江沧和魏宋带人赶来，仅擒了部分刺客。大部分是死士，在被擒之时便咬舌服毒了。没有特质的武器，也没有任何记号。


    “督公。”魏宋和江沧看向萧芜，摇了摇头。


    萧芜看了一眼虞兴怀，抱拳行礼：“虞大人不必多礼，夜闯虞府实非萧某本意。只是本督捉拿刺客，还望虞大人见谅。”


    虞兴怀眼神示意王管家，王管家立马命人抬来了一把檀木椅放在阁楼主位处。他讨好似的，笑迎萧芜落座：“理解。这刺客又杀人又放火，萧公可查到是何许人也？”


    江沧上前一步，抬手示意：“虞大人。萧公办事，自有道理。还望虞大人行个方便，将府内人众人叫到此处。”


    东厂监视的范围极广，从官府到民间，无论是文武百官还是市井小民。哪怕是锦衣卫，也在其监视范围内。虞兴怀一个吏部侍郎，自是不敢得罪萧芜。


    直通皇权，即便是没有证据，也可以逮捕审讯。可以说，东厂就是皇帝的暗卫，左膀右臂。


    “是，我这就叫府内众人过来。”虞兴怀点头退出门外，王管家领命前去。


    府内的丫鬟婆子人人自危，他们都怕萧阎王的名号，更怕他的雷霆手段。虞愿见状，立马退出人群，从小路返回自己的院子。


    繁星苑内，夏儿正在内室攥着一把剪刀。她听到府上有动静，但是虞愿交代过她要待在屋里。无论发生什么事，都不要踏出屋门半步。


    她知道自家姑娘的意思，是不能让别人发现姑娘不在屋内。


    “姑娘，外面发生何事了？”夏儿看到虞愿进门，急匆匆的迎了上来。


    虞愿边换衣袍边说道：“萧芜来了，他怀疑府上有刺客混入，现下正在荷花阁审人呢。”


    夏儿着急的替虞愿辫着麻花辫，理着她额间的碎发：“啊？姑娘，你不是去找萧公了吗？他怎么会光明正大的来咱们府上。你被......发现了？”


    “你这小脑瓜怎么时而聪明，时而断线呢。我要是被发现了还能好好的在这吗？”虞愿整理好一切，将脏衣物藏在了榻下面，深吸一口气理了理披风。


    屋门外传来敲门声，是沈怀柔的声音。


    虞愿扬起一个笑脸，欢快的应着声：“来了母亲。”


    梅芳苑内，王玉珍母女本就无法安寝，又发生了白日之事，更是烦上加烦。而王玉珍好不容易说服了虞兴怀，虞兴怀也答应留宿在梅芳苑。


    虞沐整理着自己的发髻，对着镜子照了照：“娘，爹爹是不是对我们心有芥蒂了。都怪我太着急，我应该等你回来再做的。都怪那个虞愿。她看起来软弱可欺，你是不知道，她今日可威风了，哪有半点病怏子的样子。”


    王玉珍虽恨铁不成钢，但好歹是自己身上掉下来的一块肉，哪能忍心真的责怪。


    她替女儿簪了发簪，欣赏着镜中女儿的模样:“好孩子，不怪你。是娘的疏忽，不应该出府亲自去请那老道，放你一人在府内的。”


    王玉珍本想亲自去请道士，从而彰显自身对老太太的重视。没成想马车却被虞愿这个丫头提前做了手脚，车抛锚在路上，让她这个小丫头片子得逞了。


    她接着说道：“况且老太太已经将此事下了判书，你父亲和沈怀柔也不好说什么。至于你父亲，迟早会淡忘这件事。今晚，不就是一个很好的例子么?”


    “爹爹真的会信我吗？他不会觉得我是个顽劣之徒，再也不理我了吧？”虞沐将信将疑的看向王玉珍，脸上也没有了笑意。


    王玉珍捏了捏女儿的脸颊，柔声哄着：“傻瓜，你爹爹自然是信你的。他怎么会相信一个丫鬟的话，他今晚都答应留宿梅芳苑了。你还不明白他的心意？”


    虞沐结结巴巴的：“那......郑夫人那边......”


    “郑夫人不是傻子，此事事关晏小公子，谁会希望自己的孩子卷入风波呢。”王玉珍说着，眼里满是从容不迫。


    这是在宅院里面多年的经验，不知不觉已经三十多年了，而她再也不是王家那个卑微的庶女，是吏部侍郎的宠妾。吏部掌管官员考核、升迁、调任，谁敢低看她一眼。


    正思索间，春禾快步跑进了院子。她本是王玉珍派去请虞兴怀的，现下却一个人回来了。


    “姨娘，不好了，咱们府上貌似混进来了刺客。萧公正在阁楼那边，老爷和主母也在。”春禾显然被吓的不轻，嘴唇都哆嗦着。


    “什么？”王玉珍看向远方，阁楼离她的小院较远，她压根没注意到那边的动静。


    春禾默默捏了把汗，说话都带上了颤音：“姨娘，快过去吧。那位萧阎王，咱们得罪不起啊。”


