之后几天，霍霆铮似乎更忙了，两人见面的时间更少了，吴时予稍稍松了口气。


    这天下午，她正在自己房间里对着电脑屏幕，指尖在键盘上快速敲击，试图从更隐蔽的路径切入，寻找关于那款旧腕表的一丝痕迹。


    忽然，脚边传来柔软的触感，是雪球。


    它不知何时溜进了房间，此刻正用毛茸茸的脑袋蹭着她的脚踝，发出“咕噜咕噜”的声响，蓝宝石般的眼睛望着她，似在抱怨主人的冷落。


    吴时予敲击键盘的手顿了顿，低头看着这只撒娇的小家伙，严肃的神情不自觉柔和了些。她伸手轻轻挠了挠雪球的下巴，“乖，自己玩去。”


    雪球却得寸进尺，轻盈地跳上了书桌边缘，找了个离她电脑不远的位置，揣着前爪趴了下来，尾巴悠闲地晃来晃去，一副要在旁“监工”的架势。


    吴时予忍俊不禁，注意力从冰冷的代码上移开，指尖拂过猫咪背上柔软蓬松的长毛。雪球舒服地眯起了眼，很快就打起了呼噜。


    就在这时，门铃响了。


    吴时予的手停在雪球背上。这个时间，会是谁？


    不一会儿，母亲拿着一份包装得极其精美的礼盒上楼来。


    “予予，有你的快递，送货的人说是程家那边让送过来的。”吴母将盒子递给她，眼中带着几分掩饰不住的好奇与担忧。


    吴时予接过盒子，入手沉甸甸的。雪球醒来，好奇地伸长脖子嗅了嗅，但很快又失去了兴趣，转而舔起了自己的爪子。


    拆开外层包装，露出一个深色胡桃木盒。打开盒盖，黑色天鹅绒衬垫上，静静躺着一支限量版的万宝龙艺术家系列钢笔，笔身精致的雕刻纹路在午后阳光下流淌着含蓄而奢华的光泽。


    旁边，一张素白卡片上，是程怀瑾那手漂亮的行书：


    吴小姐惠鉴：那晚花园闲谈，甚感愉悦。此物赠予知音，盼能书写佳句。怀瑾敬上。


    笔尖锋锐，字迹舒展。“知音”二字，写得格外用心。


    吴时予拿起卡片，指尖拂过那两个字。礼物贵重，寓意更耐人寻味。程怀瑾此举，是示好，还是更深的试探？


    这时，房门响起一阵轻轻的敲门声。


    “时予。”霍霆铮的声音在门外响起，低沉平稳。


    他竟然这个时间过来了？！


    吴母连忙去开门，正好她的手机铃声响起，便一边接电话一边下了楼。


    霍霆铮走进房间，目光几乎是瞬间就锁定了吴时予手中那支显眼的钢笔，以及她指间那张素白卡片。


    他几步走上前，从她手中抽走了卡片。


    快速扫过上面的字迹，尤其是“知音”二字上停留了一瞬。他捏着卡片的指节因用力而微微泛起青白。


    “程怀瑾送的？”他的声音冷冷的，锐利的目光紧紧锁住她。


    雪球停下了舔毛的动作，警觉地竖起耳朵，看看霍霆铮，又看看吴时予，轻轻“喵”了一声，从桌边跳下，悄无声息地溜出了房间。


    吴时予看着他眼中翻涌的幽暗黑沉，那不只是愤怒，似乎还有些别的、更复杂的东西。


    她张了张嘴，却发现任何解释在此刻都显得苍白。


    礼物确实是程怀瑾送的，且意义暧昧。


    “只是，一份普通的礼物。”她听到自己干巴巴的声音。


    “普通的礼物？”他重复着她的话，语调平直，听不出喜怒。


    他拿着卡片，没再说话。


    沉默了几秒，他再次开口，声音比刚才低了半分，每个字却像冰珠砸落：“‘知音’？他程怀瑾什么时候成了你的知音？”


    他逼近一步，高大的身影将她完全笼罩。


    “我是不是说过，离程家的人远一点？你把我的话当耳边风？”


    被他这样质问，吴时予心头也窜起一股火。程怀瑾那些关于“不择手段”和“伤及无辜”的暗示，再次清晰地浮现脑海。


    她抬起头，迎上他冰冷的视线，语气不自觉地硬了起来：“霍先生，我只是收到一份礼物。难道我连收谁礼物的自由都没有？还是说……”


    她顿了一下，清晰地问出，“你怕我从他那里，听到什么你不希望我知道的事情？”


    霍霆铮的目光定在她脸上。


    那一瞬间，吴时予似乎在他深不见底的眼底捕捉到一丝极其细微的震动，快得几乎以为是错觉。


    “礼物你尽可以收。”他的声音已经恢复了平日的冷静，听不出半分波澜。“但程怀瑾接近你的目的，远比你想象的复杂。”


    “好自为之。”


