顾铭没有接话。


    他知道这只是开场白。


    蓝启端起自己的茶盏，吹了吹浮叶：


    “说起来，我们这些人啊，都不会做生意。”


    “祖上都是武人出身，只知道打打杀杀，哪里懂什么经营。”


    他叹了口气。


    “所以只能搞搞田产，收点租子，勉强维持着门面。”


    顾铭抬起眼：


    “公爷说笑了。”


    “您是含着金钥匙出生的，哪用得着去想这些。”


    蓝启愣了一下，随即笑了。


    他放下茶盏，手指摩挲着碗沿。


    “顾大人是个明白人，我也就不绕弯子了。”


    他坐直身子，看着顾铭。


    “周广义退了田，和你合作，得了天大的好处。”


    “这事我们知道。”


    顾铭表情不变：


    “公爷消息灵通。”


    “我们和永昌侯谈好了，而且他是爱朝廷的。”


    蓝启身体前倾，露出一丝急躁：


    “我也可以谈，我也可以爱朝廷。”


    “我们也可以退田。”


    顾铭眉毛微挑。


    他没想到蓝启会这么直接。


    蓝启直视着他：


    “我可以退，李崇赵铎他们也可以退。”


    “但有个条件。”


    顾铭放下茶盏，神色露出一丝认真：


    “公爷请说。”


    蓝启站起身，在堂里踱了几步。


    他走到窗前，看着外面的院子。


    秋风吹过，树叶沙沙作响。


    “顾大人，我们这些人，不像周广义那样会做生意。”


    “田产是我们唯一的倚仗。”


    “退了田，就等于断了我们的根。”


    蓝启走回桌前，双手撑在桌面上：


    “所以我想请顾大人，给我们谋一条活路。”


    他顿了顿，声音压低了些。


    “就像对周广义那样。”


    顾铭端起茶盏，又抿了一口：


    “公爷想要什么活路？”


    蓝启在他对面坐下。


    “顾大人手里，应该不止承元机这一样东西吧？”


    “周广义得了纺织的生意，从此可以高枕无忧。”


    “我们呢？”


    蓝启摊开手。


    “我们什么都不会，只会守着田。”


    “所以想请顾大人指点一条明路。”


    顾铭沉默了片刻。


    他脑子里确实还有别的东西。


    但那些东西也不是随便拿一个出来就能赚大钱的。


    不然他早就靠搞发明当首富了。


    蓝启看出了他的犹豫，他重新端起茶碗，慢悠悠地说：


    “顾大人不必急着答复。”


    “清丈还要一段时间，顾大人可以慢慢考虑。”


    “考虑好了，随时给我答复。”


    “只要价钱合适，我们什么都好说。”


    顾铭放下茶盏，站起身：


    “下官明白了。”


    蓝启也跟着起身。


    他脸上又恢复了那种温和的笑意。


    “那我就不留顾大人了。”


    顾铭拱了拱手，转身朝门外走去。


    管家候在门外，见他出来，连忙躬身引路。


    马车还等在外面。


    顾铭上了车，黄飞虎策马跟上。


    车轮转动，驶离梁国公府。


    车厢里光线昏暗。


    顾铭靠在厢壁上，闭上眼。


    蓝启的话在他脑海里回荡。


    退田可以，但要一条活路。


    这话听起来合情合理。


    但顾铭知道，没那么简单。


    勋贵们想要的，不是单纯的什么活路。


    他们想要的是和周广义一样，甚至更多的好处。


    承元机改变了纺织业。


    这让他们看到了甜头。


    周广义退了四千亩田，换来的却是整个纺织业的未来。


    这笔买卖，划算得令人眼红。


    蓝启他们自然也想要。


    但顾铭又不是神仙，怎么能说变就变一条财路出来。


    周广义那是因为他本来就经商，顾铭只不过做了提升。


    而蓝启这些人，则是要一整套商业计划。


    可如果不给，清丈就推不下去。


    太后已经出面了。


    陛下也要求两全之策。


    如果他们硬是不配合，那还真麻烦了。


    马车在怀义县衙门前停下。


    顾铭下了车，走进衙门。


    小吏们已经丈量完回来了，正聚在堂里整理册籍。


    见他进来，纷纷起身行礼。


    顾铭摆了摆手。


    “今天丈了多少？”


    “回大人，吕家村全部丈完了，共清出隐田三百二十亩。”


    小吏递上册籍。


    顾铭接过，翻开看了看。


    数据很详细，田亩位置，归属，都写得清清楚楚。


    他合上册籍，点了点头。


    “辛苦了。”


    小吏们松了口气。


    顾铭走到书案前坐下。


    天色渐渐暗了。


    黄飞虎点了灯，放在桌上。


    昏黄的光线下，册籍上的字迹有些模糊。


    灯火的影子在墙上跳动。


    顾铭想起蓝启的话。


    “我们什么都不会，只会守着田。”


    这话半真半假。


    勋贵们确实不善经营，但也不是完全不懂。


    只是他们习惯了靠特权谋利。


    田租，盐引，茶引，布匹。


    所有能赚钱的生意，他们都想插一手。


    但真正做起来的，没几家。


    顾铭揉了揉眉心，站起身，走到窗前。


    夜色已经深了。


    蓝启的条件，听起来合情合理。


    给勋贵一条活路，让他们心甘情愿退田。


    得想个办法既能让勋贵退田，又不能让他们得寸进尺。


    顾铭站起身，在堂里踱步。


    走了几圈后，他在书案前停下。


    提笔，在纸上写下几个字。


    合作社。


    这是一个折中的办法。


    勋贵以田产入股，成立合作社。


    合作社以朝廷的名义开设，经营新的产业，利润按股分红。


    这样，勋贵退田后，依然有稳定的收入。


    但经营权在合作社手里，他们也无法插手。


    顾铭放下笔，看着纸上的字。


    但具体合作社经营什么东西，他暂时还没有头绪。


    顾铭在纸上将记忆中的现代产物一一写下。


    开始思索到底从何入手。


    不知不觉，窗外的天色渐渐亮了。


    晨光透过窗纸，照进堂里。


    顾铭吹灭油灯，站起身。


    一夜未眠，他有些疲惫。


    但却依然找不到头绪。


    他推开门，走到院子里。


    清晨的空气很清新。


    远处传来鸡鸣声。


    新的一天开始了。


    黄飞虎从厢房里出来，见到顾铭，愣了一下。


    “大人起这么早？”


    “一夜没睡。”


    顾铭活动了一下肩膀：


    “备车，去京城衙门。”


    黄飞虎连忙应声。


    马车很快准备好了。


    顾铭上车前，回头看了一眼县衙。


    青砖灰瓦的院子，在晨光中显得很安静。


    但他知道，这份安静不会持续太久。


    蓝启还在等他的答复。


    其他勋贵也在观望。


    他必须尽快做出决定。


    马车驶出怀义县，朝京城方向去了。


    车厢里，顾铭靠在厢壁上，闭目养神。


    他需要见解熹。


    合作社的想法，需要老师的支持。


    也需要陛下的旨意。


    这不是他一个人能决定的。