乾清宫内，胤禟被架出去后，殿内陷入了死一般的寂静，只剩下康熙粗重压抑的喘息声和隐约的、难以抑制的咳嗽。


    李德全垂手侍立在角落，连大气都不敢出，心中为九阿哥的遭遇感到一丝悲凉，更多的则是为帝王的雷霆之怒而惊惧。


    “咳咳……咳……”康熙的咳嗽声越来越密，越来越急，起初还只是因情绪激动引起的呛咳，可渐渐地，那咳嗽声中带上了痰音，且他感觉胸腔一阵阵发闷，眼前也有些发花。


    更让他心惊的是，自己的右手竟不受控制地微微颤抖起来，指尖传来一阵阵莫名的麻痹感，同时一股寒意从四肢百骸悄然升起，明明是温暖的春日，却让他忍不住打了个寒颤。


    “皇、皇上？”李德全敏锐地察觉到了不对劲，小心翼翼地抬头，只见康熙脸色由方才的怒红转为一种不正常的青白，额头上渗出细密的冷汗，扶着御案的手抖得厉害。


    “朕……朕有些不适。”康熙的声音带着一丝不易察觉的虚弱和惊疑，“传……传孙之鼎。”


    “嗻！奴才这就去！”李德全心知不妙，连滚爬地冲出殿外，尖着嗓子高喊：“快传太医！传孙院判！快！”


    不多时，太医院院判孙之鼎提着药箱，几乎是跑着进了乾清宫。他今日正好在宫中当值，闻听皇帝急召，心便提到了嗓子眼。


    待看到康熙的模样，更是心头一沉。


    “臣孙之鼎叩见皇上……”


    “免了……快……给朕诊脉。”康熙强撑着精神，将手腕搁在脉枕上。


    孙之鼎不敢怠慢，屏息凝神，伸出三指搭上皇帝的腕脉。初时，脉象浮急，显是怒气伤肝，心火亢盛之兆。


    但渐渐地，他眉头越皱越紧，指尖下的脉搏除了浮急，还透出一种诡异的、时快时慢的促涩之感，兼有细微的抖动，仿佛有什么东西在血脉中不安地窜动。


    再看康熙的面色、眼睑、手指的细微抽搐……


    孙之鼎的脸色“唰”地一下变得惨白如纸，额头上瞬间冒出豆大的汗珠。他几乎不敢相信自己的判断，收回手，声音发颤：“皇、皇上……请……请伸舌一观。”


    康熙依言。孙之鼎凑近细看，舌苔黄腻中隐隐泛着一层不祥的灰暗之色。


    “再……再请皇上恕罪，容臣……查验龙涎。”孙之鼎的声音抖得不成样子。


    康熙心中那不详的预感越来越重，他摆了摆手。李德全连忙递上干净的丝帕。康熙咳嗽几声，将痰吐在帕上。


    孙之鼎接过，就着明亮的光线仔细查看，又凑近闻了闻，脸色更是灰败。


    他“噗通”一声跪倒在地，以头抢地，身体抖得如同风中落叶：“皇……皇上……臣……臣……”


    “说！”康熙的心沉到了谷底，厉声喝道，但声音却带着一丝自己都没察觉的颤抖。


    孙之鼎闭上眼睛，仿佛用尽了毕生的力气和勇气，从牙缝里挤出几个字，却如同惊雷般在殿内炸响：


    “皇……皇上龙体……是……是中了毒！此毒……此毒症状，与……与那鸦片成瘾初期，加之过量摄入后引发的毒性反应……极为相似！”


    “鸦片？！”


