晨光尚未大亮，灰白的天色透过窗纸，将房间内的一切蒙上一层柔和的微光。


    沈凝月是在一种前所未有的温暖与安稳中，意识先于身体缓缓醒来的。。她有些贪恋这暖意，轻轻动了动，随即感觉到腰际传来沉稳而温热的重量。


    不是枕头或棉被的触感，她倏然睁开眼。


    映入眼帘的，是男人近在咫尺的胸膛，隔着中衣衣料，能清晰感受到其下匀长有力的心跳。视线微微上移，是线条利落的下颌，再往上，是即使在睡梦中也无意识微蹙的剑眉。


    莫远山的睡颜比平日少了几分冷硬，长睫在眼睑下投出浅浅的阴影，呼吸平稳悠长。


    她……竟在他怀里，枕着他的手臂，睡了一整夜。


    昨夜零星混乱的记忆碎片涌入脑海——盐场的紧张、归途的疲惫、房间里的暧昧，以及后来……似乎有人靠近，她抓住了什么，再然后，便是这沉入深海的安稳。


    她的脸颊后知后觉地泛起热度。他们虽已心意相通，有过唇齿相依的亲密，但这般毫无间隙地相拥而眠，同榻而卧，却是头一遭。


    她心跳漏了一拍，下意识地想从他怀中退开，动作却放得极轻，生怕惊醒了他。


    然而，就在她试图挪动身体的瞬间，那只原本虚搭在她腰侧的手臂，似乎察觉了她的意图，非但没有松开，反而收拢了几分，将她更稳固地圈回原处，甚至带得她更贴近了他胸膛。


    沈凝月身体微僵！头顶传来一声带着浓浓睡意的、模糊的低哼。莫远山并未完全醒来，只是本能地调整了一下姿势，下巴无意识地蹭了蹭她的发顶，含糊地吐出两个字：“……别动。”


    声音沙哑，带着刚睡醒的慵懒和不容置疑的占有意味。


    沈凝月一动不敢动了。她睁大眼睛看着他近在咫尺的喉结，听着他胸腔里沉稳的心跳，感受着两人之间过近的距离和体温带来的奇异感觉。惊讶、羞赧、无措，还有一种难以言喻的、令人心悸的亲密感，在她心头交织。


    原来……与心爱之人相拥入眠，醒来后是这样的感觉。仿佛世界都安静了，只剩下彼此呼吸相闻。


    她悄悄抬起眼睫，再次打量他安睡的容颜。这个男人，在外是深沉莫测、翻手为云的扬州莫爷，是行走于危险边缘的地下世界掌舵人。可在此刻，在她身边，他只是莫远山，一个会在睡梦中下意识将她护在怀里的男人。


    她不再试图逃离这个怀抱，反而放松了身体，甚至带着几分自己都未察觉的眷恋，轻轻地重新回到他温暖的胸前，听着那令人安心的律动。


    上海滩，和平饭店宴会厅外长廊


    陆擎天一身笔挺的深色军装未换，眉宇间带着连夜从南通赶回的疲惫，因为几个日本商人想动他棉花的念头，开玩笑嘛？那些棉花可是他军需被服的重要原料，接下来他要想办法，好好的“照顾”一下对方！


    但他的眼神却异常执拗，紧紧攥着沈娇阳的手腕——力道不重，却是不容挣脱的牢固。


    “来，就看一眼。”他声音低沉，带着哄劝，也带着不容置疑的强硬，“设计师从法国请的，图纸改了三遍，我必须亲自带你看。下午我就得走，没时间耽搁。”


    是的，他下午还得请青帮，洪门的几位老大哥喝茶帮他摆平事情！


    沈娇阳穿着素净的旗袍，外罩一件羊绒披肩，艳丽的面容上没什么表情，只有一丝不易察觉的抗拒和倦怠。“我说了，不必这样。形式而已。”她试图抽回手，却撼动不了分毫。


    “不是形式。”陆擎天停下脚步，转身面对她，深邃的眼眸牢牢锁住她，里面翻涌着后怕、决心，还有浓得化不开的亏欠与补偿心理。


    “之前，酒会上的事……是我欠你一个交代，更欠你一个堂堂正正、昭告天下的婚礼。我要让所有人知道，你沈娇阳是我陆擎天明媒正娶、放在心尖上的夫人。”


