131、第 一百三十一 章


    安静退下的下仆们没敢走远, 就在七八步外，她们虽不能听清对话, 但主子瞬间的异样，还是立即发现了。


    众人大惊, 忙扑上前，刚好接住晕阙的主子, 没给造成二次伤害。


    至于花树后的两个小丫鬟, 心存侥幸之下，已经立即脚底抹油溜了, 看看是否能趁乱摸出府。


    没人搭理二人，花树另一边乱成一团，秦采蓝的下裙, 已经见了红。


    秋月大惊失色, “快快请太医！快快抬主子回屋！快快去叫张嬷嬷！快，要快！”


    她又悔又恨, 懊恼自己方才不应该畏惧主子, 依言后退的。


    这下好了, 恐怕不死也脱层皮了。


    这时候，主院进出禁令只能撤了, 事情发展一如陈王心腹所料, 他眸中满意之色一闪而过，随即面带急色冲出去，匆匆命人进宫请太医。


    太医在魏王府驻守了两个多月，最近魏王妃情况大好, 才回去的，没想到不过半月又出了岔子。


    全城欢欣鼓舞，这包括了太医署，御医太医们笑容满面，这时候接到坏消息，即便是身份低微，大家也不禁暗道一声晦气。


    晦气归晦气，太医院正点了两个同僚，也得匆匆赶过去了。


    秦采蓝还好吗？


    答案是很不好的。


    她这一胎先前受了大挫，能保下来，已实在很不容易。


    御医的及时救治，太医两个多月的精心施为，再加上这胎儿实在很坚强，缺一不可。


    然而，即便是再坚强，他也毕竟是个胎儿，一而再，再而三的打击，他也是扛不住的。


    秦采蓝挣扎几个时辰，落下个男胎，没到七个月，也没有保住的可能。


    魏王灵堂设在前殿，本来哭声都得压抑着，唯恐传到后面的，这一回遗腹子没了，魏王彻底绝了后，不用掩饰了，哭声立即震天。


    满府奴才只觉前路一片黑暗，哭声情真意切，听着极为哀戚。


    秦采蓝就是在这种隐隐的哀泣中醒来的，她睁眼后愣愣的，机械式摸了一把腹部。


    平了许多。


    “嬷嬷，孩子呢？”


    张嬷嬷侧头抹了一把泪水，处置再多无用奴才，也挽回不了小主子了，她家娘娘还年轻，后面的日子该怎么办？


    “娘娘，你莫要想太多，好好养身子才是。”


    太医说，王妃娘娘之前遭遇事故，保胎本就不易，要是平安生下倒也罢，现在月份大了又出岔子，必须得好好调养，才能补回亏损。


    其实，秦采蓝伤了身子，恐怕日后难以受孕了，不过太医想着魏王都没了，王妃能不能怀无甚区别，他也就不提了。


    张嬷嬷猜到一些，不过她无能为力，只能强忍心酸，细心安慰主子。


    “嬷嬷，是孩子没了吗？”


    秦采蓝紧紧捂住腰腹，执着想要一个答复，张嬷嬷只得婉转道：“娘娘，他日等陈王有了子嗣，您过继一个到膝下养着，也是好的。”


    她们不要嫡长子，只要嫡次子或庶子，想必陈王妃也会很乐意的。


    “呵！”秦采蓝好半响，才有了反应，她这笑声干巴巴，渗人得慌，“呵呵！”


    “大军今日凯旋吗？殿下战死了吗？”


    张嬷嬷想说不是，以免影响主子养身体，但前面哭灵声震天，隐隐约约传来，想捂也捂不住。


    她只得困难地点了点头。


    秦采蓝面色苍白如纸，眸带血丝，似哭非哭，似笑非笑，瞪着乳母半响，又挤出了一句话。


    “嬷嬷，靖北侯世子没战死对吧？”


    “他生擒鞑靼可汗，立下不世大功回来了，对吧？”


    本来虚弱得恍似喘气都艰难的她，竟以手撑床，半支起了身子，紧紧盯着乳母，一字一句郑重道：“嬷嬷，你若想我好，就莫要哄骗我。”


    张嬷嬷搂住奶大的姑娘，嘴巴几次张合，最终还是点了点头。


    “哈哈哈哈哈哈哈！”


    “哈哈哈哈哈哈哈！”


    一瞬间，秦采蓝疯狂大笑，她无力倒在床榻上，笑得眼泪都出来了。


    笑着笑着，她竭嘶底里，“为什么？”


    “为什么？为什么？”


    她嚎啕大哭，使劲全身力气，最后盯着雪青色的帐顶，眸光全无焦距，喃喃道：“为什么上苍要这般捉弄我。”


    被秦采蓝念叨的人，此刻在干什么呢？


    纪明铮正参与皇太子主持的庆功宴。


    一场大战有血有泪有汗，最终取得大胜，确实很不容易，在场的大半是亲身参与者，几碗酒下肚，气氛立即热烈起来了。


    纪明铮作为生擒鞑靼可汗的大功臣，敬酒络绎不绝，将军们作风粗豪，拎着大碗就上，他来者不拒，一仰头就是干尽。


    这种凯旋宴，君臣同喜，规矩是最松的，高煦只是含笑看着，也不制止。


    被灌了半场，饶是纪明铮酒量极佳，也有些撑不住了，被搀扶下去醒酒。


    等他酒醒出来，庆功宴已经接近尾声，不多时，便散了场。


    从皇宫出来，翻身上了马，被风一吹，纪明铮本微带醉意的眼神瞬间清明，他缓缓侧头，视线投向西边。


    透过鳞次栉比高大宅邸，他的视线焦点定在某一处，半响，才淡淡道：“走！”


    马蹄声踢踢踏踏，簇拥在他身边的，是昔年纪家忠心耿耿的亲卫。


    这些亲卫父传子子传孙，跟随着纪家祖孙三代人，异常忠心。纪宗庆去世前，给妥善安排到好友霍川麾下，霍川见纪明铮平安归来，大喜之余，忙将旧友所托还了回来。


    主从再次见面如何激动略过不提，现在他们疾奔而去的地方，正是位于京城西面的靖北侯府。


    祖母何太夫人仍健在，纪明铮依旧是朝廷封的靖北侯世子，他离开皇宫的第一站，当然是靖北侯府。


    被人阴差阳错，袭了父祖传下爵位有何感想？


    答案肯定是高兴不起来的。


    纪明铮的心情暂时不提，那么，占了天大便宜的纪宗贤一家呢？


    虽然屡出昏招，导致府里境况每况愈下，但好歹喜滋滋当了好几年超品侯了，正当把爵位坐得理所当然的时候，突然听说正主没死？


    不单单没死，这侄儿还立下不世大功，随皇太子大胜还朝了。


    这是多么操蛋的一件事！


    纪宗贤知悉此事之前，一家人正聚在延寿堂里，给何太夫人请安。


    名为请安，实际现任靖北侯夫人曹氏，正舌灿烂莲花，反复强调家计艰难，操持不易，欲将婆婆手里私房哄出一些来。


    “母亲你不知，如今薪桂米珠，府里开销越发大了，偏偏进项日短，家计艰难。”


    这话虽有些夸张，但说句老实的，二房夫妻这几年折腾得确实过了。


    这夫妻二人平庸，本来按照父兄旧例继续经营产业，虽不能向上，也起码能维持富足，偏他们爱折腾，每处产业都得换上自己的心腹才能放心。


    主子都这幅模样，可想而至心腹下奴？


    几年下来，效果凸显，偏这一家子一朝得志，处处讲究排场。挥霍很不少之余，先前府里与纪婉青争产时，又被反挖一笔。


    最后还有一个大头，就是孝敬纪皇后母子的，单单魏王陈王当年开府，就是狠狠的大出血。


    反正林林总总相加，现在的靖北侯府外面不光鲜，内囊也渐渐见拙。


    直接导致现在想走关系的时候，二房夫妻翻了翻家产，有些舍不得出手了。


    要走什么关系呢？纪宗贤不是连官也当不上了吗？


    答案就是纪婉姝那桩事。


    纪宗贤夫妻千挑万选，从矮子里头拔出个高个，选中了齐辉杰的次子当女婿，就是想通过驸马齐耀林的关系，攀上安乐大长公主。


    安乐大长公主的地位，这就不必多提了。


    齐家没有爵位继承，长子次子差别不大，甚至次子还要更好，毕竟齐驸马与公主没儿子啊！想不绝嗣，那还不得往兄弟家过继？


    历来过继，没有过继嫡长子的道理，庶子公主肯定看不上的，那就必定是嫡次子了。


    要知道，齐辉杰膝下统共两嫡子。


    女婿过继去以后，自家就是大长公主的亲家了，公主府的万贯家财，也都是外孙的。


    纪婉姝在京城上层选不了好人家，纪宗贤夫妻就打算曲线救国，算盘倒是打得噼啪作响，纳采、问名、纳吉成了，聘礼下了，婚期也请了，女婿板上钉钉，只等最后亲迎。


    谁知这个密锣紧鼓的当口，一个晴天霹雳轰了下来。


    这齐家兄弟原来是鞑靼派过来的暗牒，不动声色潜伏了数十年，在接到可汗命令后，欲挟持太子妃之时，才被揭破身份。


    事发后，齐家兄弟连同齐府上下一百多口人，全部被收押严密看管，只等皇太子凯旋后处置。


    齐夫人的娘家舅家，齐大奶奶的娘家舅家，也同时被削官押入天牢，等候发落。


    纪婉姝还没正式进门，才打了个擦边球，靖北侯府暂时避过被关押的命运。


    不过也不是没有牵连的，大理寺已经明确遣人过来知会过，纪家任何人不得出京一步，无事就待在府里。


    这意思很明显，靖北侯府伤害虽小了很多，但也遭遇了池鱼之殃。


    纪宗贤夫妻成了惊弓之鸟，这段日子备下丰厚财资，选了好几个认为能帮上忙的官员，接连上门请托去了。


    可惜人家都没收。


    也是，这等暗牒大案，还涉及挟持太子妃娘娘，谁敢乱碰，不是茅坑里打灯笼，找死吗？


    也有人心绪清明，认为有太子妃娘娘在，为了娘娘体面，太子殿下也不会将靖北侯府一撸到底的，最多就狠狠呵斥一番，再勒令闭门思过罢了。


    不过纪宗贤为人不讨喜，那人也没提点，直接打发了。


    被打发出去以后，纪宗贤这脑袋没想到问题的根本，反而是认为，是自己准备的“诚意”不够。


    他带过去的财产真的很大一笔了，再加的话，恐怕真会立即动摇侯府根本。


    可问题是，有了爵位与小命在，那些才有意义啊，不然一个抄家，什么都完了。


    纪宗贤夫妻又心疼又不得不割肉，商量着商量着，歪脑筋一动，就想到老太太身上了。


    要曹氏说，老爷子在的时候能干得很，婆母是当家多年，要说没往私房里使劲儿搂，她不信。


    后面老爷子没了，大伯哥承爵，纪宗庆能耐不亚于其父，多年来孝敬亲娘多少好物，这曹氏都亲眼见过不少。


    现在每况愈下的靖北侯府中，就数老太太最富了，现在家里有难，还不赶紧出点血，更待何时？


    于是，二房上下一起上，趁着请安的时候发力。


    曹氏哭诉，纪宗贤垂首不语，孙子孙女哭哭啼啼，一家子软硬兼施，目标正是上面一直沉默的何太夫人。


    “母亲啊！”


    曹氏见婆母软硬不吃，一咬牙，发狠招了，“儿媳与侯爷对不起你！”


    “我们也对不起纪家列祖列宗啊！”


    “我们有眼无珠，识人不清，连累女儿也就罢了，如今眼看着，连父亲兄长留下的基业也保不住了！”


    “这侯府，我们也不知还能住多久了？”


    曹氏以丝帕捂脸，扯着嗓子哭起来了，纪宗贤垂头丧气，几个小的立即配合地哭了出来。


    延寿堂瞬间乱成一锅粥。


    “好了！”


    何太夫人最终一拍炕几，沉着脸喝了一声，“看看你们，这是干了什么事？”


    她正要怒斥一番他们夫妻无能，不过数年时间，就败坏父兄基业到这般地步，但扫了儿子儿媳一眼后，二人一副惯常的老模样却映入眼帘。


    强烈的无力感涌上心头，何太夫人一直憋住的那口气立即就泄了。


    她很清楚，骂了就是白骂。


    闭了闭眼睛，她再次无比想念自己已逝去的长子长孙，父子二人但凡有一个在，这府里何至于这种模样。


    深深叹息一声，在曹氏期盼的目光，何太夫人开口了，“也罢，老婆子都是黄土埋到脖子的人，管不了了，你们想要什么，……”就拿去吧。


    纪宗贤夫妻屏住呼吸，等待老太太妥协，谁料最后一句关键话语刚要出来，却被一句高亢的呼喊声打断。


    “侯爷！侯爷！”


    这是侯府大管事纪寿的声音，这位平日四平八稳的二等主子罕见惊慌失措，也不待通传，连爬带滚地进了门，迎上他主子极不悦的目光，他抖着声音说：“不得了了，侯爷！”


    “世子爷没死，他随皇太子凯旋了，大军明日便抵达京城！”


    作者有话要说：　　秦采蓝就算守寡也是皇帝儿媳妇，她与哥哥没可能的，二人也基本没有再接触机会。接下来，她的镜头不会多了。


    132、第 一百三十二 章


    这个消息犹如一颗巨石, 被猛地投入平静的湖面上，瞬间激起千层巨浪。


    “你说什么？哪个世子？”


    曹氏尖叫的声音, 犹如一只被卡着脖子的公鸡，死死挤出来, 却高亢变调的不像话。


    纪寿趴在地上，腿软得起不来, 也不敢起来。他当然知道这个消息对二房意味着什么, 他头一次懊悔自己当上了大管事的职位，可惜现在已经不得不说。


    他战战兢兢, “是大房的大少爷，是世子爷。”


    何太夫人仍在，靖北侯府两房未分家, 孩子的排行本就一起的。即便纪明铮战死, 但排行仍在，大少爷本来就是他, 这纪寿特别说明, 主要是为了强调一下, 好打破主子们侥幸的心理。


    刹那间，延寿堂中, 除了何太夫人露出梦幻般欣喜若狂的神色以外, 其余人等，都是一副山崩海裂的表情。


    其中，以纪宗贤夫妻，还有二房嫡长子, 行二的纪明钦为最。


    纪宗贤双手颤抖，纪明钦手里茶盏“砰”一声落下，滚烫茶水溅了他一裤脚，他完全无知无觉。


    父子脸色青白，难看到了极点，曹氏愣了半秒，掩耳尖声喊道：“你胡说！来人，给我把这个胡说八道的奴才叉下去！”


