“我要问老夫人的三个问题，第一：您左手小拇指为何所断？”


    此言一出，周老夫人猛然怔住。她近乎木楞地低下头来，伸出的左手，赫然断了一指。


    “我的手指断了？为什么？什么时候断的？不可能！这不可能！”


    她好似无法接受此事，崩溃到几近疯狂。


    姜妘立于前，红伞闪过微光，瞬息间便化作人形。


    须回出现在身侧，问道：“她怎么了？陷入梦魇了？”


    “你说得没错，她的确陷入梦魇了，只不过陷入的是她自己给自己编造的梦境。”


    美梦一旦被戳穿，便成了梦魇，而现在，她该醒了。


    姜妘往前迈出一步，一根银针插入其天明穴，片刻后，周老夫人果真安静下来。


    她眸中混沌逐渐清明，刹那间，便恢复那副端庄稳重之模样。


    “抱歉，方才失态了，多谢。”


    腹有诗书的文学士族，骨子里的谦和倒也不是装得。


    只听得她缓缓道：“我记起来了，我的手指是被人斩断的，身体发肤受之父母，我不愿接受此事，所以思绪日渐迷乱，常觉得断了手指的不是我，忧弟为了宽慰我，竟生生自断手指。”


    她之所言，简直是伉俪情深之表率，须回最听不得这些，已是感动得快落泪。


    “太感人了，小水，太感人了。”


    自那日月下挖坟过后，他也不叫小姜水了，直接唤姜妘小水，姜妘也随他。


    只是这般哭哭啼啼的，委实让人头疼。


    “好了好了，我衣服都被你弄湿了，乖，别哭了。”


    须回果真听话地闭了嘴。


    姜妘道：“第二个问题，夫人身世。”


    周老夫人道：“我乃周家独女，周攸宁，忧弟是父亲从小收养，长大后入赘我家的，我们二人感情深厚，夫妻和睦，从未有过嫌隙。”


    第二个问题，倒也是些不为人知之事，也不算白问。


    姜妘又道：“那么最后一个问题，周老的身份是？”


    周攸宁眼中皆是回忆：“忧弟父母是北方逃荒来到我们吴越的，那时还处于唐后期，父亲见到他时，他还是个襁褓中的孤儿。那年父亲去临安祈福，主持将他托付给了父亲，父亲见他可怜就收留了他。至于具体的就不清楚了。一来忧弟年幼，并不记事，二来近几十年南北割据战乱不休，我们虽有心调查却受阻于世道纷乱，便也查不出来什么。”


    周忧民是于唐景福元年来的吴越，那时吴越还未成国，但已然有割据一方之势力。


    姜妘了然，恭敬道：“我明白了，多谢周老夫人，告辞。”


    她拿着信，与须回并肩走出灵堂，迈步往前之时，身后那座周氏宗祠正在慢慢消散，直至彻底“灰飞烟灭”。


    下一位，便是匆匆离去的刘守仁了。


    越州府的鸣冤鼓方响了一声，便骤然作罢。


    官府之内，走出来两名小隶。


    他们相视一眼，慌忙上前：“刘老先生您这是做什么？何事非得敲鸣冤鼓呢？”


    刘守仁是越州名士，大儒之身，越州府大小官吏都认得他。


    “我要报案！有人谋害我周老！”


    小隶摸了把额间汗：“刘老先生，周老先生骤然离世我们也听说了，刺史大人也去查过了，实乃自尽而亡……”


    “自尽？你们说这话对得起自己的良心吗？对得起百姓吗？周老好端端的为何非要自尽？好，就算假设他真要自尽，又为何在你们提出“塔山私有化”的谬论后，就消失了？”


    “你不要血口喷人！刘守仁，我们这是给你面子，别敬不吃吃罚酒！”


    年长官吏一把拉住了他：“莫冲动，不可顶撞刘老先生。”


    刘守仁哼了一声，缓缓扯开嗓子：“周老莫名其妙死了，你们官府必须彻查，否者我就告到临安去！”


    刘守仁是个不怕惹事的，甚至都有弃文从武的毅力，再加之名望过高，算是士族出生，虽今落魄了，那也是破船也有三千钉。


    他的威胁，多少还是有些份量。


    姜妘匆匆刚来时，便是这么一番景象。


    官吏虽不敢惹他，亦不敢放他进去，刘守仁也就在门口争论，因此还引起不小骚动。


    “你们快把王钱那家伙给我叫出来！”


    王钱便是越州刺史，统管越州府大小事宜。


    官吏为难极了：“刘老先生，王大人真得去临安述职了……”


    “不可能！你们搪塞我老头子！”


    “真没有！大人真的不在啊……”


    刘守仁哪里会信，他是铁了心要见王越。


    眼见着事儿要越闹越大，姜妘终于出手。


    她高声喊道：“刘先生，王大人的确出城去了，我来时亲眼所见。”


