凌青和谷翠缓缓走出松鹤堂的院子。


    脚下像是踩不着实物，一步深，一步浅。阳光明明正好，洒在身上却感觉不到丝毫暖意。


    两人都像是丢了魂一般，半晌无言。


    “………不行。”


    凌青猛地停下脚步。


    “我得去找四小姐问个清楚。”


    谷翠被她吓了一跳，茫然地抬起头：“问……问什么？”


    凌青脑中一片混乱。陆微曾经骄傲的脸，陆老夫人接过圣旨时的样子，萧姨娘彻底崩溃的哀嚎……一幕幕交织在一起，让她心头缠成一团乱麻。


    谷翠吸了吸鼻子：“四小姐她看着骄傲，其实心里和小姐最亲近了。小姐也是，嘴上不说，心里却把四小姐当成最亲的亲人。要是……要是小姐知道了这件事……”


    她不敢再说下去，但其中意思很明显。


    陆沁本就身子羸弱，又极为重情。这个消息若是传到她耳中，无异于雪上加霜。


    是啊………陆沁。


    凌青狠狠一震。焦灼与恐慌瞬间将她淹没。复仇，账本，陆微，陆沁……每一件事都像一座大山压在她身上，让她喘不过气。


    凌青猛地转身，目光在院中飞快扫视。


    忽然，她的眼神落在一个穿着浅绿比甲的小丫鬟身上。她端着水盆从不远处的月亮门穿过来，正往这边来。


    那是陆微院子里的人！


    凌青立刻大步追了上去，拦住那丫鬟的去路。


    “四小姐回来了没有？”她急声问道。


    那小丫鬟被她吓得一哆嗦，结结巴巴道：“小……小姐她……她刚回来……”


    话音未落，凌青已松开她。


    她转头对还愣在原地的谷翠吼道：“千万别让消息传到二小姐耳朵里！你现在就回去，守着月露榭！我去找四小姐！”


    “好！”


    凌青撒腿就跑。


    抄近路，穿过花圃，绕过假山。她跑得那样急，发髻散乱，裙摆飞扬。胸口因为剧烈的喘息而灼痛，像是有火在烧。


    她气喘吁吁地冲进陆微的院落。院子里此时一片寂静，连个人影都没有。她不管不顾，直冲正屋，正好撞上从里面出来的陆微。


    “你————凌青？”陆微看见她，惊讶道。


    她那双原本麻木的眼睛，瞬间闪过一丝光亮。似乎是在惊涛骇浪过后终于抓住了一块浮木，受尽委屈之后终于找到了一点依靠。


    但这光亮，稍纵即逝。


    她别开脸去，故作淡定道：“你干嘛？这么火急火燎的，赶着投胎去啊？谁让你闯我屋子的，万一我在里面睡觉怎么办？”


    “…………”


    凌青扶着门框，大口大口地喘着气，眼神却死死地盯着她。


    陆微被她看得心头发虚，扯出一个难看的笑容：“是不是谷翠跟你说我找过你？其实没什么事，你别大惊小怪……”


    话还没说完，她就被凌青一把抓住了肩膀。


    凌青的力气大得惊人，指节几乎要嵌进她的肉里。她抬起头，那双黑白分明的眼睛里此刻竟多了几根血丝。她一字一句道：


    “入宫一事………是谁让你去的？”


    “………”


    陆微的身体猛地一僵。


    随即她又放松下来，故作无所谓地耸了耸肩：“啊……就这事儿啊。是陛下对我有意，便托人来问。我本来想拒绝的，可后来想想，这要是拒了婚，往后京城里谁还敢求娶我啊？还不如就应了………”


    “胡说八道！”


    凌青一声怒喝，把陆微吓了一跳。


    “是你父亲！是不是你父亲逼你去的？！不对……”


    凌青像是想到了什么，猛地抬起眼：


    “不对，以他的性格，一定会给自己留一手。他一定是假意表现出陆家危在旦夕，暗示陛下会因为你而对陆家下手！然后他再装作要独自扛下所有，让你什么都不用担心，好安心逃走！对不对！”


