第31章


    回去客栈上, 倒见陆凌在家里老实待着，只却也没瞧得午睡，人待在客堂二楼, 正在修缮屋子。


    听得他回来的声音，下了楼来。


    书瑞放下背篓，不由说他一嘴：“说是午歇，怎还是没闲下。”


    “我眯了会儿, 午间没得久睡的习惯, 见你半晌都没回来，这才去拾掇了一下铺子。”


    说罢, 陆凌又道：


    “屋里能修的也都修了，地板破损的得买了木板新制，水泡腐发霉的没得修理。”


    书瑞素日里有打扫, 自也晓得情况。


    屋里修缮也跟房顶一样, 瓦碎了裂了, 现出些大窟窿, 光是扯铺着的好瓦来填是不成的，还得买些新瓦才能将屋顶修好。


    他道：“我整好预备是在大门那方支张桌儿来卖些饮子，那头面朝街市, 到底人来人往的, 想也有一二生意。


    到时多一桩进项，也早日攒得了钱买木材，请师傅过来修缮，外打家什。”


    陆凌听得书瑞的话, 心下反涌起一股心疼来。


    往前傻里傻气的也不会往深了去想事，和书瑞在这处过着只觉静好，不多觉什麽, 现下才知书瑞一个小哥儿，性子未免也太坚韧了。


    他总是在不断的去想法子，去行动做事。


    若不曾半路上碰见了他，当是孤身一人来这里，手头又还不多宽裕，却还是把一间破败的老铺子慢慢收拾出来，如今虽还不曾开张支起生意，却也维持着一日三餐，把日子过了下来。


    若换做寻常和他一般年纪的哥儿，几个能撑到现在，虽不知他家里到底是个甚么情形，但就此些，也能窥出一二不好来。


    他实是想自拿了钱出来把铺子给修缮好，一切打点了，这般也不教他日日奔忙，费了心思的攒钱，只肖筹备了开张，慢慢经营客栈便是。


    当初他年纪不大便离了家，在武馆习武多年，学有所成后，辗转几回营生，后又在京都与贵人做事，收入还算可观。


    自己没甚么需得使钱的喜好，又不在外消遣，除却与家中寄些银钱外，那么些年，也攒得有些薄资。


    返乡前，顾忌自己头脑时不清明，他将自己的积蓄放进了便钱务里锁着，还有个五六百贯钱。


    潮汐府繁荣，便钱务诸多，要支取钱银容易。


    从前家里穷困，他得寄钱回去贴补，如今他爹中了举，也是吃起了朝廷俸禄，但凡是用些心经营，也不会再过有上顿没下顿的苦日子。


    今他遇着了书瑞，另有了生活打算，钱自是都要给书瑞的。


    只陆凌有些烦恼，素日里在眼皮子底下赚的钱给书瑞还有个由头，好不容易也给的顺手了，他肯先拿着。但若没有名录的钱，他那性子怎会要。


    自若是不把钱过他的手做了主请人，修他微是叹了口气，修甚么修，他现在又不是这家主人，能做得什麽主，只怕到时连人带刀都教赶出去。


    陆凌眸子动了动，心眼儿又长了出来，想是试探书瑞一二口风。


    他道：“若是我有钱银便好了，这样也不用你辛苦卖了餐食还做饮子生意。”


    书瑞闻言，眉毛轻扬：“难得你有这份儿孝心。那我就等你有了钱银，再不那样辛苦了。”


    陆凌教占了些便宜，也没恼，接着又道：“我是个习武的，功夫也还成，总归不会甚么都不曾做，从前都没有积蓄的麽？”


    “这我哪晓得？”


    书瑞想是今儿这人怎的了，穷困得怀疑起人生了不成？


    自个儿三天不短他一顿肉，衣裳给穿的虽不锦绣，却也得体，没曾苛待了他罢。


    往前铺子破烂得都没法住人时，也不见得他这样。


    “你也不晓得麽？我们难道不是最亲近的？”


    书瑞听这话却变了味道：“我可没昧你的积蓄啊！


    潮汐府上你放在我那处的钱，我一一给你记了账，你要想讨去，我这就给你拿。”


    “我不是这个意思。”


    陆凌倒没想还教他误会了，蹙了蹙眉：“先前给你的你怎还没花销，反还给记了账，不多几个铜子，如何还算得多清楚。


    我就是断了手脚，也不会同你讨回去的。”


    “平白赌甚么咒，半点不忌讳！”


    书瑞睁大了些眸子，不教陆凌再瞎说。


    “我只是想着问问你，我记不得过去的事了，许有些积攒，是不是也一并都给忘了。”


    陆凌看着书瑞道：“现下最是用钱的时候，若能寻了回来，不也正解一时之急麽。”


    书瑞道：“哪知你的。我不想这样的横财，三个铜子五个铜子的攒出来的才教我踏实。”


    他也只是闲说，说罢，又默了默。


    从前有些话说来陆凌总不肯听，如今余大夫施了针，虽不见得让他立马就恢复了记忆，却也不是一无所获，他还是有了些模糊记忆，这也是有回转的迹象。


    等再多去治疗几回，说不得能再见成效。


    他不是也说了麽，回忆里没有关于他的一丝事迹。现下慢慢教他知道，再合着他那点模糊记忆，想必也能接受他们不是夫妻的事了。


    书瑞便又趁机说：“我只晓得你从驿站一路到潮汐府这些时月上的事，再过去的，并不知道。为此你问我也无用，只能靠你自己去想。”


    陆凌闻言，凝眉默了下去。


    书瑞本以为陆凌会反驳，似是从前一般生气，不想这人只是紧了紧眉头，心下准备好与他辩驳的话，竟一朝没得了用武之地。


    看陆凌这般反应，书瑞本当是高兴才是，可心里头，倏然却有些不是滋味。


    他微垂下头，正是想躲开了人走去灶屋，却又听：“那以后我都不问驿站以前的事就是了。我就想着，要是从前有积蓄，能找了来，不让你辛苦。”


    书瑞步子一顿，他几番挣扎，还是说出了那句最直白的话：“陆凌，我们真的不是夫妻。”


    “我知道。你说了我们是表兄弟。”


    书瑞看向陆凌：“我们也不是什麽表兄弟，我一日一套说辞，这些话随口一编就能出来。


    我不想骗你，那些话是我没有法子向别人解释你我是什么关系而编造的说辞，你捡来当真的听，只会误了你。”


    “我不在乎真的假的，如果是真的，那我很高兴。如果是假的，我也不改心意，想把我的都给你。”


    书瑞听得一席话，不由怔了怔，这人的傻劲儿怎么又上来了。


    可他看向陆凌，那双眸子却格外沉静，以至于书瑞都有些分辨不明了，不由凝起眉问他：“你知不知道你在说什麽？”


    “我知道。”


    陆凌也看向书瑞，两人四目相对，他眸光愈发坚定：“我也想让你知道，不管我们究竟是什麽关系，都不会改变我心中所想。”


    “我就是很喜欢你。”


    书瑞心口骤然一紧，像是恍然遭了一击似的，一时竟不知该作何反应。


    陆凌后知后觉自己说了什麽，本只是想试试书瑞的口风，想着他有没有可能接受他的积蓄，怎辩着，辩着，就说到了这头上来。


    “阿韶，我”


    书瑞静静看着陆凌，甚至于打量起人来，从心底觉得有些不对，而这种感觉，是从上晌医馆时就有了的感触。


    他徐徐张开口：“你是不是恢复记忆了？根本在医馆时就都想了起来！”


    陆凌闻言，身躯一绷。


    书瑞见人反应，在陆凌张口前，连是又警醒了一句：“你要有些良心，最好别说谎话来哄我！”


    陆凌确是想为自己再圆些回来，说自己只想起了一些，见书瑞这般，却又不敢再说假话。


    他就知道，依书瑞的聪慧，不是好瞒的。


    陆凌有些不敢看他的眼睛，微偏了些头：“是。我我是想起来了。”


    书瑞得到确切答复，一时羞愤交加，这人分明恢复了记忆，不痴不傻的，却还说出喜欢他的话来！便是先时愣头愣脑时，也不曾说这样直白的话！


    他胸口起伏了下，尽量让自己平和些：“既都想起来了，作何又还要装神弄鬼！”


    说着，书瑞心头涌起一股委屈来：


    “你是气这些时日被带来潮汐府，教我这样一个小哥儿当牛做马的使唤，心里觉得可笑又气恼，这才故意隐瞒了想戏耍我一通是不是？！”


    “我没有。在你心里我就是这样的人？”


    陆凌听得书瑞对于他隐瞒，做出这样一个结论，心中翻江倒海，冤枉又着急：“我此前当真以为我们是夫妻，后来觉不对，却也始终认定至少情投意合。”


    “我醒了想起往事，知道我们却连情投意合都不是，心里何其难受恐慌。我是想醒来就告诉你，可我连嘴都不曾张，你就已经对我那么生分，你要我怎么办？”


    陆凌眉头紧蹙，眼眶发热：“我只是怕你赶我走。”


    书瑞看着陆凌已经有些发红的眼眶，手指微曲，愣在了原地。


    他没想自己的话让他这么难受了，气性一时也弱了下去，想确实误解了他。


    “你你家本来就不在这里，总是要回去的，不在于我赶不赶你走。”


    “可我不想走，我也不想回去！我只想和你待在一起。”


    书瑞抬头，对着陆凌诚挚的眸子，他脸上骤然发红，连又看向了别处去。


    他一时间脑子里乱得很，想是毫无准备的接收了太多消息，让他无从处理。


    本也是似往常插科打诨一般，拌嘴吵几句，谁曾想就吵成了这样。


    书瑞有些招架不住，也有些不知所措。


    他捏着自己的手指，尽可能的想让自己冷静下来：“你你当是先时失了记忆，偏丢了记忆又恰受我胡话的影响，以至于生了些依赖。


    现下记忆才恢复，一时半会儿的转换不过来，故此才会有这些感受。”


