她蜷缩的那块狐裘染血，宛如雪地中蜿蜒的瑕疵。弯刀上的宝石闪烁着妖冶的光芒，与半开衣柜中一件华裳的金纹交相辉映。冬衣狐裘、宝石珍玩她都一一寻来，庖厨中蜜饵时刻都有，而她的殿下这个冬天却还没能来。


    伏序头晕非常，一股寒意从她的左右肩胛将她整个人击穿，弯刀便滚到地上。


    她猛打了个哆嗦，从衣柜中翻出伤药随意处理了掌心的伤口，半跪着歪在衣柜旁，注视着天子的华裳直到天光大亮。


    这个时辰，朝会已散。


    伏序戴罪在府，郎官们不能入府议事，书房廊下来来往往的老仆亲卫却更多。她坐于书阁之下，神色倦怠，眉心中捏出一道红得要发紫的深纹，唇色苍白，连常淬冷火的眼眸都难掩疲惫。亲卫禀报的声音越来越小，直至被伏序抬手打断。


    她指尖抵着眉心，将眉骨一片揉出波涛。


    亲卫犹豫着想劝她休息，被同僚曲肘捅了一下。


    于是书房安静下来，稀稀拉拉的风雪声掠过。


    伏序慢慢缓下几口气：“我方才没听，再报来。”


    亲卫便事无巨细重复着：“……陛下面色尚可，只是朝会诸事皆听大司马之言。王氏子弟上疏，称尚书台左右仆射尸位素餐，积压要务不决，拖延君侯请见入宫巡察的牒文，零零总总，罪过数三。陛下已令大司马擢选新的仆射人选。”


    伏序问：“左右仆射是颍川陈氏子与陈氏门生，陈太傅没说话吗？”


    亲卫道：“太傅说左右仆射职责疏失，理该秉公处置。”


    伏序一扯嘴角，冷笑却发不出，最后化成一声轻飘又沉重的叹息。


    她以手撑额：“柏颐府中事报来。”


    “是。属下已派人日夜紧盯柏府及其妻家、亲眷府，又去调阅了鹊鸟月前封存的卷宗，暂无咎可查。有自‘暗巷’的丙号卷记录，柏令领卫尉公吩咐，留手脚构陷郎官与黄门，只是这些手脚被鹊鸟抹去了，察找时未能发作成功。”


    伏序的声音浮在书房中：“既然如此，岑会丰是怎么查到我们安在宫中的鹊鸟？”


    她双目紧闭，半晌没听见回复，微微睁眼，见两名亲卫面面相觑不敢出声，只好压下胸中乱窜的气。她下意识地看向往常议事时赦铃坐的位置，一下一下按着眉骨：“这是钓鱼的饵，若非鹊鸟为这些人清扫，怎么会被岑会丰捉到翅膀？再探，找出王曹和岑会丰留的暗手究竟是谁。”


    亲卫正要应是退下，书房外又两人接替禀报，却被伏序叫住。


    “等等，取第三格信卷来。”


    亲卫立刻卸佩刀，越过伏序走向书阁，自左向右的第三格中取下一卷草纸。草纸脆弱，风声一贴就嘎吱要碎，亲卫小心翼翼捧到伏序面前，才轻轻打开，草纸就裂成两瓣。伏序就着碎片看，这是宫禁中他们废弃不用的“老路”。


    她越看，厉色便从疲惫之下浮现。


    亲卫提醒：“这是崇明三年遇太后查时，及时撤掉的‘老路’。”


    伏序伸指在刀鞘上点了几下，突然意味不明地笑了：“王曹连尤庭春这个中立将官都肯慢慢熬，自家的狗怎么反而不肯善待？弃一个首鼠两端的柏颐，就想擒我的鹊？传信今夜在禁中值守郎官，重启这条‘老路’。取柏颐昨夜留下的印信，请他子时过府。”


    亲卫琢磨着她的言下之意，问道：“是否传信潜伏的鹊鸟接应？如今宫中形势不明……”