    她死死看着陆微的眼睛：“所以你愧疚！你觉得是你连累了整个陆家。所以你必须站出来，舍弃掉自己一辈子的幸福，去换陆家往后的安宁……是不是！”


    “你————”


    陆微被说得一动。


    可忽然听到她如此诋毁父亲，那点动容瞬间化为怒火。


    她强装出来的镇定瞬间土崩瓦解，她用力挣脱凌青的手，脸涨得通红。


    “你有毛病吧！”她喊道，“你一个丫鬟，凭什么这么诋毁我父亲？你是疯了不成？我那天想找你帮忙，想让你帮我出主意，可我怎么都找不到你！我无可奈何了，是父亲，是父亲让我走，他让我逃，他说他想护着我！是我，是我自己实在不肯走，这才主动去求见陛下的！你现在倒好，反过来说我入宫都是父亲主导的？！”


    她推搡着凌青，尖声道：“我都已经这样了，你让我安然度过接下来的日子不行吗！为这么还要诋毁父亲，为什么！”


    凌青定定地看着她，任由她发泄着情绪。


    “你以为这一切都这么凑巧吗？”


    等陆微发完火，她才缓缓开口：


    “你以为，你父亲在官场沉浮多年，真的会为了你一个女儿，就甘愿放弃他毕生经营的一切？”


    “我说了让你闭嘴！”陆微高声道。


    凌青丝毫没有停住的意思，她抓着陆微的胳膊，逼她看着自己的眼睛。


    “我敢打赌，他口上说着让你逃，实际根本不曾真的为你安排后路。因为从一开始，他就在使苦肉计逼迫你，他早算准了你外厉内荏，定会愧疚得自己送上门！你父亲，不过就是个卖女求荣的货色！”


    “住嘴！！！”


    陆微再也受不了这诛心之言。


    她猛地扬起手，一巴掌狠狠地扇在了凌青的脸上！


    “啪！”


    清脆的响声在院子里回荡。


    一切似乎都静止了。


    陆微不可置信地看了看自己的手，又看看凌青脸上迅速浮现的红印，后悔和惊慌瞬间涌了上来。


    “我……我不是……”


    凌青怔了一瞬。


    她缓缓地转回头，重新看向陆微。


    她的眼神里没有丝毫愤怒，只有一片悲悯。


    其实，今日她不管不顾来与陆微说这么一通，就是在发泄她心中的烦闷。好像只要说出来，她就能减轻一些心中的罪孽。


    她本就不指望陆微听了这么一番话，就会怀疑陆鼎风。


    陆微和陆沁，都是在陆鼎风日复一日的谎言中长大的。她们可怜、可悲……也无可奈何。


    在陆微愧疚的目光下，凌青看着她，一字一句道：


    “同样都是他的女儿，他只让你一个人逃跑，却对其他人丝毫不管不顾。若是你真的跑了，老夫人，二小姐，萧姨娘，她们会是什么下场？你考虑过，可你的父亲……他考虑过吗？”


    “………！”


    陆微脸上的神情，忽然就凝固了。


    是啊……


    她从来没有想过这个问题。


    在她的角度里，父亲为了她，甘愿奉献一切，是天底下最伟大的父亲。可……其他人呢？如果她真的走了，陆家获罪，祖母和二姐姐她们……会怎么样？


    想到这里，脸色瞬间煞白一片。


    “我知道，你对他感情至深。”凌青的声音带着一丝疲惫，“现在一切都已成定局，再也改不了了。”


    她声音顿了顿，竟带上了几分颤抖。


    “我也知道，你曾来向我求救过。是我……没能及时拉住你。我……”


    那一瞬间，凌青眼中似有泪光一闪而过，快得让陆微以为是自己看错了。可她还是，听到了凌青颤抖的声音。


    “终究……是我对不住你。”


