在孟初一的威慑下，那男人便像是竹筒倒豆子般全招了。


    这陆清河看着斯斯文文，其实金玉其外败絮其中。


    出身确实贫寒，却好逸恶劳，跟着人牙子一起利用‘书生’的身份骗了不少小娘子的信任。


    之前天天在集市代写书信，又让摊位边的‘货郎’帮自己拱火，说自己未婚配，春心萌动的小娘子便着了道。


    还会定期去城郊义塾，乡村的小娘子本就对‘识字的读书人’有好感，他便诱拐她们来城里投奔，转手就送给这‘叔伯’。


    此人也只是个喽啰。


    姿色绝佳的便尝不了鲜，而普通姿色的便都让他半路先开了荤。


    孟初一好一番拷打，便听清了原委。


    她踹了他一脚，“起来，将裤子穿上。”


    实在丑陋的辣眼睛，等那人穿好了裤子孟初一又是一掌劈晕，扔到车上，还有草丛里的那个，也一起装上车，这才想起车里有个姑娘。


    瑟缩在角落的阿莲看到昏迷的那两人还本能惧怕，像是个鹌鹑，将脑袋所在胳膊底下不敢抬头。


    “你，出来！”


    孟初一冲着她勾勾手指。


    阿莲泪眼婆娑，抬头看她。


    孟初一看她衣衫尽毁，低头看看自己，实在是一件都不能脱，又将那臭男人身上的衣裳剥了下来，抛到她身上，“穿上，坐到这外头来，我送你回家。”


    阿莲抹了抹眼泪，哆哆嗦嗦拿着衣裳披上身，四脚着地爬了出来。


    孟初一甩了一下鞭子，那马儿惊了一下，嘶鸣一声，却一动不动。


    孟初一食指曲起，放在嘴边，吹了个口哨。


    八戒不情不愿地从草丛里走出来。


    马儿惊地不停踱步，接着笼头上的缰绳被收紧，他转过身，开始回城。


    八戒驯兽还是有点手段，孟初一好心喊了一声，“你先回去，没你的事儿了！”


    哼哼——


    八戒晃着大腚欢快地往家跑。


    马车行至城门，守门的老郑看到了马车上的孟初一。


    “你家那豪彘刚回，我还纳闷你怎么没回，这哪来的马车？”


    那日她灰头土脸带着石板村的村民来城里逃难，便是老郑当值，也就记住了这非常人的小娘子，养着豪彘、猞猁、还有海东青，还在城中开了粗茶铺子，闲时他也会带着几个老伙计去喝茶，对孟初一更是熟稔。


    “嗐，说来话长，我先回了，改日去我那铺子喝酒去~”


    “可是你说的，那我明日休沐便去了。”


    孟初一哈哈一笑，“我让胖婶儿给你做几道小菜候着。”


    阿莲坐在一边，看孟初一与守城的兵痞谈笑，甚是惊讶。


    她不知这人从天而降救下自己是为何，就连感谢恩人的银钱她都没有，又想到自己遭此劫难，无脸再见爹娘，刚擦干的泪珠子又掉得更凶了……


    孟初一驾着马车，去了城东的状元街，慕家老宅。


    这慕家书香望族，虽家中无人在朝为官，却凭着几代人积累的田宅、当铺、粮行，是这桃源县里数一数二的富庶人家。


    孟初一架着马车行至慕家朱红大门的石狮子边，跳下马车。


    门房通传片刻，便让她们跟随进来。


    孟初一也不客气，直接让那门房出几个人手，将车内那软绵绵的两人拖进院子里再说。


    跨过高高的门槛，孟初一带着阿莲跟在那门房身后，打量着府内的庭院。


    三进三出的宅院打理得井井有条，后花园种着不少不名贵的兰花。


    慕府家主早年也曾寒窗苦读，虽未考取功名，却极重斯文礼教，平日里乐善好施，与县里的乡绅、官员往来密切，声望极高，膝下只有一女，名慕清鸢，今年才喜得一子，算是老来得子。


    对这一女甚是宠爱，只要慕清鸢想要，就是天上的月亮都恨不得摘下来，可谓掌上明珠。


    孟初一直接被带去了慕清鸢的小院，慕家大小姐正坐在池边喂锦鲤，身着女装，难掩清丽之姿。


    “慕小姐。”孟初一双手作揖。


    慕清鸢笑笑，“你身着女装怎个行男子之礼？”


    孟初一耸耸肩，“习惯了。”


    慕清鸢看向家仆扔在地上的两个人，皱眉，“这是？”


    “有水桶吗？”


    哗——


    一桶锦鲤池水泼在二人身上，那两人转醒，环顾四周，发现几个家仆围在身侧，再一抬头，看见了刚刚将自己痛扁的煞星。


    逃无可逃。


    慕清鸢端坐着，听这鼻青脸肿的二人从头讲起，越是听下去越是脸上的阴云密布。


    这陆清河极为谨慎，在与慕清鸢邂逅之后，便老老实实呆在家，旁人皆不知他原先做的那些龌龊事。


    要说慕家主也派人查过，只是查不出个什么。


    要不是她自作主张，找了孟初一调查，恐怕还要被蒙在鼓里。


    她的指尖发白，指尖的寇丹衬得更加红艳，“光天化日之下！”


