容鹿鸣的书、画皆是容止和容雅歌亲自教的。每日学完这些，白管家便把她送到城郊陆徐的药铺里。


    白管家觉得自家女公子相当了得，前些日子他伤风头痛，女公子给他号了脉，写下张药方。


    他亲自去相府附近的药铺抓药。那掌柜的为他号过脉，直言这药方开得精当。待闻听这药方出自一女娃之手，顿时惊叹不已。


    容鹿鸣见天在陆徐的药铺里打转，诸种药材摸过来，什么都敢往嘴里塞。容雅歌闲了也来，什么都不干，就是看着他妹妹，随时去抠她的嘴。他可听得真真的，陆郎中说，这些药材中，有的有剧毒。


    陆徐的声音不时从库房远远传来，夹杂着微风，“令仪，看好你妹妹，她见什么都好奇。中毒好几次了。”


    “……鸣鸣，黄芪也给我放下。”容雅歌立即说，走过去把她紧紧牵着。前几天她拿蜜炙黄芪当糖嗦，苦味儿浓了就吐，吃得直流鼻血……


    没过多久，陆徐声名鹊起，他是真的阎王手里能抢人的。贵宦的马车填塞了他药铺前的窄道。先皇也闻听了他妙手回春的种种事迹，下旨征召。


    陆徐不惊也不喜，立在柜台里就一句话：“草民不惧死，但有三个条件，得陛下允准，方可入宫。”


    先帝着实爱才，一一允了。由是，陆徐陆院判有时在太医院，有时在城郊药铺，有时又要外出寻药。他医术太好，药到病除，从无失误。后来，他还随容雅歌出征数次，做过他的随行医官。


    陆徐是在报恩。犹觉得纵使一生为犬马，亦不能报答容家大恩。


    容鹿鸣知道师父陆徐是西戎人。容家的许多事，容止都会同她和容雅歌说。她不被当做一个只能用于联姻的女子。她同哥哥容雅歌一样，皆是容家的股肱。既受家族庇佑，又令家族饱受荣宠。


    到了冷宫大门处，眼见容鹿鸣显出些压不住的兴奋，怕是连胸口疼都忘了。陆徐直叹气，教过这么些徒弟，连带那个“干侄子”在内，他最中意的，就是眼前这个，奈何她表面文人雅驯，内里却是一身反骨。有时，她那种孤注一掷的疯狂，连他都害怕。


    他真该把她带回西戎的，不，不能回西戎，哪怕违逆先祖在天之灵，他也甘愿承受天谴。


    就把她带出皇宫，在两国边境寻个村子，继续开药铺。过个几年，她若愿意，为她寻个可靠的夫婿，绝不能是萧正则这样的。若不愿意，那就怎么自在怎么活吧。


    这样，也算是以自己的微薄之力，告慰她过世的母亲。


    要不是师父陆徐跟在身边，容鹿鸣只怕推门就要进去。想了想，觉得确实与礼不合，于是问身旁几个御前侍卫：“人多眼杂，要不，你们把我押进去？”


    那几个人差点跪下了：“少将军，卑职万万不敢。淑妃的事，那镇国公……”


    他们不敢再说，恭敬一礼，转身走了。


    “走，师父。”容鹿鸣捂着胸口，朝陆徐行了个礼，请他先行。


    见她那嬉笑的样子，陆徐都不想搭理她。唉，又能怎么办？毕竟是自己教出来的。


    只得走过来扶稳她，“你呀，悠着点儿吧。”


    容鹿鸣确实挺开心，以后的事以后言，现下，她终于寻到个躲清静的地方，安安稳稳过几日。


    推开冷宫大门，侍立一旁的老太监朝她恭敬一礼，“皇后娘娘，请随老奴来。”


    容鹿鸣随他往纵深处行，越走越心惊。


    “其他人呢？”她问。当年静妃与先皇后争斗不休，好几位嫔妃被波及，均被打入冷宫。再加上前朝的一些可怜人，人数应当不少。


    “回皇后娘娘的话，陛下有令，皇后娘娘在此，不许她们随意出屋。”


    最后，他们在一处熟悉的偏殿外停下，容鹿鸣犹在挣扎，转身想走，“确定是这里吗？”


    老太监又是恭敬一礼。


    不仅容鹿鸣没料到，一旁的陆徐也没料到。


    这处偏殿，他们两人都熟悉——萧正则在这里出生，他生母在这里被赐死，容鹿鸣第一次在这里救下他的命……


    容鹿鸣以为，这里承载着萧正则的悲戚，早就该被拆毁了，没想到……


    “看来，他恐怕真的难以舍下你。”陆徐悠悠道。说罢，径直走了进去。


    物是人非。


    简陋的偏殿里，一切如昨。


    中央仍摆着那张榆木案桌，斑驳的案面上，仍可看见萧正则小时刻下的几个字。案桌的一条腿短了一截，容鹿鸣当年垫下的瓦片，犹在。


    当年她从阎王手中将萧正则抢回来，守了他几日，日日喂他吃药。


    那个年纪的孩子，会乖乖吃苦药？有时会，有时不会，容鹿鸣不管，就硬喂。药碗搁在缺腿的榆木桌案上，有时一晃，药汁漾出。


    “去东市买个新的来。”容鹿鸣对当时跟在身边的容小虎说。


    “不必了。”答话的却是小小的萧正则，“这桌案与这屋子正相称，若换了新的，恐怕会令人生出妄念。”