    话音落，众人目光纷纷望向她。


    刘守仁狐疑地看着，眼神之中透露出一丝不信任。


    他不认识姜妘，可又依稀觉得在何处见过。


    姜妘又道：“刘先生，我这还有一封周老先生留给您的信。”


    此言一出，刘守仁神色瞬间变了。


    他一瘸一拐，拄着拐杖小跑至姜妘面前，满眼期待：“真的？周老留了什么信给我？”


    须回取出袖中书信，交至刘守仁面前。


    他眼角微红，含泪接过。


    信上所言，只有十二字：吾去也，君珍重，勿念勿寻勿回。


    刘守仁潸然泪下，收好书信，恭敬谢过姜妘二人：“多谢二位。”


    一人一伞回礼，姜妘道：“刘先生客气，我想请问刘先生三件事，可否？”


    刘守仁虽不知眼前女子是何人，但她之所求，他却好似有不得不答应之感。


    刘守仁将此预感归结为周老，在他看来，带着周老遗书的姜妘二人，定是周家极其信任之人，因此他也信他们。


    “二位想问什么？我们可借一步说话。”


    “刘先生请。”


    唱戏之人不在，衙门口的戏台子也就该散了，百姓们无戏可看，纷纷离去。


    三人来到了城门口，茶汤铺子，坐下来点了壶清茶。


    “姜娘子有话要问在下？是何事？可是关于周老？”


    姜妘道：“这样说也没错，此事的确与周老先生有关，却也与刘先生有关。有三个问题，还望先生如实回答。”


    “姜娘子请说。”


    姜妘朝须回点了点头，只见他取出一张纸，纸张记载了三问三答。


    刘守仁的目光望去，并无法瞧见那三问三答是何内容。


    须回手握黑白毛笔，示意姜妘他已准备妥当。


    姜妘会意，隧开口：“第一问，刘先生身体可有什么残缺？”


    “……”刘守仁一愣，随即有些恼怒，直觉眼前这位不懂事的小娘子，是来羞辱他的。


    他本不想回答，但冥冥之中却有一个声音驱使着他说真话。


    “是我的左脚。”话音一出口，刘守仁就本能地掀起了衣袍，脱去了鞋袜。


    左脚处明显残缺了大拇指。


    刘守仁道：“姜娘子看到了，这就是我这些年瘸腿的缘由。”言罢他便将鞋袜穿好，正襟而坐，倒也未再觉着受辱。


    姜妘微愕，只一眼，便瞧出些端倪来：“刘先生可去寻医师瞧过？”


    刘守仁道：“这又何好瞧得？我这脚趾是十年前不小心被一猎户捕猎夹所伤，至此便断了。”


    姜妘若有所思：“刘先生博览群书，想必并未读过医书吧？”


    刘守仁不以为意：“我的确不懂医书，那又如何？老夫读得书可抵百本《吕氏春秋》……”他话音猛然断住，似回过神来，蹙眉问道：“你的意思是，我瘸腿的真正缘由，不是因为断了一指？”


    他总算回过味来，姜妘缓缓道：“断一指的确会影响行走，但不至于膝盖以下全都受损，只能靠拐杖勉强支撑。您瘸腿是因为中毒，而这毒是通过您断了的那根脚趾往上蔓延，此毒凶险，并不难治，只是下得极为高明，不多不少，正好瘸了您半截腿。”


    刘守仁听后，激动无比，眼底燃起希望：“小娘子莫非还是个神医？可有办法治我这瘸腿之症？我正愁无法弃文从武！若小娘子治好在下！在下定然感激不尽！”


    他如此迫切医腿，竟还是抱着弃文从武的心思，倒也是个忧国忧民的君士。


    须回已将此一问记录在册，抬眸却见刘守仁不依不饶地要姜妘替他治腿。


    他遂开口道：“刘先生，你的腿呢，根本不需要阿姐出手，随便找个大夫都能治，只是你自己从未去治过。好啦，别耽误时间了。阿姐，你快问第二个问题吧。”


    姜妘点了点头：“第二问，你为何觉得周老先生是被害死的？”


    此问一出，刘守仁便义愤填膺起来，他猛然一拍桌子，气力之大，抖得杯中茶水落了一桌，沾湿了纸张。


    须回不慌不忙拿起，眨眼之间，便干透了，连带着桌上的水渍皆消失了。


    他重新将纸张放回原处，等着记录第二问。


    如此非比寻常的一幕，刘守仁却毫无察觉，他只沉浸于自身愤慨之中，对周遭一切置若罔闻。


    “虽周老信中不让我再追查此事，但我实在憋得慌，今日便同姜娘子说道说道……”


