顾九卿在哑舍歇了一夜。


    翌日清晨，雨终于停了，天色却依旧阴沉。他的手臂敷了云澜特制的药膏，疼痛大减，只是动作时仍有些牵拉之感。赤芍早早熬了粟米粥并几样清爽小菜，三人简单用了早饭。


    “寺正今日不宜妄动，”云澜放下竹箸，语气平静却不容置疑，“那腐骨草之毒虽已拔除，但伤口新肉未生，需静养两日。”


    顾九卿皱了皱眉：“先生，案情紧急。那黑衣人受伤逃遁，正是追查的良机。张谦旧宅那边，也需尽早探查。”


    “正因案情紧急，才更需谨慎。”云澜为他添了半碗粥，“昨日对方设伏，显然对我们的行动有所预料。你手臂带伤，若再遇险，如何应对？况且……”


    他抬眼看向窗外灰蒙蒙的天空：“张谦致仕后居于崇贤坊，其旧宅自他去世后便一直封存。若要探查，需得官府文书。寺正不妨今日先回大理寺，以查案之名请了勘验文书，再调两名可靠人手。我们明日前去，方为稳妥。”


    顾九卿知他说的在理，只得按下心中焦躁，点头应下。


    饭后，云澜取出一件半旧的青色缎面夹袄让顾九卿换上，以遮掩手臂的包扎。又递过一小瓷瓶：“这是益气补血的丸药，早晚各一丸。寺正脸色不佳，莫要强撑。”


    顾九卿接过瓷瓶，入手温润，瓶身还带着云澜指尖的微温。他心中微动，拱手道：“有劳先生费心。”


    “去吧。”云澜微微颔首，“申时前后，我让赤芍去大理寺侧门等你消息。”


    顾九卿离开后，哑舍重归宁静。云澜却没有如往常般整理古董，而是上了二楼。


    二楼是他的居所兼书房，陈设更加简朴。靠墙是一排顶天立地的樟木书架，上面整齐码放着各类古籍、账册和卷轴。临窗一张大书案，案上除文房四宝外，还散落着几片龟甲和几块带有刻痕的碎陶。


    云澜走到书架最里侧，移开一个看似普通的青瓷花瓶，露出后面墙壁上一个隐蔽的暗格。他从暗格中取出一卷用油布包裹的册子。


    册子很薄，纸张泛黄脆硬，显然是旧物。封面上没有任何字迹。云澜小心展开，里面是用蝇头小楷记录的零散信息，时间跨度极大，有些墨迹已淡得几乎难以辨认。


    他的手指缓缓划过其中一页：


    “显庆四年，洛阳鬼市现‘窥天阁’联络暗记，形如瞑目古钱。追查三月，线索断于漕帮内斗，疑似灭口。”


    “总章元年，潭州富商暴卒，枕下发现同式古玉，沁色如血。家人言其死前屡言‘账册’二字。宅邸三日后离奇失火，账册无踪。”


    “永隆二年，剑南道兵马使遇刺，尸身手中紧握半枚古钱，与‘窥天阁’标记同。疑与军械案有关，然查无实据。”


    记录在此中断。


    云澜的目光在“账册”二字上停留良久。张谦曾任兵部侍郎，主管军械调配。王槐弹劾兵部贪墨。黑衣人纸条上提到的“货”，会不会就是……账册？


    若真如此，此案牵扯之巨，恐怕远超想象。


    他合上册子，放回暗格。推开后窗，清晨微凉的空气涌入。哑舍后院很小，墙角植着一株老梅，花期已过，枝叶苍翠。梅树下有一口青石垒砌的旧井，井口覆着石板。


    云澜望着那口井，眼神幽深。


    午时初，赤芍端着食盒上楼，见他站在窗边出神，轻声道：“老板，用饭了。顾大人那边……不会有危险吧？”


    “大理寺内，光天化日，对方还不至于如此猖狂。”云澜转身，神色恢复如常，“下午你去等他时，带上这个。”


    他从袖中取出一枚拇指大小的铜符，形制古朴，正面阴刻着繁复的云雷纹，背面光滑如镜。


    “若遇危急，摔碎即可。”


    赤芍小心接过，贴身收好：“老板放心。”


    顾九卿回到大理寺时，已是巳时三刻。


    他一踏进衙署，便察觉气氛有异。几个同僚见他回来，目光闪烁，欲言又止。他径直走向自己的廨房，却在廊下被一名书吏拦住。


    “顾寺正，少卿大人请您过去一趟。”


    大理寺少卿周闵，年过五旬，面白微须，是朝中有名的老成持重之人。顾九卿走进值房时，他正伏案批阅文书，头也不抬。


    “下官顾九卿，参见少卿大人。”


