“她找上了陆明臣？”宋妙静听见萧时运的话，惊得险些打翻茶杯，“怎么可能！她……”


    摄政王截住她的话，问：“周沅之前有什么异常吗？”


    “我哪知道。”荣宁伯失落低头，“苏大人离世后，她再没跟我说过话，连我出宫，她都没来送。”


    萧时运毫不留情翻了个白眼：“你只是出宫住到京城的宅子里，别说的好像要远走他乡一样。”


    即使宫正司和缇骑司证明了她的清白，内官监掌印自述先前拉拢宋妙静不成，担心事情暴露，才在茶里下了毒，没想到误杀了苏大人。


    可周沅依然因为苏筠的死与她疏远，废帝诸妃离宫后，宋妙静便也出宫住了。


    宋妙静不敢反驳，只得闷闷瞪她一眼，犹豫半晌，小声说：“会不会是皇上见你调陆明臣入刑部，以为他是自己人，才……”


    萧时运看着眼前人的表情，想。荣宁伯在宫里斗了这么多年，如今为了给周沅找补，能说出这种没脑子的话，也真是难为她了。


    “皇帝很清楚自己在做什么。”摄政王想起周沅头顶的数值，语气不由带出几分冷意。宋妙静察觉到这份凛然，不由紧张道：“我……我去问问她？”


    荣宁伯小心翼翼打量着眼前人的脸色：“养了这么多年，这孩子是什么性子，我还是知道的。她不该这么快就动歪心思，其中一定有别的误会。”


    “别紧张，我不至于这点耐心都没有。”萧时运瞥了眼宋妙静头顶不断上跳的恐惧值，示意她少安毋躁，“不过事出反常，才叫你过来，问问之前是否有什么疏漏。”


    周沅突然亲近陆明臣，从哪个角度来看，都很奇怪。


    宋妙静定了定神，两人又聊过几句话，春雨从外面进来，附耳与萧时运说了什么。摄政王听罢静默一霎，与荣宁伯笑：“我们的皇帝真是长本事了。”


    “陆大人求了留值望熙阁的恩典。”


    “皇上同意了。”


    周沅让春雨带了句话。


    ——毕竟陈家女和陆大人都随侍御侧，也符合摄政王的心意。


    这话倒没什么错。相处这些日子，周沅对陈羡渔始终不咸不淡的，却和另外几位姑娘更亲厚。陆明臣出入长安宫，自然有人比萧时运更急。


    她大可放任周沅接触陆明臣，再暗中推一把陈家，坐山观虎斗。


    是以萧时运说罢，面上依然看不出什么情绪，宋妙静看着眼前的两个人呆滞半刻，而后猛然起身：“我现在就去找她，无论如何，她不能……”


    “急什么，我还没同意呢。”萧时运打断宋妙静的焦急，侧脸对春雨说，“陆明臣一个比部主事，能时常出入长安宫，已是殊荣。望熙阁历来由朝堂重臣留值，还轮不到他来住。”


    她皮笑肉不笑扯了下嘴角：“皇上要是真喜欢陆大人。我可以把他阉了，留在长安宫伺候。”


    春雨：啊？


    她刚刚听到了什么。


    这是可以说的吗。


    见侍女半晌没动，萧时运不耐烦道：“愣着干什么，去回话啊。”


    “摄政王息怒。”春雨吓得瑟瑟发抖，忍不住给荣宁伯递了个求助的眼神。宋妙静叹了口气，劝道：“皇帝年纪小，你再不待见陆明臣，说话总该注意些。”


    萧时运想。她倒也不是很生气。


    摄政王只是有点不爽。


    小兔子会咬人了。


    她于是问春雨：“陆明臣还在通光阁？”


    得到肯定的回答，萧时运起身理了理衣袖，语气散漫：“送荣宁伯出宫吧，我去看看皇帝。”


    宋妙静看着摄政王的背影，不敢再多言，忽见另一人匆匆入殿。


    是楚庭。


    上将军正要开口，又瞥了眼搁架边的荣宁伯。宋妙静在他的神色里察觉到非比寻常的危峻，识趣告退离开。


    楚大人皱眉看着搭档：“有周惟简的消息了。”


    “人在复州。”他略顿了一下，“周惟简找上了襄王。”


    两人发檄文怒斥萧时运弑君篡权擅矫诏命，打着清君侧的名义起兵，剑指京城。


    “襄王……”萧时运嗤笑，“让他抢先一步啊。”


    复州位于山南和荆湖交界处，临陵水河，水路交通便利，再往西南，便是曾经矿监生事的庆州。


    和信王殿下举事的这位在道永时就藩复州，论辈分，是周秉文和周惟简的堂叔。


    宣朝宗室爵位降袭，周秉文当政时也多次找借口收拾过这帮人，地方藩王的权力一削再削，如今也没几个成气候的，襄王周齐贤算是为数不多得以保全的一位，甚至还留有两千王府护卫。


    不算多，但胜在兵马整备动手迅速，趁夜拿下复州州府，打了朝堂一个措手不及。


    萧时运倒是惦记着山南这位，奈何襄王为人低调，在当地名声不错，她一时没抓到错处，终归落了下乘。


    “让萧时遇去吧。”摄政王敛眸，“还得盯着昉州的动作。”


