“房叔叔好！”


    “叔叔好，今天有双皮奶吗？”


    这些从不远处就开始叽叽喳喳、风风火火跑来地孩子们都是还在上小学的学生，往往未见其人先闻其声，等再一探头，就都聚集在柜台前边了。他们小手一指，小嘴叭叭地说一大通要这、要那的话，接着拿着东西朝还在后边步履蹒跚、背着书包的爷爷奶奶跳起来招手，喊他们来付钱。


    而后面来的一波人基本上是步伐逐渐沉稳的中学生了，三三两两地挽着手，有说有笑地走来。总是礼貌地站在一旁等围在柜台边的小学生们选好东西才上前。


    “来，这是我前几天新进货的音乐盒，看看你喜欢哪一个？”房流连摆出五种包装盒放到柜台上让小姑娘选。


    “都好好看哦……”她把每一个都拿起来仔细地瞧，揽过她的两个朋友问：“你们觉得哪个好？”


    徐意婉用手臂捅捅她，揶揄道：“我们觉得好不好看不重要，重点是人家觉得好不好看！”


    “就是就是，昨天还巴巴地跑去找人家借书，我们都不知道你什么时候喜欢看十宗罪了！”程绵也在一旁揭她的底。


    “哎呀！”杨梓桃把她俩推开，“让你俩出主意，说这么多话干什么！”


    面对朋友们调侃的眼神，她羞红了脸，付完帐后赶紧抱着东西站在一旁，催着她们赶紧买东西：“你们快点快点。”


    程棉站在柜台前问：“老板，你这卖灯牌吗？”


    “灯牌？”房流连眼神望向左边，像是在思考，但实则看向柜台后方坐着的一个小男孩。


    他看上去十岁左右，穿着一件红袄子，戴一顶深棕色毛毡帽，两根小辫垂着肩膀上，尾端各缀一个铜色小铃铛。他每天都趴在柜台后面，转着黑溜溜的大眼睛看着外面的人来人往，感知他们心中的所想所要。


    此刻，他用茫然的眼神表示“他也不知道这是什么”。


    但马上他就能知道了。


    男孩甩甩辫子，两个小铃铛发出清脆地响声，声音穿透四周的行人，化作有型的丝线叩开人心门，在里面晃荡一圈后，把他们此刻最想要的事物勾勒描绘，浮现在头顶上。


    房流连看了一眼，然后抱歉地对程棉说：“下次进货的时候我会留意的。”


    “别啊！”男孩坐不住了，赶忙跑去抱住房流连的手臂，一叠声说：“告诉她明天再来，明天就有！”


    “鼗咕咚，真是不当家不知柴米油盐贵！”一声嗤笑从身后慢悠悠地传来，颇带嘲讽道，“上个月的账目你看了吗？哪有闲钱去进那小玩意！”


    鼗咕咚插着腰走到货架里面，别看他身高才到女子的腰，但音量分贝大得很：“没有客人喜欢的东西、不满足客人的需求，怎么赚钱？怎么提高进账？”


    “客人的需要千奇百怪、多了去了！你各个都满足，那才赚不了钱呢！”


    玉珠一甩袖子，拽着鼗咕咚的手臂往里走。她刚刚正在盘点货物，看着账面上每个月的滞销库存就心里来气。正好让她逮到这小子又在怂恿人，今天她非得让他把那些卖不出去的破铜烂铁吃进肚子里去！


    房流连面上不显，依旧和风细雨地问几个小姑娘还要些什么，实则心里对他们连下好几道“闭嘴”的命令。但显然，正吵架得不可开交的两人压根没搭理他。


    程棉摆摆手：“没事没事，我再去别的地方看看。”


    话音刚落，她的另两个朋友就搂住她，特别兴奋地问道：“棉棉，你真的要去看演唱会吗？”


    “嗯嗯！我妈妈答应我了。”女孩羞涩地抿唇笑：“我终于可以近距离看到他了！”


    “哇塞，实名羡慕了！”徐意婉做出抹眼泪的动作，“你一定要记得多拍点视频给我们。”


    之后她站到柜台前说：“我要一包软糖，荔枝味的。”


    “荔枝味没有了，”房流连回身看了一眼，“桃子的怎么样？”


    “也行，我不挑。”


    徐意婉高高兴兴地买了东西，正准备和朋友们笑闹着离开，但余光突然瞥到路过的一个男生，这让她立马垮下了嘴角。两个朋友也看见了，见状马上围在她身边，安慰道：“没事啊，咱们下次自己记住了，不求人帮忙。”


    可她已经被勾起了今早的伤心事，眼眶又忍不住红了。


    昨天晚上确实是她太粗心了没有把作业本好好收进书包里，等她早上发现时她都已经走半道上了。如果回去的话，再跑到学校肯定得迟到。于是她打电话问她哥，要是还没出门能不能帮她捎上练习册。若是徐意临也出门了，那她今天就认了。可是他明明还在家，却不愿意救这个急。甚至还很不留情面地说：“这是你的问题，我没有义务要为你解决。如果你为此付出了什么代价，也是你咎由自取。”然后啪地就挂断了电话。


    这毫无人性的回答生生的令徐意婉仔细思考了一番她是不是犯了十恶不赦的罪。她不理解，甚至觉得莫名其妙。为什么自己的亲哥哥会讲出如此冷漠伤人的话，自己最近哪里得罪他了？她想着想着眼泪就积满了眼底，被罚站在教室后面一节课也想不明白到底是为什么。


    房流连望着徐意临离开的方向看了一会，才拿出纸巾，递给小姑娘：“你哥哥应该是马上要中考了，压力有点大才对你说重话的。”