    但是他预估错了，或许是家庭原因，她沈娇阳从小到大对任何事都期待，但从没有期待过她自己的婚礼，沈娇阳摇摇头，这根本不是她的风格！


    看着宴会厅的富丽堂皇，沈娇阳总觉得有股不真实感，仿佛是发生在别人身上的事情。


    陆擎天指着这里那里，说着“这里摆花”、“那里致辞”，规划得详尽，仿佛这场婚礼已是板上钉钉、不容置疑的事实。他甚至提到：“到时候，把你母亲接来。还有你妹妹和莫远山，也一并请来。”


    提到沈父，他顿了顿，语气平淡却带着一丝冷硬的终结意味：“你父亲那边，疗养院环境清静，对他更好，就不必惊扰了。”


    试过婚纱出来，已近正午。陆擎天没带她去那些时髦的西餐厅，而是径直来了这家本帮菜。店面不算新，却透着经年的气派与整洁。


    “累了吧？先吃饭，这家馆子本地的孩子都是从小吃到大”陆擎天替她拉开椅子，动作是战场上磨练不出的仔细。


    沈娇阳跟着他走进店里。熟悉的、混合着糖醋、油爆和淡淡黄酒香的温热气息扑面而来。店堂不大，桌椅是厚重的红木，食客多是些老上海，说着软糯的吴语。


    她心头莫名一跳。直到被引到临窗的座位，看着窗外熟悉的、角度略有变化的江景，记忆的闸门才被猛地撞开！


    是这里！她五岁那年，父亲他曾带她来过上海，就是在这家店里吃的饭。那一餐的滋味，是她童年记忆中为数不多的、带着温度和甜意的片段。


    菜很快上来，色泽油亮，香气扑鼻。沈娇阳拿起筷子，夹了一小块糖藕，放入口中。香甜软糯的滋味在舌尖化开，那熟悉的味道穿越了十几年的光阴，毫无预兆地、精准地击中了她的味蕾，也击中了她心底最柔软、最不曾设防的角落。


    她愣住了。喉咙哽得几乎发不出声音，破碎的词句混合着压抑太久的痛苦，断断续续地溢出：


    “是这里……五岁时我爸带我来过……”


    察觉到她似乎想到了不好的事情，陆擎天想转移她的注意力，起身拿起糖罐帮她加糖的侧影，与记忆中那个早已模糊，甚至后来被“暴君”形象——父亲的身影，猝不及防的重叠在了一起


    时光仿佛倒流，再重叠。。。。


    “囡囡多吃点，长得高高的。” 那个时候父亲的脸上还有温和的笑容。


    “尝尝，不够甜再放”他语气依旧平淡，带着他惯有的，不容置喙的意味。


    “啪嗒。”


    一滴滚烫的液体，毫无预警地砸在了沈娇阳面前的碟子里，晕开一小圈油花。


    她自己也吓了一跳，下意识地抬手去摸脸，指尖触碰到一片湿凉。


    紧接着，第二滴，第三滴……泪水如同断了线的珠子，完全不受控制地汹涌而出。不是嚎啕大哭，而是无声的、剧烈的、仿佛积攒了十几年干涸的江河终于决堤般的奔流。


    她死死咬着嘴唇，不想发出声音，肩膀却控制不住地剧烈抖动起来。眼前的菜肴、对面的陆擎天、窗外的江景，全都模糊成了一片晃动的光影。


    她沈娇阳，可是这十几年来未掉一滴泪啊！！


    陆擎天完全怔住了。


    他见过她嚣张，见过她愤怒，见过她绝望自残时的空洞，甚至见过她微醺时的柔软，却独独没见过她这样……哭。


    不是假哭，不是赌气，而是从灵魂深处溢出的、巨大的悲伤与某种……释然？


    他第一次感到手足无措。战场上的枪林弹雨、官场上的明枪暗箭都没让他慌过，此刻面对她汹涌的眼泪，他却像个笨拙的新兵。


    他猛地站起身，绕过桌子，坐到她身边。他想说什么，却发现喉咙发紧。


    最终，他只是伸出手，有些僵硬地，将她颤抖的身子轻轻揽入自己怀中，用带着薄茧的指腹，徒劳地、一遍遍去擦她脸上仿佛永远擦不干的泪水。


    “哭出来好！哭出来就好！”他声音沙哑得厉害，带着自己都没察觉的心疼和慌乱，“对，就是这样……你早该这样在我怀里大哭一场！”他低声哄着，声音是从未有过的温柔。


    他停顿了一下，大手缓缓地、一下下抚过她因哭泣而微微起伏的后背，像是在安抚受惊的孩童，又像是在确认她的存在。


    “你可以怕，可以累，可以委屈，更可以像现在这样……哭。” 他每个字都说得极慢，极重，仿佛要凿进她心里，“你那些没流的泪，那些咬牙咽下去的苦，以后……都倒给我。”


