这三年间，他研究生毕业，成为心理医生，开了自己的诊所，但陈归澜好像把自己关了起来，把自己关在三年前。


    她喜欢吃糖渍橙子。


    白越最喜欢在冬天做这个。


    虽然不是给他做的，但作为二人的共同好友，他总能分一杯羹。


    那时的白越系着围裙，将橙皮削得极薄，说这样才不苦。


    滚烫的糖浆一层层裹上去，要耐心等它渗进纤维，把酸涩都转化成甜。


    “你看，”白越曾捏起一片对着光，“像不像把时光腌渍起来？”


    可时光腌渍不了。


    江敬寒知道，糖渍橙子只是造了个栩栩如生的假象。


    橙子再不是从前的橙子，糖分野蛮地入侵，置换水分，拆解细胞壁，那看似完整的形态，实则已是另一番天地。用力一捻，橙子就会淌出过于甜腻的汁水，像凝固的眼泪。


    陈归澜就是这样一只被糖渍起来的橙子。


    三年来，她把自己封存在那罐名为“过去”的糖浆里。外表还是那个陈归澜，眉眼依旧。


    江敬寒作为心理医生，太清楚这种静止的欺骗性。


    时间这条河，从不因谁的留恋而回头，它兀自流淌，带走沙石，改变河道。


    陈归澜固执地停在原地，以为这样就能守住什么，却不知她守住的一切，内里早已被失去和悲伤重新塑造。


    她不再吃新鲜的橙子，说太酸。


    她的房子还保持着三年前的模样，白越拼了一半的积木她用玻璃罩子框在书桌上，日历永远停在他离开的那个月份，他的画架上蒙着布，却一尘不染，他的拖鞋还放在门口，仿佛主人只是暂时出门，去赴一个短暂的约。


    她像博物馆里尽职的管理员，守护着一座只有一个人的遗址。


    “有时我觉得，他只是在某个地方写生，画得太入神，忘了时间。”陈归澜曾这样说过，“他会回来的，只要我等着。”


    江敬寒从风衣口袋里拿出一颗新鲜脐橙，橙皮紧实，散发着阳光和枝叶的气息。


    他熟稔地走进休息间，拿了一把水果刀出来，当着陈归澜的面切开脐橙，汁水四溅，那股清新锐利的香气瞬间刺破了房间里甜腻的滞闷。


    “尝尝，”江敬寒递过一瓣，果肉饱满，纤维分明，“这才是橙子真正的味道。”


    陈归澜怔怔地看着那瓣橙子，像看一个陌生的、过于鲜活的东西。


    她犹豫地接过，指尖沾到微凉的汁液。


    她咬了一小口。酸，然后是回甘，那种充满生命力的味道在她口中炸开，与她习惯的、温顺的甜截然不同。她咀嚼着，缓慢地，然后又是一口。


    江敬寒看见她的眼眶慢慢红了。


    她没有哭，只是静静地吃着那瓣新鲜的橙子，直到最后一点。


    窗外，太阳升起，橙红的光落幕，被刺眼的白光取而代之，像某种盛大的告别。


    江敬寒知道，那只被糖渍了三年的橙子，外壳终于出现了一道裂缝。


    陈归澜或许终于要承认，有些东西，如同新鲜橙子那短暂的最佳风味期，一旦错过，就再也回不来了。而活着的人，终究要学会在失去的空隙里，品尝那些既酸且甜，却真实无比的滋味。


    时间从不为谁停留，它只是静静地，把所有的鲜活都变成记忆，把所有的记忆都变成糖渍的标本。


    陈归澜指尖上沾着的橙汁已经干了，留下一点黏腻的触感，仿佛提醒着方才那短暂却真实的现在。


    她目光空茫地落在窗外日渐喧哗的街道上，每一声喧哗似乎都有一个与她无关的热闹故事。


    江敬寒没有急着说话。


    他耐心地等着，等着那裂缝自己蔓延。


    他知道，对陈归澜而言，任何外力的强行撬动，都可能让她更加蜷缩回那个糖渍的世界。


    他清理着桌上的橙皮，清新的气息固执地抵抗着甜腻。


    “归澜，”他终于开口，声音放得很轻，“时间不会倒流，白越他……也不会希望你就这样，把自己也一并埋进过去。”


    陈归澜的肩膀颤抖了一下，但没有回头。


    江敬寒继续道：“这个世界，这个没有他的世界，还在运转。它很残酷，但也依然存在。你需要试着走出去，哪怕只是迈出一小步，呼吸一口外面的空气，感受一下，季节在更替。”


    “走出去？”陈归澜终于出声，“走去哪里？敬寒，我的过去你是知道的，离开过去，我一无所有。”


    “走去任何地方。”江敬寒看着她单薄的背影，“或者，不走去哪里，只是做点别的事，或许别的事情能让你对未来有一点期许。”


    他顿了顿：“说起来，还真有件事，可能需要你帮忙。我自己……有点搞不定。”