    说完，他转过身，径直走向门口。


    在握住门把手的刹那，他的动作有几乎难以察觉的、极其短暂的停顿，仿佛有什么话到了嘴边，又被他强行压了下去。然后，他拉开门，头也不回地离开了。


    门被轻轻带上。


    吴时予站在原地，看着桌面上的钢笔和卡片。


    她当然知道程怀瑾此举用意，但霍霆铮方才那毫不掩饰的怒意与质问，还是让她心绪难平。


    他生气，是因为程怀瑾的别有用心的接近她，还是掺杂了些许连他自己都未曾察觉的某种情绪？


    “予予，”吴母推门进来，面色担忧，“刚才霆铮走的时候，脸色很不好看，你们……”


    “没事，妈。”吴时予回过神，笑了笑，将钢笔和卡片收进抽屉深处，“一点小误会，他说公司还有急事。”


    吴母轻轻叹了口气，在她身边坐下：“程怀瑾这时候送这样的礼，写这样的话，确实不太合适。霆铮在意，也是人之常情。”


    “我知道。”吴时予轻声应着。她知道的，远不止母亲所说的这些。


    接下来两天，霍霆铮没有联系她，连一条例行公事般的短信都没有。


    吴时予倒乐得清静，继续自己的调查。


    她对那款旧腕表的搜寻依然收获寥寥，这块记录着重要数据却破损严重的腕表，这种近乎被抹去痕迹的异常，本身就是一个强烈的信号。


    她皱着眉头，对着电脑上毫无头绪的搜索结果出神时，膝头忽然一沉，雪球悄无声息地跳了上来，仰起头，发出撒娇意味的、极轻的“喵呜”声，似在询问：你怎么不开心了？


    吴时予被它逗笑了，放下鼠标，双手忍不住轻轻揉了揉可爱的猫咪。雪球立刻发出满足的、响亮的咕噜声，还抬起一只前爪，软软的肉垫搭在了她的手腕上，玩闹起来。


    手机铃声突然响起，打破了此刻的宁静。


    手机屏幕上跳动着“霍霆铮”三个字。


    吴时予眉头微蹙，一手把雪球揽在


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    怀里，另一只手按下接听键：“喂？”


    “是我。”电话那端传来他低沉的声音，听不出前几日冲突的痕迹，平静如常，“晚上老宅家宴，聘婷回国了。五点半，我来接你。”


    没有问候，没有寒暄，直接下达通知，符合霍霆铮一贯的作风。


    “好。”吴时予轻声应道。


    电话那头沉默了片刻，就在她以为他要挂断时，他却突然开口，“那块旧表，是''极光''项目的第一个原型机。我注意到你似乎对它有些兴趣。”


    吴时予的心猛地一跳。被他发现了？还是他又一次有目的的试探？


    她努力压下心头的纷杂思绪，让声音听起来带着恰到好处的茫然和一点点被戳破小心思的赧然：“原……原型机？听起来好厉害……就是，看起来有点旧了哈。”她小声补充，带着试探。


    霍霆铮在电话那端极轻地笑了一声，那笑声短促，意味不明，“对，是旧了。但它记录了一些重要的数据。”


    重要的数据！


    吴时予几乎能听到自己心跳加速的声音。但她强自镇定，对着空气露出懵懂的表情：“哦。那，那一定很珍贵。”


    “晚上见。”他没有再多说，结束了通话。


    吴时予放下手机，掌心出汗。怀里的雪球似乎察觉到她的紧绷，抬起头，用鼻尖碰了碰她的手背。


    霍霆铮这通电话太反常了。主动提及她暗中调查的东西，是警告？是抛出诱饵？还是某种她尚未理解的信号？


    整个下午，吴时予都有些心神不宁。


    那“重要的数据”像魔咒一样在脑海里盘旋——是技术参数？是实验记录？还是……人的意识或记忆相关？


    她既期待晚上的家宴能获取更多信息，又担心这是另一个精心布置的试探。


    她在衣帽间里犹豫良久，最终选了一条款式简洁、质感上乘的藕粉色连衣裙，既不会过于隆重显得刻意，又能衬托出几分温婉气质。


    五点半整，霍霆铮的车准时停在吴家大门口。他亲自驾车，没有带周鸣。


    夕阳给他挺拔的身影镀上柔和的金边，深灰色西装衬得他面容清冷。见到她，他的目光在她身上停留了两秒，看不出情绪。


    “很准时。”他为她拉开车门。


    “不想让你等。”吴时予轻声回应，坐进车里。熟悉的清冽木质气息淡淡萦绕。


    车子驶出，两人一时无话，气氛有些微妙。


    吴时予看着窗外，犹豫片刻，转过头轻声开口：“钢笔的事，我很抱歉。我没想到程医生会送这样的礼物，我已经放起来了。”


    霍霆铮握着方向盘，目视前方路况。


    “不必道歉。”他的声音听不出喜怒，“我说过，礼物你可以收。记住我的提醒就好。”


    他的语气平静，但吴时予知道，这个话题到此为止了。


    “聘婷，她好相处吗？”她适时转换了话题。


    提到妹妹，霍霆铮脸色柔和了许多。


    “她性子活泼，话多。”他顿了顿，补充道：“如果她说了什么让你为难的话，不用在意。”


    这话语里自然而然的维护，让吴时予微微一怔。她轻轻“嗯”了一声，心里却想，这位霍家大小姐，恐怕也不是个简单角色，立刻提起了警惕之心。