那一次谈心之后，李蘅一改此前在公主府对谢冉彬彬有礼中稳居高位的姿态，有事无事到那间光线晦暗、充满病气的屋子坐一坐，顺便指挥下人换盏盈辉于室的连枝灯，换条色泽鲜艳的厚被褥，换盆新鲜当季的盛放牡丹。


    难得的是，谢冉对此也未置一言。


    眼见着开了春，谢冉的病气未增反减，公主府中的丫鬟婆子对此议论纷纷，他们传颂着公主与驸马的恩爱情深，以至于上苍开眼，让驸马药石无效的心疾有了好转。


    李蘅不算是一个爱管闲事的人，但是眼见着一个病入膏肓之人耽于回忆，有可能抱憾而终，她联想到了同样沉湎过往、无药可医的自己。


    推己及人，她愿意成全一个病人未尽的心愿。


    两人也倒是能够心平气和地聊一些无关紧要事了。


    谢冉精神稍霁，便着手开始写诗。李蘅早早就听闻过他写诗的才名，她捧卷拜读，并不觉得这些诗多么令人叹服，她看一切妙作都只能算是浅尝辄止，尝了个味儿，却品不出其中的千回百转、铭心刻骨。


    她也懒得装作感兴趣，只是恰好碰到，在一旁无意义地消磨时间，吃着美食喝着酒。


    谢冉问她喝的什么酒，她提起酒壶看了看瓶身，又将酒壶推到他面前：“瀑江春。”


    那酒香闻起来清淡，但入口绵长，在嘴里泅过一圈却带有一丝苦。


    卞罗河是瀑江的支流，沿线的许多小酒肆都会售卖这一种酒，价格不贵，味道不算难喝，所以受到很多船工的欢迎。


    谢冉并没有喝过这种酒，但是年幼时生活在卞罗河岸，游历时见船工豪饮此酒，还曾写过相关的诗句：


    一江船，半瀑醉，小火燃透一枝春。


    他只是好奇，为何金尊玉贵的昭阳公主，却独自享用这般不入流的酒。


    他将酒倒了半盏，举起来嗅了嗅，“闻起来不错。”


    李蘅当他说的是实话，但还是问：“你这身体能喝酒吗？”


    “不如试试。”谢冉喝完一杯，嘴里的苦涩缓缓扑上来，那味道倒是比药味儿好一些。


    李蘅撑着下巴睨着他，“你看起来有些勉强啊。”


    谢冉难得一笑，“我从不勉强。”


    李蘅心道，从不勉强，那就是顺其自然？顺其自然，那不就是消极等待？但她这一次，既然夸了海口要帮他减轻遗憾，那她便要说到做到。


    待二人喝到有些晕晕沉沉，李蘅从袖子里抽出一张邀请信函，她将信函拍到谢冉手中，“这个诗会邀请本公主了，我哪懂什么狗屁作诗，谢冉，你与我同去，把他们打得措手不及，你行的，行的。”


    谢冉展开信函过一遍，抬起眼，目光落到她的扑闪的长睫上。


    屋外正下着小雨，天气阴寒，她背后的牡丹却开得像一团火，将室温都灼热了。


    诗会那一天，聚齐了大夏国一大波有名的才子。谢冉自病起就再未出席过这样人多的场合，许多人见他与昭阳公主一同参与，着实惊奇。


    这对夫妇成婚已近三年，除却一些必要的场合，他们大都分头行动，以至于坊间有许多他们不合的传言。


    谢冉瘦了一圈，病弱单薄，李蘅却如一株长在旁边的雍容牡丹，色彩明丽，桃腮杏眼，眉目骄纵。


    那些议论声她听在耳朵里，却不甚在意，她侧过脸对谢冉道：“瞧见了吗？那些背地里说风凉话的人，你认准了，待会儿最好作点酸诗骂一骂他们。”


    谢冉嘴角弯了弯，“好。”


    李蘅放心将他推到人群里去，她还有一件事要做。


    这次诗会的发起人是大夏的文坛大豪令国公，他年过古稀，须发皆白，远远看去仙风道骨，伶仃中藏一抹超然。


    李蘅远远瞥见假山凉亭中的令国公，一个闪身朝假山下方穿行。让令国公瞧见，那可半天走不开，她无论如何都得躲着点。


    李蘅此行打了主意要替谢冉了却夙愿，她早就打听到那姜家新妇林萱今日要来参加诗会。谢冉对林萱念念不忘，那她就创造机会让他们见个面。


    她猜测，林萱此时应该在后院与一众贵妇攀谈。


    到后院必须经过这些假山，她有些胆战心惊地穿行其中，手里抓着谢冉写的诗集，步履匆匆。


    她走得急，却没有注意脚下，一不小心绊到脚，痛得呲牙。


    她正准备低头看看自己那疼痛欲裂的脚趾，余光却瞥见一抹璀璨的蓝。


    楚思怀就这么冷不丁与她在假山里狭路相逢。


    她有些窘迫地直起腰，暂时不去管那脚部疼痛，面上迅速恢复冷静。


    楚思怀那时还未接任国师之职，手里拿着与其他神官类似的拂尘，白发垂在肩膀两侧。他站在那一截台阶之上，显得更高，李蘅甚至仰着脑袋才能看清他的脸。这样的窘境的确与她的身份不匹配，她迅速调整了站姿，跨了一步，与他站在同一阶上。


