面对远道而来的客人，杨站长尴尬地搓着手，还想再劝：“老耿，你看这……”


    “杨站，您忙您的去。”耿长林头也没抬，声音硬邦邦的，“我们这还有一堆‘老黄牛’要伺候，没空陪人扯闲篇儿。”


    他身后的几个年轻农机手互相递了个眼色，默默散开，各自去捣鼓那些机器。


    孟工眉头紧锁，王科长脸色也不好看。


    刘工更是低声嘀咕：“这地方的人，怎么油盐不进？白跑一趟不成？”


    赵之凝没说话，只是默默紧了紧围巾，目光扫过这简陋的机耕队大院。


    那些蒙着油污和积雪的收割机旁边，有几排破旧砖瓦房，里面隐约传来“叮叮当当”的敲打声和低低的咳嗽声。


    “孟工，王科长，”赵之凝小声开口道，“我看耿队长他们确实忙，不如我们先在站里转转，看看这些机器的状况？”


    孟工赞许地看了她一眼：“好，小赵说得对。杨站长，麻烦你带我们看看这些收割机，特别是国产的，故障点都在哪儿？”


    杨站长如蒙大赦，连忙引着众人走向那些灰头土脸的国产收割机。


    赵之凝刻意落后几步，目光却一直观察着大院里的其他细节。她的视线最终落在其中一间砖瓦房上，刚才那阵压低的咳嗽声就是从那里传来的。


    房子门口，一个小男孩正蹲在地上，对着一个黑乎乎的东西使劲儿鼓捣。


    只见男孩穿着臃肿的旧棉袄，小脸冻得通红，一双眼睛死死盯着手里的东西，带着一股子小牛犊不服输的倔劲儿。


    赵之凝悄悄走了过去，脚步踩在积雪上发出“咯吱”声。


    男孩警觉地抬起头，看到是个陌生的年轻女同志，眼神里先是茫然，随即带上了和耿长林如出一辙的警惕。


    “小同志，”赵之凝尽量放柔了声音，在他旁边蹲下，视线和他平齐，目光落在他手里的东西上，“你在做什么呀？”


    男孩没立刻回答，戒备地打量了她几眼，大概觉得她不像坏人，才闷闷地说：“修油印机，学校印卷子用的，卡死了，老师让我爹修，我爹没空，我就自己修。”


    赵之凝仔细看去，那确实是个老式手推油印机，滚筒□□涸结块的油墨死死卡住，纹丝不动。旁边散落着几张印废的卷子，字迹模糊一片。


    这玩意她可太熟悉了，前世她就在印刷厂干过，后来甚至还用过这种油印机偷偷印过宣传单子。


    “这油墨都冻硬结块了，把滚筒和纱网粘死了。”赵之凝指着油墨块分析道，“光靠蛮力推是推不动的，得想办法把油墨化开。”


    男孩眼睛亮了一下，随即又黯淡下去：“拿火烤吗？我爹不让，说会把纱网烫坏。”


    “不用火。”赵之凝笑了笑，从自己随身带的帆布工具包里摸索了一下，掏出了半瓶润滑油。“用这个试试。”


    她小心地将润滑油涂抹在卡死的油墨块缝隙里，特别是滚筒与纱网、纱网与底板的结合处。借着人体微弱的热量，润滑油慢慢软化渗透。


    “这东西能润滑，还能慢慢把干掉的油墨泡软。”她一边涂抹一边解释，“等它渗进去一些，再试着轻轻转动滚筒，别用死力。”


    男孩半信半疑，但还是学着赵之凝的样子，用手指蘸了润滑油，一点点往缝隙里抹。


    屋子里又传来一阵压抑的咳嗽。


    一个脸色蜡黄的女人掀开门帘探出头：“虎子，跟谁说话呢？外面冷，快进屋……”她话没说完，看到赵之凝，愣住了。


    “嫂子，打扰了。”赵之凝站起身打招呼，“看孩子修东西，搭把手。”


    “哦……哦，是上面来的同志啊。”女人拘谨地搓着手，脸上挤出一丝勉强的笑，眼神却瞟向远处丈夫的背影，显然有点不知所措。


    她是耿长林的妻子，虎子的娘，一看就是常年操劳又被病痛折磨的模样。


    “娘，你看！这个姐姐有办法！”虎子兴奋地说，“抹了这个油！她说能化开！”


    耿嫂子看看儿子，又看看赵之凝，不知该说什么。这时，虎子试着轻轻转动了一下油印机的摇柄。


    “嘎吱……”一声轻微的摩擦声响起！


    那纹丝不动的滚筒，竟然动了一下！


    “动了！娘！它动了！”虎子惊喜地叫出声，小脸上的冻红都因为兴奋而加深了。他更加卖力地涂着，同时小心翼翼地试着左右轻摇手柄。


    赵之凝蹲下身，手指搭在滚筒轴承座上，感受着细微的震动和阻滞点，指点着：“这里油墨块特别厚，多抹点。摇的时候，试着往回带一点，再往前……对，就这样，一点点来，别急。”


