这三日间，童碧眼巴巴盼着易老爹登门，这日一大早，听见梅儿来报易老爹来了，喜得她忙跳着打包袱，将两身衣裳，两把斩骨刀在妆台上紧紧裹了，鼻下哼着小调。


    易老爹这趟来，原想谒见老太爷，不想老太爷病还未愈，不便见人。三老爷仍在外头办事，也没见着。易老爹只谒见了二老爷二太太，又来见过大太太穆晚云。


    晚云略略问些媳妇在家时候的话，便命小丫鬟，“引亲家老爷去黛梦馆，瞧瞧新媳妇住的屋子，也好叫亲家老爷放心。”


    易老爹谢辞，随丫头循绿荫小路往后走，行不多时，便见院墙，沿墙走数丈，方见院门。门前有三个石磴，石磴旁一丛细竹，竹下立着块太湖石，绿漆写着“黛梦馆”。


    踅入院门，游廊回旋，东西厢各两间房，正面一间大房，一间耳房。童碧与燕恪正由正房迎出来，燕恪理着衣袍，到易老爹跟前郑重唱个喏。


    易老爹打量他一番，不似当年见过的样子，那日迎亲就心起疑惑，只是没声张。眼下欲问童碧，话到嘴边却改了口，“敏丫头，领我瞧瞧你们这屋子。”


    童碧领他转完，又领入西间小书房。


    燕恪晓得她必要同易老爹说他的事，杀人灭口是没可能了，便先驱了丫鬟，免得给人听见。


    他父女二人在窗户底下两把梳背椅上，嘀嘀咕咕细说着，中间横着张小几，两个人皆把脑袋凑在几上，像在密谋什么军机大事。


    燕恪自在东面暖阁里坐着看书，眼睛不住朝那头瞟。这对父女八成是在议论他，却不知童碧添油加醋了多少他的不是。


    “真格是燕家二郎？”易老爹有些信不及。


    童碧轻轻捶了两下桌子，“我还能编这话骗您么？他说苏宴章是不小心跌死的，谁知道？又没人看见，还不是由得他说。我看这贼猪狗心术不正，到苏家来，肯定没憋什么好屁。敏知没嫁来也是好事，干爹，咱们还是尽快回桐乡县去。”


    可易老爹已收了苏家好些聘礼，且苏家还许诺，日后他们家上好的缎子都能给易家留一些。


    这才是难得，苏家织造坊织的料子，除了供织造局，就只供各地大布商。像他们易家这样的小布店，捧着银子也没进货的门路。


    他两个指头在桌上反复轻敲，“就怕他向苏家揭发咱们弄虚作假，以婚诈财。”


    “怕他什么！他还不是个假冒的！再说他犯的事比咱们大，他还冒名替考冒名做官呢，咱们坐监他掉脑袋，量他不敢。”


    易老爹仍踟蹰，“就算他不揭发，苏家也要追究，怎么好好的新娘子，说跑就跑了？再则，跑得了和尚跑不了庙，我易家始终在桐乡县做生意——”


    正说着，只听一声轻笑，燕恪不知几时歪在碧纱橱门边，横抱胳膊瞅他两个。


    背后议论人给人听见，易老爹一时尴尬。


    童碧却理直气壮，直起腰来，毫不羞愧，“不错，说的就是你这泼贼！”


    燕恪松开胳膊笑道：“闲言碎语耳边过，心中自有明镜台。你说便说，我又不恼。”


    童碧冷笑，“那你鬼鬼祟祟走来做什么？”


    “本不想搅扰你和易老爷说话，只是三房那里有许多好茶，烦你去同三婶讨些来，给易老爷带着路上吃。”


    “你如何不去？”


    “你和三婶更说得上话。”


    易老爹一看明摆着是要支开她有话同自己说，便也催着童碧去。只等童碧出了门，他笑着朝那椅上摆手，“贤婿有话坐下讲。”


    燕恪笑着作个揖，“易老爷真是宽宏大量，明知原委，还肯认我这个女婿？”


    易老爹摇撼着手，“嗨，女儿都是假的，女婿是真是假，还有什么要紧？这童丫头就是个莽直脾气，她爹年轻时候不懂事，犯了些，小差错，常年绕着官府走，带着她和她娘这里漂那里荡，根本没法精细养她，她倘有无礼之处，你多担待。”


    “易老爷哪里话，还要望她多担待我些才是，先前在嘉兴，我和她闹了点误会。其实论起来，也算有缘千里来相会，谁知阴差阳错，我与她又在南京碰上了——”


    两个人这般叙了半晌话，始见童碧讨了几包好茶回来。她将茶搁在桌上，两边一睃，只见这二人脸上都有些相谈甚欢的神色。


    当下心里警觉，这两个人怎的一会工夫，就说说笑笑，好似相识多年的旧友了？


    这燕恪花花肠子多，不知用什么花言巧语哄着易老爹，再坐下去，只怕易老爹真认他做个“干女婿”，这还了得！


    为免夜长梦多，她直催着易老爹动身。


    易老爹笑道：“慢来慢来，我走是名正言顺，你要跟着走，总得有个名目吧？”