    陆凌闻言还想为自己申辩，书瑞急道：“你先冷静冷静，我也一样！”


    陆凌看着书瑞，只好依言合上了嘴。


    话该说的不该说的左右是都已经说了，什麽盘算，什麽计划，昏了头了，临到人跟前，克制不得一分。


    书瑞说得不错，他是该冷静冷静，从前习的遇事冷静自持，全都跟记忆丢了时一起丢了。


    不过确也没人教过在感情面前，是不是也还要自持。


    陆凌哀怜地看着书瑞：“那，我还能待在这儿吗？”


    书瑞没答他的话，低着脑袋钻进了屋去，嘎吱一声响，合上了门。


    陆凌跟截木头桩子似的杵在门口，怔怔看着门板。


    想是既没说教走，应当就是不肖走的意思。


    第32章


    书瑞坐在榻上, 一颗脑袋扎在床帐间，整个人浑然也还是糊的。


    他本是怕陆凌想起来了过去的事以后，就此离开, 甚至还因为在丢了记忆期间糊里糊涂的受人蒙骗，清醒以后觉得羞耻而厌恶他。


    然则受了诊治后，他却得了片刻的逃避时间，以为他当真不曾恢复记忆


    谁曾想这人有些心眼儿, 会瞒事来哄骗人, 却偏偏又是个经不起人盘问的，一受审就合盘托出了。


    只虽又折转了一回, 但似乎他担心的事情也还是没有发生。


    陆凌并没有因为恢复了记忆就厌恶这些相处的日子，且还说书瑞脸上发烫，将脑袋往帘帐里埋得更深了些。


    他若真是这样的心思, 书瑞平心而论, 自然是揣着些窃喜的。天底下落花有情, 流水也有意, 其实也是一桩难得事，他只是一个普通人，当然也高兴。


    不过他却也不是个轻易教情爱就能蒙去双眼, 甚么都不想不顾的人。


    便是他所说的, 说不得陆凌今朝说出那些话来，是因为恰巧在失忆的时候身旁只有他，这两月间又将自己装进了他们是夫妻，或者他所说的至少情投意合的约束里相处。


    不过是一夕间, 毫无准备的乍然变换了一切，一时情感转换不过来，那也是常理。


    时下, 他依然不晓得陆凌家在哪处，又是作何经营，他是否又独身一个人。


    自然了，这些他都能问陆凌，可嘴上说的话是真是假，如何好说。便似他自己张口就来的那些话，不也能教人尽信麽，可见得话不顶用，凭证才是关键。


    不过书瑞倒是觉得陆凌应当不曾成家，亦或是有甚么定下终身的人，倘若是有，想必怎么也会比他强，陆凌便不会在这时候还同他说那些喜不喜欢，想赖着走不走的话。


    便不纯然说陆凌了，再说说自己，陆凌当真又了解他麽。


    他不知陆凌的身世背景，同等，陆凌也不知道他的家世。倘若是他晓得了自己从小父母离世，七岁便寄养在舅舅篱下，舅舅告世后，转头便惊世骇俗的逃了长辈定下的婚约只身来了这处，又会作何感想？


    是否又还维持着他的那份情感？


    他不知陆凌的态度，什麽都说谈不定。自己太过弱小了，在这世间已是没有任何依靠，怎敢轻易冒险。


    姑且不论他曾经见识了太多薄情不担事的男子，陆凌确实给了他不一样的感受，可他也依旧对这个人，对感情抱着谨慎的态度。


    陆凌倒是跟泼水似的，一口气能什麽都倒干净，这样不慎重，谁晓得有几分看重他，看重这情意。


    说不得还似个小孩儿心性，左右见他没得依仗，又还顶着这幅尊荣，随意也就对待了。


    书瑞乱糟糟的想了许多，得出的结论就是如今既没有人护着他，那自个儿就要看好自己。


    即便自己对陆凌也也别有用心，但也得克制着些，需得认真以待，用更多的时间去考量这份感情。


    书瑞心头做定了主意，乱做浆糊的脑袋也清明了起来，寻着了主心骨，人也坚定松快了不少。


    如此，舒展着仰躺到了榻上，想是睡上一觉。


    眼睛方才合上，忽而又一骨碌坐了起来，他拍了下脑袋，晚间还得去书院送餐食！


    书瑞从榻上下去，心道是不辛苦，命却苦，银钱短缺之人，连是为着情爱苦恼的空闲都没得两刻钟。


    他从拉开门，豁然就见着门口杵着道身影，险是一头撞在了人身上。


    “你你守在这儿干甚。”


    陆凌看了书瑞一眼，又垂下了头。


    人吊着个脑袋，也不说话。


    书瑞抿了下唇：“我要去烧饭了。”


    “那我帮你生火。”


    这倒是又教他找着了话来说。


    书瑞没说什麽，往灶屋去，陆凌便巴巴儿跟在他身后，帮着把买回的瓜菜收拾出来，该折的折，该洗的洗。


    两人倒也都默契的没再说谈将才的事。


    陆凌心中还忐忑得很，转头见放着背篓的桌上置了本从前都没见过的书册。


    他拾了起来，翻了两页，觉上头的字迹有些熟悉。


    “这哪里来的？”


    书瑞见状，随口道：“余桥生给的，他与人誊抄书，录了一本下来，听闻我识字，便赠了与我看。”


    他擦了擦洗菜打湿的手，想是收回屋里，省得一会儿教洗菜打湿了。


    陆凌眉心一动，说什麽来着，那书生心眼儿鬼多，将才死活就该跟着去的！


    他捏着书不肯松手：“余书生竟是这样好？一笔一划写下的清隽字迹，指头厚一本书，想不是三两日能录完的，专却是送了你。”


    书瑞眸子一动，觉这话说得有些怪气：“别胡乱说。”


    “若是我读得书多，也能写一手好字，有些文采，你应当就不会总觉着我胡说了。”


    陆凌将书册一角上起的卷边轻轻整理好，转把书交到书瑞手上：“偏是自小习了武，终日里只会舞刀弄枪，又胸无半点墨，教人嫌也是寻常。”


    “”


    书瑞见着去一头小凳子上坐着默默折菜的人，干咳了一声：“我又没说嫌你。”


    陆凌看向人：“那你是觉得读书好，还是习武好？”


    书瑞道：“读书有读书的好，习武自也有习武的好。如今文武都受人看重，怎还做比较。”


    “说是没得比较，想却还是读书更好，能抄了书送你读，你也喜欢。书收在内室里，总在最近的位置，翻一回，又还能想到一回送书的人。”


    陆凌垂下眸子，扯着手里的芹菜：“到底还是读书人心细，什麽都想得到。”


    书瑞捏着手里的书册，忽觉得有些烫手。


    他塞去陆凌怀里：“你要觉得因习了武没读过多少书遗憾，这书拿去看便是了，放你屋里头，文武也相和些。”


    陆凌道：“怎么也是余书生一片好心送你的，我要拿走了，他不会见气吧。”


    “他也只是想让人多得些书读，这才与人传阅。天下黎民受到教化，正也是朝廷的期许，他是想科考致仕的读书人，会践行朝廷的宗旨，怎会生气。”


    陆凌拾下书，又道：“可我也不大懂书文，有些字还不识，独是自己看也看不明白，能劳你说给我听麽？


    这般你看了书，也不辜负他送书给你。”


    “行吧。”


    书瑞看着取着书乐滋滋回了屋的人，抿了抿唇。


    这人原本没丢记忆好的时候就是这样多心眼儿的麽？话说得那么酸，从前还真没如何见过这样的男子。


    他又有些心虚地吸了吸鼻子，偏生自个儿还不知觉地吃了这一套。


    须臾，陆凌从屋里回来。


    书瑞看着他，认真道：“陆凌，先前你说的那些话，我且当做是没听过。”


    “这一路，与其说是我不曾把失了记忆的你丢下，不如说是你帮了我许多。


    我虽不知你和家里人发生了什麽，现在你恢复了记忆，既还不想回去，我也不会说赶你。留下的日子，我希望你好好想一想。”


    “哪日你要想通了，要想回去，或是去往什麽别的地方，你不必顾忌今日与我说的那些话，我不会阻拦你离开。”


    陆凌往前或许会听不明白书瑞的话，但时下怎么不懂。


    他知道他是想让自己想清楚今天说的话，确也不怪书瑞，的确是自己太冲动了，不曾寻个合适的时候来开口。


    没吃过猪肉尚且见过猪跑，从前也没见得谁人说心里话，是在今日这样的情形下说的。


    荷月节时，屋顶看灯，他给书瑞送珍珠，可见他也是高兴的。


    陆凌没再辩，他点点头：“我知道了。”


    他不会紧逼着书瑞现在给他个答案，会以恢复了常人的样子，重新给彼此一些时间。


    书瑞微垂了下眸子，又道了一句：“对了，我不叫阿韶。我姓季，叫季书瑞。”


