命运的齿轮，再次咔嚓转动。


    皇家猎苑在夜色中如同一头蛰伏的巨兽。


    萧止焰带着风隼等精锐，凭借对地形的熟悉，悄无声息地潜入，直扑那处废弃宫观。


    而上官拨弦与李瞻、阿箬等人，也从另一侧秘密靠近。


    越是接近宫观，上官拨弦怀中所剩无几的、之前留下做研究的小块玄铁碎片，越是发出细微的震颤。


    这里有强烈的能量残留！


    她的判断没错！


    宫观外围一片死寂，但内部隐约传来机关运行的沉闷声响。


    萧止焰打了个手势，手下分散包围，他亲自带一队人从正门突入。


    宫观内部远比外面看起来宽敞，显然经过改造。


    大厅中央，赫然矗立着一个由青铜和不明金属构成的、类似浑天仪的复杂装置！


    装置下方连接着地下水脉，上方对着穹顶开启的天窗，正对星空。


    几个黑袍人正忙碌地进行最后调试。


    装置周围，散落着不少天外陨铁，提供能量。


    看到萧止焰等人闯入，黑袍人并不十分惊慌。


    为首一人，缓缓转过身，兜帽下露出一张带着青铜蛇纹面具的脸。


    “孤鹰大人，久仰。”声音嘶哑，带着金属摩擦感。


    萧止焰眼神一凝。


    “玄蛇，‘尊者’麾下？”


    “你可以叫我‘枢机’。”面具人道，“可惜，你们来晚了一步。‘共鸣’即将开始。”


    他话音刚落，那中央装置猛地亮起幽蓝光芒，发出低沉的、如同无数蜜蜂振翅的嗡鸣！


    声音并不刺耳，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能直接作用于人的脏腑和大脑！


    萧止焰带来的人中，有几个内力稍浅的，立刻露出痛苦之色，捂住耳朵。


    就连萧止焰也感到一阵心悸。


    这声音……有古怪！


    “阻止他！”萧止焰厉喝，率先挥刀攻上！


    风隼等人强忍不适，紧随其后。


    与此同时，上官拨弦等人也从侧面一处破窗潜入。


    一进来，她就感受到那强烈的声波冲击和能量波动！


    “是声波共鸣装置！”她立刻判断出，“他们在利用地下水和陨铁能量，放大特定频率的声波！这声音能干扰心神，甚至……传递信息！”


    她的目光瞬间锁定大厅中央那个不断震鸣的装置，以及周围作为能量源的陨铁。


    必须毁掉它！


    “李世子，阿箬，掩护我！我去破坏核心！”上官拨弦语速极快。


    “好！”李瞻毫不犹豫，长剑出鞘，护在她身侧。


    阿箬也立刻掏出蛊粉，随时准备撒出。


    上官拨弦身形如电，避开交战的人群，直冲中央装置！


    那名为“枢机”的面具人见状，冷哼一声，亲自上前阻拦。


    “钥星？你果然来了！尊者说得对，你总会出现在关键的地方！”


    他出手狠辣，掌风带着腥气，显然掌中含毒。


    上官拨弦不欲与他缠斗，银针疾射，迫使他闪避，自己则继续冲向装置。


    “拨弦！小心！”萧止焰一直分心关注着她这边，见她遇险，心中一急，招式更见凌厉，逼退围攻他的两名黑袍人，想要向她靠拢。


    然而，更多黑袍人缠了上来。


    “你的对手是我们！”


    上官拨弦听到萧止焰的呼喊，心中一暖，却无暇回应。


    她已冲到装置旁。


    嗡鸣声震耳欲聋，能量的波动让她气血翻涌。


    她看准装置几个关键的连接点和能量传输管道，拔出匕首，运足内力，狠狠劈下！


    “铿！锵！”


    金属交击之声响起！


    火星四溅！


    但那装置不知是何材质所造，异常坚固，她全力之下，竟只留下几道深痕，未能立刻摧毁！


    “没用的！”枢机冷笑道，“此乃尊者精心设计，岂是你能轻易破坏！”