    周闵这才搁笔，抬眼看他，目光在他手臂处停留一瞬：“九卿啊，坐。听说你昨日去南城查案，还遇到了袭击？”


    消息传得真快。顾九卿心下凛然，面上不显：“是。下官循线索追查王槐御史一案，在南城一处脚店发现可疑人物，追踪时遭伏击，幸得路人相助，只受了些轻伤。”


    “路人相助？”周闵端起茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，“可看清是什么人？”


    “雨夜昏暗，未曾看清。那人身手极好，击退刺客后便离开了。”顾九卿谨慎答道。


    “哦。”周闵不置可否，慢慢啜了口茶，“王槐的案子，陛下昨日还问起。你是主审，有何进展？”


    顾九卿将事先想好的说辞道出：“目前查到，王槐死前曾从集古斋购得一块古玉，疑似不祥之物。下官正循此线索，追查古玉来源及经手之人。另外，下官发现，王槐之死与前年致仕的兵部侍郎张谦的死状颇有相似之处，疑有牵连，故想申请勘验张谦旧宅，看能否找到共通线索。”


    “张谦？”周闵眉头微皱，“他都死了两年了，旧宅也封了许久。你可有确凿证据，证明两案有关？”


    “下官在其遗物中发现一些蹊跷，需实地查验方能确认。”顾九卿坚持道。


    周闵沉默片刻，放下茶盏：“九卿，你年轻有为，办案勤勉，这是好事。但查案也要懂得分寸。张谦致仕时，陛下曾亲口抚慰，赐金还乡。如今翻旧案，若无十足把握，恐惹非议。况且……”


    他顿了顿，压低声音：“兵部那边，最近也不太平。武库司的刘郎中，前日递了辞呈，说是旧疾复发，要回原籍休养。这节骨眼上，你查张谦的旧宅，难免让人多想。”


    顾九卿心头一震。武库司郎中刘秉，正是王槐半年前弹劾的对象！他竟在此时辞官？


    “少卿大人，正因如此，才更需查清真相。”顾九卿站起身，长揖一礼，“若张谦、王槐之死真有隐情，而凶徒仍在逍遥法外，甚至可能继续作案，那我大理寺岂非失职？下官愿立军令状，若查无实据，甘受责罚！”


    周闵看着他，良久，叹了口气，从案头取过一份空白勘验文书，提笔填写，又盖上官印。


    “拿去罢。只许查验，不得擅动宅内大件陈设。带两个可靠的人去，速去速回，莫要声张。”


    “谢少卿大人！”顾九卿双手接过文书。


    “还有，”周闵叫住他，神色严肃，“你昨日遇袭之事，我已命人暗中调查。但你近期出入务必小心，多带人手。长安城……近来不太平。”


    顾九卿听出他话中深意，郑重应下。


    出了少卿值房，他立刻召来两名心腹差役——正是昨日随他去南城的两人，一个叫赵成，一个叫孙茂。两人都是他从军中带出的老部下，忠诚可靠。


    “准备一下，明日随我去崇贤坊张宅。”他将文书收好，低声道，“另外，赵成，你私下查查，武库司刘郎中辞官的具体缘由，以及他近日与何人来往。孙茂，你去盯着集古斋的赵德昌，看他今日有无异常举动。”


    两人领命而去。


    顾九卿回到自己廨房，关上门，这才轻轻舒了口气。手臂伤口又在隐隐作痛，他解开外衫，查看包扎，见没有渗血，才重新穿好。


    周少卿的态度颇为微妙。既准了勘验，又出言警告。看来此案背后的水，确实深得很。


    他想起云澜的叮嘱，取出那瓷瓶，倒出一丸朱红色的药丸服下。药丸入口微苦，随即化为一股暖流散入四肢百骸，精神为之一振。


    申时初，赤芍准时来到大理寺侧门。顾九卿将情况简单告知，让她转告云澜：文书已得，明日辰时，崇贤坊张宅门前会合。


    赤芍点头应下，又悄悄将一枚铜符塞给他：“老板说，让大人带在身上，以防万一。”


    顾九卿接过铜符，入手沉实，云雷纹路摩挲着指尖。他心头微暖，郑重收好。


    翌日，辰时。


    崇贤坊在长安城东北，多是中低品级官员的宅邸，不如达官显贵聚居的坊里气派，但也整洁清静。张谦的旧宅位于坊内东南角，是一座三进的院落，黑漆大门紧闭，门楣上还残留着当年御赐“忠勤可风”匾额的痕迹，只是匾额早已取下。


    顾九卿带着赵成、孙茂到的时候，云澜已等在巷口。他今日换了身深青色的窄袖胡服，外罩半臂，作寻常文士打扮，少了些出尘之气，多了几分利落。


    “先生久等。”