    陆凌闻言怔了怔，他看着说罢了这话，折身便去忙碌了的人。


    他默了默，嘴角微翘，未再多言，而是将这个名字记进了心里。


    下晌，做菜时，书瑞多凉了些面，去送了餐食回来，细细切了些昆布，萝卜丝，酸豆角碎，拌了两碗冷淘，和陆凌简单用了。


    夏月里天黑得迟，吃罢了晚食天色也还亮堂堂的，书瑞便去采买了些豆子、梨、寒瓜这些做饮子的豆果回来，想是买一篮紫苏，这时辰却早卖干净了，要使还得早间出门。


    不过这时节紫苏好买，倒是不愁明日买不得。


    入了夜，见着漫天星子，想必明朝又是个大晴天。


    只要不逢着下雨，街市上行人少，大伙儿都不容易口渴，饮子生意就能好做些。


    书瑞看好了天时，这才放心把买回来的干豆子取了水先泡起来，以方便明日炖来做饮子。


    晚风习习，送来些凉爽。


    书瑞望着高悬的明月，将屋顶上的人身影拉得有些长。


    虽不确信明朝究竟是天晴还是落雨，但就着眼下的情形来看，至少是有些盼头的


    第33章


    翌日, 天微微亮堂，晨露有些重。


    早间的街巷还不算嘈杂，偶是能听着几声狗吠和公鸡打鸣的声音, 在长长的巷子里，声音总能传得老远。


    书瑞起身来，先使昨儿夜里就提进屋里的水洗了手脸，夏月间水不冷人, 只时辰早, 日头不曾升高，地气也还没起来, 用凉水盥洗，还是凉丝丝的。


    帕子打水盆里绞干了抹在脸上，几分睡意也全然消散了去, 倒是多醒神。


    书瑞一头擦着手, 一头望着蒙蒙亮的窗子。


    心头想夏月间且便罢了, 不怕水冷, 等入秋进冬了，再使冷水洗脸，那可就遭罪得很了。


    瞧灶屋也就几步路远, 却又不能先去烧了水端进屋来洗, 出屋头就先得拾掇这张脸才成。


    他想是等天凉了再说，到时不成就买只炉子放屋里头来使，教人笑一句懒也便笑了。


    收拾妥帖，他端着水开了门, 只见灶屋那头炉灶竟已经生了火，陆凌正在水井前打水。


    “这样早。”


    陆凌一只手拎着个水桶，把水提去倒进灶屋的水缸里。


    他道：“先前去秋桂街时, 武馆的人让去做教习，许只是随口一说，但我想了想，我在铺子上能帮你的不多，要不然还是去武馆看看。”


    陆凌昨晚想了许多，先时脑子不清，终日里只想黏在书瑞跟前，却也不知去承担更多，到底失了记忆小孩儿心性多了。


    现下恢复了，光围着书瑞打转固然也好，可不寻个正经事做，岂不是让书瑞负担更重，为长久计，他也不能这样干。


    书瑞眉心微动，心想他倒是懂事了，肯是这样盘算。好手好脚一个男子，终日里屈在一间连正式经营都不曾的客栈里，确实大材小用。


    往前他失了记忆，愣头愣脑的，不擅与人打交道，书瑞总也怕他受人骗，不好劝说他出去寻个专门的事情来干，现下倒是用不着他担忧这些了。


    “你出去武馆寻事做，也算是物尽其用，不白白浪费了一身功夫。这是好事情。”


    陆凌道：“若有合适的去了，虽我早间出门，下晌定回来。但这头只有你一人定然忙不过来，想是雇手脚麻利的来帮着才好，一个两个的都成。”


    说罢，他从身上取了个圆圆的号牌和一张凭证拿与书瑞，先前把这东西藏进了他的刀里，倒是不曾丢，就是连自己都忘了。


    若非是还能寻着，却要再麻烦一场，得回京都的便钱务重新取凭证，这才能在地方上使：“你需使钱就去拿，里头多少当够你使些时候，别那般辛苦。”


    书瑞自是认得这是便钱务的东西，虽从前从不曾进出过这地盘，却也听人说过，若不是以前在白家的小镇子上没有，他也会把自己那点儿薄资放进去。


    他见着陆凌倏然交了这东西与他，想起昨儿他说的话，原人家不是穷寒的怀疑人生了，是真有积蓄在！


    想他倒是确实有上缴钱银的品德，原先丢了记忆傻乎乎的肯拿出自己的钱，现下脑子好了，竟也还肯。


    他笑问：“那里头究竟有多少？”


    “我昨日去盘了一遍，有五百八十贯。”


    书瑞听得这话，只觉手上烫得厉害，连是手脚忙乱的将号牌凭证塞回了陆凌怀里。


    当还以为不过几十贯钱，谁想这小子竟然能有这么多积蓄，还那般随意的就拿与了他，浑然糊涂了不成。


    “你自个儿的钱自个儿收好就是了，先时放在我那处的我也给你，现下你已是能自己保管好钱银的了。”


    书瑞且也好言与他说：“你给我钱银，好心我收下，东西却绝计不会拿。即便是赚钱慢些，一时不能把客栈修缮好，我也不急，脚踏实地一步步的来，我安心。”


    陆凌早便觉得他不会要，见他真不要，不免还是有些失望。不要可不就是还分着你我，傻哥儿，怎么就不知道贪财一些。


    “即便是不愿意使，那也收着。这般，我也安心。”


    书瑞背过手，不肯收：“你这太多钱了，放在我身边我会总悬着心，睡都睡不安枕了。哪还有比放在你自个儿那处更安全的。”


    陆凌道：“我脑子不清，哪日再又想不起事了怎么办？”


    “那便与家里人捎回去，总替你好生保管着。”


    “不成。我与家里早捎过了钱银，这是我留下用来成家的积蓄。”


    既是用来成家的，那拿给他保管又算书瑞忽而回味过来，面上微红。


    两人争了一个早间，一锅粥也险些给煮糊了，最后协商下来，陆凌的积蓄还是自个儿先收着，不过前两月里头放在书瑞那处的钱银都做书瑞的。


    往后挣得钱银，只要还在客栈一日，也都上缴七成，美其名曰食宿费用。


    两厢取其轻，比起拿下陆凌那许多的积蓄，书瑞还是选择接受了后者。


    用过早食，陆凌便出了门，他今朝只是去武馆看看，就是给人挑上了，也不会今日就用，还是能早些回来。


    等快至午间见热了，饮子做好能卖时，他整好也能回来帮着贩卖。


    书瑞倒是教他不肖着急赶着回，饮子就做在自家铺子上卖，不是急活儿，慢悠悠的也不怕。


    餐食又是下晌的事儿了，且近来那头的生意不好，做上十份饭菜，再是容易不过的。


    这般，书瑞也提着篮子出了一趟门，要去买上写新鲜的紫苏。


    两人在主街上才分做两头去了。


    “阿韶！”


    书瑞乍然听得一声喊，还有些晕乎，循声转过头去，见着竟然是一脸笑吟吟的晴哥儿。


    “你要上哪处去，我正是想去铺子上寻你。”


    晴哥儿提着两只篓子。


    “我姨母从乡里来，她住在靠海的渔村上，与家里捎带了好些海货，娘唤我与你送些来。”


    书瑞与他说要买些紫苏，见他提着东西，赶紧又先同人回了一趟客栈。


    “拿这样多，怎吃得完！渔村来一趟府城怕是不容易，你姨母与你们带的好海货，竟都便宜了我。”


    书瑞见从篓子腾出来的是些青壳子的虾和巴掌大小的蚝，肥大的虾得有三四斤，蚝足也十几个。


    “这些在渔村要好得些，从水路过来，打码头上岸，其实也就大半日的功夫。海货就图得一个新鲜，娘和我都惦记着你，教你也用些鲜。”


    书瑞与晴哥儿倒了些茶汤，又问他用没用过早食，要是不急回去，一会儿在他这处吃上两碗饮子再走。


    听得书瑞说他趁天气热要在客栈做些饮子卖，晴哥儿怪是欢喜，说要留下帮他。


    “你姨母来了家里做客，不回去陪她反是来帮我可成？”


    两人说着话，结着伴去外头买将才没得买成的紫苏。


    晴哥儿道：“我想躲她咧。”


    “前些日子遇着了那事儿，娘又联络不得爹跟大哥，心头惧怕，只好给姨母那头去了信儿。


    她这厢得了空来城里看我，要真单是挂记，我心头只有感激她的，自在家里头陪着她说话，偏她借着先前那事儿，来城里想与我说亲。”


    原是晴哥儿姨母想把外甥说给他们渔村上的一户人家，那人家家境倒也不差，说是有艘捕渔的大船，每回出海都要召上十个汉子一同出海那般的规模。


    “我原先本就不想嫁到外头去，后头仔细想着，若是不错的好人家，倒也不怕距离远近。


    姨母先就说了一回这人家，娘听得姨母说各般好，就也起了些心思，后头听了旁人说，那家的男子已经近三十了，是个瘸子。”


    晓是这般，自也就把他姨母给回绝了，谁晓得这回他遇了事儿，他姨母反倒又旧事重提。


    说晴哥儿年纪渐渐大了，又有颜色，在外抛头露面的才引得那些个男子起贼心，惹出了祸事来，要久留在家里，还得教人惦记，指不准儿还出事。


    如此说来吓唬单老娘还不够，又拉着晴哥儿劝，说家里头穷寒，他大哥且都弱冠了，跟着他爹在外头跑着，也不见安定下来娶个媳妇安下家。


    与晴哥儿说得那户人家钱银趁手，肯拿不少聘礼出来，到时家里有了这些钱，日子可不都好过许多了。


    晴哥儿在家里头听得难受，单老娘也不爱姐姐说这些，只性子还不是软和，对自家亲姊妹说不出厉害话来，便支了晴哥儿出来给书瑞送海货。


    书瑞听罢，眉头发紧。


    他不是没遇着过这样的事，只怕晴哥儿这姨母也同他舅母一般，收了人的好处，想拿了晴哥儿做人情给许出去，这才三番两次不顾人心意的瞎劝。


    书瑞不免叹息，天底下总不乏这样的事。


    只到底是人的家事，书瑞也不好直言说人亲戚不好。


    他便宽慰晴哥儿道：“许多长辈虽是年长，总以为在给年纪轻的着想，实则不一定全对。你勿要太伤心，把不好的话放进心里头难受。”


    “所幸你阿娘还是站在你这边的。要紧你心头可有自己的想法？”


    晴哥儿道：“家里不宽裕，一直在给大哥攒成亲的钱，若要是再为我和三妹攒嫁妆，只怕是难。我心里头是不想那样快的嫁人，想是好好做工，补贴了家里再给自己攒几个体几，过两年再说谈这些事。”


    “难为你心里想的明白，既有自个儿的主意，你阿娘听得进去话，便与她说明，如此也好教她晓得你的心意，轻易就不得受你姨母的话左右了。”


    晴哥儿点点头。


    “只我也就光想得好，手上没习得个甚么像样的手艺，独也就做些浆洗，或是打杂的粗活儿。


    虽我不怕累，可城中繁荣，人口多，甚么都得争，都得靠着人脉路子。先时那客栈的活儿，且还是使了钱求经纪给得来的。”


