章樾心神不宁站在檐下望天，一只打扮的花里胡哨的鸽子悄然落在凳子上。谢蕴脚步轻盈站在章樾身后，看见他的肩膀明显一僵，似乎被鸽子的花容月貌震惊了，小声嘟囔：“侯爷什么时候有这种怪癖？好好的鸽子打扮成这样。”


    “侯爷的信？”谢蕴伸手，章樾僵硬的转身，双手捧着鸽子，露出尴尬的笑。


    不怪章樾，谢蕴看见也是一惊，随后哑然失笑，鸽子颈部挂着一枚鲜花编织的指环，长途跋涉的飞行让当初鲜艳夺目的指环变的干枯，难为张止在百忙之中思索起不知名的妙招让鸽子背负起重任。


    “侯爷真是的，”章樾不懂：“让鸽子传信就好了，还戴什么花呀，打扮的花枝招展的。”


    章樾自小跟在张止身边，加上岁数不大，平日没大没小惯了，谢蕴抬眸望着他：“怎么？你有怨言？”


    章樾不语，偶尔夫人比侯爷还厉害。


    谢蕴捻起从那枚指环，九原郡距离京中有千里的路程，地处最南，向来是京中大雪纷飞，九月郡春暖花开。江南无所有，遥寄一枝春。


    章樾不明白为什么，谢蕴却懂。


    他看的美景，便想方设法要与谢蕴分享，看过的鲜花，也热切期盼她能见到。明知路途遥远，鸽子更不是人，也许会迷失方向，也许会弄丢花环，就算没有这两种情况，其中意外事件也数不胜数。


    可是万一呢？万一这只鸽子就是一只聪明的鸽子，既不会迷失方向，也不会弄丢花环，万一一路平坦。


    世间所有美景，他们总要一起欣赏，就如同他们曾经一处品雪，共同观梅。如今有了鲜花，更不愿将她落下。不论什么，要的是他们一起。


    谢蕴信手将花环戴到无名指上，边拆信边想张止费尽心力挑出这么一只聪明的鸽子不由想笑，嘱咐章樾：“喂点吃食，好好养起来。”


    章樾忙不迭的点头跑了，谢蕴才看到第一句就气不打一处来，忙叫住人：“你是谁的侍卫？是不是告诉你不许和侯爷说生病的事！”


    章樾早就跑远了，心里嘀咕，我当然是侯爷的侍卫，从小养到大，我才不会背主。又想，侯爷真是厉害，不知怎么找到一只飞的这么快的鸽子。


    张止的这封信照旧是正楷，照旧是蓁蓁开头。全文中几乎没有废话，一再提醒谢蕴不要涉险，又道他们在沿路遇到好心的商家，愿意出粮，鼎力相助他们讨伐敌人，军需可缓解一二，总之全篇没有一句多余的字眼，正式的像是给皇上看的折子。


    谢蕴反复看了两遍，负气的窝在躺椅里，镇北侯不在的日子中，她表现的完全是一位理智坚定的智者，可惜看到这封家书，那具坚韧不屈的皮囊轰然倒塌。


    算了，谢蕴叹气，有一下没一下转动无名指上的花环，只要他平安归来，还怕没有秋后算账的时候吗？


    谢蕴手指翻动，捻着纸张在背后找到几句话，又轻又狂的字迹，像是鸽子快飞走了，心中着急。


    知晓你涉险，比战场更让我头疼欲裂，本不欲说想你，以作为小小的惩罚，奈何此情无计可消除，才下眉头，又上心头。


    蓁蓁，我想你了。


    谢蕴满意的笑了，花环在指尖转的更快。


    ***


    九原郡暖和好似春日，城墙上和煦的春风吹的人忘记战火，天际边绵延不绝的山脊线养育了胡越人，被他们呼作神山格桑，胡越在此前被张止打服，从此不越山半步。现下格桑山下驻扎的胡越军队，不在恪守承诺，饶是张止的眼神再好，也看不清胡越的旗帜。


    “大帅，”景和恭敬的站在一旁，汇报最近的军报：“胡越此次带兵三十万，驻扎在平冶，主帅是路云白。”


    张止望着天际，眉头微微皱，好似看见风中胡越的旗帜：“胡越弹丸之地，三十万称得上倾国而出，谁去探的？”


    打仗不是开玩笑，举国之力攻打，赢了不过得了九月郡，输了就是亡国。生死之战？张止实在觉得太荒唐，胡越还没有成了如此气候。


    “此前的探子是由府中亲兵无双和无单两兄弟组成，这次没有跟过来，消息由小旗飞蜂送回来的。”府兵三千全留在京中。景和做起事也有些束手束脚。


    张止扶刀，低声飞快的说：“今晚你和我一起看看，故人许久不见，该去打个招呼。”


    “主子，不可！”景和想也没想就拒绝：“主帅不涉险！”


