逄府。


    逄楚之跌跌撞撞地回来。


    他身上的那件名贵的云缎外袍，早已沾满了灰尘和血迹，凌乱不堪。而他整个人，也是一样的失魂落魄。


    “公子………”


    听风见状，连忙迎上来，可话还没说完，他便愣住了。


    “公子！您的脖子……受伤了？”


    那道横亘在雪白颈间的血痕，狰狞而刺目。


    逄楚之却像没听见一样，眼神空洞地看着前方。


    “………”


    听风连叫了他好几声，终于意识到不对劲。此刻的逄楚之，从里到外都透着一股死气


    “呃………公子，您………”


    他话还没说完，就一把被逄楚之推开。力道之大，让他踉跄了好几步。他扶着后面的盆栽，眼睁睁看着逄楚之一头冲进冲进书房。


    “您不用我帮忙处理伤口吗？”


    “砰！”


    回应他的，是重重关上的门。


    被关在门外的听风：“………”


    还没等他反应过来，下一刻，里面便传来了瓷器碎裂的刺耳声响。


    “哐当！”


    “啪—！”


    噼里啪啦的声音接二连三，显然是有人不断往地上摔东西。听风不用进去，也能想象得到，里面是何等暴烈的景象。


    可怜那些宝贝，个个价值连城，做工精细，却就被这么发泄似的摔碎。


    听风心疼的要命，几次想推门进去，却又不敢。犹豫片刻后，他还是怕逄楚之在里面出事，只能小心翼翼推开一道门缝———


    逄楚之那张颠倒众生的美丽面容，此刻愤怒而变得扭曲。他猩红着双眼，疯狂地将书案上的一切扫落在地。笔墨纸砚，名贵摆件，只要是能看得见的，全都被他抓起来扔在地上，这些东西顷刻间便变成一地狼藉。


    “………”看来这次疯得不轻啊。


    逄楚之抓起一个青釉茶杯，狠狠砸向墙壁。杯子四分五裂，其中一块锋利的碎片回弹过来，在他的手臂上，又划出了一道深深的血痕。


    “公子！”


    逄楚之似乎感觉不到疼痛似的，只是喘着粗气，看着满地的碎片。


    他眼中疯狂的光亮寸寸熄灭，化为一片死寂。


    听风终于忍不住，过去抓住了逄楚之的胳膊。


    “公子！您到底怎么了！”


    逄楚之没有看他，只是喃喃道：“失败了……”


    “……失败了。”


    他甩开听风的手，慢慢地靠着书案滑坐在地。明明上一刻他还像个恶鬼一样歇斯底里，让人恐惧。可这一刻，他又破碎可怜至极，让人怜惜。


    他像个被抛弃的孩子一样，将自己缩成一团，声音里带着委屈：“我都已经这样了……我那么可怜地，那么努力地去对她好……她还是看穿了……”


    听风有些不忍道：“公子………”


    “她说我生来就不会爱人，还要假装出一副深爱别人的样子………可这是我想的吗？我敢爱吗？”他猛地抬头，嘶吼道，“到底要我怎么样？！”


    “难道我就是这么不值得被爱的人吗？！我就这么不值得被人信任吗？！”


    “…………”


    听风无言以对。


    他隐隐约约猜到，自家公子大概是在那个丫鬟凌青那里吃了羹。可他也丝毫不觉得意外。


    他自然是向着他家公子的。可他也看得明白，公子一直欺骗别人，装柔弱，装可怜，用尽了心机和手段。步步为营的人，又怎么能要求别人毫无保留地付出真心？


    但他不敢说。


    要是实话实说了，暴怒的逄楚之怕是能当场撕了他。


    他绞尽脑汁地想了半天，他终于犹犹豫豫道：“公子，您别这么说……您忘了，那位于家的于韫珠小姐，还有陈若薇姑娘，她们都倾慕于您。京中更有无数的女子，仰慕您的风姿……您怎么能说，自己没有人爱呢？”


    “………”


    这话非但没能安慰到人，反而像压倒骆驼的最后一根稻草，彻底让逄楚之崩溃。


    “她们？！”逄楚之听了，歇斯底里地大笑起来，“你是说她们爱我？”


    “呃…………”


    “她们爱的是我吗？！她们爱的是我伪装出来的那个温柔体贴、单纯无害的那个人！她们爱的是这张皮囊！她们哪一点爱的是我！”


