“他们怕了，所以千方百计阻挠我们！但我们能答应吗？”


    “不答应！”人群中有人喊道。


    “对！不答应！”越来越多的人响应。


    墨衡继续道：“这水利建成，汴河两岸万亩良田可得灌溉，年年洪灾可得到控制，漕船通行更安全，运费更低廉！


    省下来的钱，是朝廷的，也是天下百姓的！


    我们今天多流一滴汗，子孙后代就少受一份苦！大家说，该不该干？”


    “该！该！该！”吼声震天。


    “好！”墨衡大手一挥，“从今日起，所有人工钱加倍！昼夜赶工，七日内完工者，另有重赏！”


    工地瞬间沸腾。


    工匠们红着眼睛冲向岗位，民夫们喊着号子搬运材料，连那些刚来的州兵都被这气氛感染，主动帮忙维持秩序。


    王朴低声道：“先生，加这么多钱，开支……”


    “顾不上了。”


    墨衡望着热火朝天的工地，“钱能解决的事，都不叫事。


    我现在怕的是，钱解决不了的事。”


    他所说的“钱解决不了的事”，在当天傍晚就来了。


    洛阳方向来的信使带来了两个消息：一好一坏。


    好消息是，魏征已秘密抵达洛阳，正在与李承乾商议南下江南之事。


    李靖调动的三千骑兵已到郑州，随时可驰援汴州。


    坏消息是，长安朝堂上，已有御史弹劾太子“劳民伤财，擅改祖制”，并列举了汴州工地的“数宗罪”：


    强征民力、浪费国帑、破坏河道、影响漕运……


    虽然李承乾暂时压下了奏章，但反对的声音正在聚集。


    “殿下让先生不必担心朝堂之事，专心工程。”


    信使传达李承乾的口谕。


    “但殿下也提醒，江南那边恐有异动，请先生务必小心。”


    墨衡送走信使，独自在临时搭建的工棚里沉思。


    油灯下，他铺开图纸，再次核对每一个细节。


    图纸边缘已被摩挲得起了毛边，上面密密麻麻的标注记录着八十年来墨家三代人的心血。


    祖父墨翟，父亲墨文，再到他墨衡。


    八十年的等待，八十年的改进，八十年的执着。


    窗外，夜色渐浓。


    汴河的水声在寂静中格外清晰，哗啦啦，哗啦啦，像时间的流逝，也像命运的鼓点。


    墨衡忽然想起童年时，父亲在病榻前握着他的手说：“衡儿，墨家之术，不为权贵玩赏，不为青史留名，只为这天下百姓能少受些苦。


    你祖父穷尽一生未能实现的梦，你要接着做下去。”


    那年他十岁，还不懂什么叫“天下百姓”，只知道父亲的手很凉，眼神很烫。


    如今他三十有五，终于懂了。


    “父亲，祖父，”墨衡对着虚空轻声道，“你们未走完的路，孩儿继续走。


    你们未完成的梦，孩儿来完成。”


    他吹灭油灯，和衣躺下。明日还有一场硬仗要打，他必须养精蓄锐。


    而在汴州城的某个暗室里，另一场密谈正在进行。


    张诚、郑元礼，还有那位江南客商，三人围坐一桌，脸色都不好看。


    “漕运司的人被吓回来了。”


    江南客商——实为萧家心腹萧望之——冷声道，“张刺史，你派的州兵呢？怎么反倒帮着维护秩序？”


    张诚苦笑：“萧先生有所不知，那墨衡狡猾得很，当众收买人心，又搬出太子手谕。


    我若强行撤兵，反而落人口实。


    不如以保护为名，留在那里，总能找到机会。”


    郑元礼忧心忡忡：“问题是时间不等人。按他们现在的进度，七日内真能建成。一旦那水轮转起来，再想破坏就难了。”


    “那就别让他们建成。”


    萧望之眼中闪过狠厉，“我在江南听说，墨衡有咳血之疾，身体一直不好。


    工地劳累，环境恶劣，若是一时不慎，旧疾复发，暴毙而亡……也是情理之中吧？”


    张诚和郑元礼对视一眼，都看出了对方眼中的惊惧。


    “萧先生，刺杀朝廷命官，这……”郑元礼声音发颤。


    “谁说刺杀了？”


    萧望之慢条斯理地倒了杯茶，“我是说，旧疾复发，暴毙而亡。


    至于旧疾为何复发…


    工地劳累嘛，大家都知道墨先生为了工程废寝忘食，积劳成疾，令人敬佩啊。”


    他放下茶杯，看向张诚：“张刺史，听说你府上有位大夫，最擅治咳喘之症？


    明日不妨请他去工地，给墨先生‘好好看看病’。”


    张诚脸色变幻，最终咬牙点头：“……下官明白了。”


    “至于郑公，”


    萧望之又转向郑元礼，“你手下不是养着一批‘河工’吗？


    过两日，让他们去工地‘帮忙’。


    记住，要挑脾气暴、力气大的。”


    郑元礼会意：“先生放心，一定安排妥当。”


    三人又密议良久，直到子夜时分才各自散去。


    萧望之走出暗室，抬头望向夜空。新月如钩，星光暗淡。


    “墨衡…”


    他喃喃自语，“要怪，就怪你祖父当年站错了队。


    墨家之术，本可为我所用，成就一番大事，可惜啊可惜。”


    ……


    夜更深了。


    汴州城在黑暗中沉睡着，只有零星的灯火在街巷间明明灭灭。


    而在城市西南角的刺史府后堂，烛火却一直亮到天明。


    张诚枯坐案前，面前摊开着一幅汴州河道图，手指无意识地在图纸上划动着。


    窗外传来梆子声——三更天了。


    他起身踱步，脑海中反复回响着萧望之的话：“旧疾复发，暴毙而亡”。


    这话说得轻巧，可做起来…


    张诚太清楚这其中的风险。


    墨衡是太子亲点的主事官，真要在他的地界上出事，李承乾岂会善罢甘休？


    到时候追查起来，自己这个刺史首当其冲。


    可是不做呢？


    张诚想起三日前收到的那封密信，信是长安那位大人亲笔所写，只有八个字：


    “事若不成，尔自斟酌”。


    看似温和，实则杀机四伏。


    “自斟酌”，斟酌什么？不过是让他自己选个体面的死法罢了。


    他走到铜镜前，看着镜中那个鬓角已染霜白的中年人。


    曾几何时，他也是寒窗苦读、胸怀报国之志的进士及第。


    什么时候开始，一步步走到今天这个境地？


    …………


    喜欢开局怒怼李世民：这太子我不当了请大家收藏：()开局怒怼李世民：这太子我不当了更新速度全网最快。