    童碧还真没打算过，想了片刻也想不出什么高招来，便一抬下巴，“就说我回门省亲。”


    易老爹摊在椅上点头，“好主意，就算你回门，苏家总要派下人跟着，那么好了，也不必费事了，直接在桐乡县衙告咱们诈婚，县衙径往家里拿人，跑都没工夫跑！你，我，你干娘，还有赵妈妈，刚刚好一网打尽！赵妈妈，多大年纪的老太太了，虽在我家伺候，这几年也没少疼你，你也忍心？”


    几句话说得童碧迟疑起来，“那您老有什么好法子？”说着，冷横一眼燕恪，“总不能叫我真给他扮奶奶，和他在这里做对假夫妻！我又不图苏家的荣华富贵，我当初答应嫁来，一是为敏知，二是为苏宴章这个人本来不错，没承想竟碰见这泼奸货！”


    易老爹端正了腰，连连点头，“你爹常说江湖儿女，天为盖地为庐，你和你爹一样，是个豪情万丈的姑娘，自幼跟随你爹山里睡得，水里游得，怎么这安乐富贵窝，偏就住不得？”


    说着拔座起来，转到燕恪身旁指着他道：“二郎虽不是苏宴章，可二郎的才学样貌，依我看，倒比苏宴章强些。最要紧的，你们都是同乡，在这苏家大院里混起来，也有个照应。二郎方才和我说，等他想出个稳妥法子来，一定周全你脱身，到


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    时候我在家乡替你寻门好亲事，再送你出阁。”


    燕恪听着他夸赞，渐渐把腰背挺起来，一脸洋洋自得的神气。


    童碧瞧着就来气，“他的品行，我信不过！”


    易老爹朝她走来，“那他脑子转得快，你总信得过吧？”


    何止转得快，简直一转一个急转弯！


    见她虽不吭声，却不服气，燕恪款款站起身，抬手在她身上上下比划，“你信不过我，总信得过你自己吧？你有什么值得我一定要留下你的，美貌？才情？贤德？你放心，留下你于我有什么好处？眼下你冒冒失失地走了，一干人都得跟着受牵连。你自诩仗义，临阵退缩，算得仗义？”


    两厢下来，说得童碧无话吱声。


    静下气一想，刚嫁来三日的新娘子，没头没脑溜了，苏家岂能不追究？追究到头，大家都没好果子吃。


    也罢，反正在哪里都是吃喝拉撒睡，这里吃得好睡得好，就再多留它几日也未尝不可。


    商议半日，燕恪见童碧神情似有缓和，不等她细思细虑，便到院门外头寻春喜，吩咐预备午饭。春喜却道大太太那院已宴席齐备，请三人过去那头用席。


    席间还请了二老爷苏观，二太太许多彩作陪，用罢午饭，晚云又命小厮套上两辆马车，叫燕恪童碧将易老爹送去码头坐船。


    一时屋里散了，晚云走去榻上，忽睇了江婆子一眼，“去把春喜那丫头叫来，我有话问她。”


    未几春喜急急赶来，提着裙子踅绕进后房。晚云盘在榻上吃着茶，慢问早上易老爹在黛梦馆同这小两口都说了些什么。


    春喜低着头道：“没听见，三爷将我们都支开了，说我们在跟前，三奶奶拘束，不好同易老爷说家常话。”


    这由头也说得过去，可晚云总有疑心，“那这三天以来，三爷在屋里都做些什么？”


    “看书。”


    “除了看书呢？”


    “还是看书。”春喜在额发间暗窥她一眼，“三爷自从搬进家里来，除了去国子监当值，回来便是看书。这几日因新婚告假在家，更是没事可做，不是看书，就是和三奶奶在园子里闲逛。”


    晚云搁下茶碗，“他就没打听打听咱们家的生意？”


    春喜摇头，“倒是闲问了两句，没大细问。”


    看来他还真是一心奔着仕途走，晚云稍微放心下来。心思不在做生意上，这种人用起来才放心，免得同她母女争起来，反招来个敌手。


    她笑一笑，“你去吧，等宴章回来，你告诉他，让他明日来帮他大姐姐看看账。往后他们两口子若有什么事，记得来回我。”


    春喜低着脖子出来，心里暗暗琢磨这位新来的三奶奶。奇怪，这人粗鲁野蛮，不识字便罢了，连女红针黹也不大会。按说他们易家就是在桐乡开布店的，这些针线上的功夫，应当在行才是。


    她这些疑虑，半个字没对大太太晚云提及，却一转头，往金粉斋告诉了三太太陈茜儿。