    他猛地抓住听风的衣襟，几乎是吼出来的：“可她们爱现在的我吗？！她们敢爱吗？！你说啊，她们敢吗！”


    “您………”


    逄楚之松开手，颓然倒回地上，反复喃喃：“没有人爱我……这个世上，从来没有人爱我……我早就该习惯了……”


    忽然，他那空洞的眼神忽然一变，像是看到了什么东西一样，忽然整个人僵住了。


    他一动不动，把听风吓了一跳。


    听风连忙试探道：“公子，公子？”


    逄楚之没有说话，只是呆呆看着前方。


    眼前的一切，书架、烛火、听风的脸，都开始像梦境扭曲、旋转。一切都仿佛被拉成了一团光怪陆离的色块，失去了原有的形状。


    “公…………子…………”


    听风喊他的声音也变得越发遥远，像是从水底传来，隔着一层东西，每一个字都模糊不清。


    来了………


    又来了………


    这种熟悉的恐惧感……


    “不……”他捂住头，痛苦地大叫起来，“不！！”


    听风被他的声音吓了一跳，终于意识到发生了什么。


    “公子，您又发病了？！”


    他连忙站起来，连滚带爬地扑到墙边，摸索着打开一个暗格。里面只有一个小小的瓷瓶，他倒出一粒药丸，塞进逄楚之的嘴里。


    “咳………咳………”


    逄楚之吞下药丸，又被听风扶着灌下一杯水。他狼狈地咳嗽，许久才缓过来。


    他那股歇斯底里的疯狂终于被压了下去。他剧烈地喘息着，像是刚从溺水中挣扎上来一样，瘫倒在地上。


    “公子……好一点了吗？”


    逄楚之没有说话，只是闭着眼。


    他的面色苍白而旖丽，毫无生气。如若不是胸口还在起伏，任谁看见了，都会以为这是一具衣裾死气沉沉的尸体。


    ……………


    光影变幻。


    朦朦胧胧中，他好像回到了很久很久以前的某个午后。


    小小的他，正蹲在庭院的石阶上，默不作声地摆弄着手里的两只黑甲虫。


    他用一根草茎，恶劣地挑拨着它们，逼着它们互相撕咬，看着它们斗得你死我活的样子。它们斗得越惨，他的笑声就越清脆。


    这时，一个模糊的光影走了过来。


    那影子看不真切，没有清晰的五官，但她走过来的时候，似乎带着一阵极清雅的香气，让人如沐春风，只觉得她温柔至极。


    逄楚之不由自主地抬起头看去———


    那个女人伸出手，轻轻地摸了一把他的头。


    逄楚之哼了一声，不耐烦地躲开了。


    那女人也不生气，声音和人一样温柔：“不玩了吧？洗洗手，我们去用饭。”


    “…………”小逄楚之把手里的虫子一扔，梗着脖子说：“我不去！”


    “你不饿吗？”


    “饿就饿死呗！反正，我以后再也不吃逄家一粒米了！”


    他这话实在可笑得要命，但女人却丝毫没嘲笑他，只是蹲下身子。


    她耐心道：“为什么呀？”


    逄楚之不说话。


    “说呀。”


    “………不想说。”


    “你不说，别人怎么会知道你的想法呢？”


    “………”


    他思考了半天，觉得她说的有道理。所以他再也忍不住了，大声道：


    “……他们都说我是坏孩子！不学无术，背书也背不过，还整天调皮捣蛋！都说我不配当逄家人！我跟他们说了，等我长大了自己就搬出去，不麻烦任何人！”


    女人温柔地说：“谁这么跟你说的？告诉母亲，我去找他算账。”


    小逄楚之撇了撇嘴：“你别骗我了，姥姥说你是有名的才女，琴棋书画样样精通。你……你肯定也嫌弃我。”


    “……怎么会呢？”那女人笑了。


    “怎么不会！”


    “傻瓜………”女人轻声道：“母亲怎么会嫌弃自己的孩子呢？而且，我就觉得，你调皮捣蛋也不是什么坏事呀，这说明你精力充沛，以后定能成大事。你不喜欢读书也没事，说明你可能更关注现实中的人情事理。你为什么要和我一样呢？母亲还觉得自己这样沉闷无趣，不够好呢。你这样，有自己的性情，才是最好的。”