    纪寿匍匐在地不敢抬头，天知道，现在最想下去的，是他。


    但他不敢，只能心惊胆战趴着。


    为什么二房夫妻反应会这么大了呢？


    要知道，爵位承爵这事情，承了就是承了的，即便是阴差阳错之故，在没有什么特殊情况之下，也不会因为世子生还，就把以袭爵的二叔撸下去换回来的道理。


    要知道，王朝的爵位承袭，可不是儿戏的，你阴差阳错，只能算你倒霉了。


    其实，问题就是出在这里了，朝廷的诰封不是儿戏，不管有何原因，都没有轻易更改的道理。


    侯爵如此，世子之位也如此。


    是的，纪宗贤给嫡长子纪明钦请封世子的折子，去年就递上去了，可惜直到现在，还没有被朝廷批复下来。


    说到这里，不得不稍稍提及一下，大周朝的爵位承袭制度。


    世子之位，就犹如皇太子于皇帝之位一样，是名正言顺的继承人，皇帝承认，朝廷承认，天下臣民承认，它具有唯一性。


    皇帝那位置，还有可能兄弟不服，在最后时刻把太子拉下马，自己篡位上。


    换了世子之位，就完全没有这个烦恼，毕竟头顶始终有人压着嘛。


    有嫡立嫡，无嫡立长，这是请封世子的原则，由现任当家人写了折子，呈上朝廷，等待批复。


    一般若是嫡长子请封，朝廷是没有理由不批的，若看你不顺眼，最多就压上或长或短一段时间罢了。


    纪宗贤就属于被看不顺眼那一拨。


    当初他承继的是兄长爵位，不好侄女还未出孝，就急不迫待请封自己的儿子，吃相太难看。


    于是，就只能缓一缓。


    这么一缓，纪婉青姐妹出孝了，马上就争产风波，纪宗贤夫妻出演丑角，京城闻名。


    这当口上折子，肯定被卡，于是，只能再缓缓。


    这么又缓了缓，一直等到去年年中，好不容易纪宗贤认为风头过了，才把折子递上去。


    结果还是卡了，高煦彼时与妻子心意相通，十分不喜靖北侯府，大伙儿会看眼色，兼对这人相当看不上，折子很默契被压下来了。


    这么一压，就是鞑靼犯境，大战拉开帷幕，更没人搭理这些许琐事。


    再后来，就是大军凯旋，纪明铮随皇太子一起还朝了。


    换而言之，纪宗贤那道请封世子的折子，朝廷直接打回来即可，也不必再批复了。毕竟一个侯府，不需要两个世子啊。


    在外人看来，这叫完璧归赵，纪宗贤好歹还能当几十年超品候，撞了大运。


    现在，靖北侯府也不怕继续没落，君不见，能干的纪世子回来了吗？


    在朝廷看来，这叫称心如意，忠心且有才干的臣子承爵，实在比无能窝囊废好上太多。


    所有人都觉得挺不错的，除了纪宗贤一家。


    简直无法接受啊！


    吃下肚子的肉，现在还让他们硬生生吐出来？


    哪怕他们烹饪无能，煮地一团乱糟糟，也是吃下肚子能管饱的啊！现在竟然要活生生被抠出来？


    本来纪明铮立大功而归，纪婉姝这桩祸事随即消弭，算是好事。但很可惜这同时意味着，纪宗贤百年后，这爵位就得归还大房。


    谁还能庆幸避开了祸事？谁还能高兴得起来？


    延寿堂中，除了何太夫人流出喜悦的眼泪，高声感谢列祖列宗以外，其余所有人，如丧考妣。


    何太夫人喜极而泣是真的，能干的孙子回来了，她享福的日子也回来了，孙子立下大功，二房惹的一屁股祸事，也就不是事了。


    二房所有人如丧考妣也是真的，即使麻烦再大，也总比以后吐回爵位要好啊！特别是纪宗贤夫妻，以及纪明钦，这简直是直击要害，且一击毙命。


    不过不管怎么样，时间流速也是一样的，次日，大军抵达京城外，犒赏三军，宫中庆功宴开始。


    这一个昼夜时间，这个靖北侯府的氛围非常古怪，然而哪怕纪宗贤几个有多不愿意，纪明铮也是要回来的。


    本以为战死的世子回归，生擒鞑靼可汗，立下不世之功，靖北侯府当然得洒扫街巷，大开府门迎接。


    何太夫人辈分高，等在延寿堂没出来，纪宗贤并曹氏，领着一干主子奴才，一听见宫宴差不多要散的消息，就迎了出去。


    本来二人是纪明铮的叔婶，长辈身份无需出迎，但侄儿死里逃生，你们还占了天大便宜，不迎一迎就显得太端了。


    况且不管如何煎熬，他们也想第一时间亲眼印证真假。


    夫妻二人勉强挂笑，在门外等没多久，便见负责候在街角的纪寿急奔回来，一边跑一边高声喊道：“来了！来了！”


    纪宗贤等人来不及反应，便听见一阵急促的马蹄声远远响起。


    “哒哒哒哒哒！”


    马蹄一下下打在青石板上，接连不断又十分清脆，声声回荡在高墙相夹的街巷中，凌乱中却有着特定的规律，听着人数极不少。


    马蹄声越来越近，仿佛敲打在人的心上，纪宗庆几人脸色一下子就变了，好在好歹记得街头巷尾看热闹的不少，才勉强保持笑脸。


    像旋风一般，一行带甲健儿跨马瞬息即至，转过街角，出现在靖北侯府大门前正街。


    这些刚下战场的将士，身上尚且带着未散的血腥气，沉默不语动作一致，但如山气势已经压了过来，围观者似要喘不过气来。


    为首一人尤为甚也，他高大魁伟，身姿矫健，不过随意环视，威仪赫赫，已让人不敢逼视。


    这人，就是纪明铮。


    大掌一勒马缰，正高速奔跑的黑色骏马立即嘶鸣一声，双蹄离地，瞬间停下脚步，位置刚好是靖北侯府大门前。


    他眉峰不动，面上看不出喜怒，侧目扫了大门前一干人，翻身下马。


    “大侄儿，你终究是回来了！”


    “祖宗庇佑啊！”


    这气势颇为厉害，纪宗贤被唬得双腿一软。好在他虽慢一拍，但好歹名门出身，这种情况该有的适当反应，他还是知道的，挤出笑脸迎上前去，状似激动的说着热络话。


    他面子功夫实在不怎么样，心中不乐意，动作间难免带出些许，瞒得过远处部分围观群众，却瞒不过面前的人精子。


    但纪明铮恍若不觉，微微一笑，道：“小侄托祖宗庇佑，今日方侥幸回归。”


    纪宗贤干巴巴附和两句，还想凑些废话，纪明铮就提前截住，“祖母身体可康健，我许久不归，正要拜见祖母爹娘。”


    几句话功夫，他不动声色间，已将大门前庭扫了一遍，看着倒是挺热闹，只可惜除了二叔一家，一大群下仆间，已找不到半个熟面孔。


    不过数年，他爹娘的痕迹就已消除了个干干净净。


    一朝天子一朝臣，当家人换了，掌事下仆跟着换，这不难理解，但问题是，人家将父母亲毕生心血往死里消耗折腾，他实在无法等闲视之。


    早在鞑靼时，第一次拜托大食商人打听消息时，他就知道里面官司了，为了从妹妹手里抢夺父亲私产，二叔夫妻豁出去脸面，把靖北侯府名声闹得臭不可闻。


    这次回归，抵达京城之前，霍川私下提过一些给纪明铮打底，说话时叹息连连，好友战死不过数年，家里就被折腾成这幅模样，实在让人气愤痛心。


    外人都如此激愤，更何况是纪明铮？


    自他懂事以来，就知道靖北侯府是自己的责任，他以振兴这座府邸，延续它的辉煌为毕生重任，并多年来如一日，为之付出不懈努力。


    可惜现在，这座煌煌宅邸，已经从暗地被人掏空。


    纪明铮大掌倏地攒拳，须臾松开，神色却自若，只笑道：“不知祖母可有闲暇？”


    “有，有有。”


    纪宗贤连连点头，忙转身向里，“你祖母今儿早早起了，就等着你。”


    说到此处，他心里尤其不是滋味，不过他这人是个典型的自欺欺人兼窝里横，一旦被人强势逼到眼前的话，他立即就怂了。


    靖北侯府的路，纪明铮熟悉得很，且他还是府里的世子，偏偏二房一家万分客气，又是领路又是客套陪聊，看着挺热情的，实际却无形中把人排除在外。


    也不能说二房硬要使些不入流的无用招数，只能说他们城府不够深，尴尬不知说什么的情况下，无意识就带了出来。


    纪明铮恍若不觉，眸色却深了深。


    一行人很快来到延寿堂，老太太早命人守在外面眺望，一见喧闹声逼近，立即高声喜道：“世子爷到了！”


    整个延寿堂沸腾起了，何太夫人喜形于色，颤颤巍巍站起，刚迈开腿，纪明铮就一个箭步冲上前，跪在榻前。


    “不孝孙儿今日方归，望祖母恕罪。”


    “无罪，无罪，你无罪！”


    这一刻，老太太是喜极而泣的，所有孙辈，她最疼的是这个大孙子，能干，孝顺，再无他人可比。


    “怎地受了这般重的伤？”


    她苍老的手，抚摸孙儿太阳穴那道疤，心疼半响，又喜道：“回来就好！回来就好！”


    “咱家终究是有人能顶门立户了！”


    何太夫人的激动喜悦不掺假，纪明铮内心却百般滋味掺杂。


    他是祖母最疼爱看重的孙子，曾经的他万分敬重对方，可惜，真相往往经不起考验。


    父子战死，母亲病逝后，祖母是如何对待他的两个胞妹的？


    父亲多心疼他们兄妹，纪明铮最清楚，父亲去世前，必然会重重嘱托自己的亲娘，求她好生照应孀妻弱女，给好生寻两门妥帖亲事，送女儿们出门子的。


    祖母肯定答应得好好的，可是，后来她是怎么做的？


    先来一个荤素不忌的纨绔浪荡子韩国公七爷，凭着小妹纪婉湘的性子，这是想逼死她吧。


    这还不止，他们同时与皇后达成协议，算计大妹妹，然后再争夺妹妹们嫁妆，林林总总，令人齿寒。


    纪婉青唯恐兄长受欺瞒，相逢那天下午，就将前事仔细叙述了一遍，至于有何计较，就看兄长。


    这一桩桩一件件，虽说是二叔二婶领头，但要说没有何太夫人默许甚至赞同，是不可能的。


    纪明铮眼睑低垂，或许祖母多年来疼爱的也不是他，而是一个能干的嫡长孙，孝顺，又能振兴门楣，带给她安逸尊重的日子。


    他苦笑，所以说人有时糊涂点也是好事，毕竟感情这玩意，有了裂缝再想完好如初了，恐怕就难了。


    只不过，不管有无夹杂其他，祖母多年疼爱也是真真的，即便有了隔阂，但他面上依旧会保持敬重。


    纪明铮城府深，埋伏鞑靼多年，演技早无懈可击，不管他心中作何感想，此刻在老太太眼里，依旧还是昔日那个好孙子。


    祖孙抱头痛哭一番，何太夫人抹了泪，才笑道：“你不但回来了，还立下大功，这是大喜事，正该好生庆贺一番。”


    “家里备了宴席，给你庆功，也给你洗尘。”


    纪明铮落座于右下首，闻言敛了喜色，道：“祖母，我欲先回禀爹娘。”


    老太太一愣，随即道：“好好，正该如此。”


    一行人直奔宗祠，纪明铮不用蒲团，“砰”一声双膝着地，郑重给叩了九个响头。


    他抬眸，凝视上首两个最簇新的牌位，轻轻说道：“爹，娘亲，儿子回来了，日后定会勤勉不怠，支撑门庭，也好给妹妹们撑腰。”


    说起纪婉青姐妹，旁边一群人有一息尴尬，纪宗贤夫妻不敢吭声，何太夫人眸光闪了闪，却自恃辈分高，须臾便忽略过去，只扬声唤了大孙子起来。


    “你爹娘必是极欢喜的。”


    老太太拍了拍他的手，“虽时间仓促了些，但你院子已经洒扫妥当了，待洗尘宴后，你先好生歇歇，改天再与你爹娘好生说话不迟。”


    纪明铮是世子，所居院子，是前院除了主院以外最好的，他“战死”以后，纪宗贤夫妻早收拾一番，迫不及待让儿子搬进去了。


    这次纪明钦匆匆搬离，老太太命人连夜收拾，因为一直有人住着，一天时间也能收拾得不错了。


    其中官司，纪明铮用膝盖都能想到，他扫了面色不大好看的堂弟一眼，淡淡一笑，“不必了祖母，殿下给我赐了一座宅邸，已归整妥当，正好能住。”


    “这怎么行？”


    何太夫人诧异，连连摆手，“你既然回来，当然是在家里住着的，老婆子……”没几天活头，正好多看看你。


    “皇家所赐，不住即是不敬。”


    纪明铮不等老太太把话说完，就微笑吐出一句，天地君亲师，何太夫人立即卡壳，说不下去了。


    她忽然感觉，大孙子与以往，似乎有了些不同。


    看着纪明铮面上温和的微笑，很莫名的，何太夫人心头添了一丝忌惮，她半响才点了点头，干巴巴地说：“确实如此。”


    本来什么太子妃一家人的话，全部堵回去说不去了。


    接下来就是洗尘宴，纪明铮刚在宫里赴过庆功宴，借口吃饱喝足，也没怎么沾盘碗。


    一场前行热闹起来的宴席结束后，他利落离开。


    翻身上马，纪明铮侧头看一眼靖北侯府大门。


    鎏金的门钉，高悬在上的匾额，宝珠吉祥纹的彩画，庄严而厚重，威仪赫赫。


    这是他父祖以命换来的荣耀功勋。


    他绝不容人胡乱挥霍，也不会让人玷污门楣。


    这座府邸必须延续辉煌，他绝不会将父祖基业拱手让人。


    纪明铮神情严肃，薄唇紧抿，端详了半响，方回过头来，猛一夹马腹。


    骏马立即飞驰而去，在一队亲卫簇拥中，很快出了靖北侯府门前正街。


    133、第 一百三十三 章


    皇家给纪明铮赐下的那座宅子, 就在城西，距离靖北侯府也不算远, 绕过两条街，就到地方了。


    这宅子五进五出, 格局好朝向佳，建筑精美还带了一个很大的花园子, 是上任首辅熊珙告老还乡后, 上折子将御赐宅子归还的，多年来也没有赐予他人, 打理得也很不错。


    对于靖北侯府与纪明铮间的纠葛，高煦心中早有了处理腹案，且爱屋及乌, 大舅子的临时居所, 他也不吝吩咐捡出好的赐下去。


    底下的人最擅长揣摩上位者心思，虽时间紧促, 但这宅子还是洒扫得差不多了, 纪明铮一来就能入住。


    他刚在新宅大门前勒停马, 纪荣领着一干奴仆已应了上来，这忠心耿耿的中年汉子, 忍不住流下了激动的泪水, “老奴见过世子爷！”


    纪荣是前靖北侯府大管事，纪宗庆的铁杆心腹。


    之前，纪婉青与二叔一家翻了脸，父母心腹的身契都在她手上, 她直接带他们一起出门子了。


    她带走了侯府一整套骨干班子，出府后，纪荣等人一直替她打理嫁妆产业，虽不必受气，但老实说，是颇为大材小用，又浪费人手资源的。


    这次兄长归来，又另居一处，正好她归拢一下，留下小部分人手足够打理嫁妆，余下的，都交到兄长手里了。


    她知会过纪明铮，后者也确实很需要一套心腹人手，他也不跟妹妹客套，暗忖往后给她补上其他嫁妆，就把人接过来了。


    “荣叔！”


    纪明铮翻身下马，赶紧扶起纪荣，“快快起罢。”


    这位大管事，曾经当过父亲亲卫，后来受了伤才退下来的，可以说是看着纪家兄妹长大，兄妹几个对其一贯有敬重。


    患难见真情，对比起亲祖母叔婶，纪荣等人难能可贵，主仆相见，他比方才在靖北侯府还要激动几分，这次是真的。


    主仆情绪激昂，好一阵子才勉强缓和，纪荣连忙让开身子请主子进门，“世子爷，快些进去洗漱一番歇歇。”