    听了这话，容鹿鸣不禁多看了萧正则两眼。起身走到院里，于小花坛里寻了块破瓦。


    说是“小花坛”，其实不过个未铺上青砖的土窟窿，被萧正则的母亲收拾出来，种上了几株矮小的月季。在这破败的小院里，闪动着少有的鲜活光彩。


    容鹿鸣把破砖的边缘磨平，怕会不小心划伤萧正则，进屋，把桌脚垫了。


    “明日也要吃药。”她对萧正则说。


    “好。”萧正则答。


    他明显想问容鹿鸣：明天还来吗，但却不敢说出口。


    “走了。”容鹿鸣摸摸他的头。


    晚间回到月柏轩，躺在榻上，想到萧正则白天说的话，一时清梦都去了。


    “还不过是个孩子。”容鹿鸣心里叹息，索性起身，叫美盼去库房拿了些人参、石斛、茯苓、大枣……


    月辉满院，她却未睡，也不赏月，只把那些药材碾碎，和以蜂蜜，怕他不喜药味浓郁，又叫美盼磨了些黑芝麻放进来，做成一颗颗药丸。


    知道他体弱却不喜苦味儿，明日就骗他说这是


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    芝麻糖丸，叫他吃了补身体。


    她已然背负许多杀戮，芸芸众生，能救一个，是一个。


    这屋内似乎还弥漫着当年的药味儿，她为他烙的胡饼的味儿，还有花香。她不许他总说谢，他便常折了花送她。有回红着脸，叫她俯身，他想亲手把枝得来不易的虎头茉莉，别在她鬓上。


    恍恍惚惚间，耳畔仿佛有悦耳语声，喊她“阿姐”。


    容鹿鸣回头，以为会看到儿时的阿则从屋后跑来，立在她面前，很想抱抱她，却不敢。他脸颊热热的，额头汗津津的，从怀里摸出支花，固执地要给她簪上。


    花很香，他为她折的每枝花都馥郁动人。容鹿鸣看到窗边的粗陶罐子里，半罐清水，斜插着一朵虎头茉莉。


    她静静坐到案桌旁，任日头艳红的光影在她脚边徘徊。


    萧正则坐在永安宫的正殿里批折子。看上去是在批折子，却朱笔未落，他一个字也看不进去。


    说他无情也罢，他并不挂心宋淑离的死活。


    暗卫静静跃了进来，自敞开的万字纹花窗，跪在萧正则面前。


    萧正则搁下朱笔，听他回禀。


    说皇后看上去还算安好，怡然自得。几个跟去的侍女都被她撵了回来，只留下了巧笑和美盼。


    皇后由美盼扶着，正在冷宫偏殿的简陋小厨房里烙胡饼。陆院判眼见拦不住她，已是气得不说话了。


    萧正则比被驳了医嘱的陆徐还要生气。


    被赶去冷宫，不管是什么因由，她竟很高兴。换而言之，这么久了，她仍想要逃开他。


    难道，与她常相伴的法子，只能是“死同穴”吗？


    恨她恨得最深的那几年，他不止一次想过要杀掉她。然后，待自己死了，与她埋在一处。


    他在仇恨之中长大，暗夜里，容鹿鸣是他唯一的光华。他是由她才明白，这世上尚有善意。也因她才明白，恨意会淡去，爱却不会。容鹿鸣的存在，默然之间，释去了他心中的很多仇恨。


    从小活在冷宫，让他对“被弃”这件事，异常敏感。一但被触及，常常难以遏制，那种锋锐的狠厉，令人难以捉摸。


    而容鹿鸣每回离开他都坦荡得很。可她从未教过他，男女心悦，当如何去做？


    他见过她审讯犯人、杀死敌人——那种执掌生死时的快意和悲悯，混杂在她眼睛里，亮得惊人。


    年少时，他心底常常萦绕不去的，是用暴烈的方式，将容鹿鸣据为己有，当她想逃开时。


    陆徐坐在冷宫偏殿，一个歪腿的凳子上，根本不吃容鹿鸣烙的胡饼，看都不看。


    回纹格的窗户仍咧着个口子，夜风徐徐吹来，月季轻轻香，新鲜的枝叶散发出淡淡涩味。屋内没有焚香，容鹿鸣还挺喜欢。


    没话找话说，她指着补在窗洞上那幅墨兰图，纸张已有些发黄了，对陆徐说：“师父，您看，那是阿则小时候画的，还不错吧。”


    陆徐没能掩住惊讶，“友笙，你喊那人‘阿则’？”他很少用表字称呼容鹿鸣。