    他再次扑上，掌影翻飞。


    上官拨弦一边闪避他的攻击，一边心急如焚。


    装置的光芒越来越盛，嗡鸣声也越来越强！


    再这样下去，不知道会产生什么后果！


    她眼神一厉，看向周围那些作为能量源的陨铁。


    既然装置难毁，那就釜底抽薪！


    她猛地改变方向，不再攻击装置主体，而是扑向那些陨铁！


    手中匕首连挥，将连接陨铁与装置的金属导线斩断！


    同时，她掏出阿箬给的、能短时间内激发内力的丹药，吞下一颗！


    药力化开，内力暴涨！


    她双掌齐出，拍向那些失去导线连接、但依旧散发着能量的陨铁！


    师门心法运转到极致！


    她要以自身为媒介，强行吸取、扰乱这些陨铁的能量！


    如同之前在扬州地窖所做的那样！


    但这一次，能量更加庞大狂暴！


    “你疯了！”枢机看出她的意图，惊怒交加，“强行吸取，你会爆体而亡！”


    上官拨弦咬紧牙关，嘴角溢出血丝，却毫不停歇！


    狂暴的能量疯狂涌入她的经脉，带来撕裂般的剧痛！


    额间原本印记所在的位置，再次传来灼烧感！


    但她不管不顾！


    只有扰乱能量，中断声波，才能阻止玄蛇的计划！


    才能保护外面那些可能受声波影响的无辜百姓！


    才能……帮到他！


    “拨弦！不要！”萧止焰看到她七窍开始渗血，目眦欲裂，不顾自身安危，硬挨了对手一刀，强行冲破阻拦，向她奔来！


    “姐姐！”阿箬也吓得尖叫。


    李瞻更是心急如焚，剑势狂猛，想要逼退对手去救她。


    就在上官拨弦感觉自己的身体快要被撑爆的瞬间——


    “轰隆！！”


    一声巨响！


    那些天外陨铁因能量被强行抽取和扰乱，内部结构变得极不稳定，接连发生了爆炸！


    巨大的冲击波将上官拨弦狠狠掀飞出去！


    “拨弦！”萧止焰肝胆俱颤，飞身扑上，在她落地前，将她紧紧接在怀里。


    两人一同被气浪推出数丈远。


    萧止焰以自身为垫，重重撞在墙壁上，闷哼一声，却将怀中人护得严严实实。


    中央那个声波装置，因能量源被毁，光芒瞬间黯淡，嗡鸣声戛然而止。


    大殿内陷入一片死寂。


    只有零星的火花和烟尘弥漫。


    “枢机”和残余的黑袍人见大势已去，立刻想要遁走。


    “一个也别放走！”萧止焰强忍背脊剧痛，厉声下令。


    风隼等人立刻全力拦截。


    李瞻和阿箬也冲到上官拨弦身边。


    “姐姐！你怎么样？”阿箬带着哭腔。


    上官拨弦躺在萧止焰怀里，浑身剧痛，内力几乎耗尽，脏腑受了震荡，但神智尚清。


    她看着萧止焰近在咫尺的、写满担忧与后怕的脸，想说什么，却先咳出一口血。


    “我……没事……”她虚弱道，“装置……毁了吗？”


    “毁了！都毁了！”萧止焰声音沙哑，手臂收得更紧，仿佛要将她揉进骨血里，“你怎么那么傻！知不知道刚才多危险！”


    上官拨弦看着他泛红的眼眶，心中酸软一片。


    她想抬手摸摸他的脸，却连抬手的力气都没有。


    “不能……让他们……得逞……”


    李瞻站在一旁，看着紧紧相拥的两人，眼神复杂，最终化为一声无声的叹息。


    他默默转身，去协助清理战场。


    阿箬也识趣地退开，去检查那些爆炸后的陨铁残骸。


    角落里，只剩下他们两人。


    萧止焰小心翼翼地检查她的伤势，输入内力为她疗伤。


    “别动，我先帮你稳住伤势。”


