时间尚早，秦狸说蔡老伯早出晚归，便挑了条最远的路，租了艘船慢悠悠地荡着。


    他本枕卧在船上仰头望着那抹慢慢变成海色的云，却总看到“红雀”的眼，觉着碍事，便干脆站起来走到船头，看着一路纷扬的细细芦花。


    山墨如画，有风吹来，于是芦花扑面，秦狸不小心吸了丝“鹅毛”，打了个喷嚏。


    他抢过船童的橹，摇了一会，又塞回船童手中，脱了两只鞋，坐在船边把两只脚放进水里晃着。


    白灼说:“沧浪水要是脏了，你也洗吗？”


    沧浪山脉发源的水绵延千万里，不管是哪个地方叫什么的河，其水都能叫沧浪水。


    秦狸道:“清也好，浊也罢，只要脚还能是自己的，我觉得就很好。你说呢，美人？”


    白灼淡淡应道:“嗯。”


    “对了美人。”秦狸将屁股挪往中间，凑近一旁站着的白灼。


    “要不咱回去吧，那蔡老伯，很可怕的，我怕吓到你。”


    “有多可怕？”


    “你猜。”


    白灼说:“他长相很凶？”


    秦狸道:“一般。”


    “他干不能见人的勾当，杀人放火霸占山林地皮？”


    “小老百姓。”


    白灼又说:“嗯，他是应时身，大成之上？”


    秦狸答:“只做过护卫。”


    白灼道:“那就是脾气不好？”


    秦狸:“对了，比你还差。”


    白灼:“……”


    “你见了他多少次了？”


    “很多次。但面对面，只有十年前。”此时，船往左拐，秦狸站起来伸手掰了片芭蕉叶，嘀咕道，“这个待会做面罩刚好。”


    白灼无语，“你是偷了他家孩子还是掀了他家瓦？见个老伯都怕。”


    秦狸没答话，只是说:“美人，拔红雀的毛很辛苦的，你决定好了么？”


    白灼道:“不仅要拔，我同它不死不休！”


    “傻丫头，死了还怎么让他休——”


    秦狸负手又是一躺，“既然美人要当英雄，那在下只好奉陪了。”


    水面饮了几层霞光，醉了点水的沙鸥，船驶入平湾，往右再拐，靠岸停了下来。


    迎面是一片红树林，秦狸指着红树林掩映处的一道柴门说:“这就是了。”


    一个扛着锄头的老人从红树林东边的小径处走了过来，满头白霜的发用一根老木簪束成一个紧致的髻，身形瘦削却硬朗，只是手臂上留着几条山岩擦出的痕。


    这应该就是蔡老伯了。


    他斜睨了眼柴门边的两人，什么话都没说就进门去了。


    而白灼后边的秦狸，此时正“犹抱蕉叶半遮面”。


    “老伯。”


    “蔡老伯。”


    白灼走进去叫他，老人应也不应，喝了几口水，然后拿了把刨子坐在凳子上推一块木料。


    白灼又继续说道:“蔡老伯，我们来是想请您帮忙，拿一些您制的酒，您开个价，多少都行，或者别的我能做到的都可以。”


    蔡伯不理她，仍自顾自刨着木料，卷起的木屑飞了满地。


    白灼也没停，“蔡老伯”一声一声地叫着。


    蔡伯终于抬头，他啐道:“哪来的两只臭虱子，脸都没有也敢来。”


    白灼这下要炸了，这老伯是什么臭脾气，“你个为老不尊的——”


    秦狸赶紧扔掉蕉叶捂住了白灼的嘴。


    他将白灼拉到门外，郑重其事地看着她说:“美人别生气，这不关你的事。是我之前惹了他，你速速去前面的墨山上把他老婆红喜娘叫过来，年纪差不多，那有个鱼塘和养鸭窝，你快去，这边我来应付。”


    白灼走后，秦狸进了门，有些忐忑地喊道:“蔡伯伯。”


    蔡伯冷哼，“玄鸟不是羞愧自缢了么，你是个什么鬼东西，滚出去。”


    秦狸一声不吭地就走出门外。


    “跪下！”


    秦狸照做。


    天渐渐暗了下去，没有炊烟，只有滴滴答答的冷雨，不分场合地砸了下来。


    白灼在墨山上转了两圈，都没发现什么鱼塘和养鸭窝，她拉住个赶牛的一问，才知道蔡伯伯的老婆红喜娘，几年前因为两个儿子死了抑郁而终，早化成灰了。


    白灼回到红树林，只看到秦狸端端正正地跪在冷雨之中，眼睛看着门扉。


    她来到秦狸身边，也跪了下来。


    秦狸说:“你做什么？”


    白灼道:“酒是我要来求的，我也当跪。”


    秦狸说:“可我跪的不是酒。”


    “我知道。”白灼说，“如果你想说，我也可以听。”


    过了有一会，秦狸缓缓道:


    “那就说个故事吧。”


