桓榆伏靠在船侧板上，搭着眼皮，目光淡淡地眺望着远处不见光亮的黑夜。


    月光盈盈洒落此地，她抬起手中酒杯，轻抿一口。


    甲板上传来浅浅的脚步声，来人行至她身侧站定，诧然开口：“你从何处讨来的酒？”


    她应声侧目，见着来人，略感意外：“还能是哪？阿疏从酒楼顺的，汴州坊酒，少卿可要尝尝？”


    魏砚扶住侧板，眉间有些担忧：“夜里水上风大，饮酒伤身。”


    “这酒温和，不碍事的。”桓榆走向身后案几，顺手拿起瓷杯，斟满后递给魏砚：“魏少卿莫不是掐着时辰来的？这酒我刚开封。”


    魏砚付之一笑，接过酒盏。


    桓榆顺势将酒杯贴近碰了一响，而后一饮而尽。


    魏砚品了口手中的汴州坊酒，其口感醇厚，确实算不上烈：“这么晚，榆娘子可是睡不着？”本以为只他自己心里藏着事，难以入眠，不曾想桓榆仍未就寝，甚至吃起酒来。


    “魏少卿不也是？”她此话一出，魏砚心中那些焦躁之事又涌上心头，顿口无言。


    桓榆挑起话头，一语道破：“少卿此番南下，应当不单是为着案件吧？”


    他将话转回：“榆娘子不也是？”


    桓榆侧目瞟去一眼。


    须臾，她抿口酒，抬手指向墨黑天际：“今夜的天象很有意思。”


    魏砚随她所指望去。


    “你瞧，那处星斗，连着三颗，竟成一排，”她嗓音稍哑，轻悠悠道，“阿娘曾同我说‘南斗注生，北斗注死’。此刻，我们向南而行，这三颗星，是不是就意味着，他们已完成……投胎转世？”


    投胎转世？


    魏砚一时愣神，前段时日经过打探，他只知四年前事变，遇难的有桓氏夫妇，此时这所指的第三颗星是何人？


    月光下，他瞥见她双眼泛红，心口霎时漫过一丝酸涩。他柔声开口：“星陨人亡，这几颗星既如此之亮，必定是他们已安然投世，待享天伦之乐呢。”


    桓榆抿下一口酒：“但愿如此罢。”


    话虽云淡风轻，但细听去却觉她嗓口噎住，仿若强撑着什么，他于是又说：“昔日也曾有人同我说过，逝去之人，魂魄飞升上天变成星宿后，会在箕宿与尾宿间闪烁。那正是贤臣功德的象征，且意为此人死后英灵不朽，永垂于世，”他亦抬手指向上空，“你可有见它们都在闪烁？”


    桓榆提起神，当真定睛看去。片刻后，她笑说：“是有些微微闪烁，不过这说法能否当真，魏少卿莫不是诓我？”


    “前太子所言，岂能有假？”


    闻言，桓榆当即愕然，她缓缓点头：“前太子宅心仁厚，忠信乐易，他的话确实可信。”


    魏砚双手皆搭上侧板，低眉道：“可还记得那日在鬼市，你让我保管的半枚玉佩？”


    桓榆扬眉看去，保管？倒是说得好听。她抬起酒盏又一饮而尽，那玉佩说起来已经算是给他了。


    “自然记得，当时少卿心系那枚玉佩，想来此物对你意义重大，定是与重要之人有关吧？”


    魏砚轻轻颔首：“那是幼时我做前太子伴读之时，他赠予我的。”


    “原是太子所赠之物，”桓榆狐疑，“可怎会在鬼市？”


    “其中的半枚确实在我身上，鬼市的是另外半枚，不过是仿品，真物在殿下于江南微服之时就已丢了。”


    桓榆理了一下思绪：“所以说，此番南下，你是要查这件事？”


    “是，却也不止，”魏砚轻叹，语气渐沉，“殿下虽是患病而死，但病得蹊跷，入棺极为迅速，连出丧入陵都是仓促处置，因而我始终觉得其有隐情。”


    桓榆神色微滞，酒恍然醒了大半：“你是说……？”


    魏砚声音低哑：“殿下在南下之时多遇刺杀，我怕这趟的风波会更大。”


    桓榆了然点头：“我明白了，我会叮嘱他们小心行事。对了，此案之后我会去到别处，因而告假一事，还是先禀明少卿。之后，在扬州的日子，少卿也要时刻警惕防范。”


    “还要告假？可是要去亳州？”魏砚忙问。


    桓榆缓缓点头。


    “今日李音尘寻你，可就是说得此事？”


    桓榆闷声不语。


    静静瞧她一瞬，魏砚只好说：“那之后，你路上也万事小心。若是……若是我在此处将事办完后，亦可去助你。”


    桓榆莞尔，她这一趟应当算不得凶险，思及此她又想到什么，伸出手在袖口摸索着，最终掏出一物。


    “这趟南下，我虽并未带弓箭之类武器，但却淘到了件好东西。瞧，此物是合璧铁簪，可做匕首亦可射出箭，很是适合防身。”她将那玄铁簪伸到魏砚面前展示，颊前因酒气染上微红，神情尤显得意。


    魏砚从方则溢那处对此物已有所了解，笑说：“略有耳闻。既如此，若是当真遇着危险，你勿要近敌之身，切记隐在暗处，明哲保身。”