    说到这里，他心底那份混杂着疼痛的、奇异的高兴，终于清晰起来——她肯在他面前这样崩溃，这样毫无保留地展示脆弱，不是因为她软弱，恰恰是因为她信任。


    她终于相信他的怀抱是安全的，相信他不会嘲笑她的眼泪，更不会利用她的脆弱。这份信任，比他打下十座城池、收缴万条枪械，更让他觉得珍贵和……满足。


    沈娇阳说不出话，只是把脸埋在他挺括的军装前襟，泪水迅速濡湿了一片。


    那些被鞭打时忍住的泪，被关禁闭时咽下的泪，目睹母亲受辱时憋回去的泪，还有对自己命运绝望时流不出的泪……仿佛都在这一刻，借由这熟悉的味道和这个笨拙的怀抱，终于找到了宣泄的出口。


    沈凝月坐在餐桌前，刚刚吃完早饭，莫远山在外面跟阿石交代事情“盯紧他们的动向，他们的私盐运输线路或许会有变动，这应该是我们的机会”


    “还有，告诉上海的人，动作要快，但要自然，像是寻常商号囤货过冬。别让其他人，尤其是日本人，瞧出刻意。”他想想，又对阿石嘱咐了一句“还有。。一定要亲眼看过棉花的产地和第一批出仓的货”


    “是。”阿石领命退下。


    “到时候我跟阿石出去办事，行动时你就留在安全处，你不能再涉险了” 莫远山走进了屋内，语气带着坚决和一些担忧。


    沈凝月百无聊赖的坐在这里，想要自己找点事做，“那。。。还有什么是我能帮忙的呢？”


    莫远山把手中的密报放在桌上“看看，你姐夫在和日本人掰手腕呢”


    沈凝月拿过报告仔细看看“那他这么做岂不是把日本人得罪完了？那你刚才在外面和阿石又说些什么呢？”


    “我们。。”莫远山压低了声音“我让阿石去把南通范围内的棉花全都收购了”


    他的意思是。。。因为现在日本人那边一定棉花吃紧，所以他宁愿用钱砸也不留给日本人，他自己收来那么多棉花，除了能当棉花大王以外，还能搞到乱世的硬通货，还能还陆勤天一个人情，他不是偷了人家的画吗？就还点棉花给人家好了啦。。。。


    他们两个人，一个暗地里拿钱砸，一个暗地里买通江湖人士砸。。。


    第二天的报纸头版照片上，是一条孤零零的日商船，和洒了一整江面的日贸货。


    陆擎天拿着报纸的笑声，连书房外面都能听到。行。。。这梁子算是结下了。


    沈凝月坐在铜镜前，脸上被些许易容，简直跟戴了一张新的面具一样。


    莫远山的目光紧紧盯着他，眼底翻涌着剧烈的矛盾与担忧“你。。当真愿意？”


    沈凝月干脆利落的点点头，她看着他眼里的挣扎，忽然明白一件事，他俩早已是一根绳上的蚂蚱，他的复仇之路，亦是她的求生之路。


    这又是一次选择，无疑是将沈凝月推向更高，更危险的选择。


    “莫家近日会举办盐商宴，不少权贵都出席”一边，莫远山宣布着这次的任务内容，“我需要有人在宴会上帮我传递消息”


    “行！”沈凝月干脆利落的答


    “宴会上，你仍要装作富商之女，言行需谨慎” 莫远山的目光锐利如刀锋，直刺她心底“若有任何不妥，立刻脱身，别管消息递没递出”


    “记住！”他凝视她的眼睛，一字一句道“你的安全，最重要”


    “我会在暗处留意你的动静，若有危险，我会亲自带你离开”


    这句嘱咐，像一道枷锁，沈凝月抬起头，看着他眼里的百感交集，她现在还不知道，她要踏上的，是把大家都逼上死路的一场赴宴。