潘森拽着马绳，慢悠悠踱步到许木旁边，眼角余光扫过他空空的双手，随口问道：“朋友，你这出门在外，怎么连个行李都没带？难不成是轻装简从？”


    许木闻言，故作无奈地摇了摇头，脸上挤出几分愁容叹气：“别提了，路上不巧遇到了劫匪，盘缠和行李都被抢了个精光，实在是一言难尽。”


    潘森顿时一怔，瞪大了眼睛打量了许木半天，见他神色坦荡，不似作伪，便拍了拍他的肩膀，语气带着几分唏嘘安慰道：“嗨，这年头世道确实不安稳，破财消灾，保住性命就好，别的都不算什么。”


    两人正闲聊着，许木忽然神色微动，像是察觉到了什么一般，抬眼望向不远处的那片茂密丛林。他不动声色地放出神识，如一张无形的大网般笼罩过去，瞬间便捕捉到了两道隐藏在树影里的气息——那二人气息沉凝，正死死盯着行进中的镖队，目光里透着几分不善。


    许木心中微微一动，却并未声张。他默默收回神识，静观其变。一直到镖队的马车轱辘声渐渐远去，彻底走过那片丛林，那两道隐藏的身影也始终没有任何动作，仿佛只是在暗中观望。许木沉吟少许，猜测对方或许是忌惮镖队的实力，不敢轻易出手，便不再将此事放在心上，继续和潘森有一搭没一搭地聊着天。


    日头渐渐西斜，将天边的云霞染成了一片绚烂的橘红。随着最后一缕余晖消散在山峦尽头，夜幕如同巨大的黑绸，缓缓笼罩了大地。


    唐柳勒住马缰，在队伍最前方高声喊道：“小子们，都听好了！咱们赶了一天的路，明天就能踏入凌家城的地界，到时候东家会派人来接应咱们！今儿个前不着村后不着店，找不到落脚的地方，咱们就在此地歇息一宿，明儿个一早便上路！等回到凌家城，老子做东，带你们去缤红楼找几个小娘们好好快活快活！”


    这话一出，队伍里的汉子们顿时爆发出一阵哄堂大笑，一个个扯着嗓子应和，气氛瞬间变得热络起来。他们麻利地翻身下马，摘下马匹身上的鞍具，将几十匹骏马拴在一起，又把所有马车围成一个圈，形成一道天然的屏障。做完这些，众人便各自忙活起来，有人钻进马车准备睡觉，有人在圈子中央架起柴火，还有人从行囊里掏出酒坛子，围坐在火堆旁开怀畅饮，吆喝声、碰杯声此起彼伏，好不热闹。


    为了防备意外，唐柳还特意安排了三五个人，分成两班，在营地附近轮流巡逻放哨，警惕着四周的风吹草动。


    许木跟着众人一同下了马车，刚站稳脚跟，就被潘森一把拉到了旁边的火堆旁。经过这一天的相处，潘森觉得许木这人虽然话不多，但性子沉稳，跟自己颇为对胃口，便格外热络。他一边从行囊里掏出两个面饼递给许木，一边打开了话匣子，唾沫横飞地吹嘘起自己往日行镖的那些趣事——比如在哪座山里遇到过凶悍的猛兽，又在哪条道上智退过狡猾的劫匪，说到精彩处，还忍不住手舞足蹈，引得旁边几个汉子阵阵叫好。


    许木坐在火堆旁，手里拿着温热的面饼，含笑听着潘森的讲述，偶尔点头附和几句。火光跳跃着，映照着他平静的脸庞，没人知道，这个看似落魄的少年郎，心中藏着怎样惊世的秘密。


    许木听得津津有味，时而颔首，时而露出恰到好处的惊叹之色。他这般捧场的模样，让潘森愈发讲得眉飞色舞，唾沫横飞，连眉眼间都透着一股得意。故而车队一停下歇息，潘森便迫不及待地拉着许木，直奔那堆烧得正旺的篝火而去。


    火堆旁早已坐了三人，除了威武镖局的大镖头唐柳，以及那个一脸憨厚的黑脸汉子，还有一位身着蓝衫的中年书生。此人面色白净，额头宽阔饱满，一双眸子炯炯有神，眸光流转间，隐隐透出几分洞察世事的智慧之色，周身更是萦绕着一股淡淡的书卷气，与周围这群豪迈粗犷的镖师截然不同。


    看见许木被潘森拉着走近，唐柳当即爽朗一笑，对着中年书生拱手道：“先生，这就是我和你提过的那位小哥，自乡野而来，打算去凌家城凭手艺谋生。”说罢，他又转头看向许木，语气里满是推崇，“小兄弟，这位是我们镖局的王先生，你二人好好聊聊。王先生可是学识渊博，见多识广，上知天文下知地理，绝非寻常腐儒可比。”