    桓榆失笑：“此事我比你清楚，”她又说，“暗箭难防，谁能想到我的发簪还能出冷箭。”说着，她抬手就要将簪子戴上发髻。


    月黑雁飞之时，面前没有可观的铜镜，桓榆又吃了许多酒，现下有些犯晕，手臂微微使不上力。


    二人离得较近，魏砚已闻到她身上清香的酒味。


    眼瞧着她这发簪一直插不稳当，魏砚轻轻拽住桓榆手臂，接过她手中发簪：“我来吧。”


    他颠起手中玄铁簪，此物不亏是个好物件，在手心上稍稍发重。玄铁表面光滑，簪尾成花鸟之状，似凤尾又似孔雀羽，以几颗靛蓝玉珠点缀，素静雅然。


    “一会便梳洗散发，倒也不必非要……”他单手扶过桓榆侧肩，一个动作打断她的话。


    他捏住发簪尾部，抬手仔细挽上她的发髻。


    簪上鬓边，魏砚打量一眼，浅笑着：“确实很适合。”


    “那是当然，”桓榆扬唇，“魏少卿……莫不是也看上这玄铁簪了？只是可惜……此物仅此一件，已归我所有，不能让你拿去赠他人了……”此话她说得黏黏糊糊，舌根发沉，再瞧面上已然透红一片。


    自起初的小酌一杯之后，魏砚就没再多饮，反观桓榆却是在不停得一遍遍斟酒，他现下反应过来时她已经喝了不下五盏。


    他眉峰蹙起，细声道：“你有些醉了。”


    桓榆却是摇头：“只是有点困了。”


    “天色已晚，有些起雾了，回屋吧。”


    桓榆有些晕，路走不平稳。魏砚扶住她时，倏然想起一事，趁机问：“我……听闻梁李两家要结亲，不知何时会喝上喜酒？”


    水面渐起波澜，迷迷糊糊中桓榆只听见其中二字：“喜酒？”


    刚出声，凉风轻袭而过，她一个


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    哆嗦。见状，魏砚想要脱下披风罩她身上。


    桓榆继续囫囵回着：“那还要时日呢……毕竟得等回京去。”


    “等回京？”魏砚伸在空中的手顿住。


    “不回京怎么吃喜酒？少卿放心，届时……定会邀你前去。”


    魏砚内心登时五味成杂，他轻咬着牙，想了一瞬后将披风脱下，搭上桓榆的肩。


    他终是敛容，不咸不淡道：“我先扶你回屋。”


    话毕，桓榆摇晃着一个扬手甩开魏砚：“不必，我没醉，只是困了。”这一动作惹得魏砚登时僵在原地。


    桓榆依旧微微晃着向前，走几步抬手向后招着：“夜已深，少卿好眠。”


    魏砚木然盯着前方，那披着他的披肩的身影渐行渐远。


    ……


    回到舱内，魏砚将苍宇唤至身前：“你去吩咐厨娘准备一份醒酒汤，送去桓娘子屋内，务必让她喝下。”


    “可是……”苍宇内心纠结，这么晚厨娘估计已经歇下。他再想说些什么，但瞧魏砚淡无血色的面容只得应下去办。


    魏砚重新躺倒在床上。


    “夜深好眠”吗？倒更是难以入眠了……


    ————


    翌日，春光明媚，青绿的河面上泛着数只船舶。


    “阿桓，我昨日从汴州顺得酒怎的只剩一瓶了？你是不是告诉五郎，被这小子偷喝去了？”


    一大清早，正在睡梦中的桓榆就听见清脆敲门声。


    方则溢远远听见云疏的叫唤声，一时恍惚，急忙解释：“云阿姊，你说什么呢，什么酒我可都从未见过？”


    “别骗我了，不是你还有谁？”


    屋内桓榆揉着发酸的额角，努力去思考云疏的质问。酒是她和魏砚喝的，确实同方则溢无关。这样想着，她起身开门迎云疏进来，想要为方则溢辩解一番。


    云疏窜进她屋中，见她此刻还迷糊着，只道：“你才醒来吗？罪过罪过。”


    “无事，酒实则是我喝的。”


    云疏瞪圆了眼：“你？你何时喝的，你昨夜不是早就歇下了？”


    桓榆些许心虚，低声道：“我……我夜里有些馋了。”


    云疏一脸狐疑：“不对，你，你心里有事？是桓家？”


    她轻点着头。


    云疏叹道：“那以后叫上我，别自己偷喝。”


    “对了，酒还有吗？”她起身向四周望去，忽而瞧见塌边的一件黑色披风，她拿起披风：“这衣服，这颜色，不曾见你有过啊？”


    桓榆看过去，已然怔住，竟是忘了这事。


    “我……这？”


    云疏顿开茅塞，问：“这不会是魏少卿的吧？”


    她只好无奈道：“是，昨夜我在外吃多了酒，半醒不醒，他应是怕我染上风寒，耽误了行程。”


    云疏忙不迭将门关上，眼里闪着光：“昨你同魏少卿一起？你们二人莫非……”


    桓榆一记冷眼瞧去：“少胡思乱想，我瞧你近日这舌根嚼得越发勤了。”


    云疏不语，仍是意味深长地看着她。


    桓榆伸手拽下披风：“不过是同僚间的体面情分罢了。”她左右叠了叠披风，打算稍后还给魏砚。


    云疏了然点头，顺势坐下：“那倒也是，毕竟魏少卿是上官，是东家，咱都是上官下属，和东家之间实在很难有情啊。”