原是来看她笑话的。


    崔明禾如梦初醒，羞愤更甚，咬牙：“你……”


    话未尽，又一道闪电划破天际，照亮她通红的脸庞。他正欲接口，忽地又听她一声尖叫。


    “你出去！”


    他一愣。


    “出去！”崔明禾推搡他，“我叫你出去！”


    萧承懿下意识握住她的手，略一皱眉，另一手将她揽进怀里，捂住耳朵：“不怕，朕在。”


    雷声被怀抱隔绝，她依旧心有余悸，惶惶不安地睁大眼。口中喃喃着“出去”，手上却偷偷拽住他衣袖。


    ——这一刻，她仿佛不再是崔家矜贵的千金大小姐，亦不再是郁郁囚于深宫的金丝雀。不过是个寻常小姑娘，会撒娇，会害怕，会在雷声大作时，寻求他的庇护的小姑娘。


    这感觉，于他而言竟微妙得有些熟悉。


    萧承懿任她拽着，抽出一只手拍拍她脊背。


    “为何怕雷？”


    “与你何干。”


    “你说，天雷何来？”他又问。


    崔明禾一愣，心下不明这一茬由来。只是被此问一搅，紧绷的心弦也松了分寸。下意识看他一眼，又飞快低下头：“……天地间自然变化。”


    萧承懿：“是。”


    崔明禾：“那是何物？”


    萧承懿笑了笑：“气。”


    崔明禾侧过头看他。闪电的白光倏然炸亮，她看见他眼中幽深的墨色，似有暗潮涌动：“庄子云，气也者，虚而待物者也。唯道集虚。虚者，心斋也。”①


    “夫人之生也，必营于事物，事物称万，不独委于一人。巢林一枝，鸟见遗于丛苇；饮河满腹，兽不吝于洪波。外求诸物，内明诸己。知生之有分，不务分之所无；识事之有当，不任非当之事。事非当则伤于智力，务过分则毙于形神。身且不安，何能及道？”②


    崔明禾一时心有所感，又听他话锋一转：“天地间气机流转，雷声便是其应和。譬如琴瑟、埙篪，一唱一和，亦合自然之道。”


    崔明禾：“……”


    “惧雷之声，亦惧应和。惧雷之应和，又惧琴瑟埙篪。若再惧琴瑟埙篪，复往复如斯，无穷无已，岂非自缚？”


    萧承懿道：“天地本宽，自渡者方能至。”


    她顺着他的思路走了许久，他揽着她，掌心下生出丝丝缕缕暖意，温热的触觉自肩胛传至传至心头，最后汇成涓涓暖流，流淌入四肢百骸。那些惊惧便也随着这暖意，化作浮沫散去。


    她终是平静下来，脸颊紧贴他胸膛，听见一声声沉稳有力的心跳，缓了，悠然，从容不迫。


    静默在两人之间蔓延，直到指尖传来他指腹略带薄茧的粗糙触感，才猛然回过神来。她方才竟由着他抱着，听他讲了半天道。


    崔明禾猛地将手往后一缩，色厉内荏斥道：“谁要你多管闲事！”


    萧承懿由着她退开，只好整以暇地抱臂沉默看她。目光一寸寸拂过她湿漉漉的鬓发，与水汽一同氤氲的眉眼，还有微微泛着红的肌肤。


    崔明禾被他看得浑身不自在，心头那点刚平复下去的慌乱又被另一种情绪取代。她清了清嗓子，强撑着摆出惯常的讥诮神情。


    “我倒是奇了。”她斜睨他，冷笑，“陛下不是一向最瞧不上庄子这些虚无缥缈的逍遥之说么？怎么今日倒有兴致给旁人讲起道来了？”


    上回扶摇宫中她不过翻了翻《南华经》，便引来他冷嘲热讽，说她想学那庄周化蝶逃离这樊笼。今日他自个倒引经据典，说得头头是道。


    当真是只许州官放火，不许百姓点灯！


    萧承闲闲听她夹枪带棒，反问：“朕几时说过瞧不上庄子？”