    这一句，是真心的。


    不管如何，陆微如今的局面，虽是陆鼎风亲手造成，但追根溯源，也是因她复仇的举动而激起的涟漪，才酿成了今日的滔天巨浪。


    —————


    “事情……就是这样。”


    凌青抬起头，看向对面的逄楚之，哑声问道：“所以陆微入宫一事……当真没有半分回转的余地了吗？”


    “没有。”逄楚之的回答斩钉截铁，“圣旨已下，便是金口玉言。皇帝能容她在府中准备一段时日再入宫，已经算是给她恩惠了。”


    虽是意料之中的答案，可凌青还是不免有些失望。


    “可是……为什么一定要是陆微？”


    凌青一直想不明白这一点，为何一定要让陆微入宫呢？


    “陆鼎风凭什么这么笃定，送陆微入宫就能救他于水火？陆微的确美貌，可后宫佳丽三千，比她美的也并非没有。她到底有什么特别之处，能让陆鼎风不惜如此用计，非要把她送到皇帝跟前？”


    “………”


    逄楚之没有说话。他端起茶杯，修长的手指摩挲着温热的杯壁。他目光深沉，似乎知道些什么，却又不想说出口。


    许久，他才轻声道：“这就……涉及一些宫中秘闻了。”


    “？”


    逄楚之抬眼看向凌青：“总之，这件事到底与你无关。你要明白，即便没有你，陆鼎风和汪清源也迟早会撕破脸。到了那一步，陆鼎风为了自保，还是会想方设法送陆微入宫。结果，并不会改变。”


    凌青明白这个道理。可明白，不代表能心安理得。


    她刚想再说些什么，忽然，旁屋传来一个微弱的声音。


    “凌青……”


    是陆沁！


    凌青和逄楚之脸色同时一变，猛地站了起来，快步奔入陆沁的寝屋。


    “小姐！”


    “阿姐！是不是哪里不舒服？”逄楚之急声问道。


    床榻上，陆沁的脸色比前几日更差了。她脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂，仿佛一碰就会支离破碎。


    听到他们的声音，她虚弱地睁开眼，目光涣散。


    “你们来了………不好意思……我现在……身子太弱了，楚之，我……我也没法坐起来迎你……”


    “阿姐怎么会病成这样，那府医是干什么吃的！”看着她这副病入膏肓的模样，逄楚之瞬间怒火中烧。


    “不怪他们……是我自己有心事……想不开，才越来越严重………”


    凌青听到这话，瞳孔猛地一缩。


    逄楚之怕吓着陆沁，只能压下怒火，强行挤出一个笑容。


    “阿姐，我认识好


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    几个厉害的大夫，我让他们来给你看看。你现在什么事都不要想，好好养病就行。”


    “我知道……我知道……”陆沁艰难地将目光转向凌青，“凌青……”


    凌青在旁愣愣地看着陆沁的病容。她手在身侧无意识地攥紧成拳，心疼像潮水一样将她淹没，她却在一边不知所措。


    是她的错吗？


    是她让陆沁变成了这样吗？


    这时，陆沁似乎用尽力气，勉强撑起了点身子。


    “小姐！”凌青上去搀扶，“您别动，有什么事吩咐我就好。”


    “我…………”她抬头看向凌青，“我今日听到外面动静很大，府里……府里是发生什么事了吗？”


    凌青心内一震。


    她悄悄与逄楚之对视一眼，都看到了对方眼里的不安。


    凌青转过头，垂下眼帘：“没什么大事，是四小姐和萧姨娘又吵起来了，闹得动静大了些。小姐您也知道四小姐的脾气，我也懒得去管。”


    “哦………”


    陆沁苍白的脸上露出一个浅笑，却仍然虚弱得让人心疼。


    “微儿真是的……”她轻声道，“她昨日还托人给我送来了上好的人参，自己却没进来看我。许是……许是我最近身子不好，陪她陪得少了，她又闹脾气了。”


