哪怕被颠的胸口生疼，杨明渊也没吭一声。


    他躺在小幼特地铺的数层棉被上，龇牙咧嘴的看着他在一旁吸溜着面条。


    “真讨厌，特地跑到我面前来吃。”


    小幼轻哼一声，端着碗出去了。


    比起南下时不赶时间，走走停停，偶尔还要解决几个案子，回京城的路是能赶则赶，待人马都需要休息时，才停下来休整。


    一连五日过去了，最舒服的还是一直躺着的杨明渊。


    他除了吃不了，动不了外，路上一直舒舒服服的睡了看天，看累了就睡。


    马车外滚滚车轮带来的噪音是天然的催眠曲，摇摇晃晃间，眼睛一闭一睁，便到了下一个休整的地方。


    “司界太医！那人还跟在后头！”


    小幼刚一下马车，便见后头来了位紫衣女子，头戴围帽，手拿短扇。


    隔着围帽，都能感受到她不善的目光正死死盯着司界。


    司界闻言，头也不抬，吃面的手不停，挪了挪屁股，背对着她。


    看不见就行。


    也不知晓吴凝发了什么疯，好好的长公主不当，偏偏要跟着司界回京城，还口口声声道。


    “那个长公主有什么好当的，费力不讨好，还没有在你身边来的惬意，我不管，反正我认定你了，你若不愿意，尽管摆脱我。”


    但就是摆脱不了，司界才会厌烦。


    不知晓吴凝从哪弄来的路程，他们停在这，吴凝马上便跟来了。


    “别费心思了，回京总共就这么几条路，我多绕两趟，总能找到你。”


    “你讨厌吴国人，我便入大庸，你讨厌我的身份，我便与你道歉，日日补偿你，你讨厌我曾对你做过的坏事，我便将这药给你，任你差遣。”


    吴凝塞给司界一包淡绿色的药。


    一到手，司界便像拿了烫手的柴火般将它丢了出去。


    “不必如此，身份使然，都能理解。”


    “我们立场不同，效力的朝廷不同，不管怎么改变，都改变不了你是吴国长公主的事实，还请长公主早日回吴国，夺得宝座，少卿会信守承诺，助你一臂之力。”


    那日的交谈使得吴凝越挫越勇，到了耒阳地界，她甚至提前等在驿站，闲适的喝着茶，与路人谈笑。


    夏渝看看这位，又瞅瞅那位，转身拍了拍谢怀玉的手。


    “咱俩好好的嗷，不要弄些杂七杂八的事情出来。”


    她严肃的样子将谢怀玉逗笑了，揉了揉她赶路瘦下来的脸颊，应和着。


    “遵命！”


    *


    过了耒阳便是桃州，新上任的县令早早便等候在此，带着一驴车装满了特色的箱子，只待众人的到来。


    夏季一日比一日热，到了今日，马车行进途中扬起来的风都有些热了，带着粘腻，将头发丝牢牢粘在脸颊上。


    “下官徐风，听闻大理寺少卿、理正南下回京，特意带了些桃州特色，献于诸位大人。”


    徐风跪地行了个大礼，趴在马车正前方的泥泞路上，姿态虔诚。


    “请大人收下特色，下官感激不尽。”


    他这句话说的有些歧义，有心思的人一听，便知晓这特色是什么特色。


    谢怀玉皱了皱眉，打量着桃州这位新县令。


    前任县令因苟县丞的落网被连带着革职，新上任的这位五十有四，满头白发，蓄有长白胡，眼神有些浑浊，身子骨看起来依旧硬朗。


    他身上穿着洗的发白的官服，头上戴着打了补丁的官帽，动作间，满是请求与期盼。


    “行。”


    见夏渝点头了，谢怀玉才挥了挥手示意小幼将特色装在后头的马车里。


    小幼抱起一箱特色时，手腕一重，他感受着不寻常的重量，对着谢怀玉微微点头。


    徐风趴在地上，直至特色被转移完，方才重重的磕了个响头，慢慢起身。


    他牵着驴车站在路旁，见马车晃晃悠悠走过，不舍的盯着装满了特色的那一辆，转身缓缓离去。


    夏渝扒拉开窗户看着他的背影。


    不知晓是越来越远，还是他的背脊真的一点点的弯曲。


    她总觉得，徐风好像一瞬间苍老了许多。


    “停在前面那个破庙吧。”


    夏渝观察着桃州附近的地形，最终将“卸货”的地址定在破庙。


    此地距离驿站不远，离桃州县县衙也近，周围满是高树，能很好的挡住偷窥者的视线。


    众人一齐将特色搬下来，齐聚破庙内，徒留杨明渊孤零零的躺在马车里，替众人看着行李。


    装着特色的箱子不是很大，外壁很薄，一人足以搬动，一般这种箱子装不了多少很重的东西，都是放些衣服、首饰之类的东西，方便搬运。


    但小幼搬起箱子时，发现其有些过重了，受力还不均匀，往一边倒。


    他制木偶搬习惯了重物，碰见木头制的东西，下意识用大力去搬，却刷的一下就起来了。


    说明里面的东西不是衣服、首饰之类的轻东西，也不是兵器之类的重东西。


    而是——


    “小孩，你怎么在里面呀？”


