快的速度向远离营地的树林深处遁去，几个起伏便消失在感知边缘。


    祁淮之睁开眼，眼底一片冰封的平静。他缓缓起身，走到门边，没有立刻出去，只是将耳朵贴近门板。


    外面依旧寂静。但寂静之下，暗流汹涌。落水声是什么？李维的动静又是为何？小宇的远离是完成了什么，还是被惊走了？


    他等了大约三分钟。泉水方向再无动静。李维的木屋也重归死寂，但那金属锐利般的波动却更加清晰、更加不稳定了，仿佛躁动的野兽在笼中徘徊。


    终于，他轻轻拨开门闩，将门推开一道缝隙。惨白的月光如水银泻地，将营地染成黑白两色的诡异画卷。他侧身闪出，无声地合上门，没有发出任何声音。


    他没有走向泉水，也没有靠近任何一栋木屋，而是像一抹真正的幽灵，贴着木屋的阴影，悄无声息地滑向营地边缘，靠近小宇刚才最后消失的树林方向。


    他的脚步轻得仿佛没有重量，落地时巧妙地借助风声和自然声响作为掩护，移动轨迹飘忽不定，完全违背常理。


    那缕微弱神力在体内流转，虽不足以施展神通，却极大地强化了他这具凡人身体的基础素质——平衡、敏捷、感知，以及对自身气息、声音的完美控制。


    他来到树林边缘，蹲下身，目光锐利地扫视地面。


    泥土潮湿，落叶凌乱。但在几处不起眼的位置，他发现了极其新鲜的、属于小尺寸鞋子的踩踏痕迹，痕迹很浅，显示出主人刻意的轻巧和某种……熟悉的步态规律。


    痕迹延伸向树林深处，但在某一棵树后似乎变得杂乱，然后……中断了。


    祁淮之的目光落在那棵树粗糙的树干上，离地约一米高的位置，树皮有一小块不自然的剥落，露出下面颜色稍浅的内层。他走近，没有用手去碰，只是凑近观察。


    剥落处边缘整齐，像是被什么锋利的东西快速划过撬开。在树皮与木质部的夹缝里，借着月光，他看到了一点极其微小的、暗绿色的碎屑。


    不是树皮本身的颜色。他屏住呼吸，用两根手指的指甲，极其小心地夹出那点碎屑。放在掌心，借着月光细看。


    碎屑半干，质地奇特，像是某种菌类或特殊苔藓的干燥产物，颜色暗绿近黑，散发着一股极其淡的、混杂着土腥和某种刺鼻化学物质的气味。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这气味……与野菜上那被处理过的甜腥气有些许类似，但更原始，也更强烈。是原料？还是另一种配方？


    祁淮之眼神微凝。小宇夜里出来，不仅仅是为了采集或布置那么简单。他似乎在……试验？或者，在收集这个副本里某些未被明示、却可能具有特殊作用的“素材”。


    结合他之前能进入禁区带回特殊植物，这个孩子对这个副本的了解，恐怕远不止他表现出来的那些。


    他将碎屑用一片干净的落叶包好，塞进贴身的衣袋。然后，他沿着来路，以更快的速度、更隐蔽的方式返回木屋。


    就在他即将接近自己木屋的阴影时，眼角的余光瞥见，简墨和苏白的木屋门，也悄无声息地开合了一次，一道高挑矫健的黑影一闪而出，如同融入夜色的母豹，迅捷地扑向泉水方向。


    简墨也按捺不住了。


    祁淮之没有停留，闪身回到自己屋内，轻轻闩上门。他没有立刻回到床上，而是站在门后，继续感知。


    简墨的波动在泉水边停留了片刻，似乎在检查什么，然后迅速返回。整个过程不到两分钟。她回到木屋后，那“弓弦”般的波动并未放松，反而更加凝练，带着冰冷的、确认了某事的决断。


    李维那边的躁动波动，在简墨行动期间，有过一瞬间的剧烈起伏，仿佛想要冲出来，但最终强行压制了下去，变得更加阴沉、更加危险。


    苏白的波动依旧如同闪烁的光点，记录着一切，但似乎也带上了一丝不易察觉的……焦灼？


    祁淮之走回桌边，在黑暗中坐下。营地依旧死寂，但在这死寂之下，因力量初解封而蠢蠢欲动的恶意、猜忌、杀机，已经如同沸腾前的油锅，表面平静，内里高温翻涌，只差最后一粒火星。


    他的手指无意识地在粗糙的木桌面上划过。力量回归是好事，意味着他能更快结束这场无聊的扮演。


    但也是坏事，意味着其他人的危险性会呈指数级上升。尤其是像小宇、简墨、李维这种，本就心狠手辣且目标明确的角色。


    他需要重新评估。需要更主动一些，而不仅仅是躲在“怯懦”的盾牌后面观察。


    目光落在墙角那堆杂物上，那里有他从工具房拿来的、刃口已经钝了的斧头，也有一些零碎的木料和藤蔓。


    一个计划，如同黑暗中滋生的菌丝，悄然在他心中蔓延开。


    他不需要亲自动手去猎杀所有人。那太麻烦，也容易过早暴露。他只需要……制造合适的契机，引导合适的冲突，然后，坐在安全的地方，看着猎物们自相残杀。


    比如，让本就互相猜忌的李维和简墨，彻底走向对立？


    或者，让那个隐藏在孩童皮囊下的毒蛇，去替他清理掉最麻烦的障碍？


    至于他自己……他只需要继续扮演好那只最柔弱、最需要保护、也最不可能构成威胁的“羔羊”。直到最后，直到只剩下他和最后一只“猎手”面对面时……


    祁淮之的嘴角，再次勾起那抹冰冷而妖异的弧度。他拿起那把钝斧，走到月光稍亮些的地方，开始就着微弱的光线，慢条斯理地、一下一下地，在一块木料上磨砺起来。


    “嚓……嚓……嚓……”


    单调而持续的声音，在死寂的木屋中响起，像是某种倒计时的钟摆，又像是一首为即将到来的血腥之夜，奏响的、冰冷的前奏。


    后半夜，营地再未发生明显的异动。但那种无形的、令人窒息的压迫感，却比之前任何一晚都要浓重。


    仿佛有无数双眼睛在黑暗中睁开，无数把刀在阴影里出鞘半寸，等待着第一缕真正撕破脸皮的曙光。


    天，快亮了。


    而新的一天，注定将以血色开场。


    祁淮之放下磨得稍稍锋利了些的斧头，将它藏回原处，然后和衣躺回床上，闭上眼睛。呼吸很快变得平稳，仿佛真的陷入沉睡。


    在他身侧，那张属于小宇的床，依旧空空如也。


    直到天际泛起第一丝灰白，木门才再次被无声地推开。那道瘦小的身影带着一身露水寒气，如同归巢的夜行动物，悄无声息地溜了进来。


    他的动作依旧轻巧，但眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，以及……某种完成某项任务后的、冰冷的放松。


    他走到自己床边，脱下沾着泥点和可疑暗绿色痕迹的外衣，塞到床底深处，然后钻进冰冷的被窝，蜷缩起来，抱着那只泰迪熊。几秒钟后，平稳的、孩童般的呼吸声响起。


    一切都好像没有发生过。


    只有空气中残留的、那极淡的、混合了夜露、泥土、以及某种特殊植物的复杂气息，在渐渐明亮的晨光中，缓慢消散。


    祁淮之在“睡梦”中，几不可察地，弯了弯唇角。


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