夏日的雨水说下就下，偶尔是绵绵细雨，偶尔是疾风骤雨。


    所有人都习以为常地以为，这也只是寻常的一场雨。直到看到那冲破一切禁锢的河水奔腾而下，卷走了无数牲口房屋，哀嚎遍地，人们才意识到，这是一场自然灾难。


    村民们紧急撤退，往山上高处跑。


    容朝歌依旧是那身绿罗裙，坐在树枝上，侧倚着树干。只要她不愿，没人会注意到她的存在。她等待许久，却唯独不见秦秋时。


    她侧耳听到了周氏的哭喊：“那孩子认死理，非要救一幅画，说那画供了许久有灵性了，不能被洪水给玷污了。我强拽着他，没想到还是让他跑回去了。”


    有村民安慰她：“那孩子吉人天相，既然回去，自然是有把握回来。”


    他说到后面，自己都觉得心虚。这么大的洪水，白茫茫一片，怎么逃。


    众人一片叹息，周氏拍着大腿恸哭：“一幅破画，非说是什么山神娘娘。什么神明也没有我儿的命重要啊……”


    容朝歌撑了一下树枝，从天而降落地。她绿色的身影在林间一闪而逝，只留下了一片残影。


    小柳村。


    一片洪水弥漫中，唯独一座屋子房门紧闭，在一片冲倒的房屋中显得坚强又摇摇欲坠。


    洪水依旧顽强不屈地冲刷着房门，将老旧的木门冲得颤颤巍巍，似乎下一刻就要垮了。


    秦秋时跪在屋内。灾难面前，他自己都说不上来为何心神反而更宁静了。


    他站起来，仰望着画中女子，想起那几次邂逅，灾难与救赎交织，就像是一场幻梦。


    “若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。”①


    在洪水的接连冲刷之下，木门终于不堪重负，猛地向前扑来。而木门之后是满天蔽日的洪水，正以排山倒海之势从身后向他涌来。


    秦秋时攥紧拳头，闭上了眼睛。


    预料之中的冰冷窒息没有传来，他疑惑地睁开了眼转身，却见洪水绕过了这一隅之地。


    洪水之前是容朝歌，她的身后仿佛立起了一个无形的屏障。她踏水而来，衣角却没有半分被洪水侵染的狼狈。


    容朝歌的视线在秦秋时身上顿了一下，随即抬头静默地注视着那个画。面容虽模糊，但头戴素纱，绿裙迤逦。她单手掐诀，低垂的眼俯视着众生芸芸。


    香火袅袅之间，是秦秋时隐蔽而又虔诚的祷告。


    或许在无数个郁郁不得志的日子里，他会跪在画像前，祈求他的神明保佑他。


    时间对于容朝歌来说，不过是系统提示的一串数字，但岁月是真实发生刻画在秦秋时身上的。尽管系统对时间的流速会有所侧重，并不会真的给他二十几年去生活。


    眼前的秦秋时，已不再是当年稚嫩的，被容朝歌捏扁搓圆的小娃了。


    大难当前，可秦秋时却笑了，桃花眼中似乎藏着光，连带着目光似乎都带着笑意，对她说：“好久不见。”


    虽然她似乎永远是俯视的上位者，但在某个瞬间，她仅俯视他一人，被现实磋磨得湿潮泥泞的他，就好像又被暖融融的阳光照透了。


    见容朝歌的目光落在画像上，他解释道：“是我后来凭着印象画的。”


    容朝歌招手，长长的画像落在她手里。温柔低垂的眉眼，原来自己在他面前是这样的。


    “科举压力下，你还有闲心做这个。”


    容朝歌声音不辨喜怒，在她手中，画卷突然自燃，长长的火舌从她的裙摆舔舐而过，吞没整个画卷。她一直注视着秦秋时的神色。


    他脸色很苍白，虽然唇间一直挂着一抹若有似无的礼貌的笑意，但他握紧拳的手在抖。


    一道惊雷划过。


    容朝歌身后的屏障似乎碎了，洪水瞬间冲垮了整个屋子。卷着这一世看起来身材颇为孱弱的秦秋时在浪里扑腾，漂浮。


    他呛了一口水，在扑腾的时候，被一只看似纤弱的手扼住了喉咙。


    容朝歌说：“现在还觉得，我会保佑你吗。”


    秦秋时咳出一口浊水，就像是小时候那般，望着她的眼睛，似乎是渴望救赎，艰难地吐字：“为，什，么？”


    为什么要给他希望，又用不容置喙的力量扼杀一切？


    但容朝歌面无表情说：“你没考上状元。”


    她将他狠狠压在水面之下，看着他无力地扑腾，最后沉入水底。


    他挣扎着扑出水面，狼狈地开口：“你不是山神娘娘……咕噜咕噜”


    容朝歌听到这话，却是笑了。


    她笑容很浅淡，只是习惯性的微笑。


    她每次见他，总是带着这样盈盈的笑容，秦秋时再熟悉不过。比如她随手将他掀翻的草药装好，随手将他从狼群中救回来，随手一场大雨浇灭了他的科举梦，这次随手一压，就能将他的人生碾碎。


