刘师傅不解：“先生，这不是正中了他们下怀？他们肯定会趁机抬价，以次充好。”


    “我要的就是他们以次充好。”


    墨衡眼中闪过锐光，“王校尉，你派人盯紧张管事的每一笔交易，记录所有经手人。


    等料到了，当场验货，若有问题，人赃并获！”


    王朴恍然大悟：“先生这是要引蛇出洞，顺藤摸瓜？”


    “不错。”墨衡望向汴河对岸的汴州城，“这群人盘根错节，若只抓几个小喽啰，动不了根本。


    我要挖，就挖出整条利益链，看看这汴州城，到底有多少蛀虫！”


    安排妥当，墨衡独自走上堤坝最高处。


    晨光中，汴河如一条黄龙蜿蜒东去，河水拍岸之声不绝于耳。


    远处，水力翻车的巨大框架已初具雏形，工匠们如蚂蚁般在其间忙碌。


    八十年前，祖父墨翟站在江南某条河边时，看到的想必也是这般景象。


    不同的是，祖父是孤军奋战，而他身后，站着当朝太子，站着整个大唐朝廷。


    “祖父，您未竟的事业，孙儿一定完成。”


    墨衡轻声自语，“墨家之术，不该被埋没。利国利民之道，必将光大。”


    一阵河风吹过，带着水汽扑面而来。


    墨衡忽然剧烈咳嗽起来，这几日劳心劳力，旧疾又有复发之势。


    他掏出帕子捂嘴，再展开时，上面已染了点点猩红。


    “先生！”阿青不知何时跟了上来，见状大惊，“您的病……”


    “无妨。”墨衡迅速收起帕子，“老毛病了，不得事。交代你办的事如何了？”


    阿青满脸担忧，却也不敢多问，只得汇报：“按您的吩咐，已在民夫中选出五十个可靠之人，都是家中贫苦、老实肯干的。


    他们听说学成后可以当工匠，拿固定工钱，个个都感激涕零。”


    “好。”墨衡点头，“从今日起，你每日抽两个时辰教他们识字算数，再让刘师傅带他们熟悉器械原理。


    记住，这些人将来不仅是工匠，更是新法的种子。


    要让他们明白，这水利建成为的是他们自己，为的是子孙后代。”


    “学生明白。”


    主仆二人正说着，忽然见汴河上游驶来一队官船，约莫十余艘，船头飘扬的旗帜上写着“漕运”二字。


    “是漕运衙门的船。”阿青眼尖，“这个时辰，漕船通常不走这段河道啊。”


    墨衡眯起眼睛。


    只见船队在距离工地约一里处停下，放下几艘小船，朝着岸边划来。


    小船上的人皆着漕丁服饰，为首的是个四十岁上下的黑脸汉子，一下船就高声喊道：“此处谁是管事？”


    王朴已带人迎了上去：“本官东宫卫率王朴，奉太子令在此督建水利。


    你们是何人？为何擅闯工地？”


    黑脸汉子拱手行礼，语气却毫不客气：“卑职汴河漕运司押运官周挺。


    奉漕运使大人之命，前来传达公文——即日起，汴河此段航道因防汛需要，每日辰时至酉时禁止任何船只停靠，所有施工必须暂停，以免影响漕运！”


    说着，他掏出一份盖有漕运衙门大印的公文。


    王朴接过一看，脸色顿时沉了下来：“荒唐！我在此施工月余，从未影响漕运。


    况且太子手谕明文规定，此工程关乎国计民生，沿途衙门须全力配合。


    你们漕运司凭什么说停就停？”


    周挺皮笑肉不笑：“王校尉息怒。卑职也是奉命行事。


    如今汛期将至，漕运使大人也是为大局着想。万一这工程引发河道淤塞，耽误了漕粮进京，谁担待得起？”


    “你……”王朴大怒，手已按上刀柄。


    “王校尉。”


    墨衡缓步走来，制止了冲动的王朴。他看向周挺，平静地问：


    “周押运，公文上说因‘防汛需要’。敢问是哪个衙门勘测后得出的结论？可有水文记录为证？”


    周挺一愣，显然没料到墨衡会这么问：“这……自然是漕运司的研判。”


    “研判？”墨衡微微一笑，“巧了，在下对水利也算略知一二。


    不如请这位专家出来，我们当场勘测水位、流速、河床变化，看看这工程到底是否影响防汛。”


    “墨先生，”周挺语气软了些，“您别为难卑职。上命难违啊。”


    “上命？”


    墨衡忽然提高声音，“是大唐律法大，还是你漕运使的一纸公文大？


    是朝廷的运河新法大，还是你们漕运司的‘研判’大？”


    他上前一步，目光如炬：“周押运，你回去告诉漕运使大人，也告诉他背后的人。


    这水力翻车，是太子殿下亲自推动的国策。谁敢阻挠，就是抗旨！


    今日你带人撤走，我可当此事未发生。


    若执意阻工……”


    墨衡顿了顿，一字一句道：“王校尉，按大唐律，阻碍朝廷工程，该当何罪？”


    王朴朗声道：“轻者杖一百，流三千里；重者，以谋逆论处，斩立决！”


    周挺和身后的漕丁们脸色煞白。


    他们原以为这工地只有些工匠民夫，吓唬一下就会服软，没想到竟遇到硬茬子。


    “墨先生言重了，言重了……”


    周挺额头冒汗，“卑职只是传话的，这就回去禀报，这就回去……”


    “且慢。”


    墨衡叫住他，“公文留下。另外，转告漕运使大人，三日内，我要看到他亲自来此，当面向我解释何为‘防汛需要’。


    若不来，我便上奏太子，请朝廷派人来查一查，这汴河漕运司，到底是在防汛，还是在防新法！”


    周挺狼狈而去，漕船也灰溜溜地驶走了。


    王朴看着墨衡，眼中满是敬佩：“先生刚才真是……霸气！”


    墨衡却无半点得意之色，反而忧心忡忡：“这只是开始。


    漕运司都出动了，说明对方已动用了朝中的关系。接下来，恐怕还会有更多麻烦。”


    “那我们……”


    “加快进度。”


    墨衡斩钉截铁，“必须在七日内让水轮转起来！只要机械开始运行，生米煮成熟饭，他们再想阻挠就难了。”


    他转向全体工匠民夫，高声喊道：“诸位都看到了！


    有人不想让这水利建成，因为建成了，漕运就不能再浑水摸鱼，贪官污吏就不能再中饱私囊！”


    …………


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