    “刚到。”云澜目光扫过他手臂，“伤势如何？”


    “已无大碍。”顾九卿示意赵成上前叫门。看守宅子的是一对老仆夫妇，见到大理寺文书，不敢怠慢，忙开了门锁。


    宅内久无人居，扑面而来一股陈腐的灰尘气。前院杂草丛生，廊下结满蛛网，一派破败景象。


    “二位老人家，”顾九卿对那对老仆道，“我们需查验张大人昔日的书房和寝居，你们可在门房等候，不必跟随。”


    老仆唯唯应下。


    四人穿过前院，来到正堂。堂内陈设简单，家具上都蒙着白布。顾九卿掀开正案上的蒙布，露出空空如也的桌面。张谦死后，其家眷已扶灵回乡，贵重物品想必都已带走。


    “去书房。”


    书房在东厢房，推开格扇门，里面比正堂更加凌乱。书架倒了一半，书籍散落满地，许多已被虫蛀鼠咬。书案上笔墨纸砚犹在，却都蒙着厚厚的灰。


    “据说张大人去世后，其子曾回来整理遗物，但不久便匆匆离去，许多东西都没带走。”孙茂低声道。


    顾九卿走到书案后，仔细查看。案上有几封未写完的信札，墨迹早已干透，内容多是寻常家书或与友人的诗词唱和，并无特别。抽屉里空空如也。


    云澜则缓步在书房中踱步，目光扫过那些散落的书籍、倾倒的花瓶、歪斜的挂画。他的指尖轻轻拂过书架边缘，又蹲下身，查看地面灰尘的痕迹。


    “有人来过。”他突然开口。


    “什么？”顾九卿转身。


    “看这里。”云澜指着书架旁一处地面，“灰尘的厚度与周围略有不同，且有轻微的拖拽痕迹。时间……大概在半年到一年之间。不是张家人整理遗物时留下的，那时痕迹应该更杂乱。这痕迹很轻，很小心，像是有人在找什么东西。”


    顾九卿蹲下细看，果然如云澜所说。他起身，环视书房：“会是谁？在找什么？”


    “或许，就是我们要找的‘账册’。”云澜直起身，走到西墙一副山水挂画前。画已褪色，裱糊的绫边也破损了。他伸手在画后的墙壁上轻轻敲击。


    “咚咚……咚……咚咚……”


    声音有异。


    顾九卿快步上前，两人合力将挂画取下。画后的墙壁看起来并无异样，但云澜沿着砖缝仔细摸索，在齐腰高处，按住一块砖轻轻一推——


    “咔”一声轻响，砖块向内缩进半寸，随即旁边三块砖一起向内滑开，露出一个一尺见方的暗格！


    暗格内空空如也，只有一层薄灰。


    “被拿走了。”顾九卿脸色沉了下来。暗格边缘有新鲜的刮擦痕迹，取物之人手法并不精细。


    “未必。”云澜却俯身，从暗格角落拈起一点极细微的、暗红色的碎屑，放在鼻尖轻嗅，“是朱砂和胶混合的印泥碎屑。这里放过印章，或者……需要盖章的东西。”


    账册需要盖印吗？


    “去寝居看看。”


    张谦的寝居在后院正房。屋内陈设更为简单，一床一榻一柜而已。床帐早已撤去，只剩光秃秃的床板。


    云澜的视线落在靠窗的榻上。榻上放着一个青瓷枕，枕头表面有细密的冰裂纹，釉色温润，是件不错的器物。但在这积灰满布的房间中，这瓷枕显得过于干净了。


    他走过去，拿起瓷枕。入手微沉，轻轻摇晃，内部似有极轻微的沙沙声，像是有什么细碎的东西。


    “这枕头……”顾九卿也注意到异常。


    云澜将瓷枕对着窗外光线仔细端详。在枕头底部，发现了一圈几乎不可见的接缝。他指尖运起巧劲，沿着接缝轻轻一旋——


    “咔哒。”


    瓷枕竟从中间分开，一分为二！而中空的内腔里，赫然塞着一卷用油布包裹的细长物件！


    顾九卿呼吸一滞。


    云澜取出那卷东西，解开油布。里面不是账册，而是三支用蜜蜡封存的铜管，每支约手指粗细，三寸来长。铜管表面没有任何标记。


    “是密信。”顾九卿接过一支，对着光看，蜜蜡封口完好，“需要专用工具才能开启而不损毁。”


    “张谦果然留了后手。”云澜将另外两支也递给他，“他将真正重要的东西，藏在最不起眼的日用品里。书房暗格是幌子，即便被人找到，也只会以为东西已被取走。”


    “可这瓷枕如此明显，为何没被拿走？”赵成疑惑道。


    “因为太明显了。”云澜将瓷枕合拢，放回原处，“在搜查者看来，若真有重要物件，必是藏在暗格、夹墙等隐秘处。一个摆在明面上的瓷枕，反而最安全。况且……”


