肆景对天元的情况可谓是一无所知。


    欲取凡俗信力，得先了解下凡人。


    可凡人命短，居所不定。她于其它纪年相识的凡人本就寥寥，如今要么已化为黄土，要么不知身在何处，要么就是没那么熟。


    熟人难寻，但不常挪窝的熟妖，倒有一个。她决定碰碰运气。


    于是乎，前一刻还鼾声如雷的天元老丘，下一刻就被一陌生魔生生摇醒，硬是从被褥里拽了起来。


    当然，仅从外表他看不出对方是魔，只道是九霄神女突下凡间，寻了他这老妖，有要事垂询。


    老丘强打精神，为来客斟茶倒水，姿态谦卑。


    而对方却似有些蒙圈，愣愣瞧着他，在打量了片刻后，语出惊妖：“老丘，你胖了。”


    茶碗刚到嘴边，老丘手一哆嗦，大半盏茶全泼在了前襟上。


    这神女说话还真是不客气。


    老丘擦擦湿透的衣襟，心下暗哂。


    也是，若是个讲究礼数的主儿，又岂会深更半夜擅闯妖宅？


    他按下不满，挤出憨厚的笑容，答：“劳上神挂心，所谓心宽体胖，老朽这也是托了神族洪福，故而发福了些许。”


    “哦？”对方挑眉，“这么说，你们妖族在天元过得甚是滋润，十二属相也都健在？”


    这是什么话？怎听着跟咒他们似的。


    老丘笑脸微僵，略带愠色道：“十二属相的情况，上神应比老朽更清楚才是。”


    “此话怎讲？”


    “大伙儿早已分道扬镳，如今大多已迁居九霄了，不是吗？”


    “他们都位列仙班了？”对方看上去很是惊讶。


    仙？


    假笑终是挂不住了，老丘面露讥诮：“上神说笑了，我等微末小妖岂敢奢望登临仙籍？纵蒙天道垂青，也不过是贵族的坐骑仆役罢了。”


    如此说来，妖族在天元过得并不好？


    那这蚓妖为何还对她毕恭毕敬的？


    肆景品出了他话中情绪，猛一拍桌：“那你方才还说什么‘心宽体胖’？好你个老丘，竟与我假客套！”


    老丘也不装了，瞪眼反问：“不然呢？莫非要老朽痛哭流涕，向上神您诉苦不成？”


    肆景啧了声。


    看来不亮明身份是不行了。


    “坦白跟你说了吧。”她翘起二郎腿，“我不是什么神女，我是魔。”


    老丘狐疑地又将她从头到脚细观了一遍：“老朽虽老眼昏花，但神与魔还是分辨得出的。”


    嚯，真万万没想到，竟有需要她自证为魔的一天。


    肆景欲催动魔焰为证，然不论她如何凝力，掌心浮现的，皆是纯净的神光。


    换了身子，她从前吸得的魔功也使不得了。


    无奈，她只好把脸一伸：“来，探探我灵台！”


    老丘犹豫着伸手，点向她眉心。


    “你…真是魔？！”他惊骇缩手，“可、可这身躯分明是…这究竟是怎么回事？！”


    肆景将她如何穿越纪年，为何与神女共居一体，以及她们的赌约，全告诉了他。


    “如何？这下你总该信我了吧？”


    老丘惊魂稍定，斜睨着她道：“就算你所言属实，那也与我无关。我凭什么要帮你？”


    “哎呀老丘，妖魔一家亲嘛～”肆景谄笑凑近，“我们一家人就该互帮互助啊！”


    “从你方才的讲述中，我可未听出什么‘一家亲’。”


    这条蚓妖，不管是哪个纪年，都那么难讨好！


    肆景眼珠一转，压低了声音，正色道：“莫非你真甘心永远屈居神族之下，受其驱策？就不想寻个机会挫挫他们的威风？”