    说话间，他又看向后面的亲卫们，大伙儿是老熟人了，乐呵呵点点头，也不需要刻意招待。


    “咦，世子爷，这些笼箱是……”纪荣疑惑，他兴奋得不行，一直命人盯着宫门等庆功宴散，下面人可没说见主子带笼箱。


    这是，从靖北侯府带出来的？


    纪明铮勾了勾唇角，“祖母命人将我从前院子收拾出来，后来听说不住了，就嘱咐把以往惯用之物带上，以免不便。”


    他“战死”以后，居住的院子就被人占了，但二婶嫌晦气，室内使用的日常物品，一律打包进库房，重现换上新的，才给自己儿子住。


    这回他回归，何太夫人全力以赴体现祖孙情，纪明钦连夜搬出来，院子匆匆洒扫过以后，这些尘封的旧日起居用品被翻出来，重新摆上。


    纪明铮不住，老太太就赶紧命人收拾带上，说以免用不惯。


    他旧日屋里的物事，都是父母精心准备的，还有妹妹们的小礼物，有着极美好的回忆，于是他没有回绝，就等了等，把东西拿上。


    纪明铮语焉不详，但纪荣秒懂，他连忙招呼身后人去搬笼箱，并乐呵呵道：“世子爷赶紧洗漱歇息去，奴才领人归整出来。”


    纪明铮没拒绝，他征战许久，也没好好休息过，回到京城放松下来，确实感觉有些疲乏。


    狠狠洗涮一番，倒头就睡，一直到天色擦黑才醒，他一边穿衣，一边环视屋内一眼。


    这正房与他从前屋子规格差不多，就是大了不少，从靖北侯府带回来的物事，纪荣已经摆放妥当了。


    晃眼过去，似乎回到了从前。


    他罕见的恍惚，片刻后才回过神来，扯了扯嘴角，笑意没能维持多久，很快就收起来。


    纪明铮缓缓踱步，一一看过屋内物事，这砚台，是他刚开始习字时，父亲兴致勃勃搜集的，一用下来已将近二十年。


    这碧玉纸镇，则是母亲从嫁妆里翻出来的，说是外祖父的心爱之物，刚好凑上砚台成一双。


    至于旁边这个竹制笔筒，则是七八年前，两妹妹自制而成，说送给他当生辰礼物的。


    笔筒歪歪扭扭刻了两行字，“池花春映日”，“窗竹夜鸣秋”。


    当时他嘴里嫌弃着，实际心里美滋滋，妹妹们嘟嘴说不要还来，他就说勉强收下了，回头直接给换到书案上，日日端详好几遍。


    纪明铮唇角不禁带笑，如今妹妹们出门子了，幸好都找到好归宿。


    爱惜地把玩笔筒一番，轻轻放下，他视线一转，落在旁边的一个小匣子上。


    他嘴角的笑意就收起来了。


    这是个精致的黄花梨匣子，只有巴掌大，上面雕了一丛半开的海棠。


    纪明铮不用打开，都知道里面装着的是什么。


    一个非常精致的并蒂莲纹样荷包，绿底红花，是他的未婚妻送给他的，他曾视若珍宝，连拿起来看看，都不忘仔细净手。


    哦！并不对，那是他的前未婚妻，对方早就嫁入皇家，成了魏王妃。


    纪明铮并不觉得对方另嫁有什么不妥，毕竟他都“战死”了，总不能让人家辜负好韶华的，是该另找一处好人家，嫁人生子，和乐一生。


    虽有缘无分，但他希望她过得好。


    只可惜……


    纪明铮眸光一暗。


    秦采蓝诸般行为，虽不能说很坏，但说句实话真很恶心人，尤其是纪婉青怀孕时，拎着皇后塞的那个香囊再三求见。


    不管是否有不得已的原因让对方改变，反正纪婉青不乐意这么一个女子成为哥哥心中的白月光，与兄长重逢后，她就一五一十，将对方的改变说了出来。


    她没添盐加醋，说得十分客观，至于如何判断，哥哥是成年人，她尊重他。


    一见钟情是非常旖旎的，少年人的感情十分真挚而热烈，本来若是有适当的成长空间，成亲后好好发酵，想成就一段佳话不难。


    可惜世事变幻莫测，几年被迫分开，她已经不再是昔日纯粹美好的她。


    又或者，仅凭匆匆几面，他对她了解始终不够深。


    他一家对她的了解也不够深，毕竟不在一个屋檐下生活，也没有历经风雨，隐藏在深处的一面谁也不知悉。


    对于纪明铮而言，家人是最重要的，犹在他的生命之上，特别是现在父母已逝，仅余下妹妹让他照顾。


    他没能及时保护妹妹们，已成终身之恨，又怎能容下明里暗里，或刻意或纵容害她们的人。


    纪明铮这几年身负重担，压力极大，原就无太多时间怀念未婚妻，好加深这段少年感情，如今一朝遭遇真相，更是瞬间土崩瓦解。


    难受吗？


    答案肯定有的，他这辈子就爱过这么一个人，投入过这么一段感情。


    但纪明铮经历太多，他很成熟，能很快调整好情绪，并做出最合适的判断。


    一切都不必多想，她是魏王妃，纪皇后一党核心人物；而他胞妹是太子妃，外甥是太子长子，两党矛盾不可调和，也无法携手。


    他一个外臣，更不可能与守寡王妃有勾连。


    大路朝天，各走一边，两人日后都不会再有交集。


    “将这匣子处理了罢。”纪明铮指了指书案。


    旁边候着的，是他大小伺候的贴身长随纪砚，各种关窍一眼便知，利落应声，捡起那个黄花梨小匣子出去了。


    纪明铮眉峰不动，继续细细端详其余物事。


    清宁宫。


    高煦最近一直忙得脚不沾地，即便在返京的路上也没能歇下来，他惦记着妻儿，好不容易腾出时间早点回屋，入目却是一张焉焉的小脸。


    纪婉青两颊泛粉，气色是非常好的，就是有些垂头丧气，纤手正将炕几上一本本嫁妆单子叠起来。


    安哥儿躺在母亲身边，这小子对色彩很敏感，盯着红艳艳的嫁妆单子，黑葡萄般的眼珠子滴溜溜转，不忘往自家亲娘身上瞥。


    “这是怎么了？”


    高煦好笑，信步行至软塌旁，将瞬间兴奋起来的胖儿子抱起，搂在怀里亲了亲，才挨着妻子坐下。


    “我哥哥不肯要呢。”


    不肯要什么？


    那就是妹妹们的嫁妆了。


    纪婉青认为，当初阴差阳错，父亲私产母亲陪嫁，都归了姐妹二人当嫁妆了，这对哥哥极不公平，要知道，这些本来大部分都是由兄长承继。


    她认为得重新分配一下。


    想还回去大部分，哥哥肯定不肯要的，她琢磨一番，就认为将钱银产业归拢一起，再平均分成三份吧。


    兄妹三人一人一份，这样就很公平了。


    至于父亲交给她的暗探们，就不给哥哥了。一来，这些暗探在高煦跟前报备过，一部分还涉及皇宫，交回去是很不妥当的。


    二来，暗探们针对纪后一党，后者马上将要垮台了，暗探们很快就功成身退，交还回去无甚意义。


    跟哥哥打声招呼吧，人就不还了。


    纪婉青计划得挺好的，还特地跟夫君提过一下，高煦对妻子嫁妆没有任何想法，当然十分尊重她的主张。


    她兴冲冲给胞妹写了信，又命何嬷嬷把嫁妆单子取出，勾出最适合哥哥的三分之一，重新拟了单子，让乳母亲自给纪明铮送去。


    纪明铮点头表示明白暗探的事，又接了纪荣等人手，不过银钱产业却坚定拒绝。


    这是妹妹的嫁妆，都陪到夫家去了，他怎么可能要回来？


    他甚至恨铁不成钢，拉着何嬷嬷低语一番，让她必须叮嘱妹妹，皇太子是夫，但还是君，殿下是不在意这银钱，但妹妹的姿态必须端正。


    他唯恐妹妹处事不当，一桩桩小事积累，他日与殿下会产生隔阂。


    好吧，皇太子太过尊贵，纪明铮对独宠之事总有些不真切感觉。


    他总怕日后有变化。


    很凑巧的，何嬷嬷也是个夫妻真情怀疑论者，两人一拍即合，你来我往说了很久，回来叨叨得纪婉青头疼。


    好吧，不要就不要，哥哥说得也对，有人在还怕银钱回不来？


    但你们也不能这样念叨我。


    纪婉青垂头丧气，好不容易忽悠走了何嬷嬷，才有气无力地收拾嫁妆单子。


    “不要就算了，不要以后就给我们安儿吧，就当是外祖父外祖母舅舅给的。”


    纪婉青搂着夫君胳膊小小抱怨几句，高煦含笑听着，其实想也知道，纪明铮不会要的，不过妻子嫁妆她爱怎么处理是她的事，太子殿下表示不会发表意见。


    他哄道：“你哥哥这回立了大功，朝廷赏赐马上就下来了，钱银产业绝不少，可不会囊中羞涩。”


    朝廷嘉奖功臣，其中一部分就是金银珍宝产业等财物，战功越大，赏赐越丰厚。


    纪明铮缺不了钱，大约就缺个媳妇吧。


    高煦打趣几句，纪婉青却知道这个急不来，“慢慢寻摸吧，总要找个好的。”


    以前她熟悉的同龄闺秀，都嫁人生子了，男人年纪大些许无所谓，但小些的闺秀就得好好了解一番。


    封赏功臣，揭露纪后一党，林林总总大事等着，现在不是相看姑娘的好时候，只能缓一缓。


    “殿下，那封赏什么时候下来？”


    他曾经跟她说过，封赏等皇帝回銮就办，纪婉青这话的意思，其实是问昌平帝什么时候抵达京城。


    高煦微笑耐人寻味，“圣驾已到了保定，约摸三日后抵京。”


    这速度，都赶上急行军了。


    作者有话要说：　　亲爱的们，二更马上就来！


    134、第 一百三十四 章


    三日后下午, 皇帝銮驾抵达京城。


    相较起不久前大军凯旋的全城沸腾，这次安静了很多, 昌平帝也很急，没在意大摆排场, 就进京回了皇宫。


    高煦亲自出城迎接的，一直跟着折返皇宫, 军权政权牢牢在握的他, 看着与从前差别不大，一般温润和熙, 恭敬有礼。


    不骄不躁，不露半分声色，本已心弦紧绷的昌平帝一凛, 对这儿子的警惕提到十二万分。


    他深深瞥了皇太子一眼, 面无表情吩咐道：“朕乏了，诸位爱卿先回去罢。”


    昌平帝并不后悔南狩, 换一次再来, 他同样觉得这样才能确保自身安全, 但此刻的问题是，收回政权军权, 似乎比他想象中要难。


    皇帝并不是个擅长掩饰情绪的人, 此刻的忌惮，被高煦完美接受，但他却状似不觉，只微微一笑, 拱手行礼道：“父皇长途跋涉，确应好生歇息，儿臣告退。”


    昌平帝点了点头，转身就进去了。


    高煦站定，看眼前明黄背影走远，十分平静，半响才收回视线，淡淡吩咐：“传话给王瑞珩，陛下已回銮，封赏大战功臣乃首要之务。”


    话罢，他登上轿舆，直接折返清宁宫。


    该做的布置，已经安排妥当了，这当口高煦反而闲了些，他索性折返后殿，好陪伴他的妻儿。


    刚转过回廊，经过内屋的槛窗外，便听见安哥儿哈哈大笑的声音。


    这小子，是越大越招人稀罕。


    高煦薄唇带笑，正要紧走两步进门哄儿子时，身后却有人急急赶上。


    原来，是前殿遣人进来禀报，说是靖北侯世子求见。


    纪明铮？


    高煦挑眉，心念一转，就将对方的来意揣度到了几分。


    不过既然如此，陪伴妻儿只能先缓一缓了，他吩咐不要打搅太子妃，便重新折返前殿。


    “卿今日前来，所为何事？”


    虽然心中有所猜测，但高煦却不会主动挑明，他待妻兄态度和熙，对方见礼后，就直接赐了座。


    纪明铮恭敬谢恩后，落座在主位右下首，他对上面拱了拱手，道：“末将此来，有一事相求，还望殿下成全。”


    他要说的，正是靖北侯府的事。


    既然，他决意不将父祖用生命挣下的基业拱手让人，自那日从靖北侯府离去后，他便开思索一个最合适的对策。


    先说说眼前状况。


    其实，数次传回重要情报协助我军大胜，最后又生擒了鞑靼可汗，这数桩大功，立即足够纪明铮另外封爵了。


    而且，他还是名正言顺的靖北侯世子，纪宗贤一家即便有些拙劣手段，恐怕也不能伤他分毫，等二叔百年之后，这祖传爵位同样会由他承袭。


    届时，即便他膝下有两子，也能各有各的爵位承袭。


    这样乍一听，挺不错的，正常情况纪宗贤总不能活过他吧。


    但细想下来，问题却很大。


    以纪宗贤一家子的作死能力，纪明铮实在很怀疑，数十年后，这个爵位还在吗？


    恐怕被夺爵抄家的可能性更大吧。


    他的祖父，他的父亲母亲，牌位还供在靖北侯府中，纪明铮无法眼睁睁看着它败落。


    “末将阴差阳错潜伏鞑靼，并在机缘巧合，得以立下微末功劳。”


    纪明铮起立，拱手并单膝下跪，端端正正行了大礼，垂首恳切道：“为国尽忠，本末将之责，若有封赏，当面北叩谢皇恩。”


    “赏罚之事，原非末将可询，只是如今末将家中诸事繁杂，不得已之下，只能面陈殿下。”


    没错，纪明铮今日前来，就是求一求他具体的封赏，与另外封爵相比，他更希望能立即承袭靖北侯府的爵位。


    若是正常情况，他不会提出这种无理要求。毕竟他叔父已经袭爵数年了，总不能他一回来，就要把叔父撸下去，换自己上啊。


    爵位承袭不是儿戏，没有无缘无故替换的道理。


    这不是因为机缘巧合吗？


    纪明铮回来之前，靖北侯府不是犯了事吗？纪宗贤差点与鞑靼暗牒结成亲家了。


    古代社会讲究株连，不过好在这事儿到底没成，这罪名说大可以很大，说小也就可以很小，端看上位者的决断。


    手紧一点，可以直接撸爵抄家；手松松，也可以呵斥一顿，罚点岁俸了事。


    本来以纪宗贤这形象，此事不大乐观，但现在不是世子立下大功回来了吗？


    看在世子的面子上，这事儿必会被轻轻放过的。


    纪明铮就是想在这点上做文章。


    历朝历代，总有在皇帝心中得分不低的功勋府邸。若是承爵子嗣无能，犯了大错误，皇帝顾念香火情不愿夺爵，而偏他又很看那个犯错者不顺眼。


    这种情况下，皇帝总会下旨卸了那人爵位，而令另一个最有资格的人承爵，一般人选会是该族嫡出子孙。


    现在靖北侯府这事儿，完全符合上述条件，可以按照这个流程操作。纪明铮也愿意舍弃另外封爵，只求承袭祖传功勋。


    这是最好的机会，一劳永逸，要比以后施展阴谋阳谋利索太多了。


    当然，不要忘记有一点前提，这必须得皇帝乐意。


    皇帝乐不乐意纪明铮不知道，他也没打算上折子，现在军政大权都在皇太子手里，他又与东宫亲厚，想清楚后，就直接来求了。


    当然，他是很有清楚，君是君，臣是臣，无论条件多么符合，你有想法就是有逾越之嫌。


    纪明铮不是要求，他是请求，姿态摆得极低，一字一句十分诚恳，末了重重磕了个头，求皇太子殿下见谅，他实无法看着父祖用命换来的功勋，随时有倾覆危险。


    “纪卿且起。”


