车轮碾过官道，发出规律的声音。


    在车上，顾铭睡着了。


    他做了个梦，梦见一片金黄的麦田。


    麦浪翻滚，农人们在田里劳作，脸上带着笑。


    醒来时，马车已经到京城衙门了。


    顾铭下了车，揉了揉发胀的太阳穴。


    解熹照旧在值房忙活。


    见到顾铭，他放下手中的笔。


    “这么早？”


    “有事和老师商量。”


    顾铭在对面坐下，将昨天的事说了一遍。


    解熹听完，沉默了片刻：


    “合作社。”


    “你想让他们以田入股？”


    “是。”


    顾铭将写好的章程递过去。


    解熹接过，仔细看了起来，越看眉头皱得越紧：


    “合作社可以试试。”


    “我可以去说服陛下。”


    顾铭心中一喜：


    “老师答应了？”


    “我没说不答应。”


    解熹看着他。


    “但你得想清楚，这合作社具体要经营什么。”


    顾铭点头：


    “学生明白。”


    解熹提笔，在纸上写了几个字。


    “你先去怀义县，继续清丈。”


    “合作社的事，我来和陛下说。”


    顾铭躬身：


    “谢老师。”


    随后退出了值房。


    黄飞虎等在马车旁。


    见顾铭出来，迎了上来：


    “大人，回怀义县？”


    “回怀义县。”


    顾铭上了车。


    马车驶出京城衙门，重新朝怀义县去了。


    合作社的雏形倒是出来了。


    但顾铭暂时没有想好怎么安排蓝启他们。


    不过趁着这个时间他们不会打扰清丈。


    顾铭一边思考办法，一边抓紧进行清丈。


    时间一天天过去，天气也逐渐冷了起来。


    县衙里。


    顾铭正在核算鱼鳞册。


    旁边怀义县的两个皂隶抬过来一个炉子，帮顾铭烧炉子取暖。


    一股黑烟冒出来，把顾铭呛得连连咳嗽。


    黄飞虎立刻让皂隶把炉子抬出去。


    再烧恐怕就要把顾铭活生生熏死了。


    顾铭也起身来到外面，看着煤炉子有些好奇。


    他家里用得都是精炭，还没用过这种煤石。


    炉子很简陋，就是个铁皮桶，下面开了个口。


    煤块在里面烧得通红，但烟太大。


    顾铭用手扇了扇：


    “这煤烧起来烟太大，冷点无所谓，在房间里烧这个可是会中毒的。”


    旁边的皂隶连忙躬身：


    “大人恕罪，乡下地方，只有这个。”


    顾铭摆了摆手：


    “我不是怪你，只是提醒你。”


    他蹲下身，仔细看了看煤块。


    煤质不错，就是不能直接烧罢了。


    顾铭看着煤炉子，想起了自己小时候家里用的蜂窝煤。


    脑子闪过一道霹雳。


    蜂窝煤！


    顾铭站起身，拍了拍手上的灰：


    “这煤是哪来的？”


    “回大人，是怀义县北边的煤山里捡的。”


    皂隶小心翼翼地回答。


    “煤山？”


    顾铭转过身。


    “怀义县有煤山？”


    “有，就在北山那边。”


    小吏指了指北边的方向：


    “不过矿不大，都是些散户在挖。”


    “周围的百姓偶尔也会去捡一些回来烧火。”


    顾铭点了点头，走回书案前，重新坐下。


    脑海里却开始盘算起来。


    天气马上就冷了。


    京畿地区周围的薪木也不多。


    之所以不用煤，就是因为煤的黑烟太大。


    不管是做饭还是取暖都不行。


    如果把蜂窝煤做出来，不仅可以解决这个问题。


    煤挖出来，加工成蜂窝煤，再卖出去。


    这一条产业链，能养活不少人。


    这个产业也足够蓝启等人吃了。


    蜂窝煤制作简单，成本低。


    普通百姓也用得起，绝对可以占据市场。


    顾铭提笔，在纸上画了个草图。


    圆形的煤饼，上面有孔。


    这样烧起来，空气流通，燃烧充分。


    烟也会小很多。


    除了煤之外，似乎还要加黄土和水。


    虽然比例他不清楚，但这东西不难，多试几次就能试出来。


    顾铭放下笔，拿起草图看了看。


    他抬起头看向门外，天色还早。


    “黄飞虎。”


