乾清宫，这座帝国权力的心脏，如今被一层无形的、带着甜腻腐朽气息的阴霾所笼罩。


    康熙中毒之事，是最高机密，仅限于暗卫首领、太医院判孙之鼎、总管太监李德全及那两名绝对心腹太医知晓。


    宫墙内外，只闻皇帝“急怒伤肝，旧疾复发，需长期静养”，却无人窥见那龙袍之下正被毒虫日夜啃噬的惊悚真相。


    暗卫的追查陷入了令人焦躁的僵局。


    他们如同最精密的机器，几乎将皇帝近三个月来接触过的所有物品、经手的所有人员都梳理了无数遍：每日的御膳从食材采买到烹制上桌，每一道工序都反复核验；


    饮用的泉水、茶水有专人试毒记录；


    熏殿的香料、衣袍熏染的香饼、甚至安神用的香囊，成分都被逐一剖析；


    汤药更是由孙之鼎亲自监督，从抓药、煎制到送入乾清宫，全程目不转睛。


    然而，结果令人心悸——没有发现任何明确、持续的投毒渠道。


    “皇上，臣等反复核查，近月来龙体所接触之物，皆无发现混入鸦片或其衍生毒物之迹象。”暗卫首领跪在屏风后，声音干涩地汇报，即便隔着屏风，也能感受到他承受的巨大压力。


    “唯有……唯有两个疑点，但均难以证实。”


    “说。”康熙的声音从屏风后传来，带着一丝不易察觉的疲惫和压抑的烦躁。


    “其一，约莫四十日前，内务府新进一批南洋贡香，其中有一种‘龙涎香饼’，气味独特，有安神之效。经查验，其成分复杂，虽未直接检出鸦片，但其中数味辅料若与皇上日常服用的某几味安神药材长期同处一室，经熏燃挥发，或可能……产生些许令人精神松弛、乃至依赖之效。但此仅为推测，且那批香饼皇上只用过两次便因不喜其味而搁置。”


    “其二，”暗卫首领顿了顿，“约两月前，永和宫……乌雅答应尚在时，曾以亲自抄经祈福为名，进献过一批特制的‘安神墨锭’，称其中加入了古方药材，墨香可宁心静气。


    皇上当时夸其有心，试用过几次。这批墨锭早已用完，残余部分经查验……亦未发现毒物。但制作墨锭的工匠中，有一人已于进献墨锭半月后‘意外’落水身亡，其家人在事发前便已离京，不知所踪。”


    永和宫！乌雅氏！康熙在屏风后攥紧了拳头，指节发白。又是这个毒妇！难道她早在被揭发之前，就已布下这慢性毒杀之局？


    那墨锭，那香饼……是否就是她与白莲教勾结的产物？用这种极其隐蔽、难以追查的方式，一点点将毒物渗透进来？


    然而，疑点终究只是疑点，缺乏直接证据，且渠道似乎已经中断。暗卫的汇报，非但没能带来真相，反而像是一根根细针，扎在康熙心头，让他对身边的一切都充满了疑神疑鬼的不信任感。


    他甚至开始怀疑，是否还有更隐蔽、更匪夷所思的下毒方式尚未被发现？这种未知，比明确的威胁更令人恐惧。


    与此同时，孙之鼎主导的“戒毒”尝试，遭遇了惨痛的失败，并迅速演变成一场灾难。


    最初的强硬戒断期，康熙经历了地狱般的折磨。


    万蚁噬骨般的疼痛、深入骨髓的奇痒、无休止的寒冷与盗汗、剧烈的恶心与痉挛，以及那种仿佛灵魂被撕裂掏空、对世间一切失去兴趣的可怕虚无感，轮番摧残着这位曾经意志如铁的帝王。


    他呕吐、颤抖、蜷缩、嘶吼，用头撞击床柱，状若疯癫。孙之鼎的汤药和针灸，在如此猛烈的戒断反应面前，收效甚微。


    “杀了我……给朕一个痛快！”在一次剧烈的发作中，康熙双眼赤红，死死抓住李德全的衣袖，声音嘶哑绝望。


    李德全和孙之鼎跪在榻前，泪流满面，束手无策。眼看皇帝已到了崩溃边缘，甚至有性命之虞，孙之鼎迫不得已，取出了那点备用的、剂量极小的福寿膏。


    第一次的妥协，便是堤坝溃决的开始。


    毒瘾的魔鬼一旦被放出牢笼，便再难收回。那短暂的、虚假的“解脱”与“愉悦”，如同最甜美的毒药，深深烙印在康熙被痛苦折磨得脆弱的神经里。


    当戒断反应再次袭来时，对福寿膏的渴望变成了吞噬一切的执念，帝王的尊严与意志在生理性的渴求面前，土崩瓦解。


    “给朕……快！朕命令你们！”他的声音从哀求变成蛮横的指令。


    “皇上，不可再增剂量了……”


    “放肆！朕是皇帝！你想抗旨吗？李德全，去拿！”


