她的坚持却并未得到楚思怀的共情，他站在一旁过于显眼，偏偏李蘅无论如何也不能忽视他的存在。僵持了半天，她只能在他的注视下龟速挪到茶室。


    打开门之前，她深呼吸一口气，待门一开，却见谢冉捂住胸口伏在椅背上，背部折起来，面朝下呼吸急促，而那林萱已不见踪影。


    李蘅惊呼一声，心道：完蛋了，这是谈崩了吗？


    她上前扶起谢冉，“还好么？我去叫医官。”


    她这一扶才发现，谢冉这副身体早就像空架子，皮肉挂在架子上，遮掩了一身的潦倒和病弱，搭在椅子上更显萧瑟，仿佛只剩一件虚有其表的衣服。


    待谢冉重新坐好，他大口呼吸，眉头拧成川字。为免有人打扰，她此前故意吩咐下人退避，现在身边却一个可以使唤的都没有。


    李蘅转身朝外走，却迎面碰上楚思怀，他朝茶室看了一眼道，“我去请医官。”


    想来刚才的一幕都被他看到了。谢冉带病跟她出来，看起来还与老情人不欢而散，怎么算，这笔账都得记在李蘅的头上。


    她匆匆说“谢了”，转身返回茶室，她不擅长照顾人，只好手忙脚乱地替他倒一杯热茶。


    谢冉这时候根本顾不上喝茶，只是闭着眼睛一副难受的样子，水撒了大半在他翠绿的前襟，那沾染了水渍的地方氤出一片墨绿。李蘅只能抽出手帕，继续慌里慌张帮他擦干水渍。


    楚思怀带着令国公与医官一并赶来的时候，李蘅正掐着帕子给谢冉擦水，衣服皱了一片。


    不知是不是让他不太舒服，谢冉闭着眼紧紧抓住李蘅的手，两人看起来倒是显得恩爱情深。


    楚思怀僵硬地移开目光。


    医官连忙接手替谢冉诊脉。


    令国公万万没想到，好好的一个诗会发生这样的事，他看着谢冉长大，以长辈的口吻殷切关怀，详细询问医官。


    李蘅还陷在把好事搞砸的挫败中，有些颓唐地守在一旁。旁人看在眼里，都以为她救驸马心切，倒与平日里那副高高在上的姿态大有不同。


    楚思怀亦是静候一侧，既不喧宾夺主，又适时用熟知药理的语气与医官交谈几句。


    旁人都知节教不少神官研习药理入木三分，就算不专长，一知半解也要强过许多庸常，于是这令国公府的医官耐心回答楚思怀的提问，显得不急不躁。在拿不准的地方难免问起李蘅，譬如驸马平时如何用药，用过哪些药？


    李蘅一头雾水，她哪里知道这些细枝末节，只是含糊地说不太记得了。她令人赶紧去公主府召来熟悉谢冉病情的医官，待谢冉经过扎针用药稍有好转，她才卸下几分那份埋在心底的愧疚不安。


    谢冉的病情加重，李蘅问心有愧，于是后面呆在谢冉房间里的日子更多了些，


    她旁敲侧击问过他那日与林萱见面的具体情形，可谢冉不愿说，她也问不出个所以然。


    待牡丹花谢，室外的阳光斜照入室，公主府的仆人都换上了轻薄的夏衫，谢冉的病情却再未有大的起色。


    李蘅想，母妃离世前便有过这样一段回光返照的时间，众人都以为她好些了，只有她自己念叨“命不久矣”。谢冉的状况与母妃去世前如出一辙，五月陡然焕发的生机，在与林萱见一面之后断崖式消散。


    李蘅想，他恐怕也命不久矣。


    谢冉去世的前几天，他将那本此前写好的《如瀑集》交给李蘅。


    这本书本想借由林萱解读，没想到最终还是只能安静躺在李蘅手里。


    “都怪我自作主张，若不是我让你们见面，你也不至于这般……”李蘅难得地自我剖解。


    “与你无关，我该谢你，让我想明白一些事，至少，能够清醒地走入黄泉。”