    高煦本极赞赏纪明铮，又因妻儿之故，多添了亲厚，他不待对方再施大礼，就亲自将人扶了起来。


    “前两任靖北侯赤胆忠心，保家卫国立下赫赫大功，靖北侯门楣蒙尘，见者痛心。”


    这是实话，当初若非再无旁人，恐怕纪宗贤超品候也坐不了那么久。


    且对于高煦而言，还添了一层，靖北侯屡屡捅篓子，让他妻儿蒙羞，他是极不悦的。


    若是从前，或许他权衡之后，还是会忍耐下来的，不过现在纪明铮回来了，一切问题迎刃而解。


    他笑道：“此事孤早有计较，纪卿回去稍候一二日，便有圣旨颁下。”


    没错，高煦与纪明铮，是想到一处去了。甚至他想得更多，毕竟，他没打算亏待功臣与妻兄。


    闻弦音而知雅意，纪明铮一听既懂，他大喜，“谢殿下！”


    东宫郎舅二人畅谈甚欢，一事谈罢，还说了其他，相当和谐。


    不过换了乾清宫，就是另一种情况了。


    昌平帝说是乏了，但回宫后却没有歇息，他心里惦记着权柄，一刻也等待不了。


    当初丢下轻快，现在欲捡起来很困难，路上他反复思索过，认为先从一众保皇党着手才是最合适的。


    这群文官武将保皇党，身居要职，握的都是实权，只要拢回来，事情就成了一半。


    昌平帝认为不难，毕竟保皇党能叫做保皇党，那是因为他们对皇帝忠心耿耿，绝不动摇。


    搞定保皇党，有了底气，后面就简单多了。


    这也是昌平帝当初利落撒手的重要原因之一。


    事不宜迟，他立即说了几个人名，命孙进忠去宣召。


    孙进忠刚出了殿门，就匆匆折返，“陛下，王首辅王大人来了。”


    作为文臣之首，王瑞珩正是皇帝要宣召的人之一。然则既然他来了，肯定有要事求见，昌平帝摆摆手，让首辅进来，其他人明日再说。


    王瑞珩来干什么呢？


    他是来将请封功臣的折子递上去的。


    燕山一役大胜，已过去一段时间，庆功宴犒赏三军都过去了，兵部也把中高层武将的战功整理清楚呈上，建议封赏也出来了，就等皇帝赶回京。


    左等右等，皇帝终于到了，人老但行动力超强的王首辅一刻不能等，立即就进宫求见。


    折子呈上御案，王瑞珩激动之情多日未见减退，“皇太子运筹帷幄，决胜于千里之外，朝务政务亦未曾怠慢分毫，……”


    滔滔不尽一番之后，须发花白的首辅大人热泪盈眶，“实乃我大周之幸也。”


    首辅是先帝的托孤重臣，说话少了顾忌，他此番纯粹赞叹皇太子，并没其他意思，可惜昌平帝听着，却尤为刺耳。


    偏偏王瑞珩的话一点不假，他不好说什么，只得紧抿唇角，翻开御案上的奏章。


    当先映入眼帘的，是纪明铮的大名。


    纪明铮数次传信至关重要，又生擒鞑靼可汗，他功劳最大，列在第一位，建议封赏亦最为丰厚。


    昌平帝眉心不禁一蹙。


    纪明铮的事，回銮途中已经了解清楚，当然，他与东宫密不可分的关系也人尽皆知。


    给这么重的封赏，等于让东宫如虎添翼，昌平帝实在是很不乐意。但问题是，大功之臣，若不重重封赏，会寒了天下臣民的心。


    且说句实话，这折子的建议封赏，是很公平公正的，不存在过高或过低的问题。


    若想驳回，首先得给出一个正当的理由，否则，面前的王瑞珩就头一个不答应。


    倚仗保皇党，于昌平帝而言有利有弊，他梗得难受，却还是没有提出异议，点头命原样拟圣旨，明日正式颁下。


    处理妥当这桩糟心事，皇帝收拾心情，打算先拿下王瑞珩。


    “朕南狩金陵，金陵京城两地相距甚远，政令难免有延误之处，王爱卿，不知近日朝事如何？”


    这些王瑞珩很清楚，闻言他先将近来发生的要事说了一遍，末了补充：“太子殿下已妥善批复，陛下无需担忧。”


    东宫暂时执掌军政要务，这是皇帝之前的圣旨，首辅这样说并无不妥，昌平帝要说的话题也引了出来。


    他立即道：“既然朕已回銮，日后六部要务，俱不必送往东宫。”


    昌平帝很直接，这是想先架空东宫。


    这皇帝历来不勤政，以往六部政务，次要的直接送到东宫，让太子做主。而重要的则送到御书房，再召来太子及重臣商议，商议妥当由御书房发出。


    昌平帝牢牢握着大权。


    现在他万分忌惮东宫，连次要政务也不往东宫送了。


    架空是第一步，下一步，毫无疑问是设法根除了。


    东宫根深蒂固，皇太子势力庞大，这极困难，但先收拢了保皇党们，就已迈出成功的第一步。


    昌平帝以往做下的糊涂事不少，每次保皇党即便苦苦规劝，最后也会坚定不移站在他身边，擦屁股并执行命令，他毫不怀疑这次也如此。


    没想到，他错了。


    135、第 一百三十五 章


    原本在王瑞珩心目中, 皇太子与皇帝同样重要。


    可惜因为之前南狩之事，他伤心失望之下, 就算不承认，但其实心中天平已向东宫倾斜, 后头再想拨回来，不可能了。


    这么一下子拨不回来, 引发问题极大, 因为王瑞珩除了首辅以外，还有一个身份, 他是保皇党的首领人物，先帝的托孤重臣。


    先帝勤政爱民，英明神武, 哪哪都好, 然而这么完美一个帝皇，却有一处遗憾, 就是他子嗣挺单薄的。


    他在位二十余载, 后宫佳丽无数, 偏偏膝下只有三个皇子。


    本来，这也不是不能接受, 毕竟前头两个皇子天资聪颖, 随便捡一个传下皇位也就行了。


    问题偏偏出在这里，两位皇子都能干聪明，长大后自然就斗得风起云涌，后来, 他们玩大发了，居然把自己都折进去了。


    先帝儿子只剩下一个，那就是自小资质鲁钝，一贯安排往安逸王爷方向发展的昌平帝。


    先帝咬牙切齿，想着抢救一番，或者干脆培养个能干的皇孙算了。只是没想到，他等不到了。


    他突发急病，一病不起。


    先帝简直死不瞑目，垂危时根本无法放心祖宗传下的江山，做下种种布置，其中最重要的，就是留下一批以王瑞珩为首的铁杆保皇党。


    他先下了旨意，明确托孤重臣身份，又召王瑞珩等人到榻前，反复嘱咐，他知道这儿子的德行，你们需好生辅助，若儿子有不妥行径，要多多劝谏，万万不可让他肆意妄为。


    先帝目光是雪亮的，选出来的保皇党皆死心塌地效忠，一群人含泪立下重誓，他勉强放心咽了气。


    王瑞珩忠心耿耿，心怀社稷不假，但他更清楚为人臣子的本分，若倚仗托孤身份，大事小事都要横插一脚，这样是不长久的。


    说句明白话，以新帝为人，他能干的糊涂事多的去了，这好钢必须使在刀刃上。


    是以，这么多年来昌平帝的折腾，只要没有危害到江山社稷的，王瑞珩也就苦口婆心规劝一番，完事认命收拾烂摊子去了。


    这就给昌平帝造成一种错觉，无论他怎般搅风搅雨，保皇党们俱会不余遗力支持他，维护他，替他扫平一切障碍。


    这其实是个误会，得了先帝遗旨的王瑞珩，最终目的是维护帝位正统，维护整个大周皇朝。


    昌平帝是帝位正统，皇太子也是啊。在首辅大人看来，这两者并不冲突，且东宫贤明有先帝遗风，大周朝再次大兴就在眼前。


    甚至后者至关重要，王瑞珩眼见皇太子一步步成长，心中欣慰激动，完全非言语可以叙述的。


    现在，昌平帝想根除东宫，就是想根除大周大兴，他怎么可能答应？


    这就是先帝所言的肆意妄为，使好钢的时候来了。


    首辅大人浸淫官场大半辈子，皇帝一句话，他立即明悟其中之意，当即肃容道：“请陛下恕罪，老臣斗胆进言，此事不妥。”


    “皇太子殿下临危受命，刚刚领兵击溃鞑靼七十万大军，还北疆至少二十年太平，正值天下称颂，万民归心之时。”


    “此刻若是如此行事，朝中必会引起大动荡，于东宫，于陛下有大不利。”卸磨杀驴，太让人寒心了。


    首辅大人虽名为进言，但其实已断然拒绝了昌平帝。


    他先仔细分析一轮利弊，接着还苦口婆心规劝了一番，总而言之，废东宫的想法绝不可取，皇太子的是很孝顺的，我们都看着，让陛下不必担忧。


    王瑞珩滔滔不绝，认为该说的都仔细说清楚了，抬眸瞥了眼仍一脸不可置信的皇帝，暗叹了口气，告退了。


    昌平帝的心是冰冰凉的，他最大的倚仗竟然没了，他慌了。


    “孙进忠，你说朕该如何是好？”


    王瑞珩是保皇党的风向标，保皇党历来以他马首是瞻，皇帝不聪明，但也知道，其他人想必也是这般。


    昌平帝眼瘸，自己发展起来的心腹，即便不是伍庆同这样的马屁精，偶尔有的能干，也是穆怀善这种心怀叵测者。


    他突然发现，除了父皇留下的心腹重臣，他竟再无人可用！


    什么美姬爱妃，昌平帝此刻已完全想不起来，他在龙椅上呆坐许久，才勉强理了理混乱的脑子，开始苦思良策。


    乾清宫的内殿的烛光一夜没灭，随侍的太监宫女人人自危。


    然而，这里头发生的一切，都没瞒过高煦。


    他现在得到的消息，要比以前精准清晰了太多，甚至连皇帝与王瑞珩的对话，都一字不漏的记录在信报上。


    事态发展，一如高煦所料，他满意地笑笑，不错，直接用第一套计划即可，不必大动干戈。


    “林阳，孙进忠与伍庆同接触得怎么样？”高煦放下密信，食指轻敲了敲桌案。


    第一套计划，如果有这两个皇帝心腹配合，将会事半功倍。


    如今一切都在高煦的掌握中，他行事少了很多顾忌，直接命人暗地下接触，开出价码，若这两人识趣，事后可确保平安富贵。


    现在局势，明眼人都能看出来了，而这两个人能混到这个地步，必是个趋吉避凶的聪明人。


    果然，林阳拱了拱手，禀道：“主子，成了。”


    “好。”


    高煦颔首，“封赏圣旨明日即下，缓两日，就是通敌信笺水落石出之时，你让孙进忠做好准备。”


    没错，他不打算再等，既然手掌兵权政权，就该彻底登上大位，否则很容易夜长梦多，横生许多不必要的枝节。


    他那位父皇，就好好颐养天年吧。


    封赏大战功臣的圣旨，果然次日上午就颁下了。


    一前二后三道圣旨，分别往靖北侯府与纪明铮处而去。


    听说圣旨到，纪宗贤一家是诧异的，毕竟有功的大侄子别府另居，圣旨不该往这里来啊。


    不过想归想，却无人敢怠慢，上至何太夫人纪宗贤，下至洒扫仆役，统统聚拢在前庭，跪迎圣旨。


    宣旨天使态度十分高傲，拒绝了塞过来的荷包，冷冷扫了纪家诸人一眼，直接展开圣旨宣读。


    “奉天承运皇帝，诏曰：今有靖北侯纪宗贤，罔顾皇恩，与鞑靼暗牒有勾连之嫌，……”


    宦官特有的尖利嗓门，落在纪宗贤耳朵里，却成了晴天霹雳。


    纪明铮不是立大功了吗？这当口必然是会轻轻放过的，怎么会这样？


    纪宗贤手足冰凉，也顾不上冒犯，猛抬首盯着上首。


    宦官声音很清晰，皇帝表示，靖北侯府有大罪，本应该夺爵抄家的，但念在纪宗贤父兄卫国有功，如今酌情处理，纪宗贤旨到卸下爵位，靖北侯之爵改由世子纪明铮承袭。


    脑海中一声轰鸣，纪宗贤瘫倒在地，他喃喃道：“不可能的，我承爵的了，我承爵的了，……”


    “不会的！不会的！大侄子不是立大功了吗？”


    曹氏尖叫声骤起，她拒绝接受这个事实，捂着耳朵使劲摇头，力道之大，甚至把沉甸甸的金簪都甩了下来。


    “纪世子，不，是纪侯爷是立了大功，陛下自有封赏，只是这与诸位有何相干？”


    声音不紧不慢，说话的正是上面那位宣旨天使，若不是新任靖北侯炙手可热，何太夫人还在当场，恐怕他转头就能报上去，纪家二房藐视圣旨。


    饶是如此，他也有些不耐烦了，蹙眉道：“纪宗贤，接旨吧。”


    “内使请见谅。”


    说话的是何太夫人，她初闻圣旨愣了愣，随后是喜悦的，这样也好，家里没损失，能干的大孙子直接当家更好。


    她板着脸，对二儿子喝道：“逆子，你敢蔑视圣意！？”


    这是想死吧？看现在的情形，死也是死他本人而已，牵连不到其他人身上，因此何太夫人虽怒，却还算镇定。


    纪宗贤当然不想死，他只得在曹氏痛哭声中爬起来，颤巍巍接着圣旨。


    宣旨队伍转身离去，临行前，宣旨内监脸色一变，笑吟吟对何太夫人说道：“咱家先给太夫人贺喜了。”


    贺喜？


    爵位换人做，其实并不算是喜事，何太夫人稍稍思忖，当即眼前一亮。


    方才圣旨并没提及纪明铮的大功，只是说顾念纪宗贤父兄，才酌情给爵位换人而已。


    这就是说，纪明铮另有封赏。


    这一点，老太太还真没想错。


    再说纪明铮这边，接了第一道圣旨后，靖北侯爵位由他承袭，他以为就是这样了，毕竟是自己亲自去求的。


    对比战功，老实说挺亏的，但求仁得仁，他心想事成了，也挺高兴。


    刚想站起来，不想宣旨天使却笑吟吟道：“纪侯爷且慢。”


    话罢，他退后一步，换上一个同样服饰的宦官，后者又捧着一道明黄色的圣旨，尖声唱道：“靖北侯纪明铮，接旨！”


    后面一道圣旨慢一步抵达，因为当时第一道正在宣读当中，不能打搅，所以一连串迎接便省了，现在直接上场。


    纪明铮微怔只是一瞬，他马上就反应过来，垂首恭敬道：“臣纪明铮，恭迎圣旨。”