    老丘摩挲着茶碗边缘，眼底似有幽光闪烁。


    看出他有所动摇，肆景再接再厉：“待我赢了赌约，执掌了神躯，第一件事，便是设法释放九霄之上的妖族同胞，让你们十二属相得以重聚，不必再仰神族鼻息！”


    老丘陷入了良久的沉默，待再开口时，语气缓和了些许：“其实…在天元，想获取凡俗信力，并不难。”


    肆景一喜：“怎么说？”


    “这里的凡人深信万事皆由神明指引，万物皆有神明庇佑。就连我们蚓族松土，这稀松平常之事，也被他们视为祥瑞之兆，常以瓜果供奉我等。我这身肥膘，就是这么来的。”


    这应算是好事，可老丘的语气却无半分欣喜，反透着些沉重。


    “你只需显显神迹，给凡人点好处，他们自会感恩戴德，为你焚香建庙的。”


    听上去确实不难，可肆景还想再轻松点。


    她要找个更为便捷的方法，用最短的时间，收获最大的效益。


    “当朝皇帝是谁？”她问。


    “禧帝。”


    得，又是个不认识的人。


    天元与厉元不过相隔五十载，这么快就改朝换代了？


    凡人当真短命。


    “这皇帝住哪个宫？”


    “我怎知道？明日冬至，人皇会赴云阙宗祭天，届时你可以去那里寻她。”


    “祭天几时开始？”


    “子时。”


    运气不错，恰好是她用身子的时候。


    明日她就去会会这个禧帝。


    思及皇室，肆景自然联想到了刘子庸。


    不知这里的刘子庸是何情况？是死了，还是又强占了他人身躯，潜藏于某具皮囊之下？


    老丘多半不识刘子庸，肆景辗转问道：“你可知…玄离的下落？”


    老丘脸上掠过厌恶：“不知！”


    不知道就不知道，冲她甩什么脸啊！


    自觉此行目的达成，肆景起身欲走，背后再度传来老丘的声音。


    “小魔头，在厉元，我们妖…真如你说的那般快活吗？”


    “那当然！”肆景一拍胸膛，自豪道：“有我们妖王肆景坐镇，大家自是过得逍遥自在！”


    “那便好，那便好啊…”


    -


    肆景回到昌黎村，趁着夜色观察了下周遭。村子不大，屋舍之间散布着数座庙观。


    她心念一动，隐身探入村民家中。果不其然，几乎每家每户皆设有神龛。这里的凡人对神族的迷信，可见一斑。


    肆景面露不屑，端起座神像打量了起来。


    在凡人愚昧的想象中，神仙总是这般宝相庄严，眉目间含着悲悯众生的温柔。


    可实际呢？


    神族不过是以举手之劳换取信力，提升修为，所谓“庇佑”更像是明码标价的生意。什么凡间疾苦，他们才不在乎。


    正当她欲将神像放回原处时，目光无意扫过供案暗角。


    那里赫然摆着一呈跪拜忏悔姿势的小木人。


    这是何物？莫非是凡间流传的什么巫蛊邪术？


    肆景随手放下神像，转而拿起木人。


    这雕的是谁？雕工拙劣，连个像样的五官都无。


    手指触及木像背后，那里凹凸不平，好像刻了什么东西。


    她将木像翻转，只见那里歪歪扭扭刻着五个字：罪魔褚洛白。


    一股邪火窜上心头！


    昌黎村的这些凡人，当真是群忘恩负义、是非不分的蠢货！褚洛白为他们耗费心力，他们不感恩图报也就罢了，竟敢如此作践他！


    肆景猛地转头，看向这木像的主人，那老头正在榻上睡得正香。


    借助神女白日的记忆，她认出，此人正是褚洛白才刚救助过的村长！


    这老不死的东西！若没有褚洛白，他早就一命呜呼了！哪还有命在这儿睡大觉！


    怒意翻涌，肆景手指一用力，那丑恶的木像便化为为齑粉，簌簌落下。


    真想如捏碎这木像般，将这老东西挫骨扬灰！


    这笔帐她记下了！待恢复自由之身，她定要他好看！


    -


    带着满腔怒火，肆景返回居所。经过院落，便见一道熟悉的玄影静坐于石凳上。对方头部微垂，正凝视着手中一物。月色朦胧，看不真切，只隐约见那物细长，泛着莹润微光。


    是褚洛白！


    肆景刚想上前，理智却勒住了她的脚步。


    此刻贸然相见，怕是会暴露身份。


    肆景幽叹，就在她悄然转身之际，身后传来了声响。


    “阿景？”