    这两个字如同最恶毒的诅咒，瞬间让整个乾清宫的温度降到了冰点！


    殿内侍立的所有太监宫女，闻言无不魂飞魄散，“扑通扑通”瞬间跪倒一片，浑身抖如筛糠，有些人甚至吓得瘫软在地，连哭都不敢哭出声。


    前些日子九阿哥查办福寿膏案，血淋淋的场面、被锁拿流放的皇亲贵胄、那些因吸食鸦片而家破人亡的惨状……早已通过各种渠道在宫人心中烙下了恐惧的印记。


    谁不知道那东西沾上就完了？如今，他们伺候的万岁爷，竟然中了这毒？！这……这是天塌了啊！知道了这种宫廷绝密，他们这些奴才，还能有命在吗？！


    孙之鼎更是伏在地上，头埋得极低，后背的官服已被冷汗浸透。


    他比那些奴才更清楚事情的严重性。鸦片之毒，一旦沾染，戒断难如登天，对身体的摧残是持续且不可逆的。


    皇帝中毒……此事若传出去，必是惊天动地，动摇国本！而他这个诊断出此事的太医，无论能否治好，恐怕都难逃被灭口的下场！他此刻只觉万念俱灰。


    康熙在听到“鸦片”二字的瞬间，整个人如遭雷击，僵在御座之上。一股冰冷的寒意瞬间从头顶灌到脚底，比刚才身体上的寒意更甚百倍！


    他想起自己近来偶尔的眩晕、莫名的烦躁、时而精神不济、以及今日这突如其来的手抖、发冷、剧烈咳嗽……种种迹象，竟然是因为……中毒？鸦片毒？


    “噗——！” 急怒、惊骇、恐惧、以及一种被最深重背叛的耻辱感交织在一起，化作一股腥甜直冲喉头，康熙猛地喷出一大口暗红色的鲜血，溅在明黄的龙袍前襟和御案之上，触目惊心！


    “皇上！！” 李德全吓得魂飞魄散，扑上前想要搀扶。


    然而，这口血呕出之后，康熙胸中那股窒闷欲裂的感觉反而稍减，一股属于帝王的、濒临绝境反而被激发出的极致的冷静与狠戾，如同冰水般浇灭了最初的恐慌。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他抬手制止了李德全，用丝帕缓缓擦去嘴角的血迹，眼神重新变得幽深锐利，只是那眼底深处，翻涌着足以冻结灵魂的寒意。


    他缓缓扫视了一圈殿内跪伏在地、瑟瑟发抖的宫人，又看了一眼面如死灰的孙之鼎。


    “孙之鼎。”


    “臣……臣在……”孙之鼎声音发颤。


    “朕中毒之事，可有把握？”


    “回……回皇上，脉象、舌苔、痰涎之色气，皆与臣所见鸦片毒发初期及过量之症吻合八九……臣……臣不敢妄言，但……确有极大可能。”孙之鼎不敢把话说死，但意思已很明白。


    康熙沉默了片刻，那沉默几乎压垮了所有人的神经。


    “此事，若有一字泄露，”康熙的声音平静得可怕，“诛九族。”


    “臣……臣明白！臣以全家性命担保，绝不敢泄露半字！”孙之鼎连忙磕头发誓。


    康熙点了点头，不再看他，而是将目光投向殿内那些几乎吓瘫的太监宫女。


    “李德全。”


    “奴才在！”李德全的声音也带着哭腔，他知道，自己恐怕也难逃一劫了。


    “起来。”康熙道。


    李德全战战兢兢地起身。


    “你跟着朕，多少年了？”


    “回皇上，奴才自八岁起便在身边伺候，至今……已三十余载了。”李德全老泪纵横。


    康熙看着他花白的头发和惊恐绝望的眼神，心中闪过无数过往。在顾问行走后，李德全或许有私心，但对他，总体是忠心的，且知道太多秘密，此刻杀他，弊大于利。


    “你，留下。”康熙缓缓吐出两个字。


    李德全如蒙大赦，再次跪倒，涕泪交加：“谢皇上天恩！谢皇上不杀之恩！奴才誓死效忠皇上！”


    康熙不再看他，对着空旷的殿宇某处，冷冷道：“暗卫。”


