霍霆铮看了眼号码，接起电话。周特助焦急的声音传来：“霍总，昨天半夜会开了一半您就走了，董事会的几个元老对此颇有微词……”


    “早上九点，继续会议，我马上到。”


    电话挂断。


    吴时予闭着眼，心中却难以平静。他昨晚竟放下了那么重要的会议？


    她感觉到身侧一轻，他坐起身，下床。脚步声平稳地走向门口。她维持着面朝里的姿势，一动不动，耳朵却竖得高高的。


    脚步声在门口停住了。


    不一小会儿，他的声音传来，“今天周六，天气不错。如果无聊，可以去附近的公园走走。我先去公司。”声音已恢复了平日的清冷，只是仔细听，似乎还是有点不同。


    开门，关门。


    他走了。


    吴时予这才长长地吁出一口气，紧绷的肩背松弛下来，像打完一场硬仗，浑身脱力般地瘫软在床上。


    那场惊心动魄又暧昧不明的雨夜之后，她与霍霆铮之间，陷入了一种微妙的、心照不宣的僵持。


    表面回归平静。


    她住回自己家，他忙于公司事务，各居一隅。


    但有些东西，终究不一样了。


    偶尔在霍霆铮公寓进行那所谓的“周六例行检查”时碰面，目光偶尔相触、又飞快地、故作自然地错开。


    他依旧沉默，可她分明感觉到，落在她身上的目光变了——少了几分穿透她寻找另一个影子的恍惚，多了几分沉沉的、复杂的审度。


    而她，也无法再纯粹地将一切归结于“替身游戏”。雷雨夜那不容错辨的温暖与庇护，像一颗投入心湖的石子，涟漪细细密密，至今未平。


    僵持被一通电话打破。


    看着屏幕上跳动的名字，吴时予指尖悬了一瞬，才按下接听。


    “是我。”他惯常的没什么波澜的声音，背景里有极轻微的纸张翻动声，“明晚程家有个宴会，程怀瑾正式回归的接风宴。你陪同我出席。”


    “好，我知道了。”她握着手机，目光投向窗外摇曳的树梢，声音平稳。


    电话那头静了片刻，连纸张声也停了。就在她以为他已挂断时，他的声音再度传来，似乎比刚才沉了一分：“程家宴会，排场不会小。礼服……我会准备好。明晚六点，司机去接你。”


    “嗯。”她应下。心里那丝极淡的诧异掠过——他连她不擅此道都留意到了？


    “明天见。”他干脆利落地结束通话。


    忙音响过，吴时予放下手机。夕阳余晖温柔地笼罩住她。她靠在沙发里，将翻涌的思绪一点点按压妥帖。


    她知道该做什么。在那场名为接风、实为各方势力悄然审视的宴会上，她需要更冷静的观察。程怀瑾这条线，必须小心接触。


    程家为程怀瑾回归家族企业举办的接风宴席，排场极大，请柬洒遍江北城各界名流，政商翘楚、科技新贵、文化名士皆在其列，俨然一场宣告程家新一代正式登台的盛典。


    是夜，程家位于城郊的花园别墅灯火通明，弦乐悠扬。


    衣香鬓影，觥筹交错。霍霆铮一入场便是焦点，被人群环绕，从容周旋。


    吴时予穿着他准备的宝蓝色真丝缎面长裙，置身于这片流光溢彩之中，却只觉得一切喧嚣都隔着一层透明的屏障。


    那些寒暄、试探、审视的目光，让她从心底感到倦意。


    在他身边站了片刻，她寻了个间隙，悄然退出那片令人目眩的中心。


    沿着鹅卵石小径步入花园，喧嚣渐远。地灯与琉璃风灯洒下幽微的光，映照着扶疏花木。空气里是泥土与花木混合的清新，驱散了厅内腻人的香氛。


    她在紫藤花架下一张白色铁艺长椅坐下。这里僻静，能望见远处城市模糊的灯火轮廓。紧绷的神经，稍稍松懈。


    “不喜欢里面的热闹？”温润的嗓音自身侧响起，带着几分了然。


    吴时予微微一怔，转过头，看见程怀瑾不知何时也来到了花园。


    他脱掉了西装外套，只着一件熨帖的白衬衫，金丝边眼镜在朦胧灯光下反射着柔和的光泽，整个人看起来比宴会厅里少了几分商业气息，多了几分学者般的清雅。


    “程医生。”她礼貌颔首，“里面是有些闷，出来透透气。”


    程怀瑾很自然地在长椅另一端坐下，保持着恰到好处的距离。


    “我也一样。这种场合，总让人……无所适从。”他微微一笑，语气里带着些许自嘲，轻易就拉近了两人之间的距离。


    “恭喜你回国，接手家族企业。”她伸出手。


    程怀瑾轻轻一握便松开：“谢谢。”而后，他的目光投向远处的灯火，声音温和，“不过是换一个战场罢了。有时候，我倒很羡慕霆铮。”


    “羡慕他？”吴时予有些不解地问。


    “羡慕他很早就明确自己想要什么，并且……不择手段地去得到。”程怀瑾的语气依旧平淡。


    “不择手段”四个字，却让吴时予的心微微一凛。


    她侧头看他。他望着远处，似在回忆。


    “他是个目标极其明确的人。为了达到目的，他可以付出极大的代价，也可以利用一切能利用的人或事。”