    书瑞知晓底层老百姓日子的不易，这光景下，许多人都想走捷径，殊不知哪里有甚么捷径可言，不曾一步一个脚印辛苦过去，眼前暂时的轻松容易，多都是要后头来加倍偿还。


    “你有心里有主意已是十分难得了，许多人都是盲着过活，你却不同，有自个儿的思想，只要有恒心，定能寻着合适的活儿，日子会越来越好的。”


    晴哥儿笑起来，携着书瑞的胳膊，道：“与你说会儿话，本是闷闷的心，一下子便好了许多。”


    两人说笑着一道去买了一篮子紫苏，这才返还回客栈。


    头回做饮子来卖，书瑞并不打算弄得多花哨，种类也没想往多了去做。


    他只预备做一个甘豆汤、一个漉梨浆，再一个寒瓜饮。


    取上适量的干草、黑豆、黄豆这般几样食材，一并置在锅中熬煮，煮出来的汤便是甘豆汤。


    豆子昨儿就教书瑞泡过，在大肚好受热的陶罐里熬上一炷香，干豆子陆续就破了皮，吐出粉粉的豆沙。


    这厢添适量的姜、紫苏佐味，更激香气出来。


    漉梨浆做法也不难，使个头小小的漉梨，洁净后放在舂桶中捣碎，滤去了果肉残渣取了汁水，文火慢熬，汁水浓稠黏勺呈胶状后，也就成了。


    熬出来的梨膏，兑水后加上冰，一碗叠端出去，多是方便。


    那寒瓜饮，各家有各家的花样。


    书瑞以前夏月里头爱捣鼓的是先捣些寒瓜汁出来置在碗底，搓了粉圆子，用不同的瓜菜取了汁液染做出色彩，煮熟捞进碗中，另切碎了寒瓜，置入葡萄干，山楂糕碎，晒干的香桂花一碗做出来颜色好看滋味又好。


    要是才过了午食就吃，肚皮且还得吃撑了去，时都是午睡罢了，最是闷热的未时做来吃用。


    书瑞原先没想那样麻烦，就做简易些的饮子，碎切了瓜，加糖放冰便是了。


    不曾想晴哥儿来添了个帮手，与他捣梨，烧火，看炉子，劲儿多大又还麻利，本是他算着自己慢慢半日里能周展过来的活儿，且教他没得个把时辰就收拾了。


    书瑞见这般，倒是又肯多麻烦些，搓了圆子出来，到时也招待晴哥儿吃一碗。


    “诶，这老铺子要开了？做得甚么经营？静静悄悄的，怎一点风声都没曾听着？”


    “早就搬进人来住了，只是进出都在后院儿，铺子还没修缮齐整咧。”


    书瑞按着时辰，瞧过了早市，外头太阳渐渐爬高，就去把铺子前门给打开，支了陆凌昨儿就与他端到了门口的长桌出去。


    桌子给置在了门口那颗遮天蔽日的榆钱树下，那儿对着前头一条巷子，时有穿堂风过，有时候比屋里头还凉快些。


    他使纸笔写下今朝铺子里有的饮子，用米浆把纸粘在了一块木板上，挂在大门口，以供外头的人瞧着。


    将才挂起木板，晴哥儿端着水盆，已是将桌子凳儿擦洗了两回，外连大门都擦了个洁净。


    先前那巷子里的老猢狲占着他家门口卖羊汤，弄得到处是油脂和寒碜物。


    书瑞昨儿来收拾了好一通，积年的东西，刮都不好刮，陆凌说干脆把门给换了，他默着声儿没说话，人又嚷嚷着要去再把那老猢狲给打一顿，书瑞才说等以后手头宽裕了换门，甭再打老人家了。


    他刷洗了个大概，嗅着没得甚么异味了才作罢。


    今看着晴哥儿去收拾了一回，立又干净了许多，还真不晓得他怎收拾的。


    “取些温热的水，帕子要厚，捂在脏污处等润了，再大力些擦洗就能更好使些。”


    书瑞看着说罢了话，端着脏污的水盆儿进去倒水的晴哥儿，心道不怪外头那些招工揽人的，最爱问得一句就是有没得过往做这一行的经验。


    作罢思想，他见着外头街上有人堆着，议说他这间老铺子破天荒开了门的事，趁着这势头，叉腰冲着人道：


    “铺子打今儿起开着门做点儿饮子生意咧，乐得街坊邻里，郎君夫人们都来吃盏饮子享个凉。”


    人瞧就卖个饮子，并不稀奇，笑说了两句就去了，没见得人就来坐着吃。


    书瑞倒也没指望开门就来生意，吆喝了会儿，回去屋子照看两眼炉子，转又去望一望。


    杨春花送出铺子里的客，从正门前走过来，见晴哥儿在摆凳子，笑说道：“阿韶掌柜伙计都雇上了咧，瞧着铺子可有了派头了。”


    书瑞摇着手里的扇子，道：“你可就别笑话我了，瞅今朝都还没得开回张，这样的掌柜，哪雇得起伙计，全凭个面皮子厚，留得人晴哥儿帮我忙。”


    “你别急，天儿再热些就有客了。你甭看着俺那头人进人出的，俺今儿也就才进了十个铜子。”


    杨春花同书瑞比了根手指：“卖了一条荷花手绢儿出去。”


    书瑞好笑：“咱俩难姐难弟。”


    杨春花也笑了一场。


    转头瞅见晴哥儿进了后院儿去给书瑞望炉子上的火，她低声同书瑞道：“上回晴哥儿过来帮你收拾屋子，俺看他做事就麻利得很，今朝瞧，眼力见儿也好，看你跟俺闲说两句，就去帮你望火，多好的人。”


    “俺听得他说已没在先前那处做了，正闲散在家里头，只当他有了更好的去处，却笑跟俺说，还没寻着活儿。他还央俺要是有晓得的地儿揽工，同他说一嘴咧。”


    书瑞应了一声，道：“他这阵儿是在家里头。”


    “俺瞅着你这铺子也收拾得差不多了，那样大个客栈，便是靠着你跟你兄弟两个，怕是也不好周展，左右都是要揽伙计的，干脆就教晴哥儿来你这处干算了。”


    杨春花道：“俺经营生意也有些年了，眼睛还算亮，瞧晴哥儿做事不错，又还多老实，要不是俺那铺儿平平淡淡的生意用不得伙计，俺都想雇他。”


    书瑞闻言眉心动了动，陆凌倒是也劝他雇个伙计，只交待他一定好生看看，要寻个老实的，上回寻来帮工的香姐儿，说起来陆凌都还有些眉毛不是眉毛的。


    可他也有顾忌：“我倒是晓得他好，只我这生意都还没上正头去，手里不宽你知道的，二来人家这样好的哥儿，寻活计不也要看呐，未必瞧得上我这处。”


    “先问说来看嘛，又不伤和气。这要寻好的伙计，等你马上开业了再急头急脑的寻经纪或是张神婆与你找，找来的是个甚么样，可不好说。”


    杨春花好心地劝书瑞，抬眼儿见着街口直直朝她铺子走来个夫郎，她急忙道：“你自个儿琢磨去，俺的生意来了咧。”


    说罢，人笑吟吟地朝人迎了去：“曲夫郎，可好些日子没见着你了咧，近里可是哪处消遣去了？俺铺子里新来了些好料子”


    书瑞望着携了客进了铺子去的杨春花，心里还想着她说的话。


    他也晓得人说得不差，好伙计难寻，总不能好运气都是在自个儿要使的时候恰恰就有的。


    默了默，看着后院儿里给炉子扇火的晴哥儿，他大步走了过去。


    第34章


    临近午间, 地气上涨，热辣辣的，走在外头的旷地上要没戴顶草帽撑把伞, 当真是晒得很。


    “可有人在，与俺一碗甘豆汤来！”


    书瑞正在院儿里头切瓜，听得外头一声吆喝，晴哥儿探出脑袋：“来生意了咧！”


    两人一前一后出去, 原是个赶了集回去的老娘子, 天儿热，走得汗淋淋的, 累了想寻个地儿歇歇脚。


    恰是遮阴的大榆树下头置了干净的桌凳儿，光是占人位置不好意思，瞧有卖饮子, 索性是叫上一碗, 整好早间在集市让与人一同绕价, 喉咙干得很。


    书瑞招呼了人, 晴哥儿连忙取了一碗放进井里凉好的甘豆汤端出去。


    他不大会巧言招呼人，做事却周道，汤放在老娘子跟前时先用帕子又给人擦了擦放碗碟的位置, 教人觉着洁净。


    “娘子哪集上买的芹菜, 这样鲜嫩，瞧是摊贩今儿一早才从地里拔来送城里的罢。”


    书瑞倒会与人闲说：“这时节里暑气重，芹菜平肝清热，用做冷拌, 香炒，治汤都好咧。”


    那老娘子道：“可不是这般，下晌俺那外头做工的老头子和儿子家来, 好是治个肉吃。”


    说话间，取了勺儿舀了一勺子甘豆汤送进口，只觉清清爽爽的，内里没放得冰，入口温和，倒是更合上了年纪的人的口味。


    豆子熬得软烂，一口一包粉糯，干草清甜，豆子饱肚，既是解了口渴，又还填了早间吃粥饭，这当儿已是有些饿了的肚皮。


    “你家这豆儿倒是熬得耙。”


    书瑞道：“昨儿就取了水把干豆子泡了，今早才熬出来的。娘子看看口味合不合适，要觉淡了，再与你添些糖。”


    老娘子摆手：“年纪大了，倒是就爱口味平和些的，吃不得冰也受不得甜了。”


    没两句话的功夫，一碗甘豆汤就教老娘子吃了个干净，取了素帕儿来抹了嘴，想是再要一碗，见近了午间，不好意这样大年纪了还贪嘴，给人看得笑话。


    便问：“哥儿是赁得这位置来卖饮子的，还是就这老铺里的人，明儿可还经营？”


