李蘅站在书架前，听见外面一阵吵嚷。


    她自己在外喧哗，并未觉得有何不妥，可现在外面竟还是这般吵，她不由变了脸色。


    一个清亮的童声响起，“国师，国师！”那声音里带着一丝上扬，仿佛注满了一斛骄阳。


    那高喊着“国师”之人穿着一身翠绿色的袍子，脖子上挂了一串铃铛，跑起来叮当作响。


    男孩一进来便看见书架前的李蘅，顿时敛了声儿，像个泄了气的皮筏子，“姑，姑姑好，您怎么在这儿啊。”说得她好像并不该在此处。


    来人是梁王李新茗的儿子，今年刚满九岁，名叫李琢深，平日里作天作地像个小霸王，私底下却有些怕同样作天作地、干事没谱的李蘅。


    李蘅自己没有孩子，见不得这种顽劣的小孩，总觉得他们叽叽喳喳吵得很，她恨不得立马将他踢出去，正要发作，却听见里面的楚思怀用哑着的嗓子喊道：“世子殿下。”


    李琢深闻言，不假思索往里面冲。


    李蘅眼皮一横，他倒是跳上了！


    李琢深拉着病中的楚思怀诉衷肠，“国师，我听说你病了，我担心得不得了，他们不让我来，我偏要来看看你，不然我不放心的。”说完还带有些哭腔。


    李蘅在外面“嗤”了一声。


    “你千万要快些好起来，我还等着你给我上课呢。我几日不见你，难过得很。”


    听语气神气活现，哪儿有什么伤心难过之意。李蘅觉得这小孩倒是好话张口就来，空有一张讨好人的嘴。他怎么从没同自己说过这种话，讨好楚思怀倒是一套一套的。


    等两人在里面说了好一会儿，李蘅清了清嗓子摆足了做人姑姑的谱：“琢深，国师病中要休息，你同我一起出去。”


    李琢深意犹未尽，“国师，那我跟姑姑先走，你一定要快些好起来啊。”


    楚思怀拍拍他的小手，“好，待我好些再给你讲课。”


    李琢深把鼻涕眼泪一擦，“嗯。”


    出去的时候，李蘅嫌恶地瞪了他一眼，李琢深自然接收到这股恶狠狠的目光。他与李蘅向来不对付，但碍于年纪小，只能装乖巧，“姑姑近日在钦天宫可好？”他私下里没少听父亲梁王讲李蘅的坏话，听说她这回来钦天宫就是来受罚的。


    “好得很，你这会儿过来，是你爹让你来的？”李蘅一边走一边踢飞路边的石子儿。


    李琢深年纪小，却知道自己父王与这位姑姑一向交恶，他赶紧为自己父王撇清：“不是，我自己要来的，国师教我那么多，是我的师傅！我理应来看望他。”


    李蘅冷笑：“你们老的小的都是是闻着味儿就来的，不愧是父子。”


    李琢深装聋作哑本事一流。


    楚思怀这一场病来得蹊跷，却也不算耽误太长时间。眼见着尺轮国法师来大夏的时间将近，楚思怀正好养好了身子，开始准备起与那位博加离法师的辩经。


    此时已经距离明渠公主远嫁尺轮国过去了十二年，远到李蘅都有些记不清这位幼年时期的好姐姐面目。


    直到见到明渠所生的王子塔沙，她终于在这个孩子的脸上，回忆起了那张娇艳欲滴、泫然欲泣的脸。


    塔沙专程到钦天宫看望李蘅，说是奉了母妃明渠的令。这位塔沙王子与那见人说人话见鬼说鬼话的李琢深很不一样，他小小年纪却很沉稳，一言一行都板正规矩。李蘅倒是喜欢。


    塔沙向她拜了拜，“公主，我们尺轮国的法师与大夏国的国师一同辩经，这样的大事，也请您一起参加。”


    李蘅本还在禁足，却因为尺轮国王子的邀请，就这么得了李昊的额外豁免，成了这一场辩经比赛的特邀观众。


    两国辩经的法坛设在庆天府华秀宫，那里离钦天宫并不远，甚至可以说是钦天宫的附属。


    李蘅乘坐马车，很快就到了华秀宫。


    大夏国的节教属于本土宗教，但是随着时间的推移，也吸收了不少西边国家传来的宗教教义，算不上同宗同源，却能算作兼收并蓄、发扬光大。


    两国的语言并不相同，但由于座下观众大都是大夏百姓，于是尺轮国法师的辩经内容主要由王子塔沙进行翻译。


    李蘅在下面听着塔沙的娓娓道来，方才发觉两国虽然信仰的教派不同，但是两者对于天地万物共生共灭、万事万物互相影响，以及乐生重生、善恶报应等方面有着许多共通之处。


    但二者主要的矛盾在于，大夏国的节教倡导顺乎天理，不作强求，而尺轮国则更加讲究破阻隔、行难事。两人之间也主要围绕这一点进行了辩论。


    李蘅想，一百个人有一百种活法，非要用这个人的人生理念去影响撼动另一个人的，这又是何必。


    这世间本就不是非黑即白，不是你对了，我就一定是错的。这种辩论就算是赢了，也不一定就说明他是对的，他只是顺应了更多人的选择。


    但多数人选的路就一定是对的吗？她从不这么认为。


    这一点，还是少年时期的楚思怀教给她的。所以她从不认为在人前表现得口齿伶俐、逻辑缜密的楚思怀，他本人有多么认同这些理念。他更多像是在表演，演绎出一副满腹经纶、滔滔不绝的样子。