    肆景肩头一颤，闻得背后脚步渐近，迅速调整了下表情，缓缓回身：“洛白。”


    褚洛白两手空空，已将手中物件收起。


    他踱至她面前，语言带关切：“夜色已深，为何还未安歇？”


    这问题应是她问才对吧！


    肆景心下腹诽，面上不露声色，将问题抛回：“你呢，为何也未睡？”


    “辗转难眠，便出来透口气。”


    失眠了？


    肆景借着月光细细打量他。


    一段时日未见，褚洛白似乎憔悴了不少。


    眼下鸦青深重，眼神疲惫。看他的样子，怕不单是今夜，是有许久未曾安睡了。


    他辗转难眠，可是因为…在想她？


    隐秘的欢喜掠过心间，就在肆景强压下嘴角时，褚洛白开口道：“既你我皆难寐，那不如…”


    他该不会是想提议两人作伴熬夜吧！


    “我寐！”肆景急声打断，抬手掩唇，打了哈欠：“忽然困意来袭，我就先行一步了。”


    “且慢。”


    “还有何事？”


    “村民感念你救济之恩，商议着欲为你建座神庙。”


    褚洛白自袖中取出张纸素笺，递了过来：“这是他们拟的几个尊号，望你过目。”


    可恶，被神女领先了！


    肆景伸手接过，未瞧一眼就塞入了袖中：“容我想想，明早再答复你。”这是神女的尊号，让她自己选吧。


    “哦，对了。”她突然想到了什么，“在此建庙，是否会惊动九霄？”


    “无需顾虑其它。”褚洛白柔声道，“比起高居九霄的神族，亲身降临、施以援手的你更有资格承受这份信仰。


    “夜露寒重，早些安寝吧。”


    他未再停留，玄色的衣袖于夜色中展开，划过道浓墨的弧。


    望着那几近溶于黑暗的背影，肆景终是不忍。


    不如趁此机会观察下他，看看他有多想她。只要谨慎些，就不会露馅。演戏，那可是她的专长！


    “洛白。”她出声唤住了他，“我…忽又不困了。”


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    褚洛白回眸，唇角扬起淡淡笑意：“天色将明，我知一处可观日升，景致甚佳。你可愿与我同往？”


    肆景颔首应下。见他抬手，以为是要牵自己，正欲伸手相迎，对方却只是将手负于了身后。


    “走吧。”


    走？


    看着那先行的背影，肆景愕然。


    他这意思…是真要步行过去吗？！


    -


    一黑一白两道身影一前一后在山道上走着。


    积雪颇深，山路难行。肆景为省力，将脚尖叠进褚洛白刚留下的脚印中，就着他踏实的地方向前挪着。为避免穿帮，她边走，边回顾着白日神女与他相处的细节。由于看得过于认真，一时不察，竟直直撞上了前方骤然停步的后背。


    身子向后一倒，她还未反应过来，已被一只有力的手臂臂稳稳扶住。


    “当心。”


    头顶传来褚洛白低沉的提醒，他的气息在耳畔温热萦绕。


    肆景脸颊发烫，慌忙站稳，仓惶将他推开：“多谢。”


    褚洛白侧身让开视线：“我们到了。”