    “奉天承运皇帝，诏曰：朕惟治世以文，戡乱以武。今靖北侯纪明铮实朝廷之砥柱，国家之干城也。于大周对阵鞑靼之燕山一役，卿屡立大功，后又生擒鞑靼可汗，绩不可泯。……”


    对于大战首功之臣，拟旨大学士格外用心，一段长长的褒奖之后，最后，皇帝圣旨把靖北侯的爵位升了一级，封为一等靖国公，超品，世袭罔替。


    靖国公府位置不变，在原来的靖北侯府基础上扩建完善。接下来，还有一连串金银产业等恩赏赐下，非常长，念得宦官口干舌燥。


    结束后大家都暗松了口气，说话的吃力，跪的也很不容易。


    时辰不早的，宣旨队伍得赶回去交差，不敢多留，笑着恭维几句，揣上红封匆匆走了。


    留下的都是自己人，前庭气氛热烈，纪荣笑得合不拢嘴，好半响才勉强按捺下，上前问道：“公爷，我们什么时候回去？”


    有了时间估算，他也好安排人略作收拾。


    纪荣以为是明天的，不想纪明铮却道：“马上就回去。”


    “荣叔，你先遣人进宫给娘娘报喜，接着，就去临江侯府一趟，说请老侯爷过府。”


    他十分厌恶这个地方，不过却不得不命人去一趟。


    老侯爷是族长，在临江侯府被抄家问罪之前，还可以先用一用。


    没错，他要分家，彻底将二房扫出府。


    作者有话要说：　　二更还差个尾巴，阿秀赶紧补上，马上就发上来！


    136、第 一百三十六 章


    “这家怎么还没分好？”纪婉青有些疑惑。


    现在已是哥哥封爵的第二天了, 先前哥哥就有分家打算，又从纪荣嘴里知道她嫁妆有祖产清单, 一早就将账册等物拿了回去，命人早早算了起来。


    承爵子嗣历来占大头, 照理不难分，怎么昨天大半天, 加今日一上午也没能弄好。


    何嬷嬷叹了一声, “老奴打听了，听说不单单是现银几乎耗尽, 即便是祖产田庄以及好些字画摆设，俱都与原来账册对不上，现在重新清点, 得多耗费了许多时候。”


    纪宗贤真是个能耐人, 走关系、孝敬皇后母子，还有自家挥霍, 数年时间, 竟把纪祖父攒下来的家当耗了过半。


    纪明铮面如寒冰, 他顾虑的果然不错，这么一个荒唐人, 数十年后这个爵位能不能在, 真是个大问题。


    连夜接着清点，病重的老侯爷隔日坚持再来，以族长身份监督，好一次性解决问题, 让纪宗贤以后没有耍赖的可能。


    没错，老侯爷病了，他年近八旬，病了不大容易好，又接连收到穆怀善魏王战死的噩耗，心情沉重病上加病，听大夫悄悄说，可能不大好了。


    不过即便如此，他听了纪明铮有请，还挣扎爬了起来。


    他对弟弟一家有愧，松堡之役他当时不知情，但事后大错已铸成，再痛斥儿子也无法挽回，他虽愤怒之下选择撒手不再搭理外事，但却不可能揭露自家通敌，致使夺爵灭族。


    这件事压在心头沉甸甸的，纪明铮立大功生还，他才轻松了些许，难得能帮上些小忙，他让人抬着过来了。


    面对杀父害母的仇人一家，纪家兄妹实在无法感激，只能说算是物尽其用。


    “要是他能在这两日病死，那就算便宜他了。”揭露通敌之事，已在倒计时中。


    纪婉青冷哼一声，曾经对方帮她夺回父亲私产，她是感激的，但在知悉父亲战死真相后，一切消弭殆尽。


    她就不相信，皇后兄妹做出这么大一件事，老侯爷会毫不知情。


    “也不知，这祖产何时才能清点好？”


    祖产被挥霍固然让人气愤，但利索将二房扫地出门也是好的，在通敌揭露之前，老侯爷还是族长，将这事及时处理妥当，再好不过。


    这问题，何嬷嬷答不上，“要不，老奴再使人打听打听。”


    “不必了。”


    软缎门帘撩起，进门的是高煦，他先去了次间抱上儿子，安哥儿在父亲怀里揉了揉眼睛，咯咯笑着。


    父子二人挨着纪婉青坐下，她戳了一儿子白嫩嫩的腮帮子，“娘的安儿睡醒了。”


    话罢，她瞅着夫君，奇道：“难道是殿下知道？”这问的是清点祖产的事。


    高煦颔首，并将咿呀叫唤的儿子放到纪婉青怀里，也不用这小子伸手去够，“你哥哥刚才使人传信过来，说是今日宵禁之前，就能彻底解决这事。”


    纪明铮知道揭露通敌就在这两日，所以才紧赶慢赶，看着差不多了，立即往东宫通了气。


    正好，高煦预计的时间，正是明日早朝。


    “殿下，今夜就开始了么？”


    娘家的事，纪婉青并不担心的，她哥哥自会利索处理，二房一家马上就会被扫地出门。


    她惦记的也不是通敌之事。


    毕竟信笺保存完好，即便皇帝本人想庇护也无法。倒是高煦先前说过，揭露之前便会开始动手，更让她挂心。


    动手什么？


    当然是大位之事。


    外事繁杂，高煦不可能桩桩件件知会妻子，但他却从未有隐瞒打算。


    他的想法，纪婉青是知道的。


    这回籍着揭露通敌之事，高煦暗暗剑指帝位。


    当然，他是太子，名正言顺的帝位继承人，篡逆的污名肯定不乐意沾上的。


    好在经过这几个月时间，皇宫特别前朝，已基本落入东宫掌控之中，适当布置安排，等火候到了，就能名正言顺。


    “嗯，青儿莫要担忧，孤已安排妥当，退一万步这谋算不成，孤还有后着。”


    非到万不得已，高煦不希望动用武力，但这不代表他没有武力。


    兵权，在帝位更替时，历来能起到决定性作用，昌平帝给了一个机会，他已将兵权牢牢掌握在手中，立足于必胜之地。


    “这几日，孤可能无暇分神，你与安儿放宽心留在屋里即可。”


    “好。”


    高煦又忙碌起来了，匆匆与妻子用过午膳后，就往前面去了。


    “殿下，陈王求见陛下，二人密谈许久，出门时，陈王神色略松。”


    有了孙进忠的倒戈，他们对乾清宫动静更了如指掌。


    “哦？”


    高煦挑眉，他这弟弟是父皇意见达成一致，要联手应对东宫了？


    这是确实是真的，皇后伤心劲头稍过，立即意识到情况严重，赶紧召了陈王进宫，母子抱头痛哭后“消除芥蒂”，她随即让小儿子接掌坤宁宫一党势力。


    母子舅甥一边整合手上势力，一边商议对策，最后达成一致，与皇帝合作。


    陈王耐心等了等，等昌平帝彻底明白自身处境后，他今早立即求见。


    父子闭门密议很久，午膳前才散了，据孙进忠所言，事后二人神色看起来都松了些许。


    看来，合作是谈妥了。


    高煦淡淡一笑，也不奇怪，毕竟立场随利益改变再正常不过。


    “不必理会，另外，你传话丁文山，可以准备撤回了。”陈王现在想蹦跶晚了。


    林阳一一记下，又询问道：“殿下，那物事什么时候递到孙进忠手里？”


    高煦沉吟片刻，“今夜前即可，你让他早朝前用上。”


    什么物事？


    答案是一小瓷瓶药粉，毒是没毒的，毕竟高没有弑父的打算。这是刘太医专门研究的一个配方，服用过后，若人情绪突然激动，就会出现晕眩甚至昏阙症状。


    人中药后把脉把不出来，就是药效持续效果颇短，也就两个时辰左右，过后再激动就不影响了，所以只能早朝前使用。


    至于下药人选，孙进忠是最合适的。


    乾清宫。


    昌平帝神色稍霁，恢复胃口，晚膳也用了不少。他第一次发现，陈王这个儿子还是不错的，对方的求见太及时了。


    王瑞珩苦劝皇帝，说太子孝顺，让他不要担忧，其实已经表明了自己的态度，他虽拒绝配合铲除东宫，但他还是不会容许篡位弑君之事出现的。


    保皇党势力不小，昌平帝境况其实远不到最糟，但对一个皇帝而言，这已经无法接受了。


    在他束手无策的时候，陈王来了，皇帝第一次正视这个儿子，他发现对方比其胞兄魏王要好太多。


    魏王战死的消息，昌平帝早就收到的，他本身父爱缺乏，自己的事儿也大，听过就算，没空伤感。


    甚至见过陈王以后，他还有点庆幸魏王死得及时，因为以二儿子的一贯作风，合作肯定不会这么及时畅快。


    “孙进忠，朕要早些歇息。”


    天色刚刚擦黑，往日就是召幸妃嫔的时候，但昌平帝此刻全无此意。恢复早朝的圣旨今早的颁下去了，他要早些歇息养精储锐。


    陈王说得对，他到底是帝皇之尊，在早朝这种场合能起到极大作用。


    明面上，皇太子总不能违逆的。


    他说话管用，陈王在朝堂有势力，双方携手，才能共赢对付东宫。


    有了目标，昌平帝面上阴沉少了许多，孙进忠忙应了一声，吩咐捧着洗漱用品的宫人太监赶紧进来，他也一同上前伺候着。


    皇帝歇下了，内殿烛火熄灭许多，安排好值夜的宫人，孙进忠才退了出来。


    他虽是御前大总管，但也挺累的，皇帝早起前等着伺候，一直等皇帝睡下才能歇息。


    不过他待遇却十分好，有非常的不错的一间独立屋子，还有几个小太监贴身伺候。


    刚回到自己屋里坐下，小太监忙忙碌碌打水拧帕，刚整理好，孙进忠耳朵一动，便听见隔扇窗被敲响。


    声音很轻，一长二短一长，似乎是风吹到什么东西打在窗棂子上。


    小太监没什么反应，孙进忠却倏地抬眼，他不动声色道：“行了，咱家要歇下了，你们下去罢。”


    小太监唯唯诺诺，凑趣几句便蹑手蹑脚退下了，并掩上了房门。


    他等了片刻，隔扇门再次被人无声推开。


    进来的是一个蓝袍小太监，孙进忠认识这人很久，对方负责廊道洒扫，一贯勤快不多话，也不怎么会经营，一直没能往上升，到了前几日他才知道，原来对方是东宫的暗线。


    孙进忠投靠了东宫。


    他本来以为自己对皇帝足够忠诚，享受够了也能豁得出去命，只可惜事到临头，他发现自己还是畏惧死亡的。


    孙敬忠跟在皇帝身边多年，眼界是有的，现在局势怎么样，他看得比自己的主子明白太多。


    他不想死，他去年才寻到失散多年的弟弟了，兄弟重逢很高兴，弟弟还把一儿一女过继到他膝下。


    他找到家人还有了后，最有滋有味的生活才刚开始，他必须活下去，不能让家人一起陪葬。


    “殿下有何吩咐？”


    这里不是清静地方，孙进忠不敢耽搁，见了人就立即压低声音询问。


    小太监也不废话，直接从怀中掏出一个瓷瓶，“这瓶里的药粉无色无味，一次只需半个指甲盖分量，明日早朝前，你设法让陛下服下。”


    孙进忠心中一震，小瓷瓶险些脱手而出，“这是！？”


    “无色无味无毒，就是有点小效果。” 小太监一笑，“你放心，我家主子没有弑君打算。”


    这话孙进忠倒没怀疑，毕竟皇太子本身名正言顺，又大权在握，实在没必要染上篡位污名。


    他也就是乍一听药粉惊了惊。


    “你不必惊慌，我家主子既然答应事成放你一马，让你出宫自过日子去，就必会如此。”


    “你替我叩谢殿下。”


    东宫处事为人，孙进忠多年看在眼里，这也是他没考虑了太久，就点头答应投靠的重要原因。


    二人很谨慎，匆匆说了几句，小太监就悄悄离去了。


    孙进忠心里存着事，这一夜没怎么睡，寅时他就起了，匆匆往乾清宫内殿赶去。


    “陛下，陛下该起了。”


    现在的昌平帝很看重早朝，孙进忠隔着帐幔唤了两声，他就起了。


    洗漱更衣，接着就先抓紧时间垫些早点，以免稍后早朝腹中饥饿。


    皇帝用了好些才罢，孙进忠如往常一般，立即捧了一盏热茶过来。


    昌平帝接过，撇了撇茶叶沫子，用点心肯定有些干，他连续喝了好几口才放下。


    缠枝纹的青花茶盏就被随意搁在高几上，孙进忠垂眸瞥了眼。


    成了。


    他心底暗暗松了口气，虽然知道自己出手，必定成功，但这等事肯定得落实才能安心。


    这个小插曲须臾则过，除孙进忠无人察觉，他随即躬身道：“陛下，早朝时辰差不多了。”


    “那走吧。”


    一身明黄龙袍的皇帝上了御驾，被仪杖队伍禁卫军簇拥着往文明殿而去。


    文明殿殿门早早开启，文武百官分列两旁，整整齐齐，吴正庸刚与外孙交换一个眼神，便听到太监尖利的传唱声骤起。


    “皇上驾到！”


    137、第 一百三十七 章


    “吾皇万岁万岁万万岁！”


    一殿文武百官跪迎, 山呼万岁，往日司空见惯的场面, 今日却教昌平帝热血沸腾。


    他登上玉阶，落座于龙椅之上, 视线顺势往下一掠，最后落在一身金黄头戴紫金冠的皇太子身上, 他眼眸一咪, 欲将一切牢牢掌握的心情更加迫切。


    待他重掌权柄，必将这个逆子连根拔起！


    昌平帝想起昨日陈王所言, 小不忍则乱大谋，他勉强收回视线，“众爱卿平身。”


    “谢陛下！”文武百官纷纷起立。


    要说上面皇帝的视线, 高煦感觉到了吗？


    答案当然是肯定的。


    昌平帝并不是一个擅长掩饰情绪的的人, 视线有些露骨，偏高煦敏锐, 那道冰冷的目光从何时开始何时移开他一清二楚。


    他非常平静, 从自请代天子出征那刻起, 他就知道将与龙椅上的父皇势同水火。


    也好，彻底解决, 也免了日后烦扰。


    昌平帝与陈王飞速交换一个眼神, 高煦尽收眼底，他不动声色，微微挑唇一笑。


    不管这二人有何协议，都晚了。


    短短一息间, 大殿内已暗流汹涌，孙进忠上前一步，尖声道：“有事启奏，无事退朝！”


    他话音一落，陈王立即出列，“启禀父皇，儿臣有本要奏。”


    二人昨天已经商议好了，昌平帝立即询问：“何事？”


    “据儿臣所察，大军凯旋已有些时日，但不知因何故，大军回归各自卫所速度缓慢，导致京郊营地至今仍有大批京外军滞留，请父皇下旨，让京外军速速归位。”


    陈王还是有些眼光的，先揪住了关键问题。


    本来犒赏三军后，大军确实应该快速离去，各自回到自己原本的岗位上的，他们之所以动作缓慢，当然是因为高煦的安排。


    现在磨磨蹭蹭留着不走的，都是他的绝对亲信如霍川等人统领的军队，图谋大位需足够的兵力作为最后一道防线，反正鞑靼已一蹶不振，现在北疆的防守完全没问题。


    进宫求见皇帝前，陈王特地与英国公商议一番，二人见解相同，认为当务之急是赶紧调离这批大军。


    这事儿昌平帝也是知道的，他深以为然，一等陈王说完，就立即颔首。


    “……”陈王所言甚是。


    “陛下！”