    “十年前，有一座城，将军在城北跟叛军作战，将军的小儿子留在城南跟着一户人家一起驻守百姓，可当他听到城北失势，将军重伤时不知天高地厚地要去挽回局面，那户人家劝了他，可他没听，一心只想着就算战死也要救下将士们，那户人家的两个儿子是他兄弟，也自发跟着去了，可还没到城北，他就被抓了。”


    “所以那两人为了救他死了？”


    “不是。”


    “将军还留了一支队伍支援城南，城南的敌军纷纷溃散，但溃散之时故意散布了一个错误的消息，还利用了将军身边一个已经叛变的亲信，让他以为士兵们一旦动用杀招，就会引爆早已埋在城南的第二层阵法，让全城百姓陪葬，于是他们三人狂奔到城北军中，制止了将士们使用这杀招，但伤残太多，不使用杀招就无法战胜敌人，为了挽回局面，他便动用了一次禁术，可他不曾想到，敌军要的就是他这一步，他的禁术是启动埋伏在城北阵法的关键。”


    “阵法启动后，困在里边的人都不能动弹，他就这样看着将军在敌人的刀刃中倒下，看着身边的士兵一个又一个倒在血泊，也看着自己的两个兄弟活活死在他面前。”


    雨越下越大，周围像秦狸的眼眶暗得红了一片。


    没错，这天地之中，只剩他一个人，苟活于世上。


    “其实你说的对，那两个孩子是他偷走的。他将他们带走，就一去不回了。”


    “年长的那个，十七岁，最小的那个，才十五岁。他们走的时候，铠甲里边还穿着娘刚给他们制的冬袄，兜里一个装着还热的馒头，一个装着七月七日亲迎陈氏女的文书。”


    雨模糊了两个人的视线。<


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    白灼不知道，也从来不懂，如何给一个人安慰的话语。


    但她知道，秦狸此时需要的，其实也并不是安慰。


    “你说他是不是一个混蛋，对外说死了，实际还死皮赖脸地活着。”


    白灼说:“他确实是混蛋。但他活着，一定是因为还有更重要的事等着他去做。”


    秦狸道:“做什么？正名吗？向大家说明他是受人所骗，全都是意外，然后洗清罪名么？”


    “如果他真的在意这些的话，众怒之时早就一头撞死了。”


    白灼继续道:“如果是我的话，我也会活着，然后把将军当年没完成的事做完，清名污名都不重要，重要的是，最后给那些亡魂一个死有所值的交代，也给自己一个无愧于心的交代。”


    秦狸的眼眸轻动，“啊灼，你知我。”


    这是他第一次这般唤一个人，也是第一次知道有人只一眼，便能看出他心底藏了许久的事。


    这世间的一见如故，大抵便是如此来的吧。


    *****


    雨势渐渐小了，门“吱呀”开了，蔡老伯走了出来。


    他走到白灼身边，把一个包裹扔给她，随后看着秦狸说，“起来。”


    秦狸没起来，仍定定地跪着，对上蔡伯的两只眼睛。


    秦狸觉得，蔡伯的两只眼睛，总给人一种在深潭中浸了许久，又独自穿越了许多风雪的错觉。


    秦狸终于开口:“对不起，蔡伯伯。”


    十年多了，这句话，他总算说出去了。


    蔡伯一把将他拽了起来，随后大骂:


    “没出息！我让你跪在这儿，就是为了听你说这句话的吗？！”


    “蔡伯伯，我——”


    蔡伯接着说:“你这些年做了什么，你以为我真的不知道吗？”


    “宸儿和济儿下葬时，你远远地磕头，守在他们的新坟边，整整十天十夜。”


    “我生病的时候，你把地里的所有活都干了，又从外边请来最好的郎中，还让他瞒着我们说是江湖来的义诊之人。”


    “逢年过节的时候，你大老远地跑过来，偷偷地给米缸添米，给柴房加柴，把我们爱吃的放在客厅，平日里有什么好东西，也都托人给我们送过来，说是他们自己多出来的。”


    “他娘快不行的时候，成日成日地咳，你便夜夜不眠，偷偷来到房顶上，扒出缝来看她——”


    “这些年，你把我们二老当成至亲照顾，我们心底早就不怨你了。我让你跪在这，是气你这么多年连面对我们的勇气都没有，你这样，还要怎么给秦将军和南风军交代！”


    秦狸整个人愣愣的。


    蔡伯拍了拍他的肩膀，随后轻声道:“孩子，宸儿和济儿的心跟你一样，路是他们自己选的，不管怎样我都替你和他们骄傲。当年就算不是你，也还会有其他人做出和你一样的选择，年轻人若没了这种心气，那还叫年轻人吗？我们老啦，世事纷繁诡变，如何破局，还得靠你们这股从一而终的勇气与韧劲。走罢，只要相信路在脚下，你们就一定会赢。”


    蔡伯转身回屋，一滴余雨打在他的背上，雨滴晕开的时候，秦狸和白灼感觉到，有某种宏大的潮湿，渐渐消逝在了天地之间。