叶宗再次睁眼时，他还在那座空旷冰冷的黑色宫殿里。


    男人依旧坐在那里，那件玄色衣袍在冷光下，闪过一线幽芒。男人的手指修长、此刻正从案面上抬起，指尖残留着一缕极淡的暗金色光晕。


    “叶宗，阳寿二十七。生前未做恶事。无牵无挂。死后魂体不稳，进入鬼市后强行窥探并干涉他人因果。”


    冰冷的声音在空旷大殿里回荡，字字清晰。


    叶宗一个激灵，连忙摆手：“不是的，我没强行窥探，是我碰到那老鬼，呃，老人后，看到了他生前的记忆。那老人一直记挂着他孙子，我只是把他孙子的下落告诉他而已，这不算干涉吧？”


    “你又如何得知，那老鬼记挂的是他孙子？”男人的声音像都像淬了冰的针。


    他的目光落在叶宗脸上，不带一点温度。


    “因为我感觉得到！”叶宗脱口而出。


    话一出口，他自己也愣住了。


    为什么？


    为什么自己只是触碰了老人就可以看到记忆？那不是简单的记忆回放。在某个瞬间，叶宗仿佛就是那个老人。


    男人看着叶宗脸上浮现的茫然，露出几分讥诮。


    “有趣。”他收回目光，重新靠回宽大冰冷的椅背，姿态看起来放松了些。


    “一个刚死不久的新魂，以未知手段，使魂体执念消解，提前归寂，那，要审判司何用，要轮回井何用，要奈何桥孟婆汤又有何用！”


    最后的每个字都说得清晰而缓慢，像是在给叶宗梳理这不合常理的事实。


    叶宗想辩解，张了张嘴，连他也无法解释这一切。


    “我没有说谎，就是触碰到，然后看到了。至于你说的执念，我真的不知道它是怎么化解的。但在我看到那些记忆的时候，就好像我暂时变成了老人。他最深的想法，我就是知道。”


    大殿内陷入一片死寂。


    男人的目光落在叶宗身上，带着一种冰冷的探查，随后开口说着


    “你可知，地府为何设立审判司，又为何要引渡亡魂过奈何、饮孟婆汤，方可入轮回？”


    叶宗茫然地摇头。他一个刚死没多久的新鬼，哪知道这些阴司规矩。


    “阴阳有序，生死轮回，乃天地大道，亡魂携前世记忆与执念而来，若人人皆带着未了之愿、刻骨之怨、缠绵之念投入轮回，则因果纠缠，世道必乱。”


    他转回视线，继续说着：“而你，叶宗。你所做的，绕过了审判司，甚至也绕过了孟婆。让本该历经十年甚至上百年才能消解的执念，在顷刻间消散。这是扰乱地府秩序，动摇轮回根基。”


    “故需审判司，善恶功过，当自有赏罚，再去忘川河中除去一身业障，而后饮孟婆汤，方可重渡轮回。”


    叶宗愣住了。从未想过，地府竟然也存在着古老且庞大的运行规则。


    而他，竟无意间撼动了维持阴阳平衡的天梯。


    “那化解执念，不也是好事吗，或许我也可以帮忙”


    话一出口，他就后悔了。地府哪需要他一个连站都站不稳的野鬼来帮忙。


    果然，男人的嘴角勾起一抹极淡的弧度，像是听到了什么荒谬绝伦的笑话。


    “帮忙？地府运转千载，维系阴阳因果，岂是你一个魂体都保不住的孤魂野鬼帮忙？化解了一个徘徊鬼市底层本就快自行消散的残念，便自以为窥见了执念全貌？”


    “每日涌入地府的新魂数以万计，含冤者枉死，横死者怨死，离别者苦死，求不得者殇死。若皆如你这般帮忙，地府审判司可关门，孟婆亦可卸任，轮回井前恐怕要鬼满为患，争先恐后寻你解脱。届时，因果如何清算？天地平衡如何维持？”


    “更何况，”说话间，那股压迫感紧接而来。


    “你若遇到上百年来始终无法消散的执念，又当如何？堆积太久，便会形成恶灵，他们不肯入轮回，生生世世守着那份执念，你当真能化解？”


    叶宗哑口无言。他意识到，自己之前想得太简单了。


    “那现在该怎么办？”


    叶宗声音极小的问着，好像这样可以降低存在感。


    “按《司律》来断，扰乱阴阳平衡，妄断因果轮回者，当受魂飞魄散之刑法。永世不得入轮回”


    魂飞魄散！永世不得超生！


    叶宗可不想又死第二次。激烈求生欲下，他说着


    “不！，不是，我真的不知道我能看到那些！你也查过了，我生前就是个修复物件的打工人，我什么都不知道就被烧死了，莫名其妙碰到那些，我根本不想破坏你们的秩序！”


    只见男人无动于衷，甚至没有抬眼看他。


    “生前修复古物者，地府往来魂灵中并非没有。为何独你特殊？本君执掌地府巡查，监察阴阳秩序，维系因果轮回。岂能因你一句不知，便破例？”


