回到行冥宽敞温暖的宅邸，熟悉的气息和孩子们的欢声笑语很快驱散了旅途的疲惫。然而，这份安宁并未持续很久。


    ????就在我准备回自己房间休息时，一阵激烈的争执声，隐隐从隔壁义勇的房间传来，其中夹杂着锖兔带着怒意的嗓音。


    ????我心里感到一阵不妙，连忙披上外衣赶了过去。轻轻推开房门，只见屋内灯光摇曳，义勇背对着门坐在榻榻米上，一只手捂着脸颊，单薄的肩膀在微微地颤抖。锖兔站在他对面，胸膛剧烈起伏，脸上混杂着未散的怒气，右手紧紧攥着拳，微微发颤。


    ????“锖兔！义勇？发生什么了？” 我快步走进去，挡在两人之间，目光扫过义勇红肿的脸颊，又看向明显情绪激动的锖兔。


    ????锖兔深吸一口气，努力平复呼吸，眼眸中怒火未熄，但我能感受到，他的内心深处是沉重的失望与心疼。他指着低头不语的义勇，声音沙哑：“美绪，你听听他说了什么！他……他居然说……”


    ????义勇猛地抬起头，眼圈通红，泪水在里面打转，那张以前总是带着点天然呆的脸上满是痛苦和悲伤。他看向我，声音带着哭腔，断断续续：“姐姐……我、我根本不配通过选拔……我什么都没做……只会拖后腿……看到鬼，连刀都拿不稳……我……”


    ????“所以呢？！” 锖兔厉声打断他，声音拔高，“所以你就对我说，‘早知道这样，不如当初替姐姐去死’？！富冈义勇！你怎么能……怎么能说出这种混账话！！”


    ????最后几个字，锖兔几乎是吼出来的，额角青筋隐现。在我的印象里，他从未对义勇这么生气过。我的心里五味杂陈，不禁同情地看向义勇。替姐姐去死……这句话背后该是多么深的绝望和自我否定。


    ????义勇被吼得浑身一颤，眼泪终于大颗大颗滚落，他咬着嘴唇，他也痛恨着说出那句话的自己吧，却又无法摆脱那如影随形的梦魇和负罪感。


    ????锖兔走到义勇面前，蹲下身，强迫对方看着自己，一字一句认真地说：


    ????“义勇，你听好了。你的姐姐，拼上自己的性命，是为了保护你活着！她最后的心愿，绝不是要你用这种方式来报答！你要做的事，是背负着她的期望，拼命地活下去！连同她的份，一起去看这个世界，去战斗，去守护！‘替别人去死’这种话……”


    ????“唯独你，绝对不能说！这是对你姐姐最大的亵渎！你明不明白？！”


    ????“我……我……” 义勇再也压抑不住，嚎啕大哭起来，哭声里充满了无助。“对不起……锖兔……我只是……好害怕……觉得自己好没用……”


    ????看着他哭得撕心裂肺的模样，我的心被狠狠揪住。那个雪夜，良太郎与和典冰冷的身体，他们最后望向我的眼神，又在我的脑海中闪回……相似的绝望与无力感，瞬间充斥着我的鼻腔。


    ????我上前一步，将哭得浑身发抖的义勇轻轻揽入怀中，轻轻拍着他的背。眼泪也不受控制地滑落，滴在他的发间。


    ????“义勇，别这么说自己……” 我的声音带着哽咽，“你活下来了，这就是最重要的事。你的姐姐，一定也是这么希望的。害怕是正常的，我们都害怕过。但你已经在努力了，不是吗？在狭雾山，你流了多少汗，受了多少伤，我们都看在眼里。你比你自己想象的，要坚强得多。”


    ????感受到怀抱的温暖和我的泪水，义勇的哭声渐渐低了下去，变成压抑的抽泣，他紧紧抓着我背后的衣料，我也将他抱的更紧了些。


    ????我捧起他的脸，用袖子擦去他脸上的泪痕，看着他的眼睛：“既然你觉得现在的自己还不够资格，那我们就一起去训练，克服对鬼的恐惧、好不好？等接到任务，我们一起，用手中的刀，亲手斩下恶鬼的头颅。不是为了证明给别人看，而是证明给你自己看——富冈义勇，是没有辜负你姐姐的期望，配得上鬼杀队名号的，优秀的剑士。你能做到吗？”


    ????义勇怔怔地看着我，泪水还在流淌，但那双蓝眸中渐渐出现了一抹光亮。他用力地点头，喉咙里发出坚定的“嗯”声。


    ????发泄完情绪，屋内一时只剩下三人略显急促的呼吸声。


    ????半晌，锖兔第一个动了。他脸上只剩下深深的心疼，还有一丝如释重负。他走到义勇面前，伸出手，脸上重新浮现出那温柔的笑容，带着歉意。


    ????“对不起，义勇。我不该对你动手。” 他轻声说，“但是，答应我，也答应你姐姐，不要再有那种念头了。连同茑子姐姐的份，活下去，战斗下去。”