    黄飞虎从外面进来。


    “大人。”


    “你去北山煤矿看看。”


    顾铭把草图递给他：


    “找几个会挖煤的工匠，让他加黄土和水，和着煤一起做成这样。”


    黄飞虎接过草图，看了一眼。


    上面画着奇怪的图形。


    “卑职这就去。”


    顾铭走到炉子旁，蹲下身仔细看了看炉膛的构造。


    心里默默盘算着蜂窝煤的大小和炉膛的匹配。


    若要做这生意，炉子也得跟着改。


    否则蜂窝煤烧不起来，一切白搭。


    顾铭站起身，回到书案前。


    他重新摊开一张纸，开始画炉子的改进图。


    炉膛要深些，通风口得加大。


    还得加个铁架子，托住蜂窝煤，让空气能从下面进去。


    画完炉子，他又画了几种不同大小、孔数的蜂窝煤。


    大的可以烧一夜，小的用来做饭。


    多试几种，总能找到最合适的。


    顾铭放下笔，将图纸叠好。


    这东西比承元机简单。


    技术门槛低，容易推广。


    原料也便宜。


    最重要的是，市场足够大。


    光是京畿地区都有几十万户，到了冬天都要取暖。


    不用煤，就只能烧柴。


    可京畿周围的柴也不够。


    若能把蜂窝煤做出来，绝对是笔大买卖。


    更别说更北的地方了。


    顾铭停下脚步，抬头看了看天色。


    暮色四合，远处传来几声犬吠。


    约莫又过了半个时辰。


    外面传来马蹄声。


    顾铭抬起头。


    黄飞虎大步走进来，身上沾着煤灰。


    “大人，办妥了。”


    顾铭放下笔。


    “工匠找好了？”


    “找好了，是矿上干了十几年的老把式。”


    黄飞虎从怀里掏出一个布包，放在桌上。


    “按您的吩咐，让他们先做了几个。”


    顾铭打开布包。


    里面是几块黑乎乎的煤饼，形状不太规整，但确实有孔。


    他拿起一块，掂了掂。


    重量合适。


    “试烧了吗？”


    “烧了。”


    黄飞虎脸上露出惊叹之色：


    “烟小了很多，火还挺旺。”


    顾铭眼睛一亮。


    “快，拿炉子来试试。”


    皂隶连忙把炉子抬过来。


    黄飞虎接过煤饼，放进炉膛里。


    又找了点干草引火。


    火苗蹿起来，煤饼渐渐烧红了。


    果然，烟很小。


    只有淡淡的一缕青烟。


    炉膛里火光熊熊，热浪扑面而来。


    顾铭蹲下身，仔细看着。


    燃烧很充分。


    火苗从孔里冒出来，呼呼作响。


    “加块新的。”


    黄飞虎又放了一块。


    两块煤饼叠在一起，火势更旺。


    热气烘得人脸上发烫。


    顾铭站起身，拍了拍手上的灰。


    “成了。”


    他脸上露出笑意。


    黄飞虎也松了口气。


    顾铭走到书案前，重新坐下。


    他提起笔，在纸上写下几个要点。


    京畿地区的人口。


    每户每月的耗煤量。


    煤矿的产量。


    人工和运输的成本。


    粗略一算，利润惊人。


    顾铭放下笔，看向黄飞虎。


    “明天一早，你带几个工匠，继续试。”


    “煤和土的比例，再调整调整。”


    “火要旺，烟要小，还得耐烧。”