    他抬手，指尖在空中极其随意地一划。


    “将此魂带出去，本君亲自处置。”


    两名身着黑甲的高大鬼差，在阴影中出现。


    叶宗也不知道哪来的力气，竟在那两名鬼差手中猛地挣扎了一下，向前一扑，抓住了男人一片袍角。


    就在指尖接触到袍角的刹那。


    一股极其微弱、却无比清晰的暖流，涌入叶宗的意识


    眼前的景象瞬间变换


    他看到了一片浩瀚无垠的碧空。一座纯白无瑕的宫殿静静悬浮于云端，萦绕着淡淡的仙灵之气。


    宫殿前的露台上，一个身影背对着他而立。


    那人穿着月白色的广袖长袍，长发如墨，仅用一根青玉簪束在脑后，几缕发丝垂落肩头。


    仅仅是背影，好似高挂夜空的明月，高洁无暇不可触碰。


    那是，


    画面极其短暂，下一秒便破碎开来。


    那男人似乎是感觉到什么，身体里竟渗出丝丝暗金色的光，他感觉自己身体里仿佛有什么东西一般朝叶宗渡去。


    而自己的陈年旧伤竟又开始痛起来。那痛带着某种力量要冲开一般。


    “呃！”苍睢猛的掐住叶宗脆弱的脖颈。


    “说，你方才，对本君做了什么？！”


    “没做什么！”他拼命摇头，“我好像看到了一个男人”


    一点也不像你，动不动就要我魂飞魄散。


    不过这后半句，叶宗不敢开口。


    良久，男人缓缓松开了手指。


    叶宗踉跄着向后跌去，瘫软在地。


    “你说你生前是修复文物，死后突然可以看到死者生前并且可以化解执念？”


    “对，”叶宗摸了摸脖颈，虽然是透明的，但那痛感却是实质。


    “与古旧之物共鸣，死后竟可以化解，有趣。”


    “罢了。”他的声音少了几分之前的杀意，“魂飞魄散之刑，暂缓。”


    叶宗猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵！不用死了？！


    “从今日起，你由本君亲自监管。未得本君许可，不得再擅自触碰亡魂旧物，更不得妄动执念。”


    叶宗的声音带着劫后余生的释然，随即又涌上新的茫然，“那我需要做什么？”


    苍睢没有立刻回答，而是缓缓站起身，走向大殿一侧。


    那里悬挂着一幅巨大的卷轴。


    卷轴展开，只有流动的光影与色块。那些色块在不断变幻纠缠，仅仅是远远看着，就有一股阴冷怨怼的气息扑面而来。


    “此乃执念卷。”苍睢背对着叶宗。缓缓说着。“记录着近三百年来，滞留于忘川河畔，未能被审判司裁定、亦未被孟婆汤完全洗净的执念残魂。颜色越深，怨结越重，牵绊愈深，也越危险。”


    叶宗挣扎着站起身，小心翼翼地望去。


    卷轴底部，是大片灰蒙蒙的区域，偶尔夹杂着几块浅淡的白色或淡灰色斑块。


    “此等程度，便如你今日在鬼市所遇之老鬼，执念浅薄，即便无你，假以时日，亦会自行消散。”


    他的手指缓缓上移。


    越往上，色块的颜色越深。


    它们不再安静，而是如同活物般翻滚，相互之间似乎还有连接。到了卷轴上端，已经能看到暗红色血丝般的斑块。


    “这些积压的执念，尤其是怨气深沉者，会相互浸染，滋生邪秽，长久以往，忘川将不再仅仅是洗涤前尘之河，而会成为怨气汇聚的毒沼。”


    叶宗听得心头发凉。他没想到，在这鬼市竟然隐藏着如此可怕的存在。


    男人走回桌案后，语气依旧冰冷，却透着一丝不容置疑的决断：“你的能力，确实扰乱了地府时序，但同时也提供了更直接的渡化。未尝不可用。”


    叶宗听懂了：“您是说，让我专门去渡化那些鬼魂执念！？”


    “你有异议？”男人语气微冷，“方才不是口口声声，愿为地府帮忙？”


    “不不不！我帮！我帮！”叶宗连忙表态，生怕对方反悔，又让自己魂飞魄散。


    但看着卷轴上那些狰狞的色块，他声音弱了下去，“就是，大人，我这个能力，自己都稀里糊涂的。对付老鬼那样的还行，可你这卷轴上那些积压了几十上百年的，我怕我还没渡化它，先被它给吞了”


    “你只管去做便是。这些本就是本君职责之内，迟早需亲手了结的孽债，你若能安然渡化，便是你的造化，若渡化不了……”


    他语气平淡无波：“那也是你的命数。本君自会出手，料理残局。结果并无不同。”


    叶宗：“……”


    他算是听明白了。这位冷面罗刹！是在检验他！


    这就叫生死由命，富贵……在地府？


    叶宗压下心底的惶惑，又问着，“你刚才说阴阳有序，因果循环。我若渡化这些执念，那因果，又该怎么算？”