    但论内心的认可，那很有可能是装的。


    两国的辩经一直进行到黄昏时分才结束，李蘅趁着人潮涌动以前抽身，穿过华秀宫辩经坛，等到外面爆发出一阵阵掌声和欢呼声，使者宣布今日的辩经结束。


    楚思怀进到内殿准备更衣，却发现了在后面等候的李蘅。


    她犹豫了一会儿才说：“马车给丫鬟拿去买吃的去了，还没回，我能坐你的马车吗？”


    等楚思怀换好衣服，见她还在等，于是说：“走吧。”


    李蘅尾随他从后门走出去。


    马车并不张扬，在街巷中穿梭，李蘅坐在楚思怀对面，目光从他的发冠打量到耳坠。


    那蓝色的坠子衬得他面色更加白皙，在薄薄的耳垂上晃荡，一下又一下，打在侧脸。


    楚思怀说了一整天的话，此时有些累了，他闭着眼睛养神，一动不动。


    “国师！国师！”随着几声惊呼，马车陡然停了下来。


    李蘅掀开帘子看见一个满脸都是血的妇人。


    为了避免信众疯狂追随，楚思怀今日坐的马车并不是他以往坐的那种，一眼看上去就是国师专属那种，马车走的路线也更为隐蔽，为何这位妇人能在这里拦截？李蘅心有疑虑。


    楚思怀没有下车，而是让驾车的侍卫前去打探，据那侍卫回报，那妇人自称家中丈夫是节教忠诚的信徒，这几年却因为信教，给钦天宫捐献了大半的家产，目前丈夫病重，却落入无钱医治的境地。她口出恶言，骂命运不公、三官无情，让他们一家分崩离析、苟延残喘。


    她的声音很大，不用侍卫传话，车里也听得一清二楚。


    李蘅见过不少这样的信徒，信仰神之时恨不得奉献所有，唾弃神之时也使出了浑身解数


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    她正想说什么，却听楚思怀对马车外的另一位神官道：“储余，去打听打听她说的是不是真的，若是，从我账上拨给她丈夫医治的银钱。”


    那位神官得令去搀扶那妇人，妇人哭得一脸都是泪，听到神官的话连连哽咽，她几乎不受控地窜到马车跟前，“国师，您是个好人呐！”


    驾车的侍卫将手放在刀柄上。


    妇人此时已经到了侍卫跟前，一边说着感谢的话一边点头哈腰，侍卫眉毛一横却也不好发作。待妇人重新直起腰来时，却掏出一柄闪着精光的短刀，她直直朝侍卫的胸口刺去。


    侍卫奋力一躲，短刀滑过他的手臂，渗出一抹红色的血珠。


    一旁的神官储余这才醒悟过来，这妇人明显不是善茬，她有备而来，分明是借着哭诉来行刺杀之事。


    储余拔出长剑，与侍卫一同应付这近在咫尺的刺客。


    跟在后面的暗卫见状，纷纷围了上来。


    李蘅听到外面的声响，心中有些惊慌，但她早已不是年幼时那般容易被意外左右的人。她出行，身后向来跟了暗卫，对付一个妇人还是绰绰有余。


    反倒是楚思怀，他在掀开帘子，看见一波黑衣人热浪一般席卷而来时，不假思索地将手搭在李蘅的手臂上，另一只手抽出他备在车中的宝剑。


    李蘅就这么堂而皇之，在楚思怀的掩护下下了车。


    那些黑衣人个个脸上都蒙了黑布，让人看不清长相。楚思怀和李蘅的暗卫一波又一波冲上去迎敌，掩护二人撤退。


    这实在太过荒唐，像是一场筹划已久的预谋。


    她自从遇上楚思怀，就总是遇到这样那样超出她寻常生活的刺杀事件。楚思怀到底有什么仇家，他是不是得罪了什么不能得罪之人？


    亦或者，这些人是冲着她来的？


    她一边跑一边思索，却毫无头绪。只有楚思怀的手，死死抓住自己的胳膊，她甚至觉得有些疼痛。


    飞扬的头发，迈动的步伐，他们在一群杀手的追击中仓惶出逃，像极了十七岁那一年，在卞罗河岸奔跑的一幕。


    好在这里并未脱离钦天宫的范畴，离辩经的华秀宫也还算近，楚思怀对这一片堪称熟悉。


    眼前的建筑一直在变换，李蘅被拖着迈入一扇又一扇大门，楚思怀的手一直牢牢抓住她。她竟然在这一场兵荒马乱的逃亡中感到一丝难得的快意。


    二人进入一间朱红的屋子，楚思怀在一个书架上摸索了一番，眼前出现一个黑乎乎的洞口。


    密道？


    皇宫中也有这样的地方，钦天宫肯定也有，只是用到的时候实在太少。


    李蘅被楚思怀推了一把，他殿后走在密道后面。


    两人并未说话，只是在密道中一前一后走着，李蘅的视线陷入一团焦黑，她有些踟蹰，步子也放得很缓，楚思怀却没有催促，只是沉闷地在她身后走着。


    “楚思怀，这里好黑。”李蘅的声音显得有些没有底气。


    一如十七岁那年。


    货船在风浪中夜行，那白日里透入日光的口子，在夜晚变成了凄厉的风口。


    李蘅高烧刚退，她缩在被子里听着风声鹤唳，那声音鬼哭狼嚎似地传入耳朵。


    “镜尘，这里好黑，我，我有点怕。”


    她从被子中颤抖着伸出一只冰凉的手，手指颤抖着落在楚思怀的手背上。


    “别怕。”楚思怀反握住那只手，将她的手推进被中。