    昌平帝刚张嘴，就被一个人高声打断，他定睛一看，插话的原来的左都御史李伯钦。


    皇帝很不悦，若是以往，他必会雷霆大怒，但生平首次逆境，到底让他学会了稍稍忍耐，只冷着脸，问道：“李爱卿有本要奏，需暂候一二。”


    “非也，请陛下先听臣一言。”


    本朝太.祖皇帝为防被人蒙蔽耳目，给了言官很大权利，都察院甚至不需要证据，就能直接上本参人。成年累月，导致他们比其他官员胆子都大。


    左都御史作为都察院数一数二的人物，李伯钦为人耿直脾气又急，更为其中翘楚，皇帝脸拉下来他不是没看见，不过他依旧照说不误。


    “微臣以为，陈王所言差矣，大军按兵部安排归位即可，当务之急另有其事。”


    他一口气不歇，立即接着说：“因此次燕山大战，朝廷上下全力配合，微臣亦然，谁料无意间，竟发现了当年松堡之役，似乎有些蹊跷。”


    “微臣一番细查，果然发现端倪！”


    李伯钦还有一个身份不为人知，他数年以前，就是东宫心腹，这次领了揭露通敌一事的重任。


    他对皇帝的不悦视若不见，一句话，吸引了大殿所有人的注意力。


    王瑞珩大惊失色，“李大人，还请速速道来。”


    松堡一役，一城军民死伤殆尽，是所有热爱家国者的痛。尤其是王首辅，他常常自责，是不是自己当初有更好的建议，或者粮草等物资送得及时些，就能避开惨剧？


    毕竟第二批援军，只晚到了些许时候。


    虽然京城决定对战局影响真不大，但就是差那么一点点，就铸成巨大的伤痛损失，此事折磨了王瑞珩很长一段时间。


    现在告诉他，这惨剧其中有蹊跷？


    遇上这种事，不要说王瑞珩，任何只要心中无鬼的人，都是极为激愤的，大家紧盯着李伯钦，屏息静待下文。


    大殿落针可闻，气氛立即紧绷起来。


    陈王瞳仁一缩，当即往皇太子所在的另一边首位瞥去。


    刚好撞进一双黝黑的眸子中，高煦面色淡淡，未见喜怒，眸色幽深似海，冷冷盯了他一眼，不动声色移开视线。


    陈王脑中警铃大作。


    他立觉不好，心念急转之下，立即将视线投向玉阶之上。


    陈王欲让皇帝打断李伯钦，可惜后者并没有留意他，昌平帝也被吸引了注意力，正浓眉微蹙看着那边。


    他这是心里有点虚。


    只因当年北方战役刚刚打响时，皇帝忌惮北方军区太过团结，示意穆怀善等心腹伺机分化一下。


    作为一个帝皇，他只想适当打压一下而已，真没打算给自己大肆放血的。毕竟能征善战大将折损好些，兵马也死伤严重，伤害的到底统治者的根基。


    昌平帝不英明，但真没愚蠢到这个地步。


    谁能料想，穆怀善刚好还是皇后的胞弟，趁机策划出这么一场大乱子。


    事后，穆怀善说自己只是小小安排一下，谁知鞑靼攻势这么凶猛，导致后果这么严重。


    昌平帝捶足顿胸，调查一番，认为穆怀善所言属实，于是只得示意赶紧扫尾了，以免被人察觉。


    几方人马一起扫尾，又有皇帝纵容，所以痕迹才能打扫得这般干净。


    现在，昌平帝还以为自己露馅了，正暗忖着若真万不得已，只好把战死的穆怀善拉出来背锅了，反正死无对证。


    他哪里有心思看陈王，孙进忠倒是瞟到了，不过他非但没有提醒皇帝，反而移开目光装作没看见。


    高煦成竹在胸，陈王心焦如焚，然而就在这么短短的一瞬间，李伯钦已小心翼翼取出两封信。


    他肃容，打开封皮，将信笺取出抖开，竖着举到胸前，好让满朝文武都看清楚。


    “当年有人私通外敌！”


    李伯钦猛地转身，眸光如利箭一般，狠狠射向纪后一党魁首的陈王及临江侯，他切齿痛恨。


    “通敌者正是坤宁宫纪皇后，还有国舅纪宗文！这二人欲谋取嫡位，蓄意加害皇太子心腹，大将楚立嵩，以及坚决不愿同流合污的大将纪宗庆。”


    “为了削弱东宫势力，为了一己之私，这二人私通鞑靼当年的大王子，如今被擒的鞑靼可汗。先猛攻宣府、松堡，再埋伏阻截楚立嵩援军，一次不成，遂抽掉围困宣府兵力，将松堡守军援军百姓一举全灭！”


    李伯钦虽是太子心腹，但他真是一个忠直的人，他对通敌者恨之入骨，恨不能饮其血啖其肉，死死瞪了面色大变的陈王纪宗文一眼，他“砰”地一声，重重跪在大殿上。


    “陛下！”


    他高高举着两纸信笺，泣泪疾呼：“请陛下为松堡战死军民作主！请陛下还松堡战死军民一个公道！”


    微有泛黄的信笺上，分别有皇后临江侯兄妹的署名，还有各有一个殷红的落印。


    其中一个，是临江侯印信，而另一个赫然是皇后金宝！


    笔迹清晰，落印明白，满朝哗然，震惊的朝臣顾不上规矩，纷纷围拢在李伯钦身前，仔细察看信笺。


    “是真的！竟是真的！！”


    纵使大家不知二人笔迹，但皇后金宝假冒不得，最先几个围过来的大臣一看清楚，立时惊呼出声。


    李伯钦那两封信笺没能举多久，就被疾奔过来的王瑞珩小心抢过。这位颤颤巍巍的老首辅，爆发出惊人的行动力，他奋力挤进去，取了信笺定睛一看。


    “可怜我大周二十万余军民啊！！”


    王瑞珩痛哭失声，泪流满面，老迈的身躯筛糠般抖着，高煦见了，不禁微微蹙眉，“王首辅请保重。”


    这位历经三朝的老臣，他还是很敬重的，可没打算让对方惊痛之下折进去。


    “太子殿下请放心，老臣无事。”


    事实证明，这位历经数十载风吹雨打的首辅，有着过人的承受能力，他即便悲痛万分，反应也一样敏捷，话罢已“噗通”一声，在李伯钦旁边重重跪下，拱手肃然道：“通敌卖国，其罪当诛！”


    “请陛下重重发落，以慰二十万军民在天英灵！”


    “噗通”、“噗通”，满朝文武如下饺子一般，纷纷跪倒在地，悲愤朝玉阶之上齐声呐喊：“请陛下重重发落，以慰二十万军民在天英灵！”


    在陈王临江侯手足冰凉，脑子一片空白这当口，孙进忠已经下了玉阶，小心翼翼接过那两封信笺，急步折返，递到皇帝手里。


    昌平帝定睛一看，一字字一句句，印鉴殷红清晰，果然不假。


    他脑子也是嗡嗡作响，手已不受控制地颤抖了起来，“好一个母仪天下的中宫皇后！好一个国舅临江侯纪宗文！”


    昌平帝在松堡之役有损失吗？


    答案是有的，而且还很重要。


    他这人眼神不好，发展出来的心腹大都不怎么样，不过人数渐多的情况下，总还有一两个能干且忠君的。


    可惜都在松堡之役折损了，也不知穆怀善是有意还是无意，反正这两个青年将军在四年前都牺牲了。


    当时昌平帝底气足足的，痛惜一番，事后也就撩开手了。


    此一时彼一时也，现在保皇党自有主张，他陷入孤立无援的境地，当年那两个青年将军就显得尤为珍贵。


    这二人能耐不比穆怀善小，成长起来绝对不容小觑，若还在，昌平帝如今何至于陷入这般窘迫的地步。


    这一刻，皇帝双眼瞪大，面色涨红，气得浑身哆嗦，哽了好半响，才厉声道：“皇后通敌卖国，朕即日黜其后位，打入冷宫听候发落！”


    “还有这临江侯府，即日黜其官爵，灭其九族！……”


    疯涨的怒意，让昌平帝暂时忘却了昨日的协议，陈王的惊呼提醒他也没能听见，因为话说了一半，人竟晃了晃，“咚”一声从龙椅倒下滚落在地。


    “陛下！”


    “陛下！”


    ……


    大殿立即慌乱一片，在群臣惊呼声中，霍川气沉丹田，大吼道：“陛下！即便罪人当千刀万剐！您也不能气伤了龙体！”


    “对！”“对对！”


    文武朝臣齐齐往玉阶那边赶，阶上阶下兵荒马乱，高煦提气沉声道：“孙进忠！赶紧将陛下抬回去！”


    “来人！立即去请御医！”


    接乱两声大喝，让慌乱的人群立即找到了主心骨，孙敬忠招呼两个御前太监，跟他一起把皇帝搀扶上，急急离去。


    另有数个御前太监已如离弦的箭一般，瞬间奔出大殿，以最快速度往太医署冲去。


    上至皇太子，下至文武百官，立即紧跟皇帝往乾清宫转移。


    高煦神色焦急，上了廊道后，却不动声色往混在随侍太监中的林阳使了个眼色。


    这意思是盯着陈王及英国公。


    高煦昨夜已吩咐过，皇帝怒意当头，很可能处置了皇后临江侯就触发药效了，必须盯住暂时被忽略的陈王英国公。


    前者是皇子好歹有号召力，后者手里还掌着近十万京营兵马。


    不能让这二人趁乱混出京，横生枝节，引起不必要的损失。


    林阳心领神会，立即悄悄退下。


    138、第 一百三十八 章


    昌平帝被抬回乾清宫, 孙进忠亲自把人扶到龙榻上，借着身体的遮挡, 悄悄将手里一粒药丸子塞进主子嘴里。


    这药丸子是昨夜一起送过来的，放在装药粉的小瓷瓶里, 一张小小的纸张包裹住这颗药丸，纸张里面写了蝇头小楷, 上面说明, 皇帝昏阙后，御医诊脉前, 务必给服下去。


    药丸子是上佳之物，入口即融，塞进去不必再理会。


    有句老话说得好, 隔墙有耳以防万一, 某些事不能宣之于口。


    孙进忠心跳急促，手也是微微颤抖的, 但好歹大事小事经历过不少, 还是十分利落地办成了, 不露丝毫破绽。


    他也不知这药丸子什么功效，只能心下惴惴伺候昌平帝脱鞋躺好, 扯了锦被盖上。


    皇太子以及好些文武重臣入内候着, 其余人只能等在殿外的广场上。


    三名御医以最快速度赶到，其中御医之首是被御前太监背着狂奔过来的，他年纪大了跑不了，落地后一把老骨头也顾不上歇, 扶了扶帽子，连爬带滚进去了。


    老御医姓金，一把脉就是一惊，“陛下脉象洪大弦硬，又紧又急，这是急怒攻心引发的肝阳上亢。”


    肝阳上亢，即是高血压，严重者可当场毙命。昌平帝这二年已隐隐有这方面的症状，并被御医告诫过多次要保持心境平和。


    三名御医都知悉情况，因此没人诧异，按规矩另两人赶紧上前轮流探脉。


    真是这样吗？


    其实并不然，此次皇帝固然暴怒，但远没有御医把脉出来那般严重，这源于那颗药丸子的伪装。


    没错，就是伪装。


    高煦了解过昌平帝这情况，命人专门研制出这种针对性的伪装药物。不过凡事都有两面性，刘太医表示，要想不被诊断出痕迹来，选用的药物只能无毒无害，并且效果维持很短暂。


    这就可以了，毕竟除了帝位，高煦并没打算对他这位父皇做什么，完事就让对方颐养天年吧。


    伪装成功后，下一步计划他另外安排。


    安排了什么呢？


    下一步安排就是这位金御医。


    等那三位御医，以及后面赶到的太医们轮流诊脉，快速确认情况属实无误后，金御医作为御医之首，当即就对高煦道：“殿下，陛下病情颇为严重，须立即施针，晚了就来不及了。”


    其余御医太医深以为然，纷纷附议。


    高煦颔首，“立即施针，不得延误。”


    负责施针的人，医术最高明的金御医当仁不让，不过皇帝这次情况显然有些严重，他沟壑纵横的老脸十分严肃，“禀殿下，这内室人颇多，恐怕……”


    话未说完，但大家都懂，施针现场当然必须保持安静，闲杂人等能少就少。


    “金御医选人协助，乾清宫再留下两人伺候，其余诸位随孤一同退出去。”


    高煦干脆利落，领着王瑞珩霍川等人出了内室，等在外面。


    金御医选了自己的药童当助手，乾清宫这边留下来的人，则是孙进忠与他的徒弟，名为伺候实则监督。


    为了不受影响，内室的隔扇门被掩上，双方不禁对视了一眼。


    彼此虽不了解对方，但能最后留下来的，大家心里都有数的。


    金御医有一套祖传金针刺穴法，十分精妙，治病救人相当了得。但大家都不知道的是，这套针法还一小部分不是救人用的。


    救人与害人，往往只在医者一念之间。


    金御医当然不敢害皇帝，他的任务，就是大局定下之前，让皇帝的身体状况不再适合坐在龙椅之上。


    墙倒众人推，虽这样形容昌平帝不大合适，但理是这个理，东宫已经大权在握，父子相争，他是必赢的。


    老御医固然是忠心于皇帝的，但他还有四代同堂的儿孙在，既然大势已去，结果已定，他没有挣扎太久，就被攻陷了。


    他手上动作不停，一根根金针扎在皇帝头上身上，心底安慰自己，好歹皇太子只需要伪装，显然并没有弑君的打算。


    唉，不得不承认，今上比较昏庸，东宫英明，黎民百姓少被折腾一二十年，也是好事。


    金御医孙进忠双方虽不交谈，但却配合得十分默契，大半个时辰后，内室的门被打开了。


    高煦领着王瑞珩等人迎上去，沉声问道：“父皇如何了？可曾清醒？”


    金御医额际沁出豆大的汗珠，抹了一把拱手道：“回禀殿下，陛下此次凶险，微臣无能，只能堪堪稳住陛下性命，至于病况，还得等陛下清醒后，才能清楚判断。”


    他虽说话留有余地，但面色很凝重，显然情况不客观。


    高煦点了点头，“金卿等人务必细细留神。”


    一众御医太医应了，他又转头看向王瑞珩，“王阁老，陛下龙体暂无虞，你先领诸卿散罢。”


    昌平帝性命无碍，但不知要昏迷多久，六部需要正常运转，满朝文武一直罢工不行的。况且这乾清宫位属前朝后廷交界点，又不是事有万一，一大群外人长久聚拢不是事。


    轮流留下重臣，陪伴皇太子守着，就可以了。


    王瑞珩点了点头，安排好轮流陪守的重臣，就出去传太子教令，让外面的人都赶紧散了。


    他年纪大，连续几次大刺激后缓下来，人有些焉了，高煦命人给把过脉，让老首辅先下去稍歇一歇。


    诸事安排妥当，人也散了，高煦驻足龙榻前片刻，替皇帝掖了掖锦被，面带关切，实际眼神十分平静，半响直起身躯，他吩咐孙进忠等人好生伺候，就踱步出乾清宫。


    “陛下于早朝上的旨意，立即颁下。”