    他顿了顿：“这瓷枕，本身也有些特别。”


    顾九卿看向他。


    “这是‘回魂枕’。”云澜轻声道，“唐代墓葬中偶有出土，据说能让枕卧者梦见前尘往事。多用来陪葬，少有在世间流传。张谦将此枕放在寝居，或许……不只是为了藏东西。”


    顾九卿心头莫名一寒。他将三支铜管小心收好，正欲说话，院中突然传来孙茂压低的声音：


    “大人！有人往这边来了！不止一个！”


    顾九卿与云澜对视一眼，迅速吹熄手中的火折子。四人悄声退到窗边，透过破败的窗纸缝隙向外望去。


    只见三个穿着褐色短打、作仆役打扮的汉子，正从后院月洞门走进来。他们脚步很轻，动作却透着一股干练，目光机警地扫视着院落。


    “不是官差。”顾九卿低声道。这三人的气质，更像是江湖中人，或者……豪门圈养的打手。


    为首的是个方脸阔口的汉子，他扫了一眼正房，对手下吩咐：“搜仔细点，特别是书房和卧室。主人说了，东西可能藏在砖缝、地板或者家具夹层里。”


    “是！”


    三人分头行动，一人径直朝书房走去，另一人走向厢房，那方脸汉子则朝着正房而来！


    顾九卿握紧刀柄，看向云澜。云澜轻轻摇头，指了指房梁。


    四人都是身手敏捷之辈，悄无声息地跃上房梁，隐在阴影中。几乎同时，房门被推开，方脸汉子走了进来。


    他先扫视了一圈屋内，目光在床榻、衣柜处停留片刻，随即开始仔细搜查。他敲击墙壁，挪动家具，甚至趴在地上查看地板缝隙，手法相当专业。


    突然，他的动作停住了。


    他看到了榻上那个青瓷枕。


    方脸汉子走过去，拿起瓷枕，掂了掂，又对着光看了看，脸上露出疑惑之色。他也发现了这瓷枕过于干净。他试着拧了拧，瓷枕纹丝不动——云澜方才合上时，已用暗劲锁死。


    汉子皱了皱眉，将瓷枕放下，又在屋内搜寻一番，一无所获，这才退出房间。


    “大哥，书房没有！”


    “厢房也没有！”


    另外两人也回来禀报。


    方脸汉子眉头紧锁：“怪了，主人明明说东西应该就在这里……难道已经被取走了？还是张谦那老狐狸根本没留？”


    “大哥，现在怎么办？”


    “撤。”方脸汉子果断道，“此地不宜久留。回去禀报主人，再做定夺。”


    三人迅速离开，脚步声渐远。


    梁上四人又等了一炷香时间，确认对方真的离开，这才轻身落地。


    “他们也在找东西。”顾九卿脸色凝重，“而且他们的‘主人’，显然知道张谦藏了某物在此。会是‘窥天阁’的人吗？”


    “不像。”云澜摇头，“‘窥天阁’行事更加隐秘，不会派这样明显是打手的人来。这些人，倒像是某位权贵府中的私兵。”


    他走到窗边，望着那三人离去的方向：“他们口中的‘主人’，或许就是此案真正的幕后之人。张谦留下的密信里，恐怕就有此人的身份。”


    顾九卿按了按怀中那三支铜管：“必须尽快破译。回大理寺？”


    “不。”云澜转身，“回哑舍。大理寺内，未必安全。”


    四人悄然离开张宅，嘱咐看门老仆不得声张今日之事，便分头离去。顾九卿与云澜绕了几条巷子，确认无人跟踪，才回到哑舍。


    一进店门，赤芍便迎上来，神色有些不安：“老板，顾大人，你们刚走不久，就有个货郎在店外转悠，不像真做生意的。我按您的吩咐，没有打草惊蛇，但他往门缝里塞了这个。”


    她递过一张折叠的纸条。


    云澜展开，上面只有一行歪歪扭扭的字：


    “井中有路，亥时自来。”


    没有落款。


    顾九卿心头一震：“井？什么井？难道是……”


    云澜的目光，缓缓投向通往后院的那扇小门。


    “看来，有人比我们更着急。”


    张宅寻踪，暗格空空，瓷枕藏秘！三支神秘铜管究竟记载了什么？神秘打手突然搜查，他们的“主人”是谁？更诡异的是，那张突然出现的纸条——“井中有路”，是指哑舍后院的古井吗？亥时之约，是陷阱还是转机？剧情进入白热化，真相即将揭晓！求收藏、求评论，你们的每一次互动都让我动力满满！


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    第5章 枯井密道