    伏序：“鹊鸟继续潜伏。侯府上下防卫收缩，年关将至，遣仆从管事去巡查田庄，把赦铃送去别处养伤，卷宗等一概信件分门别类送去城中各‘暗巷’藏好，草纸尽数销毁。”


    亲卫一愣，随即深深俯首：“属下即刻去办。”


    伏序在书房听信近三个时辰，待事务稍歇，她从窗外看去，雪无声地纷纷扬扬，万籁俱静，天色却极度阴沉。她正想再回小室养神，守卫又来敲门：“君侯，郎君请见，说颍川陈氏问遗侯府，他擅作主张书谢退礼，来向君侯请罪。”


    书房中又响起伏序敲击刀鞘的声音，片刻，她道：“请郎君进来。”


    袁兰时只来过伏序的书房两回，从前总有赦铃眼不错地盯着。如今书房只有伏序一人，书阁也空了一大半，他余光扫去，心微微提起，但不多嘴，直入正题：“袁佩来向君侯请罪。君侯闭门谢客，便有人找上了我，赠礼问君侯安好，我以书信辞礼，未曾先请示君侯，恐给君侯添乱了。”


    他侧着脸，声音不高不低，长袍委地，腰间兰佩，举手投足无不风雅。


    伏序看着他的脸，没有走神，问：“什么时候的事？”


    袁兰时顿首请罪后直起身，并不见犯错后的惶恐：“昨日的事。我……不敢欺瞒君侯，又明白君侯不悦，犹豫至此才来告罪。”


    伏序对此不置一词，见他手边一卷《崇明正典》崭新夺目：“这是郎君的赔罪礼？侯府中有许多。”


    袁兰时奉《崇明正典》上书案：“这是太原温氏所赠，温氏长公子的手抄。来谢君侯与周御史推动典籍修正，稷学正典、名士辩礼，君侯首功当之无愧。温公子传信，言龙困浅滩，天地间受泽万灵定来相助。”


    “其妻出身荆州，荆州好风光，盼能有一日上门与君侯共叙。”


    伏序：“荆州风光再好，何及帝乡河东？郎君从来没有与我说过河东的美景。”


    她眼眸含笑，身体后倾，温和地注视着袁兰时，手按在弯刀柄上。


    袁兰时攥住玉佩，心跳如擂，却无法克制地将目光流连在伏序向来笑意吝啬的面庞上。他几次喉头滚动，最后声音带着轻轻的哑：“身困洛阳，与族中诸事都只能由君侯代劳，袁佩感念，眼中看不见别的美景。”


    “君侯的向往，就是袁佩的向往。我、不知荆州什么风光，倘若君侯愿意，可以与我一说。”


    伏序眼神扫过他真挚的目光，笑容收敛，一点头：“郎君把书放下吧。近来暴雪肆虐，府中人手不足、洒扫不力，郎君别四处走了，雪停再出来罢。”


    袁兰时慢慢松开玉佩，指尖上一圈浅浅的白，指环刚被摘下不久。


    他顿首谢过，捻了捻衣袍上的绣兰：“我让他们带了蜜饵和蜜水，是庖厨中取来的，君侯要不要用一些？”


    伏序已翻开那卷《崇明正典》，字迹工整，抄的是一段周怀冰与众大儒辩经后，以原典修意后的文字：“天尊地贵，乾坤定矣。君臣、父子、夫妇之义，皆取诸阴阳之道。阴阳调和，天地自然。”【1】


    她看着这些繁多细小的文字，头隐隐作痛，顺口道：“有劳郎君。”


    袁兰时起身的动作一顿，便出去取食盒，期间瞥了一眼庭院中的雪，只觉风雪拂面柔软。他颇有分寸，绕回书房后取出吃食，就不再停留。


    尺书在外等候，看见袁兰时的脸色，像见一株幽兰盛放，于是接过食盒，跟着袁兰时离开长廊：“想必君侯是知晓郎君的心意了，郎君也不必再烦心。只是府中家主与长公子的传信，真的不理会