    他点了两个人，分别负责内廷与临江侯府，又嘱咐道：“纪家九族先收押，再按律处置，此外，需将靖国公一脉排除在外。”


    昌平帝话没说完就倒下了，也没来得及被提醒，于是，高煦就将其补充完整。纪明铮是大功之臣，他父亲纪宗庆又是通敌事件的受害者，当然不在牵连之列。


    随后，他又下令大理寺马上立即彻查通敌一事，力求一个不漏。


    这点不难，因为这事儿东宫实际已查得差不多了，现在按名单抓捕，并把枝丫末梢补充完毕即可。


    诸人领命下去，候在一旁已片刻的林阳才靠了过来。


    “殿下，陈王与英国公果然趁乱离宫，现在大约已抵达各自府邸。”


    高煦冷哼一声，“按原定计划行事。”


    临江侯纪宗文作为通敌的罪魁之一，当朝被押下，陈王与英国公幸运点，昌平帝倒下太突然，大殿顷刻混乱一片，他们不进反退，趁乱出了文明殿。


    二人对视一眼，一切尽在不言中。


    先趁乱出宫，再抓紧时间出城奔赴京营吧，若不想坐以待毙，只能拼他一拼。


    早朝的事还未被宣扬开，这两人一个亲王之尊，一个是国公，很顺利就出了皇宫。


    他们分开行动，疾奔回各自府邸。


    毕竟仅带一群亲卫出城，明显是不智之举，怎么也得把掌兵信物、通行令牌等重要且必须的物事带上才行。


    掌兵信物、京营通行令牌这些都是英国公需要取的，而陈王，他要拿的是票号的存银凭证，还有一个地下密室的钥匙。


    从前的陈王，在纪后一党十分憋屈，但很无奈他只能蛰伏，这般压抑着，他难免往旁的地方思索以宣泄精力。


    他这些年也攒下不小一笔银钱，断断续续都存在全国最大的“宝庆钱庄”里头，双方约定不认人，只认凭证提取，不过这几笔数额颇大，要尽取需要提前预约。


    他未雨绸缪，还在通州郊外寻了个偏僻庄子，匿名买下并挖了个巨大的地下密室，存的是粮草，数量也不少。


    这密室防护严密，非钥匙不能开启。


    从前，陈王为防日后有变做的准备，如今倒真能用上了。


    他在陈王府勒停骏马，翻身而下，一边吩咐亲卫首领点齐所有亲卫，一盏茶后必须抵达大门前集合，一边已跨过门槛，匆匆往外书房去了。


    穿过前厅，沿着大红回廊而上，他抵达外书房，屏退所有伺候的下仆，独自进门并回身掩上。


    圣旨没来得及出宫，王府暂保持风平浪静，但陈王依旧谨慎，驻足倾听片刻，一切如常，他才直奔书案后的的隐蔽暗格。


    俯身打开暗格，将银庄凭证以及钥匙取出，陈王仔细端详两眼，确认无误。


    他深呼了一口气，心头却沉甸甸的，此行很凶险，九死一生也不为过。


    只是他却不能不拼，不然作为废后兼通敌罪人之子的夺嫡失败者，等待他即便不是贬为庶人，也得监视幽禁终身。


    如果真落得这个下场，他宁愿拼死。


    陈王大掌猛地收紧，黄铜钥匙尖扎进他的掌心，尖锐的疼痛。


    他已经没空想其他事，立即出城，是当先要务。


    千头百绪只是一瞬间，陈王立即松了力道，一边转身，一边将掌心的物事揣进怀里。


    谁料这时，变故陡生。


    “哐当”一声巨响，外书房大门被人从外猛踹了一脚，两边厚实的门扇突兀绕了半圈，“砰”地重重打在相连的隔扇上，又被反弹了一个来回。


    陈王心头一凛，倏地抬头，暴怒：“何人胆敢放肆？！”


    因早朝变故，圣旨还未来得及出宫，此时的京城一切如常，他心脏猛地一缩后，倒还算镇定。


    隔扇门快速开了合，合了开，书房外情景已尽收眼底。


    门外果然有人，领头并排两个，左侧是个是陌生的英俊青年，一袭深青色劲装，目光如电，而右侧一个赫然是丁文山。


    “丁文山！！”


    一瞬间思绪翻涌，陈王顷刻明悟，他目眦尽裂，胸膛炸裂，“你这个狗贼，竟敢背叛本王！”


    他曾经多么信任丁文山！后者是陈王府幕僚第一人，若非他生性谨慎，不少机密事从不让幕僚沾手，恐怕结果会更糟。


    不过，现在已经很糟是了。


    “殿下此言差矣。”


    一身文士长袍的丁文山始终笑吟吟的，不紧不慢捋了把长须，才接着说：“在下本是东宫心腹，不过殿下三顾茅庐，我见殿下心意颇诚，于是，便勉为其难走一趟。”


    这是真的，丁文山还是陈王诚意请进来的，不用多说，是东宫下的套。


    陈王异常愤怒，心念急转正思索对策，许驰却懒得废话，一挥手，“拿下，先押回去。”


    对方集合所有亲卫在大门前，倒给了他们便利，有丁文山接应，很快就放倒障碍，包围外书房，并活捉目标。


    陈王现在好歹还是皇子亲王，一身蟒袍十分醒目，被人看见了会有不必要的麻烦。于是，许驰命人给对方套了件黑斗篷，直接从侧边小门离去，干净利索完成差事。


    将牢牢制住的陈王扔上车，他笑了笑，“你也不必惦记英国公，他很快就来陪伴你了。”


    说到英国公，这人抓捕难度要比陈王高一点点，因为他历大事更多，行动更谨慎。


    他匆匆折返英国府后，一刻不耽搁，回了外书房取了要紧物事，低头一看身上朝服，眉心却一蹙。


    外书房备有更换衣裳，他快速脱了朝服，捡了一套最不起眼的换上，晃眼一看，就是个勋贵家老爷们。


    英国公没有往前门去，反而嘱咐心腹，低调牵了匹马去后门。


    他毫不声张，老娘娇妻子女孙辈一个没打算带上，籍着府里最后的平静，他悄悄往后门去了。


    不过英国公到底没能走脱，有眼线盯着前院，国公府周围也安排了足够岗哨，大大小小的门的重点。


    消息传递很快，等马被牵了过来，英国公急急赶至，刚好被堵了个正着。


    “殿下，陈王与英国公，已被顺利收押。”


    高煦站在乾清宫正殿前的回廊下，初夏的热风拂过金黄色的衣摆，他收回眺望远方的视线，点了点头，问道：“坤宁宫与临江侯府，情况如何？”


    “回禀殿下，这二处进展顺利，我们的暗探人手正按名单一一撤出。”


    139、第 一百三十九 章


    入夏后天气闷热, 即使是清晨，室内还用了冰, 依旧让人不大舒坦。


    坤宁宫尤胜几分，魏王战死, 皇后碍于宫规，连大儿子最后一面也不能见, 连日脸色阴沉, 异常暴躁，宫人太监大气也不敢喘。


    皇后梳洗更衣妥当, 面无表情落座与镜台前，胡嬷嬷赶紧回头吩咐梳头宫女上前。


    梳头宫女小心翼翼伺候，她手里的长发近段时间添了一些银丝, 她不敢吱声也不敢有其他动作, 只尽量凭借纯熟的技艺，将白发掩住。


    高髻挽好, 红宝嵌珠凤凰展翅头面用上, 梳头宫女松了一口气, 蹑手蹑脚退下。


    挽发妥当还得梳妆，铜镜昏黄, 皇后心不在焉, 还真没注意白发，不过憔悴的容颜，眼角陡生的细纹，却忽略不过去。


    瞥一眼镜面, 她一阵窝火，抬手就将镜台上的物事统统扫落，乒铃乓啷砸了一地。


    一屋子宫人噤若寒蝉，胡嬷嬷赶紧上前安抚，“天气热了，今年也没有避暑，娘娘近日歇得不好，气色才差了些，等用几盏消暑羹汤，安眠几日，就能养回来的。”


    皇后的变化，她看得真切，只是不这般说，还能怎样？


    胡嬷嬷心中担忧不少半分，但她不能露出声色以雪上加霜，只得强打精神，轻声细语安抚自己主子。


    乳母的面子，皇后还是给的，而且对方关切的眼神，让她心下舒坦几分，虽知此话安慰居多，但她还是点了点头，“嬷嬷说的是。”


    胡嬷嬷一边命人赶紧收拾干净，一边吩咐梳妆宫女上前伺候。


    画妆宫女虽胆战心惊，但好歹技术是无懈可击的，浓妆艳抹之下，好歹把主子的憔悴苍白掩饰了八.九分。


    皇后不甚满意，就着铜镜端详两眼，冷哼一声，再看一眼画妆宫女陡泄的惧色，她心头无名火起，“你怕什么？本宫很吓人吗？”


    宫女大惊失色，“噗通”一声跪下，急急叩首道：“奴婢不敢，请娘娘恕罪！”


    殿内气氛陡然绷紧，其余宫人虽缩了缩脖子屏住呼吸，但心底却还是暗暗松了一口气。


    新一天的帷幕，依旧由皇后的怒火及宫人的求饶拉开，万幸她们又逃过一劫。


    按照惯例，这个画妆宫人会被狠狠呵斥一顿，才被拖下去责罚，若不幸运，还得挨几下板子。


    不过，今天却出现了意外。


    “哼！本宫看你敢得很。”


    皇后缓缓站起，声音冰冷眸带厉色，正要启唇继续呵斥，却被一声高呼突兀打断。


    “娘娘！娘娘！”


    一个女声由远而近，呼喊的正是大宫女翡翠。


    翡翠是坤宁宫头等心腹，其人一贯稳重，明知主子心情阴郁，是绝对不会胡乱叫嚷的。


    这是有大事发生了。


    皇后与胡嬷嬷心下一凛，对视一眼，立即举步匆匆往外殿行去。


    “娘娘，恐怕有大事！”


    翡翠十分惊慌，进殿门时绊了一下险些扑倒，不过她也没来及站稳，就连爬带滚冲了进去。


    “小安子方才出门办差，远远望见一队羽林军进了后宫，看方向，是往这边来的！”


    羽林军，是负责护卫皇帝，拱卫皇家、皇城的军队，是皇宫最里面的一道关键防线。


    但他们是绝不能涉足内廷。


    后宫什么地方？


    后宫是皇帝妻妾的居所，除了太医这等特殊身份者，能偶尔在层层看守下进进以外，就连成年皇子也要避忌不得久留，外男想进只有一个办法，就是把自己变成太监。


    羽林军都是精挑细选的青壮年男性，若大批进入，只有一个可能，发生了非常非常重要的大事。


    翡翠牙关都在颤抖，“奴婢方才赶紧奔到宫门，往外探了一眼，其余宫道已被大力太监堵住，只余直通坤宁宫的一条路。”


    小安子的直觉没错，这队羽林军，真的奔坤宁宫来的。


    能出动羽林军，不管什么罪名，也肯定已被坐实了，主子遭殃，奴才还能跑吗？


    翡翠身躯筛糠般抖着。


    这个消息如平地旱雷，“轰”一声巨响过后，皇后眼前一黑。


    她近段时间大悲大怒，休息也不好，骤闻此讯竟身躯一软，昏阙了过去。


    “娘娘！娘娘！”


    胡嬷嬷大惊失色，赶紧将人扶住，情况紧急，她狠狠心，只能够使劲往主子人中一掐。


    皇后顷刻醒转，她抚了抚太阳穴，勉力站起，立即吩咐：“翡翠，赶紧再探！”


    其实也不用再探，戎靴踏在青石板上，脚步声急促有力且整齐，站在坤宁宫大殿，已经能听到接连不断的“踏踏”闷响。


    羽林军速度很快，不待皇后等人做出反应，已经抵达坤宁宫前，领头的正是东宫心腹，统领严骁。


    严骁一挥手，身后军士立即分开两队，冲进宫门，一左一右包抄过去。


    坤宁宫立即兵荒马乱，宫人太监尖叫惊呼，满地奔走。


    “坤宁宫诸宫人听着，你们统统聚拢在前庭左侧。”


    严骁随手一指，声音洪亮力道十足，他肃然道：“若有刻意阻碍军士者，格杀勿论！”


    “来者何人？坤宁宫岂是你放肆之地！”


    皇后虽知事有不好，但一出前庭就见如此乱像，又听对方首领冷厉的打杀话语，她好歹还是高高在上多年的中宫皇后，如何能不怒？


    她目光似利箭，倏地射向严骁，恨毒之意难以掩饰。


    严骁冷笑一声，秋后的蚂蚱，还敢到处蹦跶？


    他也不废话，直接让开一步，让紧跟着羽林军而来的宣旨队伍上场。


    “圣旨到！皇后纪氏接旨。”


    那宦官见皇后等人没有第一时间迎上来跪下，也不在意，直接打开手上明黄卷轴，朗声宣读。


    “奉天承运皇帝，诏曰：四年前，皇后纪氏通敌一案，今已证据确凿，不容置辩。


    纪氏深蒙皇恩，被册封为中宫皇后，然其却进谗言，结党营私，弄权内廷，后竟为一己之私，私通敌国，陷杀忠良，致使二十余万军民一朝覆灭。


    其罪难恕，实属十恶不赦。旨到革其皇后位，贬为庶人，打入冷宫听候发落。钦此。”


    太监特有的尖细声音响彻整个坤宁宫前庭，圣旨宣读完毕，那宦官也不在意对方接不接旨，利索往后一退，将位置交还给严骁。


    严骁目光冷冷，喝道：“庶人纪氏，还不卸了凤冠！”


    “不可能的，不可能的。”


    皇后被圣旨惊得懵了，怎么可能会被发现？四年时间过去了，不是一直隐藏得好好的吗？


    电光火石间，她想起那鞑靼可汗遗失的那两封协议。


    落到东宫手里了？


    “庶人？”


    严骁这一声大喝，惊醒了一头冷汗的皇后，厚厚的脂粉已掩饰不住她的面色青白。


    她惊惶无措，脑子轰轰作响，庶人？废后？


    她被废了？她筹谋二十载，一朝成了废后，被碾作最低贱的尘埃？


    皇后拒绝接受现实，尖声怒吼，“不可能的！你胡说八道！”


    胡嬷嬷听了圣旨之后，第一反应是不相信，只是震惊一瞬，忽想起四年前皇后某一段时间的异常举止。


    她奶大主子，主子有事从不隐瞒她，但那段时间，魏王陈王进宫，母子三人总打发了所有人，让她守着门，不许人靠近，事后也没告知她。


    胡嬷嬷谨守奴婢的本份，也没多余的好奇心，只是她记得，那段时间的主子，是慎重中压抑着兴奋的。


    她福至心灵，这恐怕是真的。


    “娘娘，您……”


    胡嬷嬷上下牙关颤抖着，皇后却厉声打断，“我不是，我不是庶人！”


    她愤怒得像失去幼崽的母狮，暴怒厉喝拒绝接受现实，可惜此时却当不得大用，严骁懒得废话，直接一挥手，身后一队军士及七八名粗壮嬷嬷奔出。


    皇后即便被废，也是皇帝的女人，她得交给嬷嬷们招呼。诸如胡嬷嬷翡翠等人就没这个待遇了，直接被如狼似虎的军士驱赶，往左侧宫人太监处靠拢。


    胡嬷嬷舍不得皇后，悲呼着往回扑，小队长浓眉一蹙，怒道：“瞎嚷嚷什么？”