    她觉得自己此刻应该是面目可憎如同周氏，但在秦秋时的眼中，她没有看到对死亡的恐惧，只有那种珍贵物品被人不留情面地摧毁的难过。


    【玩家秦秋时，第一周目任务失败。】


    秦秋时弥留之际，在混沌的水下张开了手，一朵小花自水下浮上来。


    “折芳馨兮遗所思。”①


    【即将开启第二周目】


    【万般皆下品，惟有读书高！努力学习是改变人生的唯一方式！而你，只有高中状元才能通关游戏！请拼尽全力努力学习吧！】


    【正在为玩家初始化数据……】


    秦秋时身体悬浮在星星点点的数据之中，破旧的儒衫被污水浸透。他眉头紧锁，不死令虽然会让他再度复活，可死亡窒息的痛苦是切实存在的。


    【身世：翰林院侍讲学士之子】


    【智力：60/100，寻天生早慧】


    【体质：50/100，体质健康】


    【福缘：40/100，择福宜重】


    【其余属性待解锁……】


    在一片虚无数据之中，容朝歌挑了挑眉。翰林学士之子？那几乎是半只脚踏进状元了。


    或许是系统上次给他随机的属性家世太差了，这次随机的整体而言都很好。


    对他有利，那么容朝歌工作难度就要大一些。不过问题也不大，她有耐心慢慢磋磨他。


    【


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    本轮您的身份是：安远侯独女！请依照您的身份，用合理的方式干扰玩家吧！】


    容朝歌确认游戏开始的瞬间，所有数据骤然溃散，连带着秦秋时身体的虚影，也一并消失。眼前只剩下一条坠满落叶的长街。


    【0岁：你出生在京城秦府，是翰林院侍讲学士秦昭远第三子。】


    【1岁：你满周岁。秦府为你举办抓周礼。你先碰了碰书本，最后将秦家祖传的玉佩捏在手中。人人都说你必定是个读书的料，承袭父官指日可待。】


    【智力+5，抓周得玉佩，秦家祖训铭记于心】


    【2岁：你已经会说话了，但话极少。偶尔大哥二哥会用糖逗你说话。你对糖并不感兴趣，但不想让他们失望，所以小声地唤了声哥哥。】


    【3岁：家中虽不是锦衣玉食，但也算富足。你长得俊逸可爱，许多家夫人争着要给你定娃娃亲。】


    【4岁：父亲带着你拜访安远侯，让你和他家的小女儿一起玩。】


    为了符合现实，容朝歌的身量体征也如四岁小童一般。她坐在堂下荡秋千，看着佣人将秦秋时领来。


    秦秋时似乎有些拘谨，但还是先开口了：“我叫秦秋时，可以告诉我你叫什么吗？”


    容朝歌有些恍惚，他好像问过很多次自己的名字，但是自己从来都没告诉过他。


    “我叫容朝歌。”


    稚嫩的声音从她嗓子中发出，让她一瞬间有点不适。不过很快，她跳下秋千，任秦秋时打量着自己。


    秦秋时有些不好意思，他轻轻开口：“你家好大呀，我可以和你一起玩吗？”


    容朝歌抿唇一笑，猝不及防之间牵起他的手，看着他呆愣的样子，扑哧一笑：“好啊。”


    不远处，安远侯夫人摇着扇子，对旁边的婢女低声笑道：“我听说秋时向来喜静，咱们家朝歌也是个内向的，没想到两个孩子竟能玩到一起去，真是缘分。”


    秦秋时见侯夫人走上前来，顿时敛了笑意，有些拘谨地将沾了泥点的手背在身后。


    来拜访之前，爹曾嘱咐过他万万不可在侯府放肆。他悄悄后退了两步，往容朝歌身边靠了靠。


    容朝歌见他这样，轻轻笑着在他耳边说：“别怕，那是我娘。”


    秦秋时看着她走近，毫无架子地蹲在他面前，拍了拍他的脑袋：“玩的开心吗？”


    见她一脸和善，也没有丝毫责备的意思，秦秋时迟疑地点了点头。


    侯夫人又笑着问：“喜不喜欢朝歌呀。”


    秦秋时瞪大眼睛，红了耳框。他眼睛都不敢看容朝歌，半晌才嗫嚅着小声开口：“喜欢。”


    四岁的容朝歌有些得意地翘了翘嘴。她像是一个真正的，傲娇大小姐一样，看着母亲说：“爹说了，只有状元郎才配娶我呢。”


    侯夫人有些讶异自己乖巧懂事内向的小女儿竟然会说出这样的话，她心里嗔怪侯爷整日胡说八道，却还是摸了摸秦秋时的脸。


    她还没开口，秦秋时先说话了。


    他声音不大不小，在场的每个人都听得很清楚。


    “我以后一定会是状元的。”