    ????看着眼前这只骨节分明、带着薄茧的手，又抬头看向锖兔眼中的信任与期待。义勇用力地握了上去。两只手紧紧交握，所有的芥蒂、误解、自责，在这一刻悄然融化，化为更牢固的羁绊。他们之间那点因这次争吵而产生的微小裂痕，已经消失了，甚至可能比之前更加紧密。


    ????我悄悄退出房间，留给他们一些独处的空间。刚带上房门，转身要离开的时候，眼角的余光却瞥见走廊拐角的阴影里一个高大的身影。


    ????是行冥。他不知在那里站了多久，此刻微微侧着头，凝神细听着屋内的动静。以他的感知力，刚才的争吵恐怕已经被他一字不落的听到了。


    ????见我发现了他，他脸上有一瞬被撞破的尴尬，紧接着低声问：“发生了什么事？”


    ????我走到他身边，用轻快的语调回答：“没什么大事啦，就是小孩子闹别扭，加上一些……嗯，成长中的烦恼。现在已经解决啦！”


    ????行冥沉默了片刻，他内心仍有疑惑，但没有继续追问，只是点了点头：“没事就好。”


    ????虽然义勇已经振作了起来，但我心中对他的担忧并未完全消除。童年的心理创伤产生的阴影，需要真正的实战和胜利才能彻底驱散，但义勇在藤袭山遇见鬼时惊恐害怕的样子……


    ????“行冥，” 我拽了拽他的袖子，“能拜托你件事吗？给主公大人写封信，就说能不能安排我和义勇一起组队去执行任务？我觉


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    得，他需要成功的实战来建立信心，但我又放心不下他一个人。”


    ????行冥沉默了片刻，他在衡量风险，也在理解我的用意。最终，他缓缓点头：“……我会向主公说明。”


    ????“谢谢你，行冥！” 我由衷地笑了。


    ????没过多久，锖兔和真菰的鎹鸦便带来了他们的任务，两人先后告别我们，踏上了各自的征程。宅邸里一时间只剩下我、行冥、义勇，以及孩子们。


    ????等待任务的日子里，我也没有闲着。那晚我们的交谈给了义勇很大的激励，他每天都在刻苦的锻炼着，强度不亚于在狭雾山的那些日子。除了有我陪着他，有时候行冥也会来指点一二，我看着义勇努力的样子，感到非常欣慰。


    ????除了日常的陪着义勇的训练，我开始频繁前往鬼杀队的医疗后勤部门——如今主要由一对姓蝴蝶的姐妹负责，被队员们称为“蝶屋”。一来是想要帮忙处理一些重伤伤员的伤口，二来也是想更了解队内的运作。


    ????在那里，我见到了行冥曾在信中简单提及的、他早前一次任务中救下的姐妹之一——妹妹蝴蝶忍。她是个子娇小却行动利落、性格直率的女孩，被淡淡的紫色晕染的黑发，用蝴蝶发饰整齐的盘在脑后，紫色的瞳仁里有一股不服输的冲劲。她正在蝶屋协助处理药材和照料伤者，做起事来雷厉风行，话语间非常爱憎分明。


    ????我们两人闲聊的时候，她提起刚被行冥救下时，可能是因为他异常高大的身材，她脱口叫了当时的行冥一声“悲鸣屿叔叔”。


    ????“结果那位岩柱大人，居然很认真地纠正我，说他‘还未到被称作叔叔的年纪’。” 蝴蝶忍说起这段往事，嘴角忍不住上扬，带着浓浓的笑意，“明明看起来那么威严……反应却有点意外地较真呢。”


    ????“噗——！真的吗？悲鸣屿叔叔？” 我当场笑得前仰后合，几乎直不起腰。这个称呼，再配上行冥那张“我还没有到被称作叔叔的年纪”的悲悯又严肃的脸，反差感实在太强了！“小忍，谢谢你告诉我这件事，回去我也这么叫他试试看吧！”


    ????蝴蝶忍看着我笑得毫无形象的样子，有些无奈地摇了摇头，但也忍不住被我感染，露出发自内心的笑容。她虽然总是一副小大人般严肃的模样，但笑起来的时候，眼睛会弯成好看的月牙，透出属于她这个年纪的明媚。


    ????“小忍，你多笑笑嘛，笑起来多好看。” 我擦掉笑出的眼泪，真诚地说。


    ????她立刻鼓起了脸颊，瞪了我一下，带着点嗔怪：“美绪姐，你这话……跟我姐姐说的一模一样。”


    ????她口中温柔又能干的姐姐香奈惠，如今已是掌握花之呼吸的正式队士，同时也负责着蝶屋的管理。从小忍的描述中，我能想象出那是一位美丽、温柔、坚强的少女，不禁心生向往，很想早日见上一面。


    ????然而，还没等到与蝴蝶香奈惠会面的机会，主公那边便有了回音。鎹鸦扑棱着翅膀落在岩之宅邸的庭院，带来了新的任务。