    声音刚落，几道几乎与阴影融为一体的模糊身影，如同鬼魅般悄无声息地出现在御案前方，单膝跪地，无声无息。他们身上没有任何标识，只有一种令人心悸的冰冷气息。


    “殿内除李德全、孙之鼎外，所有今日当值知晓此事的奴才，”康熙的声音没有一丝温度，“处理干净。要快，要安静。”


    “是。”暗卫首领应声，毫无情绪波动。


    “还有，”康熙补充道，眼中寒光闪烁，“给朕查！彻查！从朕的饮食、汤药、熏香、衣物、贴身用具……一切可能接触之物查起！


    近三个月内所有经手之人，所有可疑之处，朕都要知道！朕倒要看看，是谁，有这么大的胆子，把这种东西，用到朕的身上！”


    “遵旨！”暗卫首领领命，一挥手，其余几名暗卫如同捕食的猎豹般，扑向那些早已吓得魂不附体、连求饶都发不出声的太监宫女。


    手法干净利落，几乎没有任何多余的声响，片刻之后，那些宫人便如同被抽去了骨头的皮囊，软倒在地，被迅速拖走，消失在殿角的阴影里。


    地面甚至很快被清理干净，仿佛什么都没发生过，只有空气中残留的一丝极淡的血腥气，证明着方才的冷酷。


    殿内，只剩下康熙、李德全、孙之鼎，以及重新隐入阴影的暗卫。


    康熙靠在椅背上，闭了闭眼，再睁开时，已是一片深沉如海的帝王心术。身体的不适依旧存在，甚至因为情绪的大起大落和那口血而更加虚弱，但精神却因这突如其来的致命危机而高度集中。


    “孙之鼎。”


    “臣在。”


    “此毒，可能解？可能戒？”


    孙之鼎冷汗涔涔：“回皇上，鸦片之毒，重在成瘾，戒断极难，且会对身体造成长久损害。皇上中毒时日尚浅，且龙体素来强健，若即刻彻底断绝毒源，辅以臣等精心调养，用温和药物徐徐化解毒性，平复脏腑，戒断……或有希望。


    然则过程必然痛苦难当，且需绝对静养，万万不可再劳心伤神，动怒忧思。”


    康熙沉默。希望？只是“或有希望”。还要经历“痛苦难当”的戒断过程。而且，他是一国之君，如何能“绝对静养”？


    “此事，由你亲自负责。”康熙最终下令，“所需药物、人手，朕会让暗卫配合。朕中毒之事，对外只说是急怒攻心，旧疾复发，需要静养。治疗方案，你秘密拟定，每日向朕禀报。若有半点差池……”


    “臣明白！臣必竭尽全力，万死不辞！”孙之鼎连忙磕头。


    “李德全，乾清宫今日‘病故’了一批奴才，你去内务府，挑选一批绝对干净、背景简单的新人补上。理由你自己想。


    另外，传朕口谕，朕需静养数日，非紧急政务，由太子与内阁酌情处理，不必每日请安。后宫……一律免了请安，让她们都安分待在自己宫里。”


    “嗻！奴才遵旨！”李德全躬身应道，知道从现在起，乾清宫将进入一种外松内紧的极端戒备状态。


    当天，后宫只知道乾清宫紧急召了太医，康熙皇帝“急怒攻心，引发旧疾”，需要静养。接着，乾清宫悄无声息地换掉了一批伺候不力的奴才，据说是李德全公公亲自整顿宫闱，雷霆手段。


    刚刚经历过妃嫔大清洗的后宫，此刻人人自危，噤若寒蝉。


    高位妃嫔只剩宜妃一人，她听闻消息，心中忧虑，但深知此时最忌打探和妄动，只能约束自己宫中之人更加谨言慎行，并按照规矩送上滋补药材和请安折子，不敢有丝毫逾矩。


    其他位份更低的嫔妃，更是连打听都不敢，唯恐惹祸上身。


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