    他的内力温和而坚定地流入她近乎干涸的经脉，缓解着剧痛。


    上官拨弦靠在他温暖的怀抱里，感受着他沉稳的心跳，一直紧绷的神经终于松懈下来。


    疲惫和伤痛如同潮水般涌上。


    她轻轻闭上眼。


    “止焰……”她无声地唤出这个在心底盘旋了无数遍的名字。


    萧止焰身体微微一僵，低头看她。


    却见她已昏睡过去，长睫低垂，脸色苍白如纸，唇边还沾着血迹。


    脆弱得让他心痛。


    他低下头，珍重地、轻轻地，吻去她唇边的血渍。


    动作轻柔得如同对待稀世珍宝。


    “睡吧。”他哑声道，“我在这里。这次，绝不会再让你离开。”


    他打横抱起她，无视自己背后的伤痛，一步步，坚定地向外走去。


    猎苑外的夜空，星子寥落。


    一场危机，暂时解除。


    但他们都明白，与玄蛇的战争，还远未结束。


    而他们之间，有些话，也到了必须说开的时候。


    猎苑宫观的爆炸声仿佛还在耳边回响。


    上官拨弦再次醒来时，已身处一间陈设清雅、药香弥漫的静室。


    身下是柔软的锦褥，身上盖着轻暖的薄被。


    左臂和脏腑的伤势已被妥善处理，包扎得仔细，虽然依旧疼痛，但已无大碍。


    内力枯竭的丹田气海空空荡荡，需要时间慢慢恢复。


    她微微一动，守在床边的阿箬立刻惊醒。


    “姐姐！你醒了！”小丫头眼睛肿得像桃子，扑到床边，“你吓死我了！”


    “我睡了多久？”上官拨弦声音有些沙哑。


    “一天一夜！”阿箬抹着眼泪，“是萧大哥把你带回来的，他亲自给你疗伤上药，守了你大半夜，天快亮时才被宫里急召入宫。”


    上官拨弦心中一暖，又有些担忧。


    “他……伤势如何？”


    “萧大哥背后撞那一下也不轻，青紫了好大一片，但他硬撑着没事。”阿箬嘟囔，“你们俩真是……一个比一个逞强。”


    正说着，房门被轻轻推开。


    萧止焰端着一碗热气腾腾的药走了进来。


    他已换下那身染血的官服，穿着常穿的墨色圆领袍，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神恢复了往日的沉静锐利。


    见到上官拨弦醒来，他脚步微顿，眼底深处掠过一丝不易察觉的放松与欣喜。


    “醒了就好。”他走到床边，将药碗放在床头小几上，动作自然地在床沿坐下，伸手探向她的腕脉。


    指尖微凉，触碰到她温热的皮肤。


    上官拨弦没有躲闪，任由他探查自己的脉象。


    他的手指稳稳搭在她腕间，垂眸细察，神情专注。


    静室之内，一时只剩下彼此清浅的呼吸声。


    阿箬看看这个，又看看那个，悄悄吐了吐舌头，蹑手蹑脚地退了出去，还贴心地带上了房门。


    “内力耗损过度，经脉有些损伤，需要静养一段时日。”萧止焰松开手，语气平稳，听不出太多情绪，“外伤倒无大碍，按时换药即可。”


    他端起药碗，用勺子轻轻搅动，氤氲的热气模糊了他冷峻的眉眼。


    “把药喝了。”


    上官拨弦看着他递到唇边的勺子，微微一怔。


    他……要喂她？


    见她不动，萧止焰抬眸看她，声音低沉了几分。


    “需要我帮你？”


    上官拨弦脸一热，连忙伸手去接药碗。


    “我自己来。”


    指尖相触，两人都微微一顿。


    上官拨弦接过药碗，低着头，小口小口地将苦涩的药汁喝尽。


    萧止焰就坐在旁边看着她，目光沉静，却带着不容忽视的存在感。


    喝完药，上官拨弦将空碗递还给他，犹豫了一下，轻声道：“猎苑那边……后续如何？”