    她吸吸鼻子抬起头，眼红红的，两个好朋友在旁边拍拍她的背：“不是因为这事。我只是觉得很奇怪，明明他以前不是这样的，现在他总是不跟我说话，就算开口了也冷冰冰的，在家里也是。”


    明明以前放学都是跟自己一块回家的，但不知道什么时候开始，哥哥就一点一点的变了，不再是那个总是牵着她手的温柔哥哥了。他现在不跟自己讲话，回家也不怎么跟妈妈和奶奶讲话，变得跟爸爸一样了。


    “他是从什么时候开始变得呢？”面对小女孩的委屈，房流连却没有继续安慰，而是问了一个其他问题。


    徐意婉毫无察觉，想了想，“应该是上了初中以后吧。”


    “那肯定是在中学里太辛苦了。”房流连把纸巾递给她，“你上了中学以后不就再也没去过公园里打秋千了。”他笑着打趣女孩。


    徐意婉珉起唇直跺脚：“这不一样！”


    她还想再争辩些什么，可房流连拿出两包糖哄她：“好了，不哭了，这两个送给你，拿一包给哥哥，跟他和好吧。”


    “我不要！”小姑娘还是很委屈，用力甩甩头鼓起脸拉上另俩人跑远了。


    房流连一脸无奈的笑，拿着糖从柜台前坐回到身后的椅子里，嘴角的笑意没减，只是慢慢的变了味。


    他撕开包装袋，取出一个柔软有弹性的橡皮糖却没有吃，而是把在指尖搓圆捏扁。外面的天气不知何时暗了下来，云层遮住了大部分光线，小店里没有开灯，房流连坐在阴影里，看不清神情。


    在外人看不见的货架某处，一缕轻烟缓缓上升，一名女子的轮廓被勾勒出来，富态雍容，手捧一茶盏坐在云雾缭绕中，时不时的拨弄几下茶水。她起身，带着袅袅薄雾从深处走来，一步一脚都轻巧地踏在云里，她无声地来到房流连身边，微微弯腰，在他面前摆上手中的清茶。明明这位女子是虚化的形态，但是杯盏落桌却有声，她对着房流连轻唤一声：“小家主……”


    房流连没有应她，而是自顾地说起来：“如果我没记错的话，那个男孩已经十四岁了吧。”他停顿片刻，突然轻笑出声，“他妹妹却在控诉他最近的变化，不应该啊。”他加重了“最近”两个字的音调，手中一个用力，糖果掉入茶杯中，激起一圈涟漪，茶水飞溅出来。


    “小家主莫气，”高泠站在他身后微微一抬手，那颗煞风景的软糖就已不见，杯中重新恢复平静。她接着说：“朱紫出世不过百年而已，还未知晓太多事，就在徐家待了三百年，心生怜惜也是难免的。”


    “是吗？”他手肘搭在扶手上，支着脑袋，做出疑惑面容望向身后的人，启唇却说，“可他之前做得很好啊。”


    房流连紧盯着高泠看了几秒，而后倏地转头凝望向门庭外，一名青年男子此刻正穿越车流而来，街道上车潮飞驰而过，而他却丝毫不受影响地在其中穿梭，且无一人感到奇怪。他最终走进小店，在房流连面前站定，开口道：“家主，我能否求您一事？”


    一旁高泠的眼神骤然凌厉，直扫过去，朱紫察觉到了视线但恍若未闻。


    房流连了然地笑了，温声问他：“何事？”


    “您能……多宽容徐家些时日吗？”青年一直垂着头，没敢看他，停顿后还是坚定地问出这句话。


    “呵，”房流连端起茶吹了吹，一时竟分不清这声是他发出的话语还是一段拂过水面的气音，他轻啜一口茶后才缓慢开口，“朱紫，你该知道，我们，是有规矩的。”他在“我们”二字上加重了读音。


    朱紫的头低地更下了，“我明白，所以我愿以自身灵气为代价，换取……”


    “朱紫你放肆！”房流连还没说什么，高泠先厉声喝止，“你的一切都是家主给的，谁允许你以自身为价？！”


    “在徐家待了三百年连自己的根本都忘了？！他们只是典当行里的客人，来这寻问富贵自然要付出代价，结果如何都是命中注定。你只需做好自己该做的，其余的根本不需想。”


    “那孩子和其他人不一样的，我只是想确保他……”朱紫急忙抬头分辩。


    “若真是明珠又岂会蒙尘。”女子已经收回了刚才的失态，重新摆正衣袖，端起姿态，平静地告诉他，“能走进典当行的说到底都是贪婪之人，不过是行客之一罢了，不值得你交付真心。”


    朱紫在一瞬间攥紧了拳头，眼底有挣扎之色，但随即又无力地放开，“我……明白了。”他诺诺地答道，重新挺直腰背，静默地看着始终坐在那里，面上毫无波澜的房流连。


    后者一直低眉观察水中漂浮的茶叶，闻言也只是随意地朝他摆摆手：“快回吧，三天后，我会亲自去。”


    朱紫却还停在原地，隔了好一会，才转身离开。等他走后，房流连抬眼怔怔地盯住他离开的方向出神，站在身后的高泠明白他此刻心中所想，有些担忧地思索着开口：“小家主，朱紫年纪还小，他不明白那些事所以才会说出这样的话。”


    她停顿了几分，“我相信，他不会乱来的。”


    房流连叹口气起身，背着手朝屋内走去，声音淡淡地传来：“我明白，他的情况我随时都清楚。也不是怪他，只是又突然想起了以前。”


    听见这话，高泠也不免露出悲伤的神色。只不过，在下一阵风起时，云雾如烟散，过后了无痕。