    越州乃古越国统辖之地，有塔山一座，山上设有“怪游台”以测天象，后东晋于此建“宝林禅寺”，唐乾符元年更名“应天塔”。


    塔山虽有诸多古迹寺庙，但终是归属越州百姓所有，却不知为何，几月前，突传出此乃福地，甚至乃专葬亡者之福地。


    福地便福地吧，达官显贵，市井百姓从前也会于此埋葬亲友，一到忌日自也来此祭拜。


    可谁知忽得有自称越王勾践之后人，姓顾名涂，声成此山有主，而这主人，便是他们顾家。


    顾涂列出十条所谓之佐证，官府竟真的盖棺定论了此事，从此塔山便成了私人之山。


    此事引起百姓抗议，群情激愤，以“越州五杰”为代表的大儒世家纷纷请愿，要求官府撤销顾家塔山所有之权，还山于民。


    “所以，刘先生猜测周老是因为此事被杀害的？”


    “肯定是这样！”刘守仁又是一拍桌子，震得茶盏全都抖了抖。


    “那刘先生可还有证据？”姜妘问道。


    刘守仁沮丧极了：“并无，但我知对方势力太大，且盘根错节。”


    “官商勾结？”姜妘道。


    “绝对如此！”他义愤填膺，可片刻后便泻了气，眼中皆是懊恼，“是我草率了，我不该不考虑后果就将周老牵扯进来，若非如此，他也不会被奸人所害。”


    姜妘为他重新斟了被新茶，方才温声道：“坏人做错了事，却要好人反思，这世上不该有这样的道理。”


    刘守仁眼眸一亮，瞧姜妘的目光终于不再是长辈的傲慢，而是欣赏与敬佩。


    “没想到姜娘子年纪轻轻，却有如此通达之思想，真叫老夫钦佩！”


    “刘先生过誉，接下来我要问第三个问题了。”


    “姜娘子请讲。”


    “第三问：刘先生，你们身边会不会出了背叛之人？”


    “绝对不可能！”刘守仁猛得站起，又是一掌拍向桌子，这下那三盏清茶是彻底没了。


    茶水浇透了须回面前纸张，他淡定地拿了起来。


    刘守仁终于意识到自己鲁莽，慌忙道歉：“对不住对不住，是老夫鲁莽了，小郎君，你的纸可有事？可需要我……”


    话音未落，刘守仁就瞪圆了眼，只因他瞧见那湿透的信纸，竟一瞬间干净如新。


    这简直是太不可思议了……


    姜妘招呼他坐下：“刘先生莫急，你再好好想想，你们身边可有可疑之人？毕竟家贼难防。”


    刘守仁也不知是心大，还是一如既往缺些心眼，很快便将纸张之事抛之脑后。


    他信誓旦旦保证道：“绝对不可能，大家都是结义的好兄弟！虽然各有各的来历，但同属越州五杰，绝不会背叛彼此！”


    “各有各的来历？你们五位难道不都是越州人士？”


    “也不都是越州人，除了五弟荀令申，他原是洛阳人，后唐灭国后逃难至吴越。五弟才华横溢，又因祖籍中原，是我们当中对中原文学最具研究之人。”


    他谈及荀令申时，满眼皆为之自豪。


    须回默默记下了这个名字。


    一人一伞起身，恭敬一礼。


    姜妘道：“我的问题问完了，多


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    谢刘先生解惑。”


    刘守仁亦起身回礼：“姜娘子客气。”


    “刘先生，我二人先走了，茶水钱已经付过。”


    须回收起纸笔，跟在姜妘后头。


    二人只迈出去半个步子，忽听得身后有人唤道：“姜娘子，请留步。”


    一人一伞默契回头，眼底不解。姜妘问道：“刘先生可还有事？”


    刘守仁面色凝重，躬身行礼，苍老的双眸之中，第一次显露恳求。


    “姜娘子，周老之死，可还有真相大白的一日？”


    姜妘蓦然，轻轻额首，只回他一句：“会的。”


    刘守仁眼中凝重退去，唯有希望染起。


    姜妘二人的背影愈行愈远，而他们身后的茶汤铺子，也于天地之间渐渐消散，直至彻底化作泡影。


    ……


    “目前我们已积攒了六个答案，解决了两根白骨，那么接下来该去问谁了？”


    须回饿得啃起了糖葫芦，姜妘正将一枚铜币给了摊主。


    “不是两根白骨，是四根。”


    “四根吗？难道说有三根都是刘守仁的？”须回并未觉得意外。


    “是的。”姜妘吃着葡萄糖葫芦，嘴里囫囵着，“以前只觉得古中华吃得多，没想到还有葡萄糖葫芦。”


    “小水，你们那食物真的如此匮乏吗？”


    “何止匮乏呀，那简直是没有……对了，我们等下要去找得人，可能需要你出面才行。”


    须回不解：“我吗？”