    阁楼的窗半掩着，窗上的木格影子映在地上。荷花池内结了冰，几株枯树立在池塘边，树枝来回摇曳着。


    萧芜倚在檀木圈椅上，佛手黄的锦袍在烛光下泛着微光。他指节不经意的敲着扶手，目光扫过厅内低着头的奴仆。大多数人缩着脖子，头也不敢抬。


    虞愿站在一边，余光看向主位上的男人。世人皆说萧芜性情乖戾、杀人如麻，但这似乎，也并不是什么坏事。至少，这些人是真的怕他，不敢做一些小动作。


    他的目光突然落在她身上，唇角微微勾起：“虞大姑娘，好久不见啊，不知这些时日，可还好？”


    虞愿捏紧拳头，不知道他葫芦里卖的什么药，明明方才才见过。


    “见过萧公。”她依规屈膝行礼，“谢萧公不嫌，上次愿与虞愿谈诗论棋。”


    萧芜心里暗笑，这个女人倒是聪明，当着众人的面这样说，完全撇清了两人之间的关系。他要是认了，自此便没人敢拿这件事再为难与她。


    “你的棋艺很好，虞大人花了不少心思吧？”萧芜边说边留意人群里面的动静，直到他的视线落在角落里的一个少年身上。


    虞兴怀恭敬的弯腰点头：“萧公折煞下官了。能与萧公博弈，是愿愿的福分。”


    萧芜微微眯眼。


    那少年和别人一样低着头，给人感觉并不是害怕，而是下意识的戒备。普通人紧张时会颤动，会慌乱。而他，却是稳的。


    他就是要找的人。


    萧芜唇角微微勾起，看向那少年：“第三排角落里的那个，走上前来，你叫什么名字？


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    少年愣了一下，随即走到众人面前：“回萧公......小的阿丑。”


    他注意到少年虎口处有一层浅浅的老茧，不太像是干粗活所致，更像是常年握兵器留下的。这人不是奴仆，至少原本不是。


    萧芜问：“你是什么时候到府上的，家里是做什么营生的？”


    “小的是刚入府，家里只有一个老母，需要用药，所以出来干一些粗活。”少年手指轻轻的摩挲着，显然十分警惕。


    萧芜盯着那双眼睛，眼里闪过一丝笑意：“你很怕我？”


    少年的嘴唇动了动，声音轻的像是蚊子：“不......萧公英明神武，我只是敬畏。”


    萧芜缓缓起身，脚步不紧不慢，他故意停在那少年面前。少年垂下脑袋，手指蜷缩着袖口，那袖口里面藏有东西。


    “哦？”他轻笑一声，“那你在藏什么？”


    少年猛地抬头，眼神里带着不可置信，他甚至不知萧芜是何时发觉的。他猛地一抬手，暗器还未掏出来，手腕就被萧芜攥的死死的。


    萧芜笑了，那笑意让人不寒而栗。


    他不紧不慢的说：“你不是奴，却躲在虞府，是要暗杀虞大人吗？”


    少年挣扎着，却被萧芜制服在地上，动也动不得半分。


    萧芜慢慢的仰起头，声音饱含不屑：“还是，伺机要杀本督啊？”


    虞兴怀没想到真有刺客，他的脸色骤然白了起来，往后踉跄了一步。沈怀柔拉着虞愿的手，将她护在身后。王玉珍母女俩吓的看也不敢看，一直垂着脑袋。


    “说，你是什么人？”萧芜抽走他袖口里的暗标，随手扔给一旁的魏宋。


    少年倔强的挣扎着，咬着牙不肯求饶。


    萧芜抬手捏住少年的下巴，逼他抬头与自己对视。顺带拿帕子塞住了他的嘴，防止他自尽。


    “你知道吗？”他的声音像是冬日的寒冰，带着某种病态的笑意，“我就喜欢看你强撑的样子。不说也没关系，东厂的密室会制服所有的硬骨头。”


    “江沧，带走。”萧芜一声令下，江沧快步走到他跟前，眼里满是兴奋，“别让他死了，不然，我唯你试问。”


    “是，督公。”江沧笑笑，露出一口整齐的贝齿。


    在场的众人听到这话，仿佛都被一种无形的恐惧笼罩着，空气里安静的只有江沧的脚步声。


    “虞大人。”萧芜转过身，露出一个和善的笑。


    “臣在。”虞兴怀连忙应声。


    “多谢虞大人助萧某一臂之力，不然今日这人，我还抓不住呢。”萧芜笑的让人脊背发凉，寒意直刺骨髓。


    虞兴怀连忙躬下身子，脸上堆着僵笑：“萧公折煞老夫了。身为六部的一份子，理应为陛下排忧解难。”


    虞兴怀的话天衣无缝，萧芜直接听命与皇帝。直通皇权，确实是为陛下排忧解难。


    “虞大人，那萧某就不多奉陪了。”萧芜目光掠过沈怀柔身旁的虞愿，双手环胸离开了阁楼。


    虞愿望着那抹佛手黄的身影，步伐依旧漫不经心，却令人有一种不一样的感觉。