    这话里，满是对陆微的挂念与纵容。


    凌青的的心，被那笑容狠狠地刺痛了。


    如果陆沁知道，她挂念的妹妹，即将被送入那高墙宫苑，从此天人永隔，再难相见…………凌青不敢想象，当陆沁养好身体，满心欢喜地以为一切如常时，却得知这个噩耗，那会是怎样一种天崩地裂的绝望。


    可她不敢往下想。


    至少现在……能瞒一日，是一日。


    “是。”凌青淡淡点头，仿佛什么都未发生，“小姐，您好好养病。昨日我和谷翠还说着，要去给您摘些白玉簪花作药，这一忙起来倒忘了。我……我现在就和逄公子去。”


    “不用……不用如此辛苦……大夫给我来了不少药……我喝着有些起色……”


    “不辛苦，就算不入药，摘些新鲜花朵放在屋里，换换气味也好。”


    说着，她不再给陆沁拒绝的机会，转身就往外走。


    步履匆匆，竟像逃跑一般。


    两人一前一后地走出月露榭，逄楚之终于忍不住，压低了声音：“阿姐的身子怎么会弱成这样？你为何不早点和我说一声？”


    凌青的脚步猛地顿住。


    逄楚之说完，才意识到自己语气急了。他又解释道：“我不是怪你，只是希望你告诉我一声………”


    凌青没有回头，也难得没有呛声。


    她像是对自己说，又像是对他解释，喃喃开口：


    “是我伤了小姐的心。”她低下头，“她现在……不许我近身伺候了。”


    逄楚之何其聪明，只这一句话，他便瞬间明白了她们之间发生了什么。


    他看着凌青紧绷的背影，眼里闪过一丝复杂的情绪。


    许久之后，他才低沉开口：


    “我从很早的时候就发现，无论做什么事，都是要付出代价的。”


    逄楚之轻笑一声，不知是自嘲还是苦笑。


    “这便是我之前迟迟不敢动陆鼎风的缘由之一………我真的没想好，若我动了他，这辈子还能否面对阿姐。”


    这句话，如石头一般沉甸甸地压在凌青心上。


    她沉默着，神情木然，不知在想什么。


    一阵风吹过，卷起她鬓边的一缕碎发，拂过她的脸。


    凌青不由闭上了眼睛。


    一瞬之间，当她再睁开眼时，所有的自责、愧疚、茫然，都已被一种更加坚硬的东西所取代。仿佛一场风暴席卷内心，又在短短几息之内平息。留下的，是不死不休的决绝。


    凌青猛地转过身，看向逄楚之。


    “现在不是说这些的时候。既然已经到了这步，那无论发生什么，我都要继续按计划往下走。”


    “……嗯？”


    “你既然调查过我，那你肯定也知道，我父亲是怎么去世的吧？”


    “你父亲……我看过卷宗。卷宗上写的是失足跌落河中溺亡。”


    “并不是。”凌青的眼神愈发冰冷，“我父亲会水，所以绝不可能溺亡。真正的死因，我笃定和陆鼎风有关。我父亲性情谨慎，他一定是调查到了关于姐姐下落的关键线索，还没来得及与我说出口，便被灭口了。”


    “那你是如何找到陆家的？”


    “我在他的衣襟内侧，发现了一小撮绿花灼兰的花粉。这种兰花其珍稀，整个京城只有一个地方种有………”


    逄楚之的瞳孔微微一缩：“所以你找到了陆府。那杀死你父亲之人，必定是去过花圃之人。也就是………陆鼎风身边的人？”


    “想要彻底为我父亲翻案，让陆鼎风的罪行昭然于天下，就必须有铁证。”


    她的目光穿过层层叠叠的亭台楼阁，望向府邸深处的某个方向。这一刻，她的眼神却像望到了很远很远。


    望过陆府，越过京城，一眼便到了那从前的清水县。


    一切，只差临门一步。


    “和我去花圃。”