    一个小孩捂着嘴，侧躺在箱子里，害怕的看着围上来的众人。


    他不哭也不闹，就捂着嘴眨巴着眼睛。


    一共四个箱子，一共四个孩子。


    两男两女。


    孩子们被抱了出来，安置在破蒲团上。


    四个人一手抱着腿，一手捂着嘴，一言不发的盯着地面，眼神变得呆滞。


    最有亲和力的陈立弯起眉眼，试探的摸了摸第一个被抱出来的小男孩的头，没感受到他的躲闪，又用了些力道，安抚的顺着。


    “不要害怕，我们是大理寺的官员，徐风县令，你认识吗？”


    小男孩点点头，听见徐风的名字，笑了笑，以示友好。


    “对你们很好是不是？”


    小男孩点点头，眼睛亮亮的，不再呆滞，透着依赖。


    “那他将你们交给我们，是不是要信任他的做法呢，你觉得他会害你们吗？”


    小男孩摇摇头，放下了捂着嘴的手，变得有些怯生生。


    “会说话吗，可以告诉我发生了什么吗？”


    小男孩深吸一口气，点了点头。


    他说话的方式有些生疏，像是从嗓子中挤出来的字，一字一顿，不太连贯。


    “我们被徐风爷爷救出来，关在地下室，很多人，小孩，都。”


    他的声音有些沙哑，还带着孩童的清脆，听


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    着有些割裂，嗓子像是被人恶意毁坏。


    “有大人，灌药，打我们。”


    陈立可怜的看着小男孩，又摸了摸他的脑袋。


    “那你还记得再哪里吗，想不起来就算了，不要硬想。”


    小男孩点点头，抬手将小腿上的裤子拉了起来，露出上头歪歪扭扭的伤痕。


    “这里。”


    他指了指靠近脚踝的开口，又指了指靠近膝盖的开口。


    “进，出，爷爷画。”


    徐风用小刀在他腿上绘制了一份地图，这个消息令众人都有些震惊。


    落媛将小女孩带到一边，检查着她们的身体。


    另一个小男孩则由小幼检查。


    两人对着陈立摇了摇头。


    只有那个小男孩腿上画了。


    “痛，我是，哥哥！”


    小男孩拍了拍胸脯，自豪道。


    陈立小心翼翼从他腿上拓下地图，而后将四个小朋友都抱到了杨明渊身边，由他和小幼逗着。


    “这里离京城不远了，落媛负责保护，带着陈立、杨明渊、小幼和四个孩子先回去，我已经信鸽传信，寺卿在赶来的路上了。”


    “好。”


    “司界太医愿意跟着我们去一趟桃州吗，不知晓那里是否有需要救治的人，陈立对大理寺更熟悉，他回去会更方便，只是会辛苦你晚些回家，回京城后我会禀明寺卿，给予你补偿。”


    “能跟少卿、理正共事是我的荣幸。”


    这话不做假，太医院的太医大多都有自己的志向，司界对大庸需要帮助的人心肠很软，但对吴国需要帮助的人视而不见。


    效力与大庸朝廷，效力与大庸民众，是他习医最大的志向。


    回桃州的路上，只有一辆马车，青木甩着鞭子让马跑的飞快。


    车轱辘在地上留下一道深深的印痕，整个车身一直在咯吱响，给人一种随时散架的错觉。


    到达桃州县县衙门前，还没下车，四人都感受到了一股不同寻常的冷。


    清冷，寂静。


    往日挤在门口吵吵嚷嚷的小摊小贩全都不见踪迹，与过来时经过的热闹街市对比鲜明。


    桃州不大。


    听着远处的叫唤声，四人只觉得县衙门口更冷了。


    县衙门口的值守衙役不见人影，推开大门，一踏入县衙，感受着内里浓烈的血腥气，四人纷纷皱起眉头，不约而同朝着大厅跑去。


    大厅外横七竖八躺着六位衙役，瞪着眼睛死死盯着门口。


    大厅内满是血污，被人刻意拖的满地都是，徐风靠坐在桌子前，正对着门口，低着脑袋，一动不动。


    司界探了探气息，把脉后，见人还有救，松了口气。


    来不及找个干净的地方，他就地医治，由青木守在一旁。


    夏渝和谢怀玉检查着外头的衙役，一个个合上眼睛，盖上白布，摆在院子内。


    信鸽接二连三的飞出县衙，尚在路途中的顾景深感受到了他的急切，分出一支五人的先行小队，赶去县衙。


    陈立在一侧，引导着小男孩说出顾景深想要的信息。


    “从后院，绕过水缸，下面，水，游。”


    “那你知道终点是哪里吗？”


    “城！”