    “…………”


    逄楚之终于不发脾气了，他抬起头，狐疑地看着那团模糊的光影。


    “……真的？”


    “是啊。我只希望我的楚之，一直和现在这样。有脾气想发就发，不高兴了就说，不装蒜，不受委屈。做最真实的自己，真性情一辈子。”


    “任何事，只要坚持一辈子，都很厉害，是不是？”


    “是不是………”


    女人的声音越来越远，越来越轻。不过片刻间，就被吹散在风里，再也听不见了。


    ………


    眼前画面陡然一转。


    庭院还是那个庭院，只是阳光冷了许多。


    另一个完全不同的女人声音响起。那声音里充满了慈悲佛性，也尽是对他的怜惜。


    “……楚之，你母亲走了。你父亲……却不能一直不娶。他以后，一定会有别的妻子，别的孩子。你不能再像以前那样任性了。”


    “…………”


    “你一定要懂事，要温柔，要好好读书练武，尊敬长辈……”


    这声音慢慢地，慢慢地，与他自己长大后的声音重合在了一起。


    “要出人头地，却不能太过张扬，否则会招致嫉恨。”


    “要善解人意，却又不能太过软弱，不然会被人欺辱。”


    “但是也不能太过完美，有时候要故意露出一点无伤大雅的烟火气，这样才显得平易近人，不会让人觉得有威胁……”


    逄楚之喃喃自语地重复完最后一句话。


    梦境中，那个在阳光下肆意妄为，用草茎逗弄甲虫的小男孩，身影一点点变得透明。


    他被一下一下地卸掉了满身的锋芒与棱角，然后，被逼迫着套上了一层又一层，温柔的、完美的、无懈可击的伪装。


    他终于………还是变成了小时候的他最厌恶的样子。


    那个永远真性情，从一而终肆意的人………


    再也回不来了。


    ——————


    月露榭午后。


    凌青正低头，替陆沁整理着床铺。


    屋内熏着淡淡的兰花香，陆沁正坐在窗边，和谷翠说着前几日公主举办的诗会。


    “……要说诗才，除了小姐，还得是孙小姐。她最后那句诗，连奴婢一个没有多少文采的，都觉得妙极了呢。”


    陆沁点头道：“是啊，我也觉得那句极好。不过，我觉得所有人当中，还是昭衍公主最有底蕴。她只随口一句‘信步拾阶月，拂袖揽天星’，便叫我之前的诗句都黯然失色了。”


    她的语气里满是赞叹，没有半分嫉妒。


    凌青默不作声地听着，继续铺床。


    “不过………”陆沁轻叹一声：“说起来，可惜了楚之没去，他的诗文也一向很好。”


    “对啊，逄公子不是说好了和我们一起去吗


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    ，为什么又放了我们鸽子。”


    “也许是有什么事耽搁了吧。”


    “…………”


    听到逄楚之的名字，凌青的手，轻轻顿了一下。


    她知道，逄楚之早就知道了她的真实身份。他一直装作不知道，在那日才说出来，就是为了一直拿捏着她的把柄。


    但她也知道………他虽是威胁她会告诉陆沁，但他不会说的。


    以逄楚之的心智，他当然明白，一旦将她的身份告诉陆沁，便是彻底的鱼死网破。她凌青烂命一条，没什么可失去的，只要把她逼急了，那他不死也得脱层皮。


    这种事，逄楚之当然能想得明白。所以……他不会做。


    也正因为看透了这一点，她才敢与他彻底撕破脸。


    “凌青！”


    凌青连忙回过神，看向谷翠。


    “不是都说了吗，好好歇着吗？怎么又偷偷干起活来了！”谷翠过来，一把抢过她手里的被子。


    “………”凌青道：“好的差不多了。”


    “那也不行！那么大的伤口呢，不得养个十天半个月，别逞强啊。”


    “就是。”陆沁也道：“凌青，从现在开始，有什么事我和谷翠自己干，你就先养伤，好不好？”


    “………”


    就在这时，门外忽然有小丫鬟在外通传：“二小姐！”


    “嗯？”


    “老夫人和老爷请您去一趟主厅。”


    陆沁闻言，脸上露出一丝疑惑：“父亲从翰林院回来了？”