    姜妘鼓励道：“当然是你，非你不可！”


    须回受了鼓舞，精神抖擞极了：“放心交给我！保证小水你指哪打哪！”


    半个时辰后，荀府门口。


    换上身中原服饰的一人一伞，正敲击着府门。


    门很快便开了，一名老者走了出来。


    “你们是何人？”老者问道。


    须回道：“老伯，我们姐弟二人自洛阳来投亲，可不想盘缠被偷了，实在是饥寒交迫，听闻荀家家主最是心善，所以想来讨口吃食。”


    “咳咳！”姜妘面色惨白，咳嗽一声。


    须回面露慌张：“阿姐你怎么了，阿姐！老伯，求求你救救阿姐救救我阿姐！”


    老伯虽同情，但也为难，实在拿不准主意。


    这时，一名女子自屋内而出。


    她见此处动静，不由得前来问了问。


    “古伯，发生何事？”


    古伯闻言，恭敬回道：“洛娘子，这两位说是洛阳来的，盘缠被偷了，想求我荀家收留。”


    “洛阳来的？”荀洛眼眸一亮，忙走上前去。


    不想这一凑近，便再也挪不开眼，一双杏仁眸子里，只有须回的身影，再无其他。


    “你就是洛阳来的？”荀洛问道。


    须回点点头。


    “太好了！我终于见到老乡了，快快快进屋。”


    她说着便要拽须回的手，却被对方猝不及防躲开了。


    她这才发觉须回抱着一个人。


    “这位就是是你阿姐吧？哇，真好看！你俩长得可真像！”


    竟无需解释，荀洛便自动觉着他们是姐弟。


    看来他与姜妘的确相似，须回如是想着。


    “你阿姐好像病得不轻，快进屋吧！古伯，快去请城里最好的大夫来！”


    “是。”


    于是乎，须回二人就那样住进了荀家，顺利到毫无阻力。


    大夫来瞧过了，直言姜妘只是受了风寒，并无大碍，休息几日便会痊愈。


    须回装模作样熬了药，荀洛自告奋勇，要喂姜妘喝药，姜妘只好将那一碗毫无作用的药，一口闷了下去。


    “多谢洛娘子，我与阿弟叨扰洛娘子了。”


    荀洛笑盈盈道：“姜姐姐客气了！这怎么能叫叨扰呢，你与须回郎君就安心住下，父亲和哥哥外出了，明日才会回来，想必哥哥见了你，定会欢喜的！”


    “嗯？”欢喜什么？姜妘没问出口。


    “我先走了，今日约了林姐姐蹴鞠，你们先好好歇息，晚膳时我再来看你们！”


    她说着就走了，徒留姜妘与须回一脸困顿。


    须回警惕道：“她刚刚说什么？什么很欢喜？她哥哥很欢喜吗？她哥哥不会癞蛤蟆想吃天鹅肉吧！”


    姜妘道：“你想多了，是洛娘子看上你了。”


    “真的吗？”须回半信半疑，“要不是为了任务，我真不愿意牺牲色相。”


    “是是是，没有你牺牲色相，我们还没有那么顺利住进荀府。”


    姜妘一脸无奈，若非她打听出荀府戒备森严，向来只有年轻俊朗被洛娘子瞧上的男子可以进入，姜妘也不会出这个馊主意。


    “不过小水。”须回凑到她跟前，小声道，“方才一路上，我看到许多郎君，他们看我的眼神都和看贼一样，想想都渗人。”


    那些想必就是荀洛的入幕之宾了。姜妘如是想着。


    “小水，你说我们要找的第三人，是这些郎君里面的一人吗？这么多人，该如何找呀？”


    姜妘仍旧沉默无言，须回忍不住凑得更近了些。


    可姜妘仍旧毫无察觉。


    他盯着那张与自己八方相似的脸，忽然间一股异样的情绪涌上心头。


    “我想我已经找到了！”姜妘回过神来。


    须回慌忙尴尬地拉开彼此距离，眼神闪躲：“找，找到什么了？”


    姜妘并未觉察出异样，只道：“我知道第三人是谁了！”


    “谁？”须回问道。


    “就是那名在料理牡丹的白衣郎君，我们这就去找他！”


    姜妘迫不及待从床上下来，光脚踩在了地上。


    须回见状，无奈地摇了摇头，拎着鞋来到她面前。


    “鞋都不穿，小心着凉。”


    “我没事。”姜妘并不畏冷，便也不在意这些。


    可须回却忽然在意极了，他也不知怎么，就手比脑子快，硬要揽过姜妘的腰，让她于凳子上坐好，而后蹲下身子，亲手为她穿上了鞋。


    姜妘简直目瞪口呆，饱受惊吓……这番举动，这般眼神，怎么都不像须回这小屁孩能做得出来的。


    该不会是，那四位又出来了吧！