七天后。


    顾铭放下笔，揉了揉手腕。


    书案上堆着厚厚的稿纸，墨迹未干。


    他起身走到窗边，推开窗。


    晨风带着凉意，吹在脸上。


    院子里，苏婉晴和阿音正在晾衣服，看到顾铭推窗，开口问道：


    “今天还去画院吗？”


    顾铭摇了摇头：


    “不去了，只剩下最后三天了，这三天就在家里温书。”


    苏婉晴点点头，继续晾衣服。


    顾铭休息片刻，关窗回屋。


    他重新坐下，翻开《礼学七解》。


    这本书他已经背得滚瓜烂熟，但还是要再看一遍。


    科举就是这样，多看一眼，也许就能胜过上百人。


    午时。


    秦明月从书院回来，带回一摞被批改过的卷子。


    这些都是顾铭之前模拟会试所写的。


    秦明月将这些卷子带到她目前任职的书院，请了几位老资历的夫子批阅。


    得出的评价相当之高。


    他们都认为这卷子的主人有会试二甲前段的水平。


    对于刚刚才考过乡试的考生来说，这已经是难以想象的评价了。


    不过顾铭听到这个评价，反而有些焦虑。


    他可是奔着会元去的。


    看完卷子的批阅，顾铭开始继续学习经义文赋等薄弱环节。


    晚饭过后。


    七人围坐在厅堂，参加由苏婉晴召开的家庭会议。


    秦明月率先开口：


    “会试要考五天，吃住都在贡院，现在可以开始准备东西了。”


    “衣服备三套，要吸汗的，吃食备些耐放的，饼子、肉干。”


    苏婉晴点了点头：


    “我明天就带着阿音去买。”


    “还要带药。防暑的，治腹泻的。”


    柳惊鹊接过话头：


    “这个我去买，这段时间配药浴跑了不少中药堂。”


    陈云裳微微低着头，轻声细语地说道：


    “笔墨得多带几套，颜料也要自己备齐，万一考场提供的不合用就麻烦了，我明天去买。”


    齐棠则是拿出一套早就备好的箭袖劲装递给顾铭：


    “喏，前几日专门按照你的尺寸定做的。”


    “好好发挥，给我拿个状元回来。”


    秦明月捂嘴笑道：


    “齐妹妹，会试头名叫会元，殿试才叫状元。”


    齐棠冰蓝的眸子眨了眨：


    “都一样嘛，反正他肯定能过！”


    顾铭看着这些千娇百媚莺莺燕燕的佳人，嘴角已经压不住了。


    得妻如此，夫复何求！


    众人商量完后，夜也渐深。


    顾铭回到书房，却看不进去书。


    脑子里全是会试的事。


    殿试不再考大七门小三门等科目。


    而是当殿问策，一篇定名次。


    所以会试其实就是他最后一次正式考试。


    日日夜夜的苦读，全部都是为了这一天。


    哪怕顾铭两世为人，也很难保持平常心。


    三天后的凌晨。


    天还没亮，青柳巷的院子里已经忙碌起来。


    苏婉晴将最后一件衣衫叠好，仔细放进藤箱。


    那是套靛蓝直裰，用细麻布缝制，袖口特意放宽，方便书写。


    阿音蹲在箱边点数：


    “饼子二十个，肉干三包，熏鱼两条。”


    点完后她抬起头看向顾铭。


    “公子，您看够不够？贡院里要是吃得不好，这些能顶几天。”


    顾铭站在厢房门口，看着她们收拾：


    “够了。”


    秦明月从屋里出来，手里捧着个木盒。


    盒盖打开，里面整齐摆着笔墨砚台，还有一小包颜料。


    “笔是狼毫，墨是松烟墨，我都试过了，出墨匀。”


    她将木盒轻轻放在藤箱旁。


    “颜料是云裳前天买的，她说这种赭石色正，画山水最合适。”


    顾铭微微颔首，他已经决定画考画山水了。


    陈云裳从厨房端出粥碗，热气袅袅。


    她动作轻缓，将粥放在石桌上，又摆好筷子。


    “夫君先用早饭吧。”


    粥是小米粥，熬得稠，配一碟腌黄瓜，咸脆爽口。


    平日还会有其他小菜。


    但今天一切以会试为主，不能出任何差错，尽量少吃东西。


    顾铭慢慢吃着，每一口都嚼得很仔细。


    齐棠和柳惊鹊从后院进来。


    柳惊鹊从怀里取出个小瓷瓶。


    “这是清心丸，我找怀仁堂配的，考试时若是头晕，含一粒在舌下。”


    她将瓷瓶放进藤箱侧袋，又压了压，确保不会滚出来。


    苏婉晴将箱盖合上，扣好搭扣：


    “贡院走过去要两刻钟。还得排队搜检，耽误不得。”


    她声音温柔，却带着不容置疑的坚决。


    顾铭不再多说。


    他起身回屋，换上一身干净衣衫。靛蓝直裰，布鞋，头发用布带束起，利落清爽。


    再出来时，众人都已等在院中。


    秦明月上前，替他理了理衣领：


    “千万别紧张，正常发挥，你肯定可以。”


    “不紧张。”


    顾铭笑了笑。


    柳惊鹊提起藤箱。


    齐棠扛起铺盖卷——贡院号房里只有板床，得自备被褥。


    七人出了青柳巷，向东行去。


    虽然天还没有真正亮起来，但街上的行人却不少。


    无一例外都是往贡院方向去的，大多有家人相送。


    考生们穿着各异，神情却相似。


    紧张，期待，又强作镇定。


    顾铭走在中间，身边跟着六位女子。


    这阵势引得路人频频侧目，不过他早就习惯了。


    前方街口已见人影攒动，黑压压一片，怕是有两三千之众。


    今科会试参考者超过四千人，京城五城兵马司全员出动，已经在附近开始维持秩序。


    贡院的高墙在晨雾中显出轮廓。


    青砖黑瓦，飞檐如翼，匾额的鎏金大字在初阳下泛着光。


    墙外已排起长队。


    兵丁持枪而立，神情肃穆。


    搜检的官吏坐在桌后，每过一人，都要仔细翻查。


    苏婉晴停下脚步：


    “我们只能送到这里了。”


    顾铭接过藤箱和铺盖。


    “回吧。”


    秦明月看着他，嘴唇动了动，最终只说出一句：


    “好好考。”


    陈云裳微微低头：


    “夫君万事当心。”


    齐棠拍了拍他肩膀：


    “等你回来。”


    柳惊鹊没说话，只是深深看了他一眼。


    阿音神色却十分笃定：


    “公子一定高中。”


    顾铭一一应了。


    他转身走向队伍，很快融入人潮。


    苏婉晴等人站在原地，目送他排队，搜检，直到身影消失在贡院大门内，才转身离去。