    肆景定睛一看，这里…不就是白日他带神女来的高坡吗？


    同一景色带两个肆景来观，还真是会一景两用！


    褚洛白拂去石上积雪，席地而坐。肆景撇撇嘴，挨着他坐下。


    冬季夜长，两人静等许久，都未见到日升的苗头。


    神女能享受这无声静谧，魔女肆景可待不住，她憋了满腹疑问亟待解答。


    终于，忍无可忍，她开口打破了沉默：“你是何时成为魔尊的？去厄元前吗？”


    褚洛白摇头：“是在重返天元后。赴往厄元前，右护法便有此意，但我并未应允。”


    “你为何改了主意？”


    “为魔为神，并无不同。”


    “既无不同，那为何你不愿回九霄，觐见天君？”


    山风拂起褚洛白额前墨发，他噤声许久，黯然道：“天君神通广大，即便我不回返，他亦知我现状。”


    还真是会顾左右而言他。


    “莫寻借口回避。”


    肆景侧头望向他低垂的侧脸，认真道：“你的诞生是源于继任之位，可你的存在远高于它。身为继任，你或许不尽完美，但作为褚洛白，你无愧于任何人。”


    “无愧？”褚洛白低声重复，苦涩道：“纵卸下重任，我亦难言无愧。”


    他有愧于阿景，更是愧对…


    他看向她，哑声发问：“临去前，她都想了些什么？”


    “她？”肆景茫然，“你指谁？”


    褚洛白垂眸，艰难吐出了那个畏于启齿的名字：“魔女肆景。”


    未料到话题会引到自己，肆景慌乱道：“额…她…她大仇得报，觉得挺…挺痛快的。”


    当时她不仅痛快，还心怀期待，期待能再次见到他。要不是被神女摆了一道，何至于此！


    肆景忿忿想着，却觉身边气息一沉。褚洛白本就布满血丝的双眸，此刻似是能滴出血来。


    本以为这话能宽慰他，结果适得其反了。


    肆景暗恼，她是真不会安慰人。


    对了，之前在厉元，他是怎么安慰右护法来着的？


    她努力回忆道：“事已既定，无谓感伤。”


    闻言，褚洛白阂了阖眼，再睁开时，眸中痛色愈深。


    嘚，又说错话了。


    肆景彻底没辙，只想尽快结束这话题：“她已经不记恨你了。”


    褚洛白脸上的悲戚终是淡了些许，他抬眼注视着她，仿佛是想她接着这“不恨”再展开讲讲。


    肆景连忙补充：“他们魔虽睚眦必报，但报完也就两清了。”


    “两清？她竟想与我两清？！”褚洛白猝然攥拳，指节爆出青白之色：“她岂能以这种方式与我清算？！”


    肆景愣住。


    他这是在…生气？


    她设想过褚洛白可能会悲痛、会愧疚、会怀念。未曾预料，他会如此愤怒。


    脱离掌控的不安攫住了她。


    原以为身死是能让他刻骨铭心的妙计，可如今看来，她非但没能将那颗心全然把控，反倒将其砸得四分五裂，就连原已得手的部分怕是也岌岌可危。


    她好像又一次失策了。


    第一缕晨曦刺破黑暗，映亮了褚洛白苍白的面庞。


    强大的排斥力自深处涌来，肆景意识一沉，神女接管了神躯。她于脑中速速过了遍前情，不由地蹙起了眉。


    情感纠葛过于复杂，神女一时想不出该如何接话，于是决定装作无事发生，离开这是非之地。


    就在她起身时，身后传来褚洛白低哑的声音：“抱歉。”


    神女未回头，清冷道：“若已决定抛却神族身份，便不必为了情急失态而道歉。”


    褚洛白沉默一瞬，又道：“多谢。”


    这句“多谢”他应同那魔女说。


    试图开解他但未遂的，不是她。


    神女微微颔首，当作应下。


    褚洛白随之起身：“我们回吧。”


    他的面色依旧难看，但眉宇间的沉郁之气却好像泄出去了些许。


    看来，那未遂的开解，也并非全无效果。