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    吗？”


    袁兰时面颊上的笑缓缓融进风雪，下意识地伸手抚摸自己食指的指节。


    侯府空寂，今日尤甚，连往日的一二仆从都看不见身影。许久，袁兰时透过尺书撑的伞望向洛阳久久不见月的天，问：“尺书，你看侯府比之袁府如何？”


    尺书一抿唇，将伞抬高：“侯府森严，袁府不过世家，怎能相提并论？可侯府到底冷清，往日郎君在袁府前呼后拥，春秋宴饮不绝、诗词唱和，冬日炭千金、锦裘千金，日子才畅快啊。奴不敬……侯府这样的日子，怎么配郎君？”


    袁兰时并未反驳：“那你从袁府跟着我过来的时候，即便长兄说了让我归家，你想过有一日回到袁府吗？”


    尺书哑然。


    袁兰时指尖搭在伞檐，将天与雪一概在眼前遮住，“所以，袁府的日子都过去了。我们被困在方寸之地，来时的路，自来的那一日就不复存在。如果看不明白，自怨自艾也好、稀里糊涂也好，都能过下去；可惜，我看明白了，不作为就会永远煎熬。而生、死、荣、辱——洛阳大局未定，在等我一席之位。”


    寒风将他的话吹散，歇了一日的暴雪倾倒而下。


    柏颐头天夜间惊惧未褪，白日游神恍惚，再被伏序以印信召唤来侯府时，踌躇门房不敢入，浑身冷汗皆结在衣裳上成霜，至无可再拖的时辰，才攥着印信入府。守卫提一盏光亮微弱的灯在前，他随人七弯八绕来到一间简洁的内室，室中只有书案一张，卷宗无数，中间燃着炭盆。


    他站在原地，胆战心惊的轰鸣从胸膛摇摇晃晃跌进肚子里，与衣裳后的霜逐渐消退。


    守卫退了出去，柏颐四下打量，以为这是书房，眉梢便狐疑皱起，片刻，唇角又上扬。


    伏序今夜没让他等太久，茶一奉上，就从长廊的一头出现：“柏令，请。”


    柏颐眉眼颧骨朝下一松：“下官拜见君侯。”


    伏序解下弯刀随意掷于书案上，“柏令不必多礼，你的话，本侯已仔细思量过了，不过……”


    她尾音拉长，注视着书案上的弯刀，像是不经意间的把玩，轻轻推开了刀鞘，露出了一束寒光乍现的刃。柏颐的脊背被这道突显的刃敲直，脸上的笑僵住，心绪万千，简直读不透伏序反复无常下的真正含义。


    他强压声音的颤抖：“君侯……不，倘若是陛下有吩咐，下官定然万死不辞！”


    伏序将歪了方向的刀鞘摆弄回去：“陛下？本侯久不能入宫禁，哪里知道陛下会有什么吩咐？”


    刀鞘“咔哒”一声合上，在空寂的内室尤为刺耳。


    柏颐心神俱震，寒光不再，仍觉脖颈冰冷。他在灯烛下眯眼迅速一扫，伏序神色并不如何郑重，但疲惫绝藏不住，而另一只手放在膝上，频繁地敲击着膝，他的呼吸在这一刹那屏住，一下一下，剧烈跳动的心脏被这种焦灼的敲击动作安抚住，涌现出豁然开朗的意味。


    他绷着下巴，俯身低语：“若君侯信得过下官，下官有办法。”


    室内烛火一晃，奇异地吞噬了柏颐大半影子。


    伏序居高临下地看着他垂下去的后脑勺，揉了揉手指：“愿听柏令一言。”


    风雪盖住了室中的密语声，后半夜，柏颐悠哉回府。


    同一时辰，有亲卫裹雪回府，见伏序领人封住了书阁的机关，禀报：“君侯，万事俱备。”


    伏序的掌心捂热弯刀上的宝石，她挪开一条缝，红光渗透了眼眸中不能再多的血丝：“动手。”