    她的声音自带一种令人信任的力量，虎子全神贯注地操作着，小脸绷得紧紧的。


    耿嫂子站在门口，看着儿子和这个陌生女同志专注的侧影，心底的防线开始松动。


    时间一点点过去。


    寒风依旧呼啸，但房子门口这一小方天地，却因为这台小小的油印机，因为一大一小两个专注的身影，奇异地生出一种温暖和生机。


    “咔哒！”一声轻响，伴随着虎子一声欢呼，滚筒终于被完整地摇动了一圈！


    虽然还有些滞涩，但已经能顺畅转动了，干硬结块的油墨被油脂浸润软化，在转动中被刮蹭下来。


    “姐姐！修好了！真的好了！”虎子抱着油印机，眼睛亮得像星星，崇拜地看着赵之凝。


    赵之凝也笑了，拿过一张废纸铺在底板上，示意虎子摇动滚筒，清晰的墨迹瞬间印在了纸上！


    “成了！”虎子高兴得差点跳起来。


    “油墨得换新的，旧的都结块了，印出来还是糊。”赵之凝提醒道，又指了指油印机的几个活动关节，“这些地方，平时用完记得擦干净，再薄薄抹一层油防锈，就不容易卡死了。”


    “大妹子……真是太谢谢你了！这玩意儿卡了快半个月了，孩子他爹忙得


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    脚打后脑勺，学校的老师又催……你这可帮了大忙了！”耿嫂子搓着手，有些局促，“你看，这大冷天的，快进屋暖和暖和，喝口热水！”


    赵之凝没有推辞，跟着耿嫂子进了屋子。里面比外面更显狭小昏暗，弥漫着一股浓重的药味和机油味。一个用砖头砌的简易炉子烧着，算是唯一的暖源。


    炕上铺着旧褥子，一个老太太靠着墙咳嗽着，看到生人进来，浑浊的眼睛转了转。


    “娘，这是上面来的技术员同志，刚帮虎子修好了油印机！”耿嫂子忙介绍。


    赵之凝赶紧向老太太问好，老太太还在咳，只能点头回应。


    那边，耿嫂子已经给赵之凝倒了碗热水。赵之凝接过，热水下肚，总算没那么冷了。


    赵之凝的目光落在墙角堆着的几个形状奇特的旧零件上，随口问道：“嫂子，你们平时都忙些啥？我看外面那些大机器，毛病不少吧？”


    “忙？那是脚不沾地！”耿嫂子叹着气念叨道，“每年开春要检修，入冬要保养，收割季更是连轴转！那些个收割机，三天两头闹毛病，就说那脱粒滚筒的链条，用不了几天就松，一松就掉链子，卡得死死的，得几个人撅着屁股在地里掏半天！”


    几杯热茶下肚，唠唠家常过后，耿嫂子的话匣子被打开：“最要命的是配件，坏了啥，等厂里发过来，黄花菜都凉了！有时候型号还对不上，他爹就带着人，到处找废铁，比着样子自己敲敲打打，硬凑合上用了。”


    她指了指墙角那些形状各异的铁疙瘩，“喏，那些都是他爹自己打的土配件，你别看它们长得丑，将就着也能用的。”


    赵之凝听得认真，不时追问细节：“链条容易松？是设计的问题还是材质问题？咱们这的地是不是特别湿软？收割季雨水多吗？”


    她不经意地拿出随身的小本子，一边听一边飞快地记录着。


    耿嫂子看她这么认真，说得更详细了：“雨水？今年秋收那会儿，老天爷的脸说变就变，一场雨下来，地里能陷进去半条腿！那洋机器倒是底盘高，不咋陷，可它金贵啊！碰上个沟坎坎，颠簸几下，里面那轴承啥的要是坏了，就只能干瞪眼。等厂家配件？那得等到猴年马月了，价格更是贵得吓死人！可咱们自己的机器又不争气……”


    她又重重叹了口气。


    这时，虎子抱着修好的油印机凑过来，插嘴道：“爹说，国产机器力气大，就是笨，像穿着大棉袄干活！洋机器巧，可不经造，还动不动就闹肚子！”


    孩子这番稚气却形象的话语，让赵之凝和耿嫂子都忍不住笑了起来。


    屋里正说着话，突然门帘被掀开，带进一阵寒风。


    耿长林高大的身影堵在门口，脸上依旧没什么表情，但当他看到儿子那台明显能用了的油印机，还有妻子脸上难得一见的轻松时，不由得一愣。


    最后，他的目光落在赵之凝身上，落在摊开在她膝盖上的笔记本和手中的笔上。