    阿莲抽动着肩膀，哭得一抽一抽。


    她遭遇此事，差点就清白尽毁，以后怕是再无嫁人的可能了。


    她扑通一声跪倒在地，哭着说道。


    “我不知齐二郎竟然是那狼心狗肺之人……”


    陆清河化名倒是多，跟阿莲便说自己是乔二郎，与其她女子，便又是旁的名讳。


    孟初一继续补刀，“他在辽源县还有个待产的妻子。”


    慕清鸢气笑，“还真是小瞧了他，招摇撞骗到我这来了。”


    她乔装打扮，在集市里游玩，正巧被地痞纠缠，那陆清河英雄救美。


    自此慕清鸢便时不时去他的摊子上谈天说地，得知她是女子，还让陆清河惊骇不已，现在回想起来，怕那地痞都是跟陆清河一伙儿的。


    还是慕清鸢大方捅破窗户纸，两人郎情妾意，还带到了慕家主面前，说着择日成婚。


    慕清鸢只觉恶心异常。


    这骗子手段高明，只差了那么一点，就引狼入室。


    “秋儿，将钱袋拿来。”


    孟初一上前一步，“慕小姐，银钱能不能换个别的什么东西……”


    慕清鸢不解，“银子不想要？莫不是想要金子？”


    孟初一摇摇头，“慕家在这桃源县那是有名的大户人家，我也是道听途说，您家与邱家世交，我想求小姐给引荐一番。”


    邱家祖上三代行医，是县城里唯一能开膏丹散丸，接疑难杂症的老字号，就连州府的官宦人家都常常派人来求药。


    这邱家的‘活华佗’，尤擅妇科，看病不看人下菜碟，穷人求医只收一贯，富家出诊却要收一锭金子，只是这老先


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    生的问诊号排到了十年以后。


    “家中有人生病？”慕清鸢也很直接。


    “我家的婶子多年无所出，忧心。”孟初一也没隐瞒。


    “真不要银子？”慕清鸢又确认了一遍。


    孟初一摇摇头，“若是能让邱神医给我婶子看病，我愿意倾家荡产。”


    慕清鸢招招手，名叫秋儿的丫鬟上前一步，递上钱袋。


    她随手一抛，钱袋便落到了孟初一的手中。


    “该给的银钱我又不是给不起，你想要邱爷爷出面，那也是不难，你既然帮我查个水落石出，这就当你的赏钱了。”


    孟初一双手捧着钱袋深深作揖，“谢慕小姐的打赏。”


    收钱办事，办事收钱，天经地义。


    果然有钱家的小姐就是大方。


    孟初一接了赏金，心里美滋滋，扯着阿莲的胳膊扶她起来，小声问道，“你家在哪？我送你回去。”


    阿莲哭得眼睛像是两个桃子，她茫然摇摇头，“我如今这样，这辈子便嫁不得人了……”


    慕清鸢一听这话生气，“怎个就嫁不得人？你就当自己是个寡妇，旁人问你，你就说那人掉进了粪坑，是个淹死的短命鬼！”


    孟初一嘿嘿笑，“不错不错，小姐说的是。”


    阿莲人都懵了，自己还没成婚，怎么就成了寡妇？


    “先去我铺子里，从长计议，不耽误小姐断案。”


    就凭孟初一对慕清鸢的了解，那陆清河怕是吃不了兜着走。


    慕清鸢摆摆手，“回吧。”


    “小姐，那两人的马车……”


    “烧了便是！”


    孟初一喜滋滋领着阿莲出门，“这马车这般好，留着留着。”


    阿莲心如死灰，刚刚就该死了，现在又没了刚刚的勇气，心里惴惴。


    脑子里都是乱七八糟的念头。


    淹死听说很是痛苦，撑得肚儿老大，吊死说是舌头会伸得老长，丑得吓人……


    孟初一也不知她满脑子寻死的念头，拽着她上了马车，悠哉悠哉朝着靺鞨街去。


    刚行至靺鞨街头，便有不少人纷纷跟孟初一打着招呼。


    “孟老板，哪来的这马车？”


    “新买的，咋？羡慕？”


    “初一，你这粗茶真是赚钱的营生，这才多久，马车都买得起？”


    这马车只用了榆木打造，车厢无髹漆雕花，也没有软垫，看着很是简陋。


    拉车的马儿也只是一批劣马，整体造价也就三两银，但在孟初一眼里，白得的就是好。


    她如今也是有马车的人。


    马儿打着响鼻停在了粗茶铺子门前，吴秀秀一抬头，还以为是去孙瘸子那里喂食草料的车夫。


    孟初一却从车上跳下，趴在窗口招呼吴秀秀。


    “胖婶儿，快出来看看。”


    吴秀秀这才看到车上跳下来的人，“你这，谁送你回来的？”


    阿莲小心从马车上爬下，站在马车边，不知所措。


    孟十五从铺子里走出，第一眼先看到了孟初一，下一眼便看到了那匹枣红色的劣马。


    他摩挲着这老马的鬃毛，那马儿竟然温顺侧了侧头，亲昵地打了个响鼻。


    孙瘸子坐在自家铺子前，只看了一眼，便在一旁冷笑，“胆子真大，军中的马你也敢用。”