问道讲坛设在灵剑宗主峰的“问道崖”上。


    崖顶是一块天然形成的巨大平台，半边悬空，云海在脚下翻涌。平台中央立着一块三丈高的黑色石碑，碑上刻着“问道”两个古朴大字，据说是开山祖师以剑气所书，千年不磨。


    穆青到得早，选了个靠后的位置。


    晨雾还未散尽，稀薄的阳光穿透云层，在青石地面上投下斑驳的光影。陆陆续续有弟子御剑而来，落在崖边，衣袂飘飘，宛若仙人。


    她今日穿了身浅青色的弟子服——灵剑宗的弟子服男女同款，都是交领右衽、广袖束腰的样式，但女弟子的衣襟和袖口会绣一圈银色云纹。她的衣服洗得有些发白，却异常平整，连袖口的褶皱都抚得一丝不苟。


    长发用一根普通的桃木簪松松绾起，几缕碎发垂在耳侧，随着山风轻轻拂动。她的容貌其实极盛，眉眼如画，肤白似玉，尤其是一双眼睛，形状美好，瞳色是清透的浅褐，看人时总带着三分天生的温柔。只是她习惯性地低垂着眼，将那份惊人的美藏在长睫的阴影里，只留给世人一个沉静温婉的侧影。


    “穆师姐。”


    一个熟悉的声音在身侧响起。


    穆青回过头，看见谢朝朝她走来。


    今日的谢朝，与平时判若两人。


    他依旧穿着那身洗得发白的青色道袍，但不知用了什么法子，竟将宽大的袍子穿出了几分落拓不羁的味道。腰带松松系着，领口微微敞开，露出一截清晰的锁骨。长发没有束起，只用一根青色的发带在脑后随意一扎，几缕碎发落在额前，被山风吹得凌乱。


    最引人注目的是他的眼睛。


    那双总是低垂着、显得无辜纯良的凤眼，此刻完全睁开了。眼尾天然上挑的弧度被放大，眼波流转间，竟透出几分邪气的张扬。他嘴角噙着一丝若有若无的笑，不是平时那种羞涩的笑，而是带着点玩味，带着点挑衅，仿佛在欣赏什么有趣的场面。


    “谢师弟。”穆青微微颔首，移开视线。


    谢朝却在她身边的位置坐下了。


    “师姐今日来得真早。”他歪着头看她，目光毫不掩饰地在她脸上流连，“这身衣服很适合你。”


    他的声音比平时更低，带着点沙哑的质感，像羽毛轻轻搔过耳廓。


    穆青没接话，只是将目光投向崖边翻涌的云海。


    陆续又有弟子到来。穆青看见了王硕，他正和几个外门弟子说话，憨厚的脸上满是兴奋。也看见了李青青，那个在考核时被谢朝“不小心”碰过手背的女弟子，她远远地看了谢朝一眼，脸又红了，慌忙低下头。


    林澈是最后一个到的。


    他一出现，崖上立刻安静了几分。


    今日的林澈穿着一身月白色的首席弟子服，衣襟和袖口用银线绣着繁复的云雷纹，腰间佩着一柄古朴长剑。他的容貌本就温润俊朗，此刻在晨光中更显超凡脱俗，仿佛随时会乘风归去。


    他在最前排的位置坐下，背影挺直如松。


    “人都到齐了。”


    一个苍老而洪亮的声音响起，压过了山风声。


    所有人立刻起身，躬身行礼：“参见掌门！”


    灵剑宗掌门玄微真人，缓缓从云海深处走来。


    他没有御剑，没有腾云，只是一步一步踏空而行，仿佛脚下有无形的阶梯。他看起来约莫六七十岁，须发皆白，面容清癯，一双眼睛却亮得惊人，像是能洞穿人心。


    他在石碑前站定，目光缓缓扫过崖上所有弟子。


    穆青感到那道目光在自己身上停留了一瞬。


    很短暂，但她捕捉到了。


    “坐。”玄微真人淡淡开口。


    众人落座，崖上寂静无声，只有风声呼啸。


    “今日讲‘道心’。”玄微真人的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“道心者，修行之基也。心正则道正，心邪则道邪。”


    他顿了顿，目光再次扫过全场。


    “然近日，老夫察觉宗门内，有禁术气息波动。”


    此话一出，满座皆惊。


    禁术！那可是修行界的大忌，轻则废去修为逐出师门，重则当场格杀！


    “是何禁术，老夫暂且不说。”玄微真人的声音冷了几分，“但修此术者，必是以魂魄为引，以鲜血为契，强留不该留之人，强求不该求之物。此等行径，逆天而行，必遭天谴！”