    楚思怀注意到她手中的诗集，封面淡黄色，上面写了几个飘逸的草书：如瀑集，字体狂放，颇有意气，一看就不是出自她的手笔。倒像是谢冉的字。


    李蘅握紧手中的诗集，“没有听说你要参加此次诗会啊。”若提前知道，她一定不会来。


    他收回眼神，“令国公盛情邀请，我便来充个数。”


    “哦。”


    李蘅本就没有想过会在这里遇见他，在以往的许多场合，她总是避着他，免得徒增尴尬。


    “你的脚没事吧？”


    有事也与你无关。他不说还好，一说起李蘅就觉得自己那只脚废了。她满不在意地说：“不劳你挂心。”


    她往前走了两步，却不由自主像个瘸子一般顿了顿脚步。她不想在他面前表现出异样，待出了假山，脸上才又换上那副痛苦的面具。但事情没有办完，她心有惦念，忙着去找那林萱。


    后院的妇人们三三两两凑到一起研究诗句，各个都衣着光鲜。


    李蘅的打扮标新立异，站在一众妇人之间显得尤为突出，她的出现令人蜂拥而至，把她围得团团转。


    她本就不擅记人脸，眼睛转了半天，认出那个令谢冉魂牵梦绕的林萱，她如今作已婚妇人打扮，朱唇一点，头顶随云髻，一言一行都板正有礼。


    待众人恭维的词说尽，又说起了前院的诗词。那些丫鬟不定时将前院的状况汇报到后院，那些妇人听得一惊一乍。


    李蘅这才晓得，谢冉今日一展才名，所作之诗果然妙不可言。但令人感到意外的是，在关于写月的命题诗词上，楚思怀的名字赫然在前列。


    有妇人惊讶道：“那不就是镜尘神官吗？啊呀，他怎么也来了啊。”


    听到这个名字的妇人们有的喜形于色，有的窃窃私语。


    李蘅这才在她们的口中得知，楚思


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    怀在国都这几年，竟收获了不少女性信徒，在座的不少都是他的追随者。


    李蘅趁她们交头接耳，拿着诗集去找林萱。


    “姜夫人，这诗你帮本公主瞧瞧，写得如何？”


    诗集上的字，林萱见过无数次，自然是无比熟悉。她不知昭阳公主打的什么主意，盯着那书皮上的字看了片刻，“那林萱恭敬不如从命。”


    翻开一页看下去，她的脸色逐渐变了。


    李蘅猜想，一定是触动到了心灵。


    待她看完，李蘅又问：“如何？”


    林萱放下诗集答：“自然是，极好的。”


    李蘅笑道：“能得姜夫人青睐，自然是极好的。我与姜夫人真是投缘，你有空么？有的话随本公主一起去后面聊一聊，我们好探讨一下诗词。”


    林萱自是知道这昭阳公主来者不善，但迫于她的权势，她只能低眉顺眼道：“好的。”


    引路的丫鬟将二人带到一处茶室。


    李蘅早就找人去前院请回了驸马谢冉，他身体不佳，在诗会上撑了许久，终于得空休息，坐在茶室中捂住心口垂着脑袋。


    听到声响，他抬头向门口看去，门缝中，李蘅的身影像一只飞舞的鸟雀一般扑来，他放松一笑。待她进门，门后又出现了另一人的身影，林萱今日并未打扮得过分张扬，符合她一贯的作风，低调、务实。


    林萱见到谢冉也是一愣，但她很快镇静下来。


    待李蘅将她引入茶室，并将他们互相介绍了一番，林萱才惊觉，这是一场鸿门宴。


    但李蘅仍是波澜无惊，她将那本诗集吹捧了一番，最后借着肚子不舒服，找了个蹩脚的借口说要出去一会儿，给他们俩留出了合理的会面时间。


    谢冉伸手要阻她，李蘅装作看不懂，“你们聊，我一会儿就来。”


    借口实在太烂。谢冉看着她火速离去的背影不禁摇头。


    李蘅想象着这样的会面，是不是如她所想那样天雷勾地火，抑或是相顾无言只有泪千行。


    她想着想着走到了池边芦苇丛，看着那水中的鸳鸯出神。


    一颗石子入水，惊起水波，鸳鸯四散。


    李蘅睁着大眼睛回过头，看见楚思怀的蓝衫叠入这风中摇动的芦苇。


    李蘅站起身来。


    楚思怀问：“公主在此处思考人生大事么？”


    的确是人生大事，却不是她的。她苦心布置了这么久，就为了给谢冉一个圆满，也不知那两人聊得如何。


    李蘅想了想问：“听说你今日作诗作得不错，超过谢冉了么？”


    楚思怀：“我写的东西小打小闹，不及驸马。我刚看公主的丫鬟请驸马到后院，为何公主却独自在这岸边徘徊？”


    被他抓住了小辫子。李蘅总不能说自己把驸马推给了他的初恋情人，让他们共处一室叙旧，自己出来吹风受罪吧。说起来都荒唐。


    她于是找了个借口，“驸马病中陪我外出，作诗辛苦，需要静养，未免打扰，我出来散散步透透气。”


    这个理由总不至于蹩脚了吧？李蘅搓了搓手，有些凉。


    为了让人休息，倒是宁愿自己出来受冻。楚思怀看着她冻红的手，心中不知怎么涌上一股难以言喻的薄怒，他尽量平心静气，“回去吧。”


    李蘅不以为意，“再待会儿。”说罢朝着池子又扔了一块石头。