天启城的秋雨打在青石宫道上，溅起的水花带着深宫的阴冷气。柳如烟跪在养心殿外已经半个时辰，膝盖被雨水浸透，鹅黄的宫装下摆沾满了泥点。可她脊背挺得笔直，怀里紧紧抱着那个油布包——里面是父亲柳文渊拼死送出的证据，还有她这三个月在北境亲眼所见、亲耳所闻的一切。


    殿门终于开了。


    高福安那张白净的脸探出来，声音压得极低：“柳才人，陛下宣你进去。记住……说话小心些。”


    柳如烟深吸一口气，起身时腿麻得晃了晃。她咬紧牙关，一步一步走进养心殿。


    殿里的气味很怪——龙涎香的清雅里混着一股甜腻的腥气，像某种草药烧焦的味道。皇帝萧景铄半倚在软榻上，身上盖着明黄锦被，脸色比三个月前更差，眼窝深陷，可那双眼睛依旧锐利如刀。


    “臣妾柳如烟，参见陛下。”她跪下行礼。


    “起来吧。”萧景铄的声音嘶哑得厉害，“北境……怎么样？”


    柳如烟起身，从怀里取出油布包，双手呈上：“陛下，这是父亲拼死送出的证据。还有臣妾这三个月在北境的见闻录，请陛下御览。”


    高福安接过，展开放在皇帝面前。


    萧景铄没急着看证据，反而盯着柳如烟：“你先说说，李破此人……如何？”


    柳如烟沉默片刻，缓缓开口：“此人……有虎狼之威，有狐狸之智，更有……慈悲之心。”


    “哦？”萧景铄挑眉，“慈悲？”


    “是。”柳如烟抬起头，眼中闪着光，“他在漳州开粥棚，十二时辰不停火，七十岁以上老人、十岁以下孩童、还有伤兵，每日多加一个杂粮馍。但领粥者需为城中做活两个时辰——修城墙、清街道、照顾伤兵、或学认字。有力气不出力的，第二天就没粥领。”


    她顿了顿，继续道：“臣妾亲眼所见，漳州百姓虽贫苦，却人人有活干，孩童有学上。战死者家属每月领一石米、三百文钱，一直领到孩子成年或老人过世。钱粮来源……是战利品三成充公，七成分给将士百姓，还有从贪官污吏、为富不仁者手中‘劫’来的。”


    萧景铄闭上眼睛，嘴角却勾起一丝笑意：“劫富济贫，替天行道……这小子，比他爹还狂。”


    “可他能狂得让人心服。”柳如烟轻声道，“草原白音长老率五万狼骑归义，称他‘狼主’。赫连部明珠公主赠他百年牛角弓，慕容部首领与他歃血为盟。就连……就连九公主殿下，如今也在漳州学打仗，卯时起床跟士兵一起跑操。”


    “明华那丫头？”萧景铄忽然咳嗽起来，咳得撕心裂肺。


    高福安慌忙递上帕子，皇帝接过捂嘴，再拿开时，帕心染了一抹暗红。


    柳如烟瞳孔一缩。


    “无妨。”萧景铄摆摆手，将那方染血的帕子随手扔进炭盆，“老毛病了。你继续说。”


    柳如烟压下心中惊骇，继续道：“李将军还识破了往生教的阴谋——他们派人挑拨草原内乱，冒充赫连部劫慕容部贡品，又射冷箭欲害两位首领。幸得李将军及时赶到，当场擒获三名江南死士，从他们后槽牙中抠出毒药。”


    “往生教……”萧景铄眼中寒光一闪，“这群魑魅魍魉，手伸得真长。”


    他拿起那份见闻录，快速翻了几页，忽然停在一处：“三大世家的账簿……他抄录了副本？要送往江南？”


    “是。”柳如烟点头，“李将军说，江南世家这些年没少跟严党做生意，账簿里必有把柄。把抄本送过去，逼他们站队——至少，让他们不敢再帮严党。”


    萧景铄沉默良久，忽然笑了：“好小子……这是要跟朕抢生意啊。”


    他从软榻下摸出个小木匣，扔给柳如烟：“打开。”


    柳如烟依言打开，里面是厚厚一叠供词，还有几十块各式令牌。最上面一份供词，落款处画押的人名让她浑身一颤——严禄！严府二管家！


    “这是……”她声音发干。


    “影七昨夜刚送来的。”萧景铄淡淡道，“严禄招了，严汝成这些年通敌卖国、私吞军饷、陷害忠良的所有事。包括……三日前，他往太后宫里送的那盒‘安神香’。”


    柳如烟猛地抬头：“那香有问题？”


    “有大问题。”萧景铄眼中闪过杀机，“里面掺了‘返魂香’，无色无味，久闻则气血渐衰，三月必亡。太医查不出病因，只会以为是旧疾复发。”


    “陛下！”柳如烟惊呼，“那您……”


    “朕没点。”萧景铄冷笑，“太后点了，不过朕当日就让人换成了普通的檀香。严汝成以为得手了，这两日正得意呢。”