    复州和昉州一带从高宗时开始闹匪患，当地民众深受其苦，直到道永时，昭武大长公主、襄王和两地知府组织团练清剿，又设书院教化，方才改观。襄王能有两千护卫，也因其剿匪有功，且识相。


    周齐贤深谙自己大侄子是什么德行，弘昌时一直老老实实夹着尾巴做人，还主动上书请旨裁撤王府护卫。周秉文对襄王的表忠还算满意，将府卫拆散入卫所后，顺手给叔叔赏了些东西做补偿。奈何之后几年，弘昌帝派过来的官员不顶事，山匪再度成势，官府屡剿屡败，百姓不堪其扰，最后还得仰赖王府相助，几番拉扯，最终是给周齐贤留下两千人马应对匪寇。


    同时留下的，还有昉州昭武大长公主府的两千护卫。


    如今襄王起兵，大长公主虽未跟随，她们却也得防备着她与周齐贤姐弟情深。


    复州出事，摄政王忙着拟旨调兵，暂且放过了陆明臣，只让人传话驳了他的请求。小皇帝对此倒没什么反应，依然若无其事召陆明臣来通光阁。仲夏草木畅茂，熏风拂槛，阁内绿荫临窗静，全然与世无争的悠闲。


    陆明臣才进室内，听见窗边一声轻笑：“陆大人来晚了。”


    周沅半倚在榻边，示意眼前人免礼。她身侧残棋未了，说话间鬓边芙蓉步摇微晃，簪上碎光照过眼前，恍若故人影。


    陆主事敛眸静默片刻，道：“摄政王问了臣几句话。”


    “她为难陆大人了？”


    “复州叛乱，摄政王知道臣曾


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    游历山南荆湖两道，与臣问了些当地的情况。皇上不必担心。”


    陆主事出入长安宫，难免遇上萧时运，出乎陆明臣意料，她对他的态度，并未有预想的敌意。萧时遇离京将近一月，她偶尔也会拿着山南的折子问他。陆明臣虽然怀疑这其中有什么暗祸，却试不出端倪，也值得继续维持这份若无其事的谦敬。


    周沅见状不再追问，略抬了抬脸：“陆大人来看这盘棋。”


    陆明臣在周沅对侧坐下，凝神去看棋局，笑：“黑子要赢了。”


    小皇帝困惑蹙眉，问，为什么。


    “白子看似强势，却忽略了黑子暗渡陈仓的杀招。”


    陆明臣执棋落下，周沅与他又对弈几手，却惊觉情势逆转，白子败局已定，无力回天。


    “这棋局有趣。”陆明臣笑，“不知是谁得幸与皇上手谈。”


    春雨适时与两人上茶，周沅不接陆明臣的试探，安静注视着眼前人喝过茶，问：“陆大人喜欢今日的茶吗？”


    “武夷茶岩骨花香，贡至京中者更是珍品。”陆明臣略顿了片刻，问，“不过相较龙井的清韵，岩茶是更浓些*，皇上不喜欢？”


    “我很喜欢。”她笑，“大人陪我把棋下完吧。”


    他闻言微怔：“白子已经输了，皇上何必执着。”


    眼前人置若罔闻，重新执棋落子，陆明臣也只得奉陪。


    日光斜照过窗棂，落下满室碎金。两人对坐了一炷香的时间，周沅敛眸笑：“我输了。”


    陆明臣方才张口，听见她讲。这是昨日摄政王留下的棋局。


    “我还以为她在骗我。”小皇帝慢慢叹了口气，“原来真是姐姐手下留情。”


    “摄政王不愿动杀招，倒麻烦陆大人陪我了。”


    “一盘棋而已。皇上若介怀，臣陪您再弈一局。”陆明臣抬手，想将棋子收回棋奁内，周沅止住他的动作，失笑道：“再输给陆大人一次吗。”


    陆明臣避开她的视线：“或许这次，皇上会赢。”


    周沅盯着眼前人看了一会儿，轻轻摇了摇头：“我累了，陆大人请回吧。”


    陆明臣离开过又过了两刻，有人从外面进来。周沅低眼喝了口茶，面上倒没有什么情绪：“昨日的棋，陆大人陪我下完了。”


    萧时运的目光在棋盘停了片刻，而后慢慢上移，最终落在周沅头顶不甘心的恨意，问：“皇上日后还会召陆大人来长安宫吗？”


    “当然会。”周沅仰起头看她，琥珀色的眸子里莫可名状的执拗，“摄政王要拦我？”


    “弘昌时陆明臣游历四方，看似与朝堂无涉，背地里的谋划却也不少。”


    “别把事情想的太简单了，这不是你能对付的人。”她居高临下注视着眼前的姑娘，“如果你还想活命，就别再搞小动作。”


    “可——”周沅下意识想反驳，忽然见一个侍臣慌张扑进来。事态紧急，那人也顾不得过多思量，跪地道：“山南急报，萧都督在邓川县中伏，下落不明，军队伤亡惨重。如今主帅失踪，我军停驻淅山，不堪敌军骚扰，士气低落，恐有……恐有哗变之险。”


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    *这里参考了随园食单，不代表本人观点……我没有味蕾……