    李蘅不知他到底明白了什么，只觉他格外有些反常。


    李蘅只能假笑，“人生难得清醒。”他那一次发病弄得国公府人尽皆知，后来陆陆续续有许多人前来公主府看望，看在李蘅的面子上，看在与谢冉的交情上，但林萱却始终没有来过。或许，有些情感在萌芽阶段总是美的，只是世事斗转星移，没有什么是一成不变的，也没有人会一直在原地等候。


    谢冉：“公主，这本书于我无用，送你了。”


    李蘅点头，“我收下了。”


    ”我亦知公主心中有一人，来日方长，愿你……得偿所愿。”


    李蘅愣住。


    同在一个屋檐下近三年，那是李蘅第一次真正意义上看清谢冉的脸，有些脆弱有些伤怀，当然还有一丝不羁和释怀。


    不过三年多时间，那个形容枯槁、少年成名的青年才俊终是变成一抔黄土。


    站在谢冉的墓前，丫鬟递上准备好的诗集，李蘅捧在手中随意翻着。


    风起白马鸣，月疏琉璃碎。


    情深若潮涌，夜寂恐惊雷。


    ……


    奔流何所寄，经年不意长。


    纵身为烟尘，何惧落千丈。


    当初以为读不懂的，李蘅现在却有些懂了：谢冉到死都在后悔自己没有勇敢一场。


    她关上那本由谢冉在病中写就的诗集，转手递给丫鬟，示意她烧了。


    李蘅不喜这种迟来的离愁别绪，待烧完了纸。她匆匆与谢氏一干人告别，坐了马车回春芜城。


    离布告上所说的法会还有些时日，李蘅却又犯了老毛病，不知是不是谢冉的过往给了她无限勇气，她突然很想见楚思怀，不管他是否愿意见到她。


    为避人耳目，她轻车简从，换上一身男子的装束出门。


    钦天宫在各地的宫观香火旺盛，楚思怀暂居城中的绝思观。


    守在门外的侍卫拦住她的去路，“来者请止步，近段时间绝思观谢绝进香。”


    李蘅从袖中掏出从楚思怀身上“抢”来的白玉佩，递给侍卫，“把这个呈交国师，说我有要事找他，他看了自会知道我是谁。”


    不一会儿，李蘅被侍卫邀请进观，她跟着往里面走，却越走越深，最终停到一辆灰扑扑的马车前。


    李蘅正疑惑，却见一只白皙的手掀开灰色的帘子，露出楚思怀的挺翘的下巴和薄薄的嘴唇。


    那嘴唇阖动，“公主所谓何事？”


    李蘅瞧着那马车下的垫脚凳子未撤，两只脚踩在上面，翻身便进了马车，“这么巧？要外出？”


    楚思怀并未穿着以往那种神官的蓝衫，却穿了一身月白的素服，白发白肤白袍，像落在灰地上的一片梨花。


    看楚思怀亦是打量她，她这才发现，自己身上穿了一身男子的黑衣，绣金的靴子和发带，手握一把折叠纸扇，扇面打开是卞罗河的河岸风光。


    她厚着脸皮摇了摇扇子，以解这六月的燥热，“既然要出去，带我一起呗。这么多年没来这春芜城，镜尘神官难道不想与我叙叙旧，四处赏玩赏玩？”


    “今日不便……”


    李蘅打断他：“可我很闲。”


    “外面酷暑……”


    “怕什么，我这还自备了扇子呢。”说罢李蘅给自己扇风，吹得两人发丝扬了扬。


    楚思怀见识过她的胡搅蛮缠，并不想与她在此费口舌纠缠，终究短呼一口气，命驾马的侍卫动身。


    不知怎么的，这一次再见楚思怀，她总是无意识地往他身上瞄，仿佛多看几眼，他又回到了十七岁似的。


    尽管那些故事早已是八年前的旧事，但随着那些河道船只尽现眼前，那些模糊的记忆又涌了上来。


    楚思怀在一个巷口叫停了马车，他戴上一顶白色帷帽下车。


    李蘅跟着他跳下去，紧跟着他问：“这是去哪里？”