    他的目光，这次明确地落在了穆青所在的方向。


    不，不是看她。


    是看她身边的谢朝。


    穆青感觉到身旁的人身体微微僵了一瞬，虽然很快就放松下来，但那一瞬间的异样，没有逃过她的眼睛。


    谢朝依旧笑着，甚至笑得更灿烂了些。他迎着掌门的目光，微微歪头，那姿态天真又邪气，仿佛在说：你看我做什么？我什么都不知道哦。


    玄微真人收回目光，继续讲道。


    但接下来的内容，穆青一个字也没听进去。


    她满脑子都是那本**上的字迹，那枝桃花上的刻痕，还有谢朝手上那道和她脚踝上一模一样的青色勒痕。


    散场时，人群涌动。


    穆青随着人流往下走，谢朝跟在她身后，不紧不慢。


    “师姐好像有心事。”他的声音在嘈杂的人声中格外清晰。


    穆青没理他，加快脚步。


    “是因为掌门说的话吗？”谢朝追上一步，与她并肩而行，“禁术啊……听起来真可怕。师姐觉得，宗门里谁会修那种东西呢？”


    他的语气轻松得像在讨论今天天气如何。


    穆青终于停下脚步，转头看他。


    山道上人来人往，阳光透过树叶的缝隙洒下，在他脸上投下明暗交错的光影。他那双上挑的凤眼里映着她的倒影，清澈见底，却深不见底。


    “我不知道。”她说，“但修禁术的人，一定很可怜。”


    “可怜？”谢朝挑眉。


    “因为只有得不到的人，才会用那种办法强留。”穆青看着他的眼睛，一字一句地说，“而真正强大的修行者，从不需要强迫任何人留在身边。”


    谢朝脸上的笑容，第一次出现了裂痕。


    很细微，但穆青看见了。


    那裂痕只存在了一瞬，就被更灿烂的笑容覆盖：“师姐说得对。真正强大的人，会让别人心甘情愿地留下来。”


    他说“心甘情愿”四个字时，咬字格外清晰。


    山风骤起，吹乱了两人的衣发。


    穆青转身继续往下走，没再回头。


    她不知道，在她身后，谢朝站在原地，看着她的背影渐渐消失在林荫道的尽头。


    他抬起右手，看着手背上那道青黑色的勒痕——那是青柳镇柳树精留下的，本可以用丹药轻易祛除，他却故意留着。


    因为这道痕，和她脚踝上的一模一样。


    多好。


    像某种隐秘的联结，某种只属于他们两个人的标记。


    他轻轻摩挲着那道痕迹，嘴角勾起一个真正愉悦的弧度。


    “心甘情愿……”他低声重复这个词，眼中闪过一丝疯狂的光，“可如果等不到心甘情愿呢？”


    “那就只好……”


    后面的话，消散在山风里。


    ---


    傍晚，穆青正在院中练剑。


    破妄剑诀第一式“斩妄”，讲究心无杂念，剑出如电。她练了三天，已经能勉强做到剑随身动，但离“念空剑至”的境界还差得远。


    一套剑法练完，她收剑回鞘，额角渗出细密的汗珠。


    “穆师妹。”


    院门外传来林澈的声音。


    穆青打开门，看见林澈站在门外，手里拿着一卷玉简。夕阳的余晖落在他身上，为他镀上一层金色的光晕。


    “林师兄？”她有些意外。


    “打扰了。”林澈递过玉简，“这是今日讲坛的笔录，我看你后来似乎有些走神，怕你错过要点。”


    穆青接过玉简，触手温凉：“多谢师兄。”


    “不必客气。”林澈看着她，犹豫了一下，还是开口，“穆师妹，有件事……我想应该告诉你。”


    “师兄请说。”


    “三个月前，藏书阁**区，曾有一次异常的灵力波动。”林澈压低了声音，“时间正好是……谢朝师弟入门那天。”


    穆青的心脏猛地一跳。


    “当时镇守藏书阁的长老前去查看，发现禁制完好，没有任何人进入的痕迹。但放在最深处的一本**……被动过。”


    “是什么书？”穆青听见自己的声音有些干涩。


    林澈看着她，目光复杂：“书名我不知道，但长老说，那是一本关于‘锁魂契’的禁术典籍。修此术者，可以他人之血为引，以自身魂魄为锁，将想留之人……永远锁在身边。”


    山风穿过紫藤花架，叶片沙沙作响。


    穆青握着玉简的手，指节泛白。


    “师兄为什么要告诉我这些？”


    “因为我觉得，”林澈的目光扫过她院中那枝新插的桃花，“你可能需要知道。”


    他顿了顿，又补充道：“另外，掌门今日的话，不是无的放矢。他既然当众点出禁术之事，说明已经掌握了某些线索。穆师妹，如果……如果你察觉到什么异常，一定要及时禀报。”


    说完，他深深看了穆青一眼，转身离去。


    夕阳将他的影子拉得很长，渐渐消失在青石板路的尽头。


    穆青站在院门口，看着手中温凉的玉简，又看看院中那枝在暮色中依然娇艳的桃花。


    所有线索，像一张无形的网，正在缓缓收紧。


    而网的中心，是她。


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    【下章预告】


    宗门大比提前举行，穆青被迫报名。抽签结果出来时，全场哗然——她的第一个对手，是谢朝。擂台上，少年笑得邪气张扬：“师姐，请多指教。”而观战席上，玄微真人微微眯起了眼。与此同时，穆青在林澈给的玉简里，发现了一行隐藏的小字：“若遇锁魂契，破局之法唯有一途——以彼之血，断彼之契。然施术者亡，受术者亦将魂魄受损，慎之。”代价，终于清晰地摆在了面前。