    “是，老爷刚回府不久。”


    谷翠连忙道：“那奴婢留在这儿收拾屋子，让凌青陪着您去吧。”


    “好，正好出去散散步。”


    凌青点了点头，跟在陆沁身后，一同往主厅走去。


    只是穿过游廊时，她心中忽然涌起一种不好的预感。


    当踏进主厅的时候，那股预感强烈到了极点。


    一进去，只见陆鼎风和陆老夫人端坐于上首，萧姨娘则一脸开怀地坐在下首，而她身旁的陆微，却紧绷着脸，神色愤怒。


    这气氛，诡异地无法形容。


    陆沁行礼：“祖母，父亲。”


    凌青跟在她身后，也低头福身。她眼神却悄悄地抬起来，无声地扫过每一个人。


    陆老夫人露出了慈祥的笑容：“沁儿，你来了。”


    “祖母近来身子可好？”


    “好，都好。”陆老夫人招了招手：“来，快过来看看，这是祖母新得的好东西。”


    说着，她从身旁的漆盒里，拿出了一支点翠嵌宝蝶步摇。那步摇上的翠羽蓝得流光溢彩，蝴蝶的翅膀上镶嵌着细小的红蓝宝石，华美异常。


    “这是………”


    “这是别人送给我的珍惜物，我看了看，成色真不错，的确是难得的东西。沁儿，来，祖母送给你。”


    “祖母，这太珍贵了，您留着自己戴吧。”


    “傻孩子，祖母都这么大年纪了，戴着也是浪费。这还是适合你们年轻姑娘家。来，我给你戴上。”


    “我………”


    陆沁看了看陆微，似乎是想让给陆微，她刚要开口，就被陆老夫人按下了身子。老夫人将那支精美的步摇，插进了她的发髻。


    陆沁也只能道：“多谢祖母………”


    这时，一直没说话的陆鼎风也开了口。


    他看着陆沁，目光温和：“沁儿，你最近管家辛苦了。来，上前，让为父看看。”


    陆沁知道，自己的父亲是个内敛的人，不会轻易表达感情。她已经许久没有听到父亲如此明显的关心了，她先是惊讶，随即便是巨大的欣喜涌上心头。


    她连忙走上前去。


    陆鼎风看着她，微微一笑道：“近日劳累了吧？但看着气色还不错。”


    “之前上手还有些难，这段时间都熟练了。”


    “嗯，那也要好好用饭，注意歇息，别只顾着忙府里的事，累坏了自己。”


    “是，父亲。”陆沁乖乖点头，眼眶有些泛红。


    “………”


    凌青冷眼旁观着这一切，目光转向了萧姨娘和陆微母女。陆沁今日被老夫人和陆鼎风如此的偏爱，按理说最该心里不舒服的便是她们。可萧姨娘依旧满面春风，仿佛真心为陆沁高兴。而陆微，脸上的恼怒之色却丝毫未减，那股火气似乎从一开始就存在，并非针对眼前的场面。


    ………奇怪。


    太奇怪了。


    凌青内心那股不好的预感，越来越强烈。


    就在这时，她清晰地看到，陆老夫人和陆鼎风不经意地对视了一眼。


    老夫人像忽然想起了什么似的，拉着陆沁的手，语重心长地道：“沁儿……今天叫你来，还有一件事要与你说。”


    “嗯？”


    “我知道，这些年，你在府里受了不少委屈。你的弟弟妹妹们，有许多对不住你的地方。”老夫人的声音充满愧疚，“可时间过去这么久，他们受到的惩罚，也够了……”


    凌青猛然抬眼，直直看向陆老夫人。


    陆沁却还是一脸茫然，没能明白她话中的深意。


    “祖母，您的意思是………”


    正在此时，门外有下人通传，随即，两道身影一前一后地走了进来。


    “祖母，父亲。”


    一男一女走上前，跪下行大礼。


    紧接着，他们抬起头来。


    男的依旧是一身青衫，温润如玉，只是看起来沧桑了不少。女的则收敛了一身戾气，穿着素雅的衣衫，竟是出奇的乖巧温顺。


    凌青瞳孔骤然收缩————


    是………陆砚修和陆皎！


    陆皎抬起头，脸上带着纯真的笑意。她看向陆沁，声音极轻道：


    “二姐姐……”