    陈归澜终于微微侧过头，用眼神投来疑问。


    “是赵许一，昨天来这里找过你的。”江敬寒解释道，“他最近买了栋老房子，搬进去后就怪事不断。他说……闹鬼。”


    陈归澜没什么反应。


    “他找过和尚道士，没什么用。天天吓得睡不着，都快神经衰弱了。”江敬寒观察着她的反应，“我去看过一次，那屋子……确实有点不对劲，寒气很重，有种说不出的感觉，像是地缚灵。我能看不见，但无法解决。”


    他看向陈归澜，目光诚恳：“归澜，你能看见。我想，或许你可以跟我一起去看看，就当散散心，换换环境。而且，如果真有什么未了的执念，困在那里，帮它解脱，不也是一件好事吗？”


    陈归澜沉默着。


    外面的世界，没有白越的世界，她逃避了三年。而现在，江敬寒却要她主动去接触另一个可能充满遗留物的空间。那里面，或许就有着和她一样，被时间遗忘、困在原地的魂灵。


    她能吗？她还有力气去面对另一个停滞的存在吗？


    她自己何尝不是被执念所困？又何尝不需要解脱？


    她良久没有回答，但江敬寒知道，沉默本身，已经是一种松动。


    他不再催促，只是静静地等待着，等待她自己在内心的废墟里，找到一丝迈步的勇气。


    “好。”陈归澜深呼吸，“我答应你。”


    -


    “但是，我们一定要晚上过来吗？”赵许一跟在两人身后，手里握着求来的佛珠和纸符。


    他真是不懂，明明白天那鬼也在，为什么这两个人非要晚上


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    过来。


    “我说二位，”赵许一忍不住开口，“我们就不能白天再来吗？万一搞不定，我们到时候逃跑也更方便，实在不行我们报警，白天警察也来得快些。”


    陈归澜不耐烦地推开厚重的大门，穿过空荡的大厅，径直走向楼梯。


    “首先，我没感受到恶鬼的气息，最多解决不了，不可能被反杀。其次，你再跑也不可能靠两条人腿跑过鬼，不管白天还是晚上。最后，警察信你闹鬼这一套？”陈归澜说着，已经先一步踏上了楼梯。


    上了二楼，还有一道橡木门。推开木门，积尘簌簌落下，在月光下像一场迷离的雪。


    赵许一忍不住控诉：“其实我前两天才打扫过，但这房子就是很邪门，转眼就全是灰尘、蛛网。”


    就好像他以为时间只过了五分钟，但房子里的时钟的短针已经走过十几圈。


    二楼走廊像一条被遗忘的咽喉，吞没了所有光线。


    赵许一打开手机的手电，白光在墙壁上划出一道惊惶的弧线。


    斑驳壁纸剥落处，一双孩童的涂鸦眼睛正对着他们微笑。


    “听见了吗？”江敬寒突然停住。


    陈归澜清冷的声音在一片死寂中显得格外清晰：“水声。”


    推开尽头的房门，月光从露台的穹顶倾泻而下，照亮荒芜。


    露台很大，一半是桌椅茶几和翻倒的花盆，另一半是废弃的泳池，里面的水只剩一半，赵许一还没来得及找人清理。


    陈归澜一顿。


    从小到大，她见过不少鬼，车祸后五官移位、残缺不全的，落水后身体肿胀、面目全非的，火后被烧成焦炭的……要多恐怖有多恐怖。


    小时候，她被困在死尸里，恐惧、无助，后来渐渐习惯了各种死状的鬼魂飘在身边。


    可眼前这一个，不一样。


    女鬼静立在泳池边缘，一袭紫色长裙如夜色中绽放的鸢尾花。


    月光描摹着她姣好的轮廓，长发如瀑，眉眼温婉。


    如果不是那根几乎看不见的鱼线深深陷进她白皙的脖颈，勒出一道触目惊心的紫痕，陈归澜几乎要以为这是哪个误入此地的活人。


    “鱼线？”陈归澜喃喃。


    那根细得几乎融入月光的鱼线，在她颈后打了个精巧的水手结，两端垂落，像是某种残忍的首饰，又像是她被这世间最后留下的牵绊。


    赵许一看不见，但他手中的佛珠应声而断，木珠滚落一地。


    “现在、”赵许一整个人抖了一下，下意识咽了咽口水，看向陈归澜，“现在能跑了吗？”


    “别吵。”陈归澜皱眉看着女鬼，头也不回对赵许一说道。


    江敬寒顺着陈归澜的视线看过去，只看到泳池里浑浊的水随着微风在轻轻摇晃。


    “归澜，有没有什么办法，让我们也能看到？”


    江敬寒知道自己只能感受到鬼的存在而不能看见鬼没什么用。


    陈归澜看着那女鬼，女鬼忽然微微偏头，嘴角扬起一个极浅的微笑。


    笑容里没有怨毒，没有狰狞，反而带着一种近乎悲悯的温柔。她的眼神澄澈如初融的雪水，穿过弥漫的阴气，轻轻落在陈归澜身上。