    “就是老铺的人，铺子里头还没修缮整齐，见天热先置张桌卖些饮子，明朝也一样经营。”


    “那俺得闲走动过来，也还在你这处吃一回。”


    开了张，见了客，恰又逢着赶早集的人返还，倒是就陆续有人问着来了。


    书瑞饮子卖得不贵，外头寻常是有铺面的饮子店价高些，那般街市边上置小摊儿的价格贱。他家背依着铺面，实则置的摊，可不还是按着小摊儿的价格麽。


    一碗漉梨浆两个钱，甘豆汤三个钱，也就寒瓜饮价高些，四个钱。


    “你家寒瓜饮子怎恁贵，外头一大块瓜才一两个钱，够做四五碗饮子的了。”


    有个年轻夫郎问了价，直是咂舌说贵，言下觉是书瑞这处生意做得不诚心，嚷嚷得声音多大，就想是有人来附和他一声。


    书瑞倒是好脾气：“料夫郎是个懂吃的，这才通晓行情。


    我这处的寒瓜饮价虽高过别家，可自也有它的好处，方才值当这价格，小本生意，怎敢胡乱定价。夫郎要敢是尝鲜，今儿费上四个铜子，吃一回我这处的寒瓜饮，可看是值不值价。”


    外头的人听他说得玄乎，不直言夸说自家的好，却又处处都勾着人想他家的好。


    虽晓是经营之道，偏却有人就吃这一套：“哥儿就端一碗来我瞧瞧，是个甚么好滋味。”


    晴哥儿在一头听着书瑞与这些吃客说辩，觉是多有意思，听得有人要饮子，赶忙便去取，只怕是人再晚些回过味儿来就又做了悔。


    书瑞先前买的碗都没得甚么样式，只图个价贱，纯然都是些圆圆的陶碗，灰扑扑的没花型，也没巧思，饮子盛在里头便朴实了些。


    奈何是他的寒瓜饮做得好，五色的粉圆子小巧，又配得红艳艳的寒瓜，细细碎碎的山楂糕，粒粒分明的葡萄干，光是瞧着使料就富足得很，倒是衬得陶碗都精巧了许多。


    “唉哟，瞧是好咧，将才合该俺也吃一碗寒瓜饮子，却也没得哥儿介绍。”


    先前买了甘豆汤的老娘子吃罢了汤，没歇够脚不肯走，见晴哥儿端出来的饮子，伸长了脖儿，多是可惜。


    那叫了寒瓜饮子的后生得意的取了勺挖起小圆子吃，旁头看热闹的都问他滋味可好，那后生却也玄乎一遭：


    “我可是使了钱享得滋味，说与了大伙儿听，大伙儿可不就白占了我的便宜。”


    “你这后生，如此小气，可别是店家请来做得托儿。”


    书瑞闻言笑：“老爹莫取笑，小本营生，哪里得能耐请得起托儿。”


    热笑哄哄的，一经招呼，倒是来了好几个客，提前备好的几碗寒瓜饮子一下便卖了个干净。


    圆子做得多，再要就又切瓜取料，新鲜做一碗也快。


    晴哥儿端着饮子往外头送，三两趟回来，与灶台上忙的书瑞道：“长桌满了人咧，人见没得位置坐，都走了俩了。”


    书瑞闻言抬起头，倒也不是他生意多好，实则树荫底下地盘拢共就不大点儿，一张长桌，不过也就坐八个人。


    不少吃饮子的也不是干图那一口吃食，多还是想寻个地儿歇歇脚，顺道吃些饮子润润口。


    叫上一碗饮子，有得吃一刻钟都不见吃完，也有的几口解了渴，翘着脚歇息，索性是与人唠了起来，这般的，一炷香都不会走。


    食客喊了吃食，自不走，没有赶人的道理。


    书瑞放下刀，道：“客堂倒是宽敞，也是收拾干净了的，人要是肯进来坐会儿，倒也还能收些客。”


    说着，他擦了擦湿润的手，就要去大堂里头。


    “你做饮子就是，俺去弄，还有两碗寒瓜饮子没出。”


    晴哥儿上堂屋里，先搬了两张桌子摆了凳儿，出去问等的客，问是肯不肯进去堂里做，也实言内里没修缮妥帖。


    两个想吃饮子的便凑着进去看了眼，见堂里两三张桌凳儿都旧得很，地板也坏了不少，可打扫得却干净，凳子桌儿的，这天气上最容易积灰不过，都不见一丝尘子。


    吃三两个钱的东西，还多讲究甚，也是乐意的就寻了位置坐下了。


    晴哥儿见此，赶忙去支开了大堂里的窗，这般也更敞亮些，又还凉爽。


    转头朝小院儿的书瑞喊道：“阿韶，再是一碗漉梨汤和一碗寒瓜饮。”


    书瑞应了一声，快着手脚治了出来。


    快是午间，陆凌提着些桃子和脆李从外头回来，想是书瑞今日卖饮子，就从正门那方回去顺道看看是个甚么情形。


    打街市上过去，见破落的老铺，里里外外的都进了人，晃眼间，只当是走错了去处。


    “郎君想是吃个甚么饮”


    晴哥儿出来收拾桌上的碗筷，见门口杵了道身影，已是口熟的问这话了，只说得一半，才发觉是陆凌。


    他倏然绷紧了身子：“陆、陆兄弟回来了？”


    陆凌还算客气，应了一声，调了个头，绕了一截还是去后门那方了。


    “生意这样好？早晓得这般，我便不去武馆了。”


    陆凌从后门钻进院儿里，见书瑞在灶上忙活，放下了果子，朝人走了过去。


    书瑞见着人回来，道：“瞧着人多，只是叫了吃食歇脚，又有晴哥儿帮忙，倒是不赶手。”


    “武馆那头如何？我只当你午间不回来吃饭了，回来了也整好，简单下碗面条吃。”


    陆凌与他说了去武馆应试的情况，今儿过去先前面熟的那个教习不在，没得人引荐总是麻烦些。


    门口看门的听得他说是来应教习的，又没熟人，当即就说他们武馆近来不招教习，倒有个武生见他似练家子，教他等一等，他进去问问。


    这般才出来个教习引进门，又一通闲等，才来了个管事的，行过场般的问他习武多久了，从前在哪个武馆学师，又可曾做过教习云云。


    陆凌打小就在武馆里长大的，晓得武馆里最是个看本事说话的地儿，也没得与他多说太多履历，直接上擂台，轮了两个教习武馆就格外重视起人来了。


    好茶好水的端来，又好言好语。


    “只他们武馆确实不缺教习，说是我肯去，倒也能破个口子，却要等他们馆长两日后回来，他看了才成。”


    陆凌道：“便是去了，也只能先从副教习做起。”


    书瑞眨了眨眼：“这样严格？”


    陆凌点点头：“我顺道也去了别的武馆打听了一二，不论是规模还是各般待遇，都没有比得过张师武馆的。


    寻常武馆月里只得休息四至六日，张师武馆能休息八日，再说报酬，外头的正教习，还赶不上那边的副教习。”


    书瑞闻言，道：“这般说来，倒是不怪张师武馆招人严格。听来也多好，因是待遇优厚，为此不缺教习，人员即便是满的，可见有好的上门来，却也还是肯面试，说明爱惜人才。”


    陆凌应了一声：“从前在外乡习武，我也曾听说过一二张师武馆的名号，如今听得在蓟州府，雨川府，京都上都有了分馆。”


    “如此的去处，反倒值当你再跑上一回。”


    陆凌见书瑞这么说，嘴角浮起一丝弧度：“既你觉得不差，我自全力以赴。”


    书瑞微是瞪了人一眼，自个儿的活计，反倒是说起这些话来了。


    他转头去与晴哥儿说话：“你把碗碟放下，我来洗便是，累了大半日了，快是歇歇。”


    陆凌见着人忙进忙出，走过去问书瑞：“你雇了他来？”


    “怎的，你不满意？”


    陆凌道：“比先前的知晓些根底，没不满意。”


    书瑞默了默，没与他多说，教他自去端一碗甘豆汤垫垫肚子，一会儿忙完了这茬就做了面来吃。


    陆凌却是取了他手里的帕子和碗，转去一角上洗了。


    下晌，陆续也还有人来吃饮子，只书瑞预备下的本就不多，晌午没过多久便卖了个干净。


    再是取了食材熬煮，却也赶不急，外在还得给书院做餐食送去。


    书瑞就跟单晴说：“晴哥儿，一会儿我早些烧饭，油焖了虾来吃，你用过了再家去，午间忙着都没弄甚么吃食。”


    晴哥儿倒是想吃书瑞的菜，却道：“姨母到底还在家里头，我一日不归家去，饭也不陪她用一回，只怕见气。一会儿我就家去了，要下回有机会，俺在来用你这顿饭。”


    “那这般，我取一日的工钱与你。”


    书瑞晓得晴哥儿家里有客，虽是不多和，可到底还是要顾忌一二亲戚面子，况且又还是小辈。


    便道：“不能总白与我忙活，今朝要不是你，我定招呼不了。”


    晴哥儿连是摆手：“你与我工钱就是生分得很了，我下回哪里还敢过来。”


    他生是不肯收，书瑞硬给，两人推着，晴哥儿跑去了院门口，说是要走了。


    书瑞拿他没法，只作罢了给他工钱，唤他回来，还有话想同他说。


    晴哥儿将信将疑的：“你可别哄我，硬是再与我塞钱来。”


    书瑞教他气了个笑：“我当真是大财主，生怕自个儿的钱用不出去不成。”


    晴哥儿这才返还回去，书瑞唤他进了自屋里去坐，给他倒了盏子茉莉茶，从箱笼里寻了一盒手膏送他。


    “我听得你说要寻工来做，恰也想着往后我这处修缮齐整了，客栈重新开张，少不得要招揽了伙计来帮忙。”