    “本君是地府掌事，苍睢。此后便为为你的监管，此事因果，自有本君一力承担。何况，若无你插手，这些执念旧案，也需本君出手了断。次序虽变，根源未改。”


    他抬眼，看着叶宗：“你只需记住，从此刻起，你之一举一动，皆在本君监察之下。不可妄动，不可逾矩。”


    “那为什么一定要我先去尝试呢？”叶宗还是忍不住追问。


    既然这位苍大人自己能解决，何必多此一举。


    苍睢沉默了片刻。


    “此乃本君之事，留你，自有其用。”


    他不再给叶宗发问的机会，抬手挥了挥。


    “去殿外寻当值鬼差，他会带你去见孟婆。她知晓该如何安置你。”


    话音刚落，叶宗便感觉脚踝处传来一丝冰凉的束缚感。


    他低头看去，只见一道极细的红线缠绕在脚踝上，另一端延伸出去，没入虚无。


    红线？监管就用这个？


    叶宗想着，总之是不用再死一回了。便不敢再留，离开了这座令人窒息的大殿。


    殿门外，鬼市依旧暗无天光。


    “走吧。”一个沉闷的声音在身边响起。


    叶宗吓了一跳，只见一名身穿黑甲的鬼差，不知何时已静立在一旁。


    “孟婆大人在忘川畔等你。”


    鬼差引着他转向了一条僻静小径。越走越感觉温度在下降，一种沉静的水声渐渐清晰。


    忘川河。


    与鬼市的混乱污浊截然不同，眼前的河流呈现出一种极其纯粹的清澈，还有偶尔缓缓飘过的白色影子。


    河水流动得异常平缓，那是一种可以带走一切的静谧感。


    “你就是叶宗？”


    一个清脆悦耳的女声传来。


    叶宗吓了一跳，只见河畔处，不知何时站着一位少女。


    她看起来不过十七八，容貌生得极好，肌肤白皙，眉眼弯弯，尤其一双眼睛，不见丝毫阴霾死气，就像个邻家少女，充满了生机与活力。


    可这里是忘川河畔，奈何桥头。


    “你是，”叶宗心里隐约有了猜测，却又不敢相信。


    少女没说话，掩嘴笑了起来，眼睛弯成月牙。


    她凑到叶宗面前，好奇地上下打量着他。


    “不错不错！叶宗是吧？我看过你的卷宗啦！没想到魂体这么淡，模样倒还挺俊俏的嘛！”


    “要不你跟我一起熬汤吧，听说情人一起熬的汤，会格外香甜呢！那些过路的鬼魂喝了，也许就不会抱怨我的汤难喝啦！”


    熬汤？


    叶宗终于反应过来，瞪大了眼睛：“你真的是孟婆？！”


    “如假包换！”少女叉着腰。


    “怎么，以为我是个满脸皱纹的老太婆？哎呀，虽然论年纪，我确实比这大多数鬼都大一点点，但人家还是未出阁的少女！”


    叶宗被震得一时不知如何接话：“孟婆还能嫁人的吗？”


    “不知道呀，以前没试过，也没规定说不可以嘛！说正事说正事！”


    孟婆拍了拍手，眼中带了打探，“苍睢说，你能渡化执念？”


    叶宗也不知做何回答，只能勉强道“是，吧。”


    她绕着叶宗飘了一圈：“正好！我这儿啊，最不缺的就是执念！”


    她指了指身后那座石桥：“这儿，就是奈何桥头。所有亡魂，经审判司裁定生平功过后，都要从这里过，饮我一碗八苦汤才能洗去前尘，踏上轮回之路。”


    “但是呢，总有些执念特别深或者牵扯的因果太复杂，一碗汤下去，总有洗不净之处。而这时就会附在某件旧物上，以前都是苍睢来了解因果。”


    叶宗看着孟婆这般，露出一个苦笑，“孟婆大人，不瞒您说，我现在连自己这能力到底怎么回事都没搞清楚，更不知道怎么主动去渡化，上次纯粹是意外。”


    孟婆看着叶宗脚踝处的红线，眼神里满是打量，但言语仍是那番灵动


    “哈哈哈，你尽管去做好了，地方我带到了，话也交代了。你自己慢慢摸索吧。我就在那边熬汤，有事，嗯，尽量别叫我，我忙着呢！真遇上要魂飞魄散的危险，你脚上那根线，自然会有反应。”


    她说着，便哼着不知名的小调，朝奈何桥头一口大锅走去，那里冒着乳白色的阵阵雾气。


    留下叶宗独自一人，站在此处，脚下是流淌的忘川，身后是模糊的鬼市。


    风从河面吹来，带着凉意穿透他半透明的身体。


    突然，他看见一张泛黄的纸！


    一股极其滑腻带着浓烈血腥气的触感窜了上来！


    “啊——！”


    叶宗惊叫一声，想要缩手，却已经晚了。


    眼前的景象开始翻转，无数破碎尖锐，充满痛苦的画面袭来。


    血，漫天的血，染红了整个天地。


    一个扭曲嘶哑的声音在他脑海深处炸开。


    紧接着，他看到了一双布满血丝，眼里满是绝望的眼睛。