    他顿了顿，声音更冷：“可他忘了——钓鱼的人，最怕鱼不咬钩。既然他咬了，就该收线了。”


    正说着，殿外突然传来急促的脚步声。


    一个浑身湿透的小太监连滚爬爬冲进来，扑通跪倒：“陛、陛下！不好了！太后……太后晕倒了！太医说是……是中毒！”


    萧景铄猛地坐起：“什么？！”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“是、是那香！”小太监哭道，“太后宫里有个小宫女偷了点香灰，想拿出去卖钱，结果自己先晕了！太医一查，香灰里有剧毒！”


    萧景铄脸色瞬间铁青。


    他算准了严汝成会献香，也算准了太后会用，所以提前让人换了香。可没想到……严汝成竟在太后宫里还有内应！那盒被换下的毒香，又被换回去了！


    “传太医！全力救治太后！”萧景铄嘶声吼道，又猛地咳嗽起来，这次咳出的血更多，染红了胸前明黄寝衣。


    “陛下保重龙体！”高福安急得团团转。


    柳如烟咬牙，忽然上前一步：“陛下，臣妾有一计。”


    萧景铄抬头看她。


    “将计就计。”柳如烟眼中闪过决绝，“既然严党以为陛下和太后都已中毒，那咱们就让他们以为得手了。陛下可‘病重’，召三皇子、五皇子、七皇子回京侍疾。等他们回京……”


    她做了个收网的手势：“一网打尽。”


    萧景铄盯着她看了很久，忽然笑了：“柳文渊教了个好女儿。”


    他深吸一口气，对高福安道：“传旨：朕突发恶疾，昏迷不醒。命三皇子萧永宁、五皇子萧永靖、七皇子萧永康即刻回京侍疾。朝政大事……暂由首辅严汝成代掌。”


    高福安一愣：“陛下，这……”


    “照做。”萧景铄躺回软榻，闭上眼睛，“另外，让影七盯紧严府。朕要看看，这条老狗……还能蹦跶几天。”


    “是。”


    高福安匆匆退下。


    殿内又只剩两人。


    萧景铄忽然睁开眼，看向柳如烟：“你父亲……还好吗？”


    柳如烟眼圈一红：“箭毒已解，但伤了肺，需静养。李将军把他安排在漳州伤兵营隔壁，派了十个西北军老兵护卫。”


    “李破那小子，倒是会做人情。”萧景铄笑了，笑得苍凉，“如烟，等这事了了，你就出宫去吧。去漳州，找你父亲，或者……找个喜欢的人，好好过日子。”


    柳如烟摇头：“臣妾要留在宫里，帮陛下。”


    “傻丫头。”萧景铄伸手，想摸摸她的头，手到半空却无力垂下，“这皇宫……吃人啊。”


    话音未落，他又剧烈咳嗽起来。


    这次咳出的血，已经变成暗黑色。


    柳如烟心中一沉——陛下中毒，比想象的更深！


    而此刻，漳州城外三十里，黑风渡。


    陈瞎子蹲在渡口边，闭着眼睛“听”水声。他身后，十几个黑衣骑兵肃立，马背上驮着大大小小的箱子。


    “先生，”面具汉子低声道，“三大世家的金银已全部起出，共一百七十八万两。按您的吩咐，换成了一百箱铅块，只在表面铺了层银锭。真正的金银……已走水路运往江南。”


    陈瞎子点头：“江南那边，联系上了吗？”


    “联系上了。”面具汉子递上一封信，“苏文渊公子说，苏氏商队已接管三十六条商路，沿途三百二十七个联络点正在悄悄换人。另外……他在京城‘请’了严阁老的嫡孙做客，这是严阁老亲笔写的‘问候信’。”


    陈瞎子接过信，摸了摸火漆印，笑了：“严汝成这老狗，也有今天。”


    他拆开信，里面只有一行字：


    “放人，江南盐税给你三成。否则，鱼死网破。”


    “三成？”陈瞎子嗤笑，“打发要饭的呢。”


    他把信扔进水里，起身道：“传信给苏文渊——告诉严汝成，他孙子在咱们这儿吃得好睡得好，就是总想家。想要人回去，拿五成盐税来换，外加兵部左侍郎的位置。”


    面具汉子迟疑：“严党会答应吗？”


    “他会答应的。”陈瞎子拄着拐杖，望向南方，“因为他现在……比咱们急。”


    正说着，一骑快马从漳州方向奔来。


    马背上的信使滚鞍下马：“陈先生！李将军急信！”


    陈瞎子接过，展开。


    信上只有八个字：


    “陛下病重，皇子回京。”


    老瞎子独眼眼皮跳了跳。


    “要变天了。”他喃喃道。


    转身对众人道：“传令，所有人撤回漳州。另外……给草原白音长老送个信。”


    “说什么？”


    陈瞎子咧嘴一笑：


    “告诉他，狼崽子的磨刀石……送上门了。”


    “让草原儿郎们，准备好——”


    “看一场大戏。”


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