    “往前也请过散工帮我做过事，只这人之间，也讲究个脾性相合，难是找着合缘的。”


    “我瞧你先前在客栈做过，做事利索，少见有能赶得上你的，偏咱俩还投缘，便厚着面皮想问你，我这头客栈开了张，你可肯来帮我？”


    晴哥儿得了书瑞给他的手膏，只已是欢喜得很，本以为他留自个儿说话不过闲唠唠，倒不想他还真有事同他谈。


    他想都没想书瑞竟是喊他来这头做工，一时欢喜的不行：“我如何有不肯的！


    不说你我好这层，像你这般好性子的东家，打着灯笼都不好找！再还十里街离我家里头不远，来去都容易，我寻破了脑袋，也难寻着这样做工的去处。”


    书瑞见他高兴，连拉住人，道：“你且别光说我这好了，需是同你讲明白，我现下还不能立马就重新开张。


    你也见着了，客栈里头没修缮好，床啊榻的都不曾打，就说我立马去木作里定，采买，那都得要十天半月的，更不提说手头钱银不宽，一时间还去定不了。”


    “我想是这般，等铺子修缮好前，你尽可自去另找找看旁的差事儿，若有好的，你也不肖挂记我这处。倘若是我这头拾掇好了，你还不曾寻着恰当的去处，依着说的，你再来我这里。”


    “这般可行？”


    晴哥儿想是当即就张口说三五月他都肯等着来他这里，只他到底没说这话来，怕是教书瑞觉得他冲动不会想事。


    便道：“行！我都依你说的。外头的活儿看着多，可不定好寻，那些铺子上多喜欢雇男子来使，哥儿姐儿的没有一项长处，都不如男子好寻着活计。”


    书瑞见他答应，也欢喜一场。


    只也潦草先说了这个事，一应的工钱假期这些都还不谈。


    两厢又说了会儿话，晴哥儿这才欢欢喜喜地家了去。


    便说晴哥儿归去家，他得了书瑞的活儿，心里多高兴，步子都轻快得很。


    至家，他那姨母也还不曾走，说是要在城里住上一日。


    见晴哥儿家了来，拉着张脸，不大痛快道：“俺是好不易上城里来一趟，专来瞧你，你这孩子却是个大忙人，出去就是大半晌，午饭都不家来吃。”


    晴哥儿听得姨母说他怪话，低了脑袋钻进屋，解释道：“先我出事，我那朋友帮了我不少，这厢他那处忙，这才前去帮着搭个手耽搁了半晌。”


    单老娘闻言，下意识问：“韶哥儿时下在忙甚么营生？”


    说罢，才想说不得是二哥儿哄说他姨母听的话，连是又合上了嘴。


    不想晴哥儿却道：“天儿热，他做了些饮子卖，生意可好了。”


    单老娘听得这话，倒也为韶哥儿欢喜，笑着道：“他便是多能干。”


    晴哥儿姨母听着母子俩说笑得欢喜，却不多高兴，道：“二哥儿，俺今朝跟你说的话，你可听心里头去了？终日往外头跑，误下正事。”


    晴哥儿原先还不多敢说，今朝去与书瑞做了半日的伴儿，听他许多话，更定了些主意。


    他道：“姨母，俺想了，爹跟大哥总在外头，三妹又还小，俺还不想那样快就嫁人，得在家里头再帮衬着娘两年。”


    孔姨母听得这话，霎是瞪圆了眼，连指着晴哥儿望向单老娘：“你看看这孩子，主意多大，还说不肯急着嫁人。


    年轻的光阴有几年呐，以为多耽搁得起！现下不缺说媒的，是人瞧年纪轻，等熬大了，就是求着去媒人那处，也没得搭理的！”


    单老娘教说得闷着头，心头也不是个滋味。


    孔姨母转头就又说晴哥儿：“你不嫁如何帮衬你娘？要去外头又惹着了事儿，反还气着你娘咧！都上了年纪了，还要为着你的事着急上火，你看得下？”


    晴哥儿低着眉眼：“我会去寻活儿做的，挣下钱来，能贴补着些家里头。”


    说着，他又有些生气的抬起头径直看向了一直训她的人：“姨母，你且别再说是我出去惹事儿了！韶哥儿、人孟讼师都说不是我惹事，我给人做工一直都老实本分，是他们品性不好才生的事儿！你是我的家里人，怎还总怪我不是？”


    “你你！”


    孔姨母一时教晴哥儿几句话说得发愣，大抵是也没想到一向是性子有些软的晴哥儿会恁般驳斥她。


    “俺也都是为着你好才说这些！你光是想得好，外头的活儿是那样好寻的？日子真要说得容易，也没得那样多吃苦受穷的了！你一小哥儿，人不是起着贼心，谁肯要你去做活儿的，一回亏还没吃够不成？”


    晴哥儿低低道：“我已经寻好活儿了。


    阿韶那处有间大客栈，人觉着我是做活儿利索，还没开业就先想雇了我去，不是姨母说得那般没得人要”


    “好，好！竟是俺多管闲事了，你这哥儿主意大，往后俺都不得管了，你家俺也不来了咧！”


    孔姨母教气得倏地站起，说着就去收拾了东西要走，单老娘见这般，赶紧去劝去拦：“小孩儿说话不懂事，你别往心头去。”


    孔姨母揩着眼儿：“俺是留着遭人嫌，你家这二哥儿嫌渔村的人家还不够富裕不够好，人志气远大，有人赏识看得起，使不上俺这些穷亲戚了咧！”


    拉拉扯扯的哭着出了门，外在巷子里嚎嚷几声，引得邻里探出脖儿来瞧。


    弄得单老娘面上都多挂不住。


    晴哥儿见状，本也是觉自个儿今朝话是说得重了，想去同他姨母赔不是，听得她在巷子里这样不顾人脸面的瞎说，不由也生了气，她要走索性就走她的。


    单老娘也留不住她，说就是今儿急着回去，那与她准备的六斤猪肉，三斤羊肉也带着。


    都在气性儿上了，只以为会多硬气不要人的东西，谁曾想竟还是给提了走。


    就连年纪不大的单家三丫头都没眼睛看，回回姨母来都拿点儿不值钱的昆布海菜，走时却都提着肉。


    偏也就两回拿得东西多些，肯是拿了虾、鱼、蚝来，却是为着跟哥哥说不好的人家。


    谁教他们家里不多好呢，姨母打心里头瞧不起，这才恁轻视的对待


    晚间，书瑞去书院送了餐食回去客栈上。


    他在灶下烧火要预备弄晚食吃，顺道盘了盘账，上晌卖饮子挣了两百二十八个钱，晚间的餐食又是一百六十个钱，竟又还稳稳当当入了三百多个铜子。


    陆凌在一边上洗罢了米，教书瑞指挥着将米水给种的菜秧和葱子浇些。


    他见书瑞数着小铜板不肯用他的钱就有些不大痛快，只已经说定了，又不好再拿着说事。


    将洗了的米倒进锅，他问书瑞：“今晚吃甚？”


    书瑞心里头高兴，想还是依着计划晚间油焖了大只的虾来吃。


    海货久存不得，细细剁碎了蒜蓉，香炒了来铺在蚝肉上，炉子上架个铁网，用做烤。


    他便拿了两颗大蒜给陆凌，教他剥好，自把宝贝的铜子放去了屋里，这才回灶上治菜。


    没得半个时辰，一院子都是扑鼻的香气味。


    “喊杨娘子过来吃，非是不肯，说她老爹今儿生辰，晚间得带着阿星去祝生日，也不晓得是不是推说不来吃饭。”


    书瑞挑了虾线，见着虾多，怕是晴哥儿他姨母给捎带的海货，好的尽都送来了他这里。


    便是做了一锅油焖大虾，却也还剩下不少，书瑞切了老姜片，又入了些白酒，去了腥气白灼。


    “当不是哄你，我刚才见着她提着两只盒子又抱了布出了门。”


    陆凌守在炉子前，翻着蚝，答书瑞的话。


    书瑞听此，将起了锅的油焖虾盛了些出来，想着还是与母子俩留一碗，等人回来端过去，明儿热了下一指面条捞进去，也是好滋味。


    几样好菜，晚饭时辰间，倒是就书瑞与陆凌吃。


    日暮西山，晚霞散落些在桌子上，热气消减，只余下些暖融融的光泽。


    陆凌与虾去了壳，放在了书瑞的碗里。


    青虾沾上些醋汁，酸酸香香的，一股清甜。


    “这蚝已是熟了。”


    书瑞使勺子取出厚厚的蚝肉，软软弹弹肥美的不成，他装进碟子里，给陆凌推到跟前去。


    陆凌吃了一个，却不动了。


    书瑞喝了一口薄酒，疑道：“可是味道做得不好？”


    “很好。”


    陆凌抬起眸子看向书瑞：“只我用不着吃那样多。”


    书瑞愣了愣，旋即想起什麽，面微红：“你这人可真计较。”


    陆凌眉心动了下，他看向往嘴里送着薄酒的哥儿，不由道：“书瑞，你怎什麽都懂？”


    书瑞眸子乍得凝住，脸不由得更红了些：“谁谁懂你瞎说些什麽。”


    陆凌正要张口，后院儿的门不曾关紧，只听外头忽得传来大声的咒骂：


    “你个狼心狗肺的，骗得我好生惨！”


    “与我说父母早去了，孤身一人在世，凄惨可怜，这厢妻子女儿的寻上门来，哭啼不止，大骂我抢人丈夫”


    “我当真是倒了八辈子的霉，烂好心把你从大雪天里捡了来，怎没教冻死你个烂货！”


    书瑞耳朵立时竖起，听得这般闲，饭碗里的菜肉再是香，也得撂下碗筷，先凑去听上一桩闲。


    第35章


    书瑞蹑手蹑脚的凑到了后门边, 启开了些门，往外头瞅了瞅。


    陆凌见他这般，也跟了过去, 大脑袋叠着小脑袋，书瑞心思浑然都在外头，没留神转过脑袋，鼻尖一下便蹭到了人胸口上。


    陆凌垂下眸子, 见着自己暗色的布衣上有条灰白的脂粉印, 眨了下眼，下意识伸手去摸了摸。


    书瑞连忙捂住自己的鼻尖, 趁机轻轻匀了匀蹭掉的粉，瞧见陆凌反还一脸痴相，轻推了他一把：“凑那样近也不嫌热。”