    “你们这群通敌卖国的狗贼！还敢嚷嚷！”


    他抬脚就是猛地一踹，正中胡嬷嬷心口，后者当即接连倒退十余步，捂着胸口倒地，两眼一翻人事不省。


    “放开本宫！贱婢！放开本宫！”


    皇后被两个膀粗腰圆的嬷嬷左右挟制，半点动弹不得，旁边几个动作粗暴，已在七手八脚扯她头上凤钗头面。


    不过眨眼间，皇后头上一套凤凰展翅已被扒拉了个七八，鬓散髻乱，这简直比杀了她还难受，她狠狠啐了一口，“贱婢，放开本宫！”


    这涎沫正中面前一个嬷嬷的衣襟，对方大怒，猛地伸手拽住皇后的头发，另一只厚实手掌抬起，狠狠地连续扇了她七八个耳光。


    都说落毛的凤凰不如鸡，越是皇宫这种地方，就越是残酷。况且，能领这份差事的嬷嬷，岂是个没背景的？


    那嬷嬷丝毫不惧，扇得皇后头晕耳鸣，她冷哼一声，又抬手拽住对方的凤纹耳坠，直接使劲一拽。


    “啊啊啊！！”


    皇后惨叫一声，没等她回神，身上明黄凤袍已被当众扒下，只余雪白的中衣，为首嬷嬷扔下一套普通衣裳，七手八脚套上。


    随即，为首嬷嬷一挥手，直接拖着皇后往外走。


    严骁分了一小队人，押送皇后去冷宫，他留下来领人搜查其余线索，还有押送前庭这群太监宫人。


    “放开本宫！放开……”


    没有人再敬畏她，皇后是被拖在地上押过去的，冷宫大门“咿呀”一声打开，有些破败的院子阴森森的，她被扔了进去。


    “咦，又新姐妹来了吗？”


    “嘻嘻，好，新姐妹好嘻。”


    “啊啊啊！不许碰本宫！”


    冷宫大门“砰”一声关上，黄铜大锁“哐当”一声锁紧，皇后扑到门扇上，猛烈拍着，“开门！开门！放本宫出去！”


    “新姐妹，我们来玩耍吧！”


    “啊啊啊！”


    ……


    天气转热，快四个月大的安哥儿有些闹腾，纪婉青哄好了儿子，就接到进一步消息。


    “皇后已被贬为庶人，打入冷宫？老临江侯在抄家收押时去世了？”


    “是的娘娘，皇后现已被押进冷宫，至于老临江侯，是在被关押前去世的。”


    老临江侯本就病重垂危，一家子人除了上朝的，都聚拢在他的院子里候着，大理寺连同禁卫军围住侯府冲进门，刚好直奔院子就能将主要目标一网打尽。


    如狼似虎的军士冲进去，不分青红皂白，见人就押，众人也顾不上打搅老侯爷，尖叫奔逃躲避。


    老侯爷虽是弥留之际，骚动还是惊动了他，他睁眼一看，心中明悟，竟猛地坐起身，喃喃道：“终于来了。”


    已无焦点的老眼流下浑浊的泪水，顺着沟壑纵横的面庞低落在衣襟上，“通敌卖国，陷杀兄弟，也是该的，只可怜我纪氏百载功勋。”


    说完这句，他身躯一软，倒在床榻上，已是断了气。


    老侯爷双眸未能合闭，只瞪着门口方向。


    传消息的人是张德海的徒弟小吴子，他细细叙述了坤宁宫与临江侯府的情况。


    纪婉青未置一词，她不会惋惜临江侯府任何一个人。


    她惋惜别人，谁来惋惜她的爹娘？杀父害母仇人将伏诛，她只有大仇得报的畅快感。


    “娘娘，殿下需守在乾清宫不得折返，命奴才给娘娘传个话。”


    “何话？”


    “殿下说，您若想去冷宫看一眼那庶人纪氏，吩咐奴才一句，等奴才等稍加安排，您午后或明天，就能过去了。”


    140、第 一百四十 章


    听了高煦传过来的话, 纪婉青怔忪半响。


    她先亲自拣选了夫君换洗衣物，又嘱咐张德海那边得好生伺候, 良久，对小吴子点了点头。


    最终, 她决定去冷宫走一趟。


    杀父大仇终得报，想亲眼看一看；又或者, 看看这位昔日挟胞妹性命以威逼她就范的皇后, 如今一朝覆灭的境况。


    纪婉青本来没有这个念头的，但高煦不希望她留有遗憾, 一经提起，她发现自己还是想去看看的。


    既然想去，那就去吧。


    小吴子应了一声, 接了何嬷嬷递过来的物事, 匆匆折返给他师父回话去了。


    冷宫那边的安排非常利索，午膳前, 就停当了。


    纪婉青没有着急, 用罢午膳, 略略午歇后，才换上出门的衣裳, 登上轿舆, 往后宫方向而去。


    从诊出怀孕到如今，她几乎没有出过清宁宫，一切似乎与从前并无差别，但恍惚间, 到底还是有些不一样的。


    轿舆途经的的宫道上，难免遇上宫人太监大小妃嫔，大家态度大同小异，更恭敬，也更畏惧了。


    也是，清宁宫距离乾清宫，看似很近，实则如隔天堑，但只要迈过去了，风景将截然不同。


    梨花这丫头昂首挺胸，纪婉青笑笑摇了摇头，她心思不在这上面，也没说什么。


    过了一段不长不短的时间，轿舆一顿，接着就被小心翼翼放了下来，小吴子隔着软缎帘子轻声禀报：“娘娘，已经到了。”


    纪婉青应了一声，就着何嬷嬷梨花搀扶下了轿舆，抬眸扫了一眼。


    轿舆就停在冷宫门前，眼前宫室许久没有修缮，有些破败，琉璃瓦陈旧偶有欠缺，本来大红的宫门褪了色，点点斑驳掉漆，一侧门环上挂着的黄铜大锁倒是锃亮，沉甸甸的分量十足。


    太子妃娘娘要来，冷宫早已清了场，纪婉青缓步进门，虽感觉这宫殿阴森森的，但并未见到不和谐的人事，也没听见不和谐的声音。


    这里环境虽不怎么样，但还是比大部分老百姓好多了，用来关一个害死二十万军民的罪魁，倒是便宜了她。


    不过纪婉青倒知道，昌平帝旨意在打入冷宫戛然而止，作为皇太子的高煦，暗地里不说，明面上在这当口，却不好再对废后做什么。


    对方好歹诞育了两名皇子，魏王陈王还没获罪呢。


    主子冷哼一声，机灵如小吴子立即明悟，他忙凑上解释，“娘娘，今日清了场还打扫一番，平常这冷宫，可不是这般模样。”


    日常谁有空打扫？负责冷宫的嬷嬷可没这个闲心。


    纪皇后竭嘶底里？癫狂？够狠够毒？


    来到这冷宫，她就不够看了，有更竭嘶底里的，更倍加癫狂的，还有更狠毒扭曲的。


    关在这里的女人，年代最远久能追溯到昌平帝祖父辈，关的时间长了，不疯也得疯，纪皇后被扔进来，活着比死更难受。


    还有吃馊馒头，搀沙子的糙米饭等等，皇宫阴暗的一面，让人想都想不出来。


    纪婉青想象力未必够，但她知道仇人不好过，心里就舒坦多了。


    负责看守冷宫的是几个中年嬷嬷，靛蓝色比甲半新不旧，这块不是有前途的地方，她们从未直面这般尊贵的主子，一时手足无措，战战兢兢上前问安。


    纪婉青颔首，小吴子在外气势十足，立即吩咐道：“还不给主子带路？”


    “是，是，奴婢领命。”


    为首一个嬷嬷赶紧引路，一行人穿过中庭，转进偏殿，往后面的排房而去。


    据嬷嬷所言，这冷宫地方不大，但人员却不少，这庶人纪氏虽曾经是皇后，但也没有让老人挪地方的道理，于是，她被塞进一个犄角旮旯去了。


    越往里走，地方越破败，虽然能明显看出一路被仔细清扫过，但阴沉沉的气息始终挥之不去，连夏日正午的阳光也未能驱赶多少。


    最终，纪婉青停在一个窗纱几乎全烂，房门还歪了一边的陈旧房舍前。


    透过空荡荡的窗棂子，可以看见这屋子很狭窄，里面灰尘很厚，衾枕帐幔一律没有，灰扑扑的地面上趴了一个人。


    这人穿了身灰色布衣，似乎刚被人猛烈撕扯过，从撕烂的口子能见里头是簇新的贡绫里衣，哪怕现在沾了灰，依旧能清晰分辨曾经的雪白。


    纪婉青一眼就认出来的，因为她夏日里衣也是这个料子。皇宫女眷，能用这等级贡绫的也不多。


    这人肯定是纪皇后。


    纪皇后，或者说是庶人纪氏，披头散发，一身狼狈不堪，正一动不动趴在地面上，她若想坐椅子室内没有，而破床板大概能比地面脏。


    “庶人纪氏！”


    小吴子一挥手，从清宁宫带出来的人手立即分立两列，护着自己主子。


    冷宫嬷嬷轻车驾熟，一脚踹开那半掉不掉的漏风房门，提高声音喝道：“庶人纪氏，太子妃娘娘驾到，你还不赶紧出迎见礼！”


    她声音极大，地上的人动了动，挣扎着往这边看来。


    不要怀疑，进冷宫不过二三个时辰，纪皇后就筋疲力尽的。


    抗拒那些嬷嬷花费不少力气，被扔进冷宫拼命拍门，不过随即，她就得应付一群欢迎“新姐妹”冷宫老人。


    这些女人有老有少，聚在前庭这十来个都是精神失常得厉害的，一会哭一会笑，一会打一会骂，撕扯她的衣裳，死揪着她的头发。


    皇后养尊处优几十年，初来乍到哪里是对手，被推搡得浑身是伤，左脸颊还挨了一抓，四道深深的血口子，可以看出下手那人的力道。


    纪婉青骤眼一看，怔了怔，对方的脸被狠狠扇过耳光，又青又肿胀大了一圈，鲜血淋漓的左脸配合一头乱发，看着渗人得很。


    她只是惊诧对方变化的迅速，须臾就镇定下来，这阴测测的眼神，没错，就是她的杀父仇人。


    “哼，你竟然敢来！”


    皇后一看清眼前人，不知从哪里生出的力气，立即挣扎站起。


    她恨，她皇后之尊一朝成了泥泞，就是拜东宫所赐！


    眼前纪婉青一袭杏黄色的绛绡宫裙，鬓簪凤钗，妆容精致，高高在上，正在一大群人的簇拥下，垂眸睨着她。


    这个眼神，就像看蝼蚁，就像看秽物。


    一股子邪火从心底深处涌出，顷刻熊熊燃烧，纪皇后竭嘶底里怒吼一声，疯了一般猛扑过去。


    她要撕扯掉对方的高高在上，她要抓花那一张姣好面庞，看对方还能继续俯瞰不？！


    皇后的愿望当然是落空的，不提纪婉青这边的水泼不进的守护，单是冷宫嬷嬷那关，她就没能过去。


    那几个嬷嬷见惯疯婆子，反应快得很，随手一抓反剪，就牢牢将人制住，反手噼里啪啦一顿耳光，皇后被压住跪在地上，正对着纪婉青方向。


    此刻跪的，正是往日给她请安的人，皇后这一刻，真的比死更难受，她挣动得厉害，“你这个贱……”


    “啪！”


    冷宫嬷嬷眼疾手快，一耳光扇掉皇后后面半句话，随后另一个撕下一块衣襟，将她的嘴牢牢堵住。


    皇后的脸青肿得更厉害了，她挣动不得，死死跪着，嘴被堵死“呜呜”说不出话，只能用一双怨毒的眸子，死死盯着眼前人。


    “你不想知道临江侯府的下场吗？”


    纪婉青一直安静看着，直到皇后被彻底制服，她才不疾不徐地开口，“如果不在意父兄，那么陈王呢？”


    看见对方挣动动作一顿，她继续不紧不慢说话，“老侯爷死了，临江侯府被抄家夺爵，陛下旨意，除了我祖父传下一脉，纪氏九族据收押按律处置。”


    圣旨高煦给补充了一下，纪家九族虽然不用尽诛，但一概打入牢狱按律处理。关系远的好些，最多两三代不能出仕，关系较近的，男的斩首，女人孩子也得流放数千里。


    古代是宗族社会，一人得道鸡犬升天，昔日后党如日中天，亲近者受惠不少，如今该牵连的时候也跑不掉。


    不过通敌卖国，人人唾骂之，纪家人一腔怨愤，也只能奔皇后兄妹去了。


    皇后僵住了，眼睑微垂，掩住眸中情绪。


    “还有陈王，废后之子，母亲舅舅通敌卖国，想必也是没有好下场的。”


    圣旨还没下，纪婉青也不说什么被关押的话，她只是迎着皇后陡然瞪大的眼睛，淡淡说道：“不过，他也不无辜，这是该得的下场。”


    “唔唔！”


    皇后再次挣动起来了，这次比之前还要激烈，不过她力气跟几个嬷嬷没得比，须臾又被牢牢压制。


    “你不用太焦急的。”


    纪婉青徐徐上前，在皇后四五远站定，居高临下盯着她，笑了笑，“你这儿子也不是好货，你获悉真相后，说不定还要叫好。”


    这句话很突兀很奇怪，但她神色丝毫不似作伪，皇后死命的挣扎停住了，一瞬不瞬盯着对方。


    “你知道魏王是怎么死的吗？”


    这句话像魔咒，不祥预感袭上皇后心头，纪婉青不紧不慢的话语落在她耳边，如炸雷般轰轰作响。


    “魏王是被陈王亲手杀死的。”


    “呜呜！”


    轰一声巨响，皇后心中那根弦崩断了，她瞬间爆发惊人力量，竟险些挣脱骤不及防的嬷嬷钳制。


    虽挣脱最终失败，但这般一折腾，她嘴里堵着的那块布掉了，她怒吼：“你胡说！”


    “你胡说八道！”


    皇后竭嘶底里，青肿得厉害的脸扭曲着，拼命反驳，“你以为胡言乱语有用吗？本宫会相信吗？”


    “哼！不可能的！”


    冷宫嬷嬷捡起沾灰的布，要重新堵上，纪婉青一摆手，示意不必，她冷笑一声，“事到如今，我有必要骗你吗？”


    她声音不大，夹杂在皇后大吼大叫中，十分不明显，却让后者像被掐住脖子的鸡，尖锐的嘶鸣顷刻截止。


    “我家殿下，不也是魏王陈王的嫡兄吗？”


    “在九五大位及滔天权势面前，同父异母，或者同父同母，区别看来也不大。”


    轻声细语陈述完事实，纪婉青瞥一眼皇后僵直的身躯，对方瞳仁猛地收缩，她哼笑一声，直接转身离去。


    一行人出了偏殿，往前庭而去的时候，才听到皇后的反应。


    “啊啊啊啊啊！”


    很突兀的嘶吼，痛苦而绝望，像野兽垂死时的挣扎。


    “日后，除了不能让她有逃离冷宫的机会，不必再搭理。”待在里面，才是生不如死。


    小吴子应了一声。


    纪婉青吩咐下去，她要让仇人饱受折磨不得解脱，才能告慰父亲在天之灵。


    不过她始料未及的是，刚回到清宁宫，就接到了皇后的死讯。


    皇后不是自杀的。


    她是被魏王妃杀死的。《 》