    他顿了顿，转头看向她，镜片后的目光清澈专注，“吴小姐，你觉得呢？和他相处这些时日，应该有所体会吧？”


    吴时予的心轻轻一沉。


    程怀瑾的话听起来像是朋友间随意的感慨，但每个字都巧妙地勾起了她心底那些被刻意压下的疑虑。


    霍霆铮提出联姻的时机、他那些反复的试探、他书房里加密的硬盘、他透过她寻找另一个影子的眼神……


    这一切，难道真的只是“不择手段”计划中的一环？


    她吴时予，连同她的家族，都只是他为了某个目的可以随意利用的棋子？


    她端起旁边几乎未动的果汁，抿了一小口。冰凉的液体滑过喉咙。她指尖轻轻地摩挲着杯壁，脸上仍是得体的平静。


    “霍先生，”她避重就轻，“他确实很有魄力。”


    霍先生？这个称呼耐人寻味。程怀瑾看着她，唇角弯了一弯，很快又恢复如常。


    “魄力？很好的形容。”他轻轻颔首，“只是，太过强烈的魄力，有时难免会……伤及无辜。”


    他话锋一转，语气带上真诚的关切，“吴小姐，你是个很特别的人，单纯又敏锐。在这个圈子里，要保护好自己。”


    夜风拂过，紫藤花叶沙沙轻响，远处飘来一缕断断续续的提琴音。这话听起来是善意提醒，但结合他之前的话语，却让吴时予心中的疑云更浓。


    就在这时，一道冰冷的声音打破了花架下的微妙气氛。


    “怀瑾，原来你在这里陪时予。”


    霍霆铮不知


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    何时走了过来，面色沉静，眼底却凝着一层薄冰，目光扫过程怀瑾，最终落在吴时予身上。


    吴时予看到他来，下意识地站起身，“出来透口气，里边太闷。”


    他径直走到她身旁，手臂自然而然地揽住她的腰，将她往怀里一带。后背瞬间贴上他坚实温热的胸膛，他手臂的力量和周身散发的冷意同时笼罩下来。


    她身体骤僵，下意识地想挣脱，那揽在腰间的手臂却收得更紧。


    “我看时予一个人出来透气，担心她迷路，就过来陪她聊几句。”程怀瑾站起身，笑容温雅如常，仿佛完全没有感受到霍霆铮身上散发出的敌意。


    他的目光在霍霆铮揽着吴时予的手上停留一瞬，眼神微暗。


    “不劳费心。”霍霆铮唇角勾了勾，笑意未达眼底，“我的未婚妻，我自己会照顾。”


    “看来是我多事了。”程怀瑾微微颔首，“里面还有客人，失陪。”


    他朝吴时予投去一个意味深长的目光，转身离去，身影很快消失在花木掩映的小径尽头。


    霍霆铮目送着他的背影消失，箍在吴时予腰间的手臂却没有丝毫放松。


    他低头，温热呼吸拂过她耳廓，声音低沉，“他跟你说了什么？”


    远处别墅的灯火在他眼中明明灭灭。吴时予垂下眼睫，能闻到他身上淡淡的清冽木质香，混合着花园草木的气息。


    “没什么，只是闲聊了几句家常，恭喜他回国。”


    “家常？”他鼻腔里轻哼一声，显然不信。目光锁着她的侧脸，试图找出破绽。刚才看到两人并肩而坐、低声交谈的画面，一股无名火便窜了上来，尤其是程怀瑾看她时那种专注的眼神……


    “霆铮，你这护得也太紧了些。”戏谑的声音插了进来。


    程迪文端着酒杯晃了过来，笑容可掬地看着姿态亲密的两人，“不过是聊几句天，怀瑾又不是外人。还是说，你怕吴小姐被我们程家人拐跑了？”


    霍霆铮目光锐利地扫过去，语气淡漠：“程家门槛高，时予性子单纯，我怕她应付不来。”


    “呵呵，吴小姐聪明着呢，霆铮你多虑了。”程迪文笑着抿了一口酒，视线落在吴时予身上，带着精明的打量，“不过，吴小姐确实招人喜欢，连我那个一向眼高于顶的堂哥，都似乎对她另眼相看呢。”


    霍霆铮的脸色更冷了几分，揽着吴时予腰的手不自觉地又收紧了些。


    吴时予感到腰间传来微微痛感，轻轻动了一下。


    “我们该回去了。”霍霆铮不再理会程迪文，几乎是半拥着吴时予，不由分说地带着她往主宅走去，将程迪文那耐人寻味的笑容抛在身后。


    回程的车上，空气凝固般沉闷。


    吴时予靠在车窗边，看着窗外飞速倒退的流光。


    程怀瑾那句“不择手段”和“伤及无辜”在脑海里反复回荡。


    她试图理清，程怀瑾是出于好意提醒，还是别有用心地离间？霍霆铮异常强烈的反应，又是因为什么？他在人前一向冷静自持。


    她悄悄抬眼，从车窗的倒影里看向他。他一言不发，薄唇紧抿，目光直视前方黑暗的道路。


    她心中纷杂烦乱，所有思绪像一团乱麻。而身侧这个男人的多面性，以及前方看似平静却可能布满荆棘的道路，都让她清晰地意识到，这场疑云四起的谜局，正在将她卷入更深的漩涡中心。