    陆凌这才从胸口前收回目光, 抬起眸子看向书瑞：“你还使了脂粉？”


    “我……我一个小哥儿, 使些脂粉还不成了！”


    书瑞有些心虚的不敢看人。


    “没有。我是觉着你这脂粉似乎不太好, 从前听得人说磨碎了珍珠成粉, 敷在脸上能见白皙，不知真假。”


    陆凌道：“你可想要试试？我去给你买。”


    书瑞眯了眯眸子：“你觉我生的丑是不是？”


    陆凌一愣，连道：“冤枉得很！我从没想过这些！”


    书瑞正是还要与陆凌饶上几句舌, 听外头的声音又大了些, 心思又教那头给勾了去。


    见外头早有不少人钻了出去看热闹，他干脆也把门扯了开。


    这厢在巷子里推搡拉扯的竟是一对男女，年纪约莫三十上。


    那娘子生得怪是个儿高，身形又还健朗, 步子生风，气怒下，一张面庞好不凶悍。反倒是男子有些羸弱, 一直去拉那娘子，抬手教人一把薅倒在了地间。


    “俺从没想哄你，那门亲本不是俺的心意，便是族里头见了我父母离世没得了依靠，方才强给定下。”


    “那般苦熬的日子我活着浑不如死了痛快，这般走出来，本以为是要死在那年冬的冰天雪地里头，却受天神娘娘庇佑，遇着了你。”


    “俺早想与你说明了往事，谁曾想还没来得及开口，他们娘儿俩倒是先寻了上门来。”


    那男子索性是半瘫在地上，抹着泪儿，好不诚恳真挚。


    谁知那娘子却不吃这套，结实与了男子两个大耳刮子，啪啪得脆响，吓得巷子里看热闹的人一哆嗦。


    她叉腰厉骂：“族里做主，你心头不情愿，倒是不碍着你同人生育下儿女！都到了这关头上，还与我卖傻充愣，混个烂货！”


    “呸！”一口唾沫啐在了男子面上：“你且等着我细细盘完了账目，这些时月里吃了我的，用了我的，一应花销都与我赔偿了来，否则便留下你一条腿！


    你当老娘好欺，是给你白骗白哄的，戏耍了我哭一场就当能跑，不教你脱层皮，你倒一抹脸皮，接着又去行骗！妻儿都教你这样给养得富足了！”


    叫骂间，那娘子从腰间扯下钥匙，开了门进去了屋。


    教书瑞意外的是，这娘子竟是与他们客栈门对门的住户！


    这些时日进进出出的，他都不曾见过那头开门，也没瞧见人进出，还以为没有住得人。


    “住着咧，小巷一面是哥儿这般的铺子后门，却也是那头民屋的后门，正大门又是从另一头开了。这边小巷儿窄，民屋的住户不少就从正门巷那头开门进去了，哥儿没见着过，是因着她确实才搬来没多久。”


    人进去了屋，也没得了热闹看，巷子里的人嘀咕着四散了去，倒是张神婆，一眼儿瞅见了书瑞在门口，钻了过来又同他闲说。


    “才搬进来没多久的？”


    书瑞看向张神婆。


    “估计也就十来日的功夫。”


    张神婆闲话且还没说完，一只鼻子好不灵敏，打人站在了这头就嗅见院儿里飘出的一股香气，也不晓得弄得甚么吃食，可直勾得她嘴里发馋。


    见是书瑞对那人家生奇，眼儿一转：


    “哥儿夜饭吃得甚么好食，香气俺那头都闻着了咧。你要想晓得那户人家的事儿，俺进去吃口茶，慢慢与你说。”


    书瑞晓得张神婆想蹭食吃，家里饭菜够，倒也没计较，喊了人进院儿去，与她添了双筷儿。


    见又是油虾又是香蚝的，张神婆咽了咽口水，暗道是这兄弟俩关起门来当真是好快活的日子。


    她夹了只肥蚝送进嘴里，吃得香美，这才又同书瑞说道。


    原那娘子看着多厉害，因是个杀猪宰羊的，人在北城肉市上有间摊子，生意不差。


    这般手艺人，手里头不差钱儿使，日子虽过得滋润，可谁人都有烦恼，娘子女儿身偏干了许多男子都嫌煞重的行当，不好嫁娶，年早间好不易家里头赘了个男子，只却是个短命的，两人儿女都没生下一个就没了。


    旁人便说闲话，言那娘子克夫。


    人守着寡，又得人些说头，几年里也没再寻见个合适的。


    偏是去年冬，去外头杀猪时，冰天雪地里头捡着了个年轻男子，人好心给带回了城里救治。


    那男子好了对屠娘子感激得不成，言说救命恩人，与她当牛做马如何报答都成。


    “一来二去的，就在一处了嘛。那男子嘴又巧，会哄人，素日里也不多做什麽，久了难免有人说闲话，这不就又装起了怪来，这不是那不是的。”


    张神婆道：“屠娘子还以为他遭了什麽不干净的缠住了，左问右托的，同人打听到了俺，请了俺去与那后生化了道符水吃。”


    “没得两日人就好了嘛，也肯说老实话了，就是想哄着屠娘子另与他找个舒坦的住处，偏屠娘子就还心疼他。这屋子原先空着，又离北城远，恰就赁下了，前些日子人毫不张扬的搬了些东西来，俺出门恰撞着。”


    “要不是有前情，俺都不晓得这些。”


    说谈间，张神婆又吃了两只蚝，直咂嘴觉滋味好。


    “要俺说呐，这人有时候还是不能太厚道心软，出去外头，半道上来路不明的人可少捡。谁晓得是个甚么妖魔，长着多少心眼儿，哪日里就将人坑个血惨。”


    “屠娘子也是倒霉，日里看着多精明一个人，怎就信了那白脸儿后生的话。瞧这厢媳妇孩儿的拖着上门来又哭又闹的，自烦恼一场，还给人看了笑话。”


    张神婆摇头：“好在她是个厉害的，也不是那般在意人说道什麽的人物，否则也不会一个女子干杀猪宰羊的行当。”


    书瑞听得张神婆一席话，可见的沉默了下去。


    尤是张神婆说来历不明的人不要随便捡时，他眉心微微一紧，不由偏头暗暗看了眼一旁的陆凌。


    受着一眼审视，陆凌无故后背绷紧了些，想是好没道理的一桩闲，怎转就落在了他头上？


    他无辜的看着书瑞。


    张神婆吃得满口油香，浑然没留意着两人的不对之处，反事后诸葛般摇着头道：“俺早先看着那后生的面向就不对，看似老实，实则眼角眉梢透着一股精明，却又不好说，瞧着果真出了事。”


    “张娘子还懂面相，可真是广博。”


    书瑞幽幽道：“那你与我这兄弟看看面相如何？”


    张神婆闻言一怔，怎还就真听进去了？


    不过老神婆了，自是如何都能卖出两句玄虚来，于是干咳了一声，多是正经的放下了筷儿，依言就要给陆凌看一下。


    只方才瞧向陆凌的脸，她便觉得身子上无端起了一股寒意，原是陆凌那双眼睛给腊月里屋檐上挂起的冰锥子似的。


    张神婆缩着脖子不敢多看陆凌，闭着眼好似受甚么击了般，哎呦了一声：“你这兄弟怕是有天神护身，俺这等肉体凡胎不可轻看咧！可不敢参透天机！这般需要得是折损了俺的寿才能窥探一二。”


    书瑞看着陆凌：“想不到我兄弟还有这等机缘，那要也做起将才那后生的事来，岂不是更如鱼得水。”


    “那不能够，陆兄弟的面向俺虽参不透，可光凭人一身的正气，足可断定是个难得的正经人物！”


    张神婆闭眼拍马屁：“哥儿俩都是厚道人，俺一早就瞧出了，看这邻里邻居的，咱日子过得多和气。”


    书瑞没言，陆凌却是不敢言。


    张神婆说罢还多是得意的以为自己跟人亲热了一场，夹了只虾子剥吃了，恍见两人都不说话，才意识到气氛好似有些不大对劲，心里一凝，可别是说了人的甚么忌讳。


    她暗骂了一句自个儿话一多便瞎是卖弄，老毛病治不住。


    这张神婆，话多，可看人眼色却有些功夫，瞧是气氛不好，抹了油嘴儿：“哎呀，乍是想起炉子上还烧着水，瞧俺这记性，要是再给久熬着，只怕水都干了！韶哥儿，谢了你的招待，俺先回了。”


    说罢，人便钻出了院儿去，似是怕人追出来骂一般，还给人将门也合上了。


    一霎间，院里陷入了寂静。


    书瑞原本一颗心就没得多安稳，教人教事一通搅合，他再是沉稳的人，也有些绷不住。


    嘴里没了甚么滋味，哪里还吃得进去东西，站起身来，想去屋里待会儿。


    陆凌看着书瑞的脸色，本就有些心慌，见他要走，更是着急，连忙跟了起来，惶澄清道：“书瑞，我绝计不是那样的人！”


    “我确实姓陆，唤作陆凌。是蓟州府甘县人士，父母俱在，往下还有一个弟弟，父亲如今中举，弟弟学业优异。


    先前说少小离家也是真的，幼时家里穷困，我爹只会读书，又不曾考得功名，全靠我娘刺绣贴补。我不爱读书，很早离家习了武，此后十余年间都不曾回去过，只偶时通上几封书信。”


    “我辗转了几个武馆习武，后学有所成，去了京都，在一间武馆里做教习，约莫两年后，一次意外得了权贵赏识，转替他做事。”