    楚思怀只是走着并未应答。</


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    他腿长步阔，李蘅几乎小跑着才跟上他的脚步。待走到一间小院门前，楚思怀摘下帷帽，伸手叩击三长两短。


    一阵女子的咳嗽声在屋子里面响起。


    楚思怀低头看了李蘅一眼，“你要不在这里等我？”


    看样子楚思怀要进去。里面的女人是谁？他们什么关系？李蘅想到这些就觉得两只脚站不住，恨不得立马冲进去一探究竟。


    “我无聊，就想进去看看，怎么了？”她眼睛一挑，语气生硬。


    开门的女人见到楚思怀的一瞬间欲言又止，但见他身边竟然还带了一个黑衣青年，又连忙低下头去。李蘅这才发现，她脸上长了星星点点的黑斑，像一只久置的香蕉，面上尽是黄气。


    院子里看起来破破烂烂，枯萎的丝瓜藤只剩一些残枝搭在长了苔藓的架子上，路面的石板起了缝隙，李蘅走的时候跳了两步，免得弄脏鞋子。


    女人侧着脸，脏乱的头发从眉眼处耷拉下来，似乎有些难堪。


    “镜尘神官……”她低头道。


    李蘅觉得有些恶心，屏住呼吸摸了摸鼻子。


    “劳烦你专程过来，我……我等你多时。”她招呼二人进去，走路显得有气无力，在风中哆嗦。


    等候多时。楚思怀专门换了装扮，坐着不打眼的马车赶过来，这女人说不准与他是何关系。


    楚思怀许久没有见她，不知她如今竟然落到这副惨状，心中唏嘘。


    女子名叫齐翠灵，楚思怀第一次见她时，她还是国都喊得上名号的商号千金，那时候的她青葱美貌，不过短短几年，她却像是换了一副躯壳，从里到外都散发着腐败之气。


    当初她与家中仆役暗通款曲，受尽父母打压，一度被断了生活来源。他们俩人到钦天宫乞求姻缘，遇到正巧去祝祷的神官楚思怀，那时候他还未承袭国师一职，信众见他长得如神像一般慈眉善目，愿意与他倾诉苦恼。


    貌美青葱的齐翠灵牵起身边男子的手，“神官大人，如果我向三官许愿，愿与他永不分离，三官会答应吗？”


    楚思怀面不改色，“心诚则灵。”


    他想说，事在人为。可话到嘴边却无法述诸于口，有些事并不是努力就能达成。


    这样的苦命鸳鸯楚思怀见过不少，到最后结成正果的、劳燕分飞皆有，但无一例外，他们到神前都曾许下过掏心掏肺的诺言。


    但弹奏一首琴曲，又何止拨弦那么简单，有的人弹得丝韵绕梁，有的人弹得如流水潺潺，或急或缓全凭本领。


    他从不质疑这些信徒在心愿时的虔诚，但人心易变，沧海桑田，谁也无法说得清多年以后的事。


    再见齐翠灵时，正值楚思怀奉命回春芜城召开辩经法会，他早已忘却了当初这个拉着男人在神像前诚心许愿的女人。她换上了浓艳的妆容，一身艳俗的打扮，若不是她在他跟前控诉，他险些记不起何时见过这个女人。


    那个当初待她千好万好的男人与她一起私奔，后来银钱耗尽，他寄情于赌博，最终将她也当作筹码输了出去。


    她与家中重新取得联系，却被嫌弃不干不净、有辱家门，她被当成一颗弃子沦落风尘，成了风月场上受人追捧的新秀，一点朱唇万人尝。


    她自暴自弃，却又想质问神官，为何自己许下的愿全数落空，她满腔热情却得了这样潦倒的结果。


    她歇斯底里骂楚思怀是骗子，是害她沦落风尘的帮凶。楚思怀的手臂被她掐出血痕，却仍然一脸平静地望着她，“心诚则灵，亦是两颗心。你为何不问问那一人，当初是否如你一般磐石不悔？”


    齐翠灵挫败地坐在地上，泪水将妆容哭成一滩脏污的泥垢。


    “你若觉有缺憾，尽可找我。”楚思怀说。


    齐翠灵：“我缺的可多了，钱缺也缺好男人，神官给吗？”