    张止成名之战起因是被张父扔到军营之中，美名曰为锻炼，实则受苦受累，当时他孤身一人深入敌后，烧了粮草，从此声名鹊起。时光流逝，小旗已成为大帅，阵前指挥使此刻出了什么事，先别说朝廷了，他首先就无法向夫人交代。


    张止站在原地，高大的身躯俨然成为战事的定海神针，斜过身冷声道：“谁是你的主子，在军中该称呼我什么？”


    景和低头，知道自己犯了忌讳，赶忙换了称呼：“大帅。”


    不是他非要摆架子，从前他的亲兵在，又领着大军，这边叫主子，那边叫大帅，显得亲疏有别，难免窝里斗，从那之后张止在战场上只让人称大帅。


    入夜后张止换了身夜行衣，从胸口掉出来一方浅蓝色的帕子，他犹豫了片刻，将帕子塞回胸口，从前笑话别人小女儿做派，如今自己倒成为个中翘楚。


    “大帅。”景和彼时还想阻止时被张止一句军令如山压回去，只能随着大帅的命令行事。


    “走。”张止不多话，刺探情报这种事他做起来得心应手，趁着军队换防摸进来是他一贯的做法。


    胡越军队采用月营法扎营，张止从面平地方摸进来还是吓得景和心惊肉跳。大帅天生一副大心脏，若无其事的混进来，眯眼一扫军营数量就觉不对，这哪有三十万人，最多十五万军，路云白聪明的很，在山上插了一堆棋子，虚张声势。


    “让飞蜂干点别的吧，他这双眼睛算是白瞎了。”张止背着手，闲庭信步的仿佛出入自己的军营，扬起下巴指着远处：“再去看看他们的粮草。”


    军需物资的供应最能看出来此战要耗时多久，他们此次出门只带了一个月的粮草，路上看见有为非作歹的大户，那便是送上门的财神爷，但终不是长久之计。


    景和替张


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    止掀开帘子，大帅弯腰入内，被眼前明晃晃的兵器整的哑口无言。


    景和合不拢嘴，震惊了半天，结结巴巴道：“这…是他们的武器库？”


    张止随手拿起一刀，掂掂重量，心道太轻了些，景和也拎着一把，赞道：“重量正好，胡越能工巧匠手艺不错。”


    张止拇指沿着刀锋而过，屈指弹在刀面上，发出“铮”的一声响，脸色倏忽沉下来：“景和，你眼睛也瞎了么，胡越境内哪有这么纯的矿产？这分明是出自大周东部的灵晶岩。”


    不仅矿产合不上，手艺也不对。胡越人相对他们来说，身材矮小，这么大的刀在比例上和胡越人不符。


    “意思是说…”景和脑袋里轰的一声，不敢继续往下想。


    “意思是说，”张止双眸淡漠，浮起一层怒气，替景和说出他的心里话：“大周内部有人通敌，甚至这场战事都是那人挑起的。”


    言毕，张止把手中刀抛回那堆兵器中，一言不发。朝中内斗严重，先是为了大位之争，后是为了权力之斗，历朝历代皆是如此，不足为奇。


    但张止没有想到，有人通敌恶意挑起战事，视千万百姓生命不顾，拿将士热血当儿戏。


    和煦的暖风中，张止四肢发冷如坠冰窟。


    “大帅，那…怎么办？”


    怎么办？


    张止背手，解决眼前才是出路，没了笑容：“当然是…烧他们粮草！”


    营地里火光冲天，张止笑的畅快，仿佛回到十八岁时，谁都渴望精力充沛、身体强壮，不愿面对衰老，恨不得把着时间一直年轻，张止反其道而行，觉得二十六岁这年才是他最畅意的一年，如同命定似的，他在今年遇见了谢蕴，于是今年成了前无古人，后无来者的一年。


    此时，远在千里之外的谢蕴打了个大大的喷嚏，不知是有人在想她，还道是着凉，明日要添一床被子。


    火势引起士兵起床灭火，张止再怎么胆大妄为也道再不走就过分了，出发前谢蕴叫走景和谈了好一阵话，等他进去时，景和眼圈红红的发誓：“请夫人放心，我一定将侯爷安然无恙的带回来。有什么消息定会及时告知夫人。”


    张止心里暗笑，他与谢蕴真是心有灵犀，自己刚敲打完章樾，回来就看见谢蕴同样敲打景和。


    张止回首，猝不及防与路云白打了个照面。


    路云白不可置信盯着火光前泰然自若的人，上下看了几圈，试探性吐出两个字：“张止？”


    “是我，许久未见，”张止漫不经心笑着，右手扶上腰间的软剑：“路将军，好啊。”


    他们打过很多次交道，次次以路云白失败结束，相同的岁数，一样的意气风发，自然不愿屈居人下。


    路云白看看人，又看看火问：“你放的火？”


    “废话。”张止供认不讳：“不然我大晚上来你军营，总不能单纯为了和你打招呼吧？路将军，你对我还没有那么重要。”


    路云白眯眼，看不清张止的表情，听着语气么，实在太挑衅。


    “多年未见，向大帅讨教一二。”