    “只年前我受了伤，头脑不清时有混淆忘事，主家待我不薄，念及我离家多年，给了我不少报酬让我回乡养病。我遇见你的时候，正好是要回去”


    书瑞手腕发热，教陆凌攥得有些紧。


    他是个谨慎的人，一向想得多，却偏又诚挚。他心里想知道陆凌的过去，之所以在得知他恢复了记忆也不曾发问过一句，一来是觉得嘴上说的不多能尽信，更重要的一则是因为一旦开口问了他，势必又要说到自己的过去。


    他不愿意提及自己的事情，也不想编造新的谎话骗陆凌，故此，一直不曾提。


    然则这厢陆凌却一股脑儿的说了他的家事和从前的经历，书瑞没得太多准备，竟还惊异的听着了甘县二字，心里咯噔一响，人已经有些发怔。


    “我没有成亲，也没有什麽相好的人，从前重来没有去想过这些事。”


    “倘若不是你，我或许”


    陆凌还在说，书瑞却已是心中慌乱不定，将自己的手急急抽出，他甚至有些不敢看陆凌的眼睛。


    陆凌只当他是不信自己，口说无凭，他很想教他安心，连道：“我可以带你去甘县看”


    “我不会回去！”


    陆凌话还没说完，书瑞便急是道了一声。


    说罢，见着陆凌微是惊诧，又带着些许受伤的眼睛，方才觉自己有些过激了。


    他别过了头去，凝眉闭了闭眼。


    如何也没想到陆凌竟是蓟州府甘县人士，偏家里又有读书人，他甚至觉着说不得舅舅和他爹可能还曾见过


    书瑞心神不宁，怎么就那般赶巧，本八杆子打不着的两个人，竟怎就还说得成一句老乡。


    “书瑞”


    陆凌看着人神色不对，轻轻唤了一声，他也不知他怎了，心头只觉阵阵发紧，连忙放缓了语气，安抚着他的情绪：“不回去，你不愿意，不回去……”


    书瑞紧抿了下唇，望着噤若寒蝉，好似生怕多一些动静就吓着了他的陆凌，心里百般挣扎。


    他深深凝着人好一会儿，喉咙发哽道：“你既告诉我你的过去，你的家世我也不当”


    “你不想谈及过去可以不说，我不在乎那些，不必一定要用自己的过去来换知我的过去。你是个小哥儿，思虑担心的事情难免会更多。


    也是我不好，往前没有早早的向你交待我的经历和家世，教你揣测不安。”


    陆凌确实没想隐瞒书瑞什麽，只是有些事接踵而来，他尚且还没有找个合适的机会同他坦白。


    他当然也想知道书瑞的过去，可即便是没有看见他眼下的挣扎，但一个小哥儿独自离家来潮汐府打理一间年久的铺子，也足可以窥见一二背后的曲折。


    陆凌今朝似也明白了些书瑞心里所想，故此自行说明了一切。


    书瑞听罢，眸子微红，他心里很感激陆凌这样包容他。


    可越是这般，却教他藏着那些事更为惭愧。


    他告诉陆凌自己的真实姓名，其实便是想他慢慢去调查自己的过去，不必自己来说那些不堪，可有些事，哪里都会按着人的本心来。


    几番苦涩，书瑞到底不想再隐瞒，让两人之间隔着一层沟壑，时时想起忧心难以平复。陆凌连自己所有的身家都肯交付，想也不是会知道真相伺机报复的人。


    哪怕他不能接受，因此厌恶他，要离开，他也都认了。


    书瑞并不想巧言为自己开脱，直言了事实：“陆凌，你遇见我，从蓟州府一路远行来这里，又还满口谎话，那是因为我是逃婚出来的”


    空气凝滞了一瞬，瞬息之间，似乎也变得格外的煎熬，只听得一阵风过，吹得屋外那颗垂着一吊吊榆钱的树簌簌作响。


    “逃逃婚？”


    陆凌眸子微眯，他想了几种可能，独却没去想还有这样一种。


    “是。”


    书瑞尽力让自己平静下来，他抬起眸子看向面前的人：“我幼时父母俱丧，教舅舅养在了膝下，恰也在蓟州府下长大。到了年纪，长辈说了亲，可我却跑了出来。”


    陆凌怔怔的看着书瑞，脑子里不是愤怒、生气，又或是甚么嫌恶只觉得一盆醋乍然从头顶泼了下来，酸了人一身。


    沉吟了良久，他好似一下失了意气，成了个鳏夫一般，艰难张口。


    “那你心里还想着他吗？”


    “？谁？”


    书瑞亦是怔了下。


    “自是和你有婚约那人。”


    书瑞睁大了些眼：“你是傻子不成！若有那心思，还费甚么精神跑出来！我踏实嫁给”


    “别！”


    陆凌连忙打断了书瑞，他听不得半句书瑞要嫁给别人这样的话。


    却是又松了口气，既原本就没情谊的，这盆子醋，倒是还没得那样酸。


    “出来了好，这婚当逃。”


    书瑞教陆凌几句话给扰乱了先前的情绪，好似逃婚也不是甚么大逆不道、骇人听闻的事了一般。


    心境也平和了些下来：“说些风凉话。”


    “你不逃，哪里还有我什麽事！不过也是我不对，纯然想着自己了，没有顾忌你。先前隐姓埋名，你是不是怕他们找到你？”


    陆凌原本以为书瑞对他是没有两分信任的，想着先时他告诉了自己的真实姓名，将才晓得时，心里还有些微涩，他从前叫着的竟都是个假名讳。这朝才知他把自己的真名说来给他听，已是有多难得。


    “你别怕，我在。以后会好好护着你。”


    书瑞曲了曲手指，他微低着头：“我这般逃婚出来，以后若要再行嫁娶，少不得许多麻烦事。若不想再回去与家里纠缠，怕是也没个正经名目成婚。”


    “你家里是读书人家，父亲还是举爷，当最重名誉不过。我这番说了不愿开口的往事，也是不想你再多耽搁自己，你合该寻一个………”


    “没有该不该，只有是你和不是你！即便你今天说已经和人有了婚约，就等着铺子修缮好了接他来，那我也不会走。无非他做小我做大……


    家里更是没权干涉我的事。他们答应，那大家都高兴，他们若不答应，那也没他们的事了。”


    “左右如何我都护着你，再不教你受人委屈。”


    书瑞一时竟不晓得怎答他的话了，似乎他的忧虑烦忧，到了他那处，浑然都不是个值得烦恼的事情一般。


    他不知道陆凌是一时意气，还是真的就那么认定了他。也不怪天底下多少女子哥儿会受哄骗，这情形下，听着这些话，如何又不生恻隐心的。


    哪里又有甚么真的清醒，无非是没真到自己身上。


    陆凌见书瑞不说话，试探着轻轻去握他的手，见他不曾推开他，复将人微凉的指尖收紧在自己手心里，小心翼翼地问：


    “书瑞，你总为我担心，为我想，这些决计不能与人说的阴私也还是告诉了我。其实也一样对我有些心意的，是不是？”


    书瑞没得辩驳，却也不敢去承认。


    从前遇着的都是些含蓄自负才学的读书人，多以诗文来暗会，几首文邹邹的酸诗已是了不了，哪里教人这样捉着问心意的。


    “你不说话，我就当你默许了。”


    “我知你心中当是看中名分的，婚约的事情，后面我跟你一起去解决，定不教你没有正经名录成婚。”


    书瑞红了脸，想是抽了自己的手回来：“我我只是说得假设，没说是要和你”


    他耳根子发热，怎就还说绕在成婚上了，莫名一席话竟就还谈婚论嫁了似的。


    “不和我，那也不准跟别人。”


    陆凌不肯松书瑞的手，两人手心都出了些汗。


    书瑞面着这样有些霸道的陆凌，心里不大安生，许也是因一夕吐露了自己的秘密，好像丢了那层护着自己的铠甲，总格外的敏感，又还多思。


    “你便仗着知晓了我逃跑出来，没有了依仗，想欺负便欺负罢。”


    陆凌听得这话，连是老实松了手：“我没想欺负你，晓得这些，再多心疼都心疼不过来，若还存着那心思，横死也不为过！”


    书瑞红着脸，背过了身去。


    “总说这些没个忌讳的，不如早些与家里写封信回去。”


    陆凌眼前一亮，连忙绕到书瑞跟前：“说成婚的事？”


    书瑞教他惊了一吓：“成哪门子的亲。尽晓得浑说！”


    “你本是要回家去的，这般一丢就是两三个月，家里头没得你的消息，难道还不报个信儿？”


    陆凌顿时又失望下来，他焉儿道：“我前头就递了信，说我在潮汐府谋了营生，不急回去了。”


    书瑞见他早做了这事，想着倒是也晓得周全。


    攥着手，没得了话。


    陆凌眸子动了动，神情有些可怜：“既也不许说成婚的事，那往后还是表兄弟？”


    书瑞知他甚么意思，却不戳穿：“对外自还是表兄弟，否则要如何同人说。”


    “那对内，总也能算作相好的了吧？”


    陆凌眼巴巴看着书瑞，要想讨个名分来。


    书瑞脸发烫，不答他的话，想是钻回屋子去，陆凌却早晓得他要这般，长腿一抬，侧身拦了人的去路。


    “想要个准话，也晓得以后该怎么做。”


    “你要甚么准话？对内是表兄弟你要如何，是相好又要如何？”


    “若是表兄弟，自还要加把劲儿，若是相好，我就能将那些想靠近你的人都赶走了。”


    书瑞心想他如今顶了这张脸，早没得了教人惦记的本事，若要论往前，那他说这话，倒还有些让人信他的可怜样。


    他酸溜溜道：“哪里有甚么人想靠近我的，倒是有些人贯会招蜂引蝶。”


    陆凌觉冤枉，却又无从辩驳。


    书瑞瞧人耷拉着一张脸，抿了下唇：“你既是想好，好一场左右我也不吃亏。不过跟我好，得约法三章。”


    陆凌没想到书瑞肯松口，急道：“别说三章，三百章都成！”《 》