    中年书生闻言，温和地摆了摆手，嘴角噙着一抹谦谦笑意：“老唐你就别给我贴金了，不过是读了几本书，走了几段路，略懂些皮毛罢了，算不得什么真本事。”


    “此言差矣！”唐柳眼睛一翻，语气斩钉截铁，“谁说的？王先生你的本事要算小，那我唐柳这般只会舞刀弄枪的粗人，就啥也不是了！小兄弟，你可别不信，王先生的相面之术，那可是真了不得，看人看事，一向精准得很！”


    许木闻言，目光在中年书生身上仔细打量了一番，随即嘴角微扬，抱拳行礼，语气诚恳：“先生神庭饱满，双眼带慧，眉宇间藏着通透之气，显然是极其聪颖之人。古人云观其神而知其韵，观其形而知其心，此言果然不假。”


    这番话一出，中年书生颇为诧异地看了许木一眼，眼中闪过一丝赞赏，他抚掌轻笑，目光落在许木身上，细细端详片刻后，缓缓开口：“小兄弟也是同道中人？我观小兄弟你一身清雅的书生气息，却又隐隐透着一股龙形潜势，藏而不露，日后定是前途不可限量啊。”


    中年书生闻言朗声一笑，笑声爽朗，冲淡了篝火旁几分沉闷的夜色。一旁的黑脸汉子却忽然凑上前来，搓着手嘿嘿笑道：“王先生，你也给我算算吧！我都老大不小了，到现在还没个媳妇，你看看我这姻缘运啥时候能来啊？”


    唐柳闻言笑骂道：“你这夯货，这一路上都求了多少次了？王先生的相面之术非同寻常，每给人看一次相，都要耗费不少心神精力，你小子就省省吧，别总叨扰先生。”


    中年书生摆了摆手，略一沉吟，便含笑点头：“罢了，今日天色正好，众人相聚亦是缘分，便给你算上一算。潘森，你前些日子不也总缠着我问前程吗？今日便一并给你们看看。”


    说罢，他缓缓闭上双眼，指尖轻轻捻动，似在调息凝神。不过片刻，他再度睁眼时，眸中骤然闪过一道精光，锐利得仿佛能洞穿人心。许木坐在一旁，面色依旧平静无波，内心却微微一动，悄然放出神识扫过。只见那中年书生的胸口处，竟有一丝微弱的灵力悄然涌现，这灵力流转的走势颇为古怪，既不似正统的修仙法门，也不似江湖武者的内息，最终竟尽数凝聚于他的双眼之中。


    中年书生目光灼灼地落在黑脸汉子身上，嘴里喃喃有词，似在推算着什么，右手手指更是飞快掐诀，变幻出各种复杂的手势。许久之后，他脸上泛起一丝异样的红润，眉头却紧紧皱起，沉声道：“刘烨，你天庭之上隐有乌云盖顶，更透着一丝若有若无的血光，此乃大凶之兆，最近怕是会有一场生死劫难。不过祸福相依，若是能平安度过此劫，不出三个月，必有良缘上门，姻缘运将至。”


    黑脸汉子刘烨先是一愣，随即满不在乎地大笑道：“嗨，不就是一场劫嘛！咱们干镖局这行的，本就是在刀尖上打滚，走南闯北这么多年，血光之灾早就成了家常便饭，怕它作甚！”


    中年书生没有接话，目光一转，落在了一旁屏息凝神的潘森身上。他凝视良久，眉头皱得更紧，面色微微一变，语气凝重：“怪了……潘森，你印堂发黑，竟也有血光之灾将至！”话音未落，他又猛地看向主位上的唐柳，脸色瞬间阴沉下来，失声说道：“不对劲！我这祖传的相面之术，百年来从未出过差错，老唐，你……你竟也难逃这血光之劫！”


    此言一出，篝火旁的气氛瞬间凝重起来。中年书生猛地站起身，神色严肃至极，目光飞快扫过在场的每一个镖师，脸色随着打量越来越沉，最后声音发颤地说道：“老唐，情况不妙！我观在场所有人，皆是面带血色，印堂隐有煞气缠绕，这绝非巧合！怕是……怕是有大祸临头啊！”


    唐柳闻言，眼神骤然一眯，锐利的目光扫过四周沉沉的夜色，沉声道：“先生的意思，是我们这整个镖队，都会在最近遭遇一场血光之劫？”


    中年书生沉重地点了点头，随即目光无意间扫过一旁静坐的许木。他先是一怔，仿佛看到了什么不可思议的事情，连忙使劲揉了揉眼睛，再度凝神细看。这一看之下，他面色瞬间剧变，脸上涌起一抹诡异的赤红，猛地侧身，张口喷出一口鲜血，身形晃了晃，脸上满是惊骇欲绝之色，伸手指着许木，嘴唇哆嗦着，只吐出一个字：“你……”