天将破晓之际，一场大雪不期而至。转瞬间，喀兰若城被皑皑白雪严严实实包裹起来，白茫茫一片。


    屋内一隅，一座齐人高的黄铜暖炉稳稳伫立。蒸汽沿着错综复杂的管道穿梭，发出“嘶嘶”轻响。


    对面雕花木椅上，小郎君无精打采蜷着，双臂松松环住膝盖，抗拒地盯着眼前那碗散发着苦涩气味的药。此刻他的心思全然不在这药上，只盼三哥能快点归来。


    孙鹤宁满脸焦虑，身子不自觉往前倾，那神情仿佛要给阿毛跪下恳求般，“三郎说会尽快回来。”


    阿毛一听，两道眉毛拧在一起，嘴巴撅得老高，既委屈又不满。


    梁屿把自己那件厚实的大氅留给了他，狐毛柔软顺滑，富有弹性，摁压后能迅速恢复原状。阿毛紧紧搂着大氅，像抓住最后的温暖与依靠，忽然无声抽泣起来，问孙鹤宁：“先生，喇喇是不是也不在这世上了？”


    不待孙鹤宁回答，又接着问：“喇喇是不是被人扔到秽集所去了？”


    想到喇喇往日总是和自己一起躺在温暖的被子里，如今却孤零零被丢弃在某个未知角落，小孩禁不住悲从中来。


    半晌，阿毛坐起身，抬手胡乱地抹了抹眼眶，“再做个一模一样的喇喇吧，要不然我想起它时，心里总想下雨。”


    孙鹤宁连忙应了声“好”，可新物难替旧情，即便有了新的，旧的依然是心底永远的遗憾。


    老先生只在心里悄默声儿想了想，嘴上没敢说，生怕再招出孩子的眼泪来。


    名字是世上最简短却又最有力量的咒语。哪怕是没有生命的安睡布娃娃，一旦起了名字，便会在人心中留下一辈子的羁绊。


    “列位看官，您且寻个舒坦地界儿坐好，听我讲一段奇事。”


    阿毛茫然地环顾四周：？？？


    紧接着，又是一声：“列位看官，且听我讲一段奇事。保管听得您心尖儿跟着揪，末了又能松快一笑。”


    阿毛这回捕捉到声源处：窗扉不知何时打开了，一只鹦鹉正歪着小脑袋，好奇打量他。鹦鹉周身羽毛翠绿欲滴，黑豆般的眼眸滴溜溜转，透着机灵劲儿。


    阿毛一时有些不知所措，眼睛睁老圆，懵懵回望它。


    就在这时，少女一只手从窗外伸进，掌心托着一把瓜子。鹦鹉见状，兴奋地扑腾翅膀，迫不及待啄食起来，很快吃得一干二净。


    少女拍了拍手，直接撑着窗棂从外面翻了进来，动作干脆利落。因走得快，把风一并卷入屋来。红袍翩然掀起，鹦鹉神奇地不见了踪影。


    十二径直走到暖炉旁，轻拨一个小操纵杆，调整蒸汽的流量，室内温度随之微微变化，恰到好处地驱散了些许寒意。


    做完这些，她才来到木椅旁，大大咧咧席地而坐，含着笑意望向略显紧张的阿毛，半开玩笑说道：“你三哥外出办事，你要听话按时喝药哦。不然等他回来，保管要揍得你屁股两半开花。”


    “大、大胆！”孙鹤宁第一次听到如此简单粗暴、开门见山的“哄孩子”，小郎君万金之躯，何等尊贵。寻常人便是仰望，也难及万一。谁敢动他分毫，先从他这把老骨头上踩过。


    阿毛张了张嘴，但被她亮晶晶的眼睛一看，也就不好意思说什么，稳妥地掩藏起方才决堤的情绪。


    “小孩儿，来瞧个有意思的玩意儿罢。”少女神秘兮兮，如变戏法般缓缓展开手心。


    只见一只翡翠色的鹦鹉正立其中，开口道，“来瞧个有意思的玩意儿罢。”


    鸟儿发出和少女一模一样的声音，宛如原声重现。


    阿毛“啊”了一声，鹦鹉也故意逗他似的，立刻学了个十成十的“啊”。惟妙惟肖，阿毛惊讶地捂住嘴。


    然而，没等他仔细瞧个究竟，十二迅速把鸟儿塞回袖筒里，慧黠地勾了勾唇，“嗯……你先听话把药喝了，我再考虑要不要给你看看。”


    不就是一只会学人说话的鸟儿嘛！阿毛自小见过的珍奇异兽数不胜数，小郎君骨子里涌起一股倔强劲儿，嘀嘀咕咕道，“有何稀奇？”


    话音刚落，空气有回音般，鹦鹉也清脆地重复了一句：“有何稀奇？”


    一唱一和，逗得阿毛忍俊不禁。


    十二见状，得意扬起下巴，“它的本事可大着呢！”


    这种鹦鹉名唤“青羽仙”，是北夷精心豢养出的珍禽，翠羽玉喉，彩裳雪翼，聪慧异常，极为罕见。


    待她反手将鹦鹉收回拢进袖里，视线便又自然而然落在盛药的瓷碗上，“听话的小孩还有果脯吃哦！含在嘴里甜丝丝的。”


    少女的语气仍是温和。


    阿毛莫名涨红了脸，由于羞恼，眼里的愤怒也没了力道，他才不是那等怕苦贪甜的五尺之童！


    偏偏这十二还笑意盈盈盯着他，仿佛在说：那你就证明一下呀！


    “十二回来了？”


    “哎！在呢！”十二中气十足地应道，宏亮的嗓门把阿毛吓一跳。


    窗外响起铁器拖拽之声，只听魏锦培又问：“乌猞猁这回关好了不曾？别像上次一样又把兔子咬死了。”