    剂量在失控地增加。从最初几日一次，到一日一次，再到一日数次。乾清宫深处那间隐秘的“静养”寝殿，时常门窗紧闭，弥漫着那甜腻而腐朽的异香。


    康熙的状态，也随之急转直下，呈现出一种可怕的两极分化。


    在他清醒的、未受毒瘾发作折磨的短暂时刻（通常是在一次吸食后的“舒适期”内），他依旧能维持帝王的威严与理智。


    他会召见太子胤礽或核心内阁大臣，听取政务汇报，做出决策。甚至，因为精力不济和需要“静养”，他不得不将越来越多的日常政务处置权下放给太子。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“保成，”一次相对清醒的接见中，康熙看着下方恭敬垂首的太子，眼神复杂，“朕近来精神短少，许多事，你看着办便是。六部常规事务，与大学士们商议妥了，直接施行，不必事事禀报。唯有重大军国要务、人事任免，再报与朕知。”


    “儿臣遵旨，定当兢兢业业，不负皇阿玛信任。”胤礽心中虽对康熙的“病情”有诸多疑虑，但能得到如此明确的授权，无疑是巨大的信任和权力，他压下疑惑，恭敬领命。


    康熙靠在软枕上，看着太子退出殿外的背影，眼中闪过一丝疲惫与无奈。


    找磨刀石？制衡太子？


    这个念头如今显得如此荒谬而不合时宜。


    他连自己的身体和神智都快要无法掌控，哪里还有精力和能力去玩那种高风险的制衡游戏？如今他只盼着太子能稳住朝局，在他……在他还能勉强支撑的时候。


    他甚至开始下意识地依赖太子的理政能力，将其视为维持帝国运转不可或缺的支柱。


    那份因年迈和病痛而产生的、对太子能干而产生的微妙忌惮，在自身难保的危机面前，暂时被对“稳定”的渴求所压倒。


    然而，这清醒的状态如同沙上堡垒，脆弱不堪。一旦毒瘾发作的阴影逼近，那个冷静睿智的帝王便会迅速消失，取而代之的是一个被痛苦和渴求折磨得形销骨立、暴躁易怒、甚至有些神经质的病人。


    “时辰到了……快！快给朕！”他会变得坐立不安，冷汗涔涔，眼神涣散地四处搜寻，对李德全和孙之鼎的劝阻充耳不闻，甚至会因为得不到及时满足而摔砸器物，厉声咒骂。


    吸食之后，他会陷入一种短暂的、迷离的亢奋或昏沉，无法处理任何政务。有时会喋喋不休地念叨陈年旧事，有时则会陷入深沉的睡眠，唤之不醒。


    孙之鼎每日请脉，心情愈发沉重。康熙的脉象已从最初的浮急促涩，变得越来越杂乱无章，肝肾脉尤其虚弱，心气耗损严重。


    更让他恐惧的是，皇帝对福寿膏的耐受性在快速增加，需求量和频率都在不受控制地攀升。


    他曾私下对那名心腹太医绝望地低语：“照此情形，毒已深入膏肓，龙体本源大损。即便从今日起能勉强控制剂量，不再增加，以皇上如今的身体底子……能否再支撑八到十年，已是未知之数。若再任由剂量增加……”


    他摇了摇头，没有说下去，但意思不言而喻——龙驭上宾，恐怕就在数年之间！


    李德全将这一切都看在眼里，急在心里。他像最精明的老狐狸，小心翼翼地平衡着。


    在康熙清醒时，他尽量用平实的语言转达外朝情况，委婉提醒皇帝注意身体，将太子的“恭谨勤勉”、“处事稳妥”反复强调，潜移默化地巩固太子在皇帝心中的“可靠”形象。


    在康熙毒瘾发作时，他又变成最忠实的执行者，一边满足皇帝那越来越难满足的需求，一边与孙之鼎用眼神交流着无尽的忧虑。


    他不敢，也不能向太子或其他任何人透露半个字。但他知道，乾清宫这座冰山之下，正在酝酿着足以颠覆一切的暗涌。


    皇帝的身体是帝国的晴雨表，如今这晴雨表正在以肉眼可见的速度崩坏。他只能祈祷，太子殿下足够敏锐，足够有魄力，能在真正的风暴来临前，做好准备。


    前朝，在太子胤礽的主持下，依旧维持着表面的平稳运转。奏章如雪片般飞入毓庆宫，又带着太子的朱批或内阁的票拟下发。


    朝臣们逐渐适应了太子理政的模式，尽管私下对皇帝的病情猜测纷纷，但无人敢公开质疑。以太子为核心的临时权力结构，正在悄然形成。


    后宫，在宜妃谨慎的管理和康熙严令之下，死寂一片。妃嫔们如同生活在透明的罩子里，能听到乾清宫的风声，却看不清内里的惊涛骇浪。


    宜妃的担忧与日俱增，却只能紧紧攥着太后“静观其变”的懿旨和五福晋传来的告诫，将所有的焦虑压在心底。


    只是这宁静，又能持续多久呢？


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