    “欸！小孩，问你！”少女忽而凑近阿毛，她也有一双墨中透绿的眼眸，在她注视下，世界都跟着鲜活起来。


    “你喜欢兔子？还是大山猫？送一只给你做玩宠如何？”


    鲜活的十二鲜活地追问：“或者剥了皮给你做毛娃娃？”


    原本病恹恹的小孩听到这话，顿时鲜活起来，他拼命把脑袋晃成拨浪鼓，大声拒绝：“不要！喇喇是独一无二的。”


    十二瞧他可爱得紧，忍不住哈哈大笑，“冽风野是喀兰若最北端的草原，这片草原在霜雪覆盖下，傲然屹立，充满生机。河溪结了冰，冰层之下仍有游鱼。我们常常在冽风野里追野兔、或去凿冰钓鱼。等开春季节，搏兽山的熊冬眠醒了，还可以猎熊。被熊追，可好玩啦！”


    少女讲起故事来绘声绘色，手舞足蹈，一会儿模仿野兔奔跑，一会儿又学笨熊憨态，阿毛听得一惊一乍，眼睛瞪得大大的，早不自觉入了迷。


    她又递给阿毛一根一拃多长的小细条，让他猜猜是什么。


    阿毛猜了几次没猜中，十二脸上笑意更浓，豪气开口道：“此乃虎须。老虎胡子摸不得，可你今日不仅瞧了，还实实在在地摸过一回啦。”


    到底是天真无邪的小孩，听十二这么一说，阿毛乖乖端起药碗，竟没半分犹豫，几口就将黑漆漆的药汁喝了个干净。


    “哇！小阿毛真乖！”


    “我又不是小孩！”小郎君嘴上抗议，心里很吃这套，喜滋滋地把空碗递到十二面前，邀功似的鼓起腮帮子。


    困扰孙鹤宁整上午


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    的难题竟这般轻易解了，老先生暗暗松了一口气。


    瞧他俩你来我往聊得热络，彼此间毫无生分，倒像是寻常姐弟俩在玩耍。


    难得有这般舒心的时刻，孙鹤宁看着看着，不禁涌起几分心疼。这孩子终归只有七岁，却硬生生扛过了许多大人都难以承受的惊惶与沉重。


    ******


    小孩一双眼亮晶晶盯着十二，碧眸一旦沾染了情绪就非常生动，腼腆地问：“现在......我能看你的鸟吗？”


    剪剪风仿佛听懂他们的话，探出毛茸茸的小脑袋，轻盈地跳到桌上，学阿毛的语气问道：“我能看你的鸟吗？”


    阿毛顿时喜悦，转身问孙鹤宁：“先生，糖狮儿还有么？”


    孙鹤宁掏出一个纸包，里头还剩十余颗糖狮儿——这种用砂糖拌牛乳熬作乳糖，塑成狮子形状，是蜀川进献之贡品。因糖浆熬制分寸恰好，遂有别样口感，外酥内糯，既难破碎，亦不融化。


    阿毛拈了一颗递给十二品尝，又准备再拿一颗喂剪剪风。


    十二一下笑了，“剪剪风不吃糖，它喜欢吃瓜子儿。”


    阿毛把纸包又给十二递了递，尽力友好：“那都给你。”


    绵绵软软一只手，挨了过来。十二一眼瞧见那手背上可爱的肉坑儿，没忍住，轻轻摁了一下。嗯，是有福气的好孩子。


    屋内温暖，阿毛欢欢喜喜跟十二聊起糖狮儿的做法，暂时忘记了颠簸坎坷的来途，还有那些一想起来就让自己心里下雨的人们。


    他没告诉十二这些是母亲留给他最后的奖励。倘若文章学得好，孙先生便会奖励他一颗糖。阿毛一直舍不得吃。


    眼前这个小郎君玉砌粉琢，比十二见过的所有孩子都白皙可爱，像极了年画里面的福寿娃娃。十二心尖一软，把糖包推回给阿毛，“就放你这儿，等我哪天想吃糖了，再来找你。”


    阿毛学十二的动作，举起一枚瓜子小心翼翼凑近鹦鹉。剪剪风先用喙轻轻啄了啄他的手心，确认没有危险后便放心开始啄食。吃完还意犹未尽地拿脑袋蹭了蹭阿毛的手，像在撒娇索要更多。


    “哇！它还会撒娇啊！”阿毛惊叹。


    “它会得可多呢，还会讲故事。”说着，十二喂给鹦鹉一枚瓜子，挠了挠它的头，“剪剪风，讲讲龙渊五影的故事吧。”


    “上回书说到龙渊五影，列位看官，且听我细细道来，”剪剪风突然转换了口吻，模仿起中年说书男子的腔调，绘声绘色地开讲：


    “大璟元年，天象昭昭，奇兆尽显。钦天监夜观星象，见紫薇垣旁，隐隐有风、林、火、山之象，又似潜龙蛰伏于渊。更奇的是，五影如潜龙在渊，虽暂未腾飞，然其威可感。风林火山，本是兵戈护主之象，一旦他日风云际会时，必挺身而出，护卫皇脉龙气......”


    “十二！”


    屋外突然传来一道严厉的呵斥。


    剪剪风见势不妙，速速截了口，一扇翅膀，嗖地一声飞出窗外。


    魏锦培着急喊她：“猞猁狲和毛驴打起架了！你还不快去看看？”


    哎呀！那可全都是惹不起的主儿：一位爪牙锋利，一位蹄子有力。


    十二闻声起身，一个箭步冲了出去，留下目瞪口呆的阿毛和孙鹤宁，全然没顾上两人听到什么而震惊万分的表情。