    崔明禾一噎。


    “朕只是说，你读不懂罢了。”他一句话便将她堵得哑口无言，“似懂非懂，便学人清谈玄妙，不过是东施效颦，惹人发笑。”


    “你！”崔明禾气结，正欲反驳，却见他伸出手来，她下意识往后一缩，满眼警惕。却见他只是将她方才蹬到榻脚的锦被拎起来，抖开，不由分说裹在她身上，将人从头到脚包了个严实。


    崔明禾：？


    她用力一推一蹬，重新将被子踢开。


    “萧承懿！你管我！”


    他不为所动，慢条斯理重新将人裹了。


    “放肆！谁准你直呼朕的名讳？”他懒洋洋地笑。


    崔明禾气结，索性放弃了无谓的挣扎，只偏过头，从牙缝里挤出话来：“陛下真是心怀天下。白日里断官司和稀泥，这三更半夜风雨交加，还要来奴婢帐中普度众生，真是闻者伤心，见者落泪。”


    他竟一本正经地点头：“是，朕若来得再晚些，你是不是便要将这帐子哭塌了？”


    “我没有！”她嘴硬。


    “传出去便是朕苛待了你，届时崔太傅与崔少卿怕不是要领着百官在朕帐前哭谏。”


    崔明禾气的眼前发黑。


    “你……你无耻！混账！”她憋了半天，也只骂得出这几个词来。


    “嗯，朕无耻。”他坦然承认，唇角的笑意却更深了，“当年太学，若非崔大姑娘处处‘提点’，朕又岂会知道，对付不讲道理之人，便要比她更不讲道理。”


    他竟还翻起了旧账！


    崔明禾只得冷笑：“陛下嘴皮子功夫果真了得。”


    萧承懿谦虚了句“过奖”，又道：“自是比不上崔大姑娘‘江南浣衣女’和‘窝囊废’的嘴皮子功夫。”


    崔明禾眼前又一黑，索性闭上眼，来个不看不听不理。


    旧账翻完，反而沉寂下来。风雨声衬着，他呼吸沉稳，她气息微乱。萧承懿缓缓倾身，将人拢入怀中。


    是夜雨的微微潮味。被他体温和龙涎香烘热了，蒸腾着将她包裹。


    好烫。


    雷声未至，先有风动。她没再挣扎，反而下意识往他怀里更深处缩，脸颊贴着他胸膛，听那心跳声压过了天地间喧嚣。


    “还怕么？”他俯首低声问。


    “……唔。”


    颊上一热，她将脸往他怀里埋得更深了些。


    雷未动，雨未动，风也未动。


    长夜寂寂，她听见他的呼吸和心跳，与她的交缠在一起的呼吸和心跳。


    她怎么了？


    崔明禾脑中一片混沌。


    先前还恨不得将这人千刀万剐，怎么一转眼，竟如此心安理得地窝在他怀里，甚至还生出几分贪恋？他不过是说了几句似是而非的道理，抱了她一抱，她便忘了他是谁了么？


    他可是萧承懿。


    是在太学里受尽她欺凌、隐忍蛰伏的浣衣女之子；是踏着尸山血海登上皇位，将她崔家视作眼中钉、将她囚于深宫的冷酷帝王。</


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    他今夜或许当真只是来看她笑话。见她如此狼狈、这般投怀送抱，岂非正中他下怀？指不定在心里如何指摘讥笑她罢！


    可他怀抱温度是真实的，他的心跳是真实的，他话下纵容是真实的，他明明可以踩她入泥、却偏偏要将她捧在掌心的偏执是真实的。


    思绪纷乱如麻，剪不断，理还乱。


    崔明禾甚至开始胡思乱想，若是……若是在此刻，他当真要行那乘人之危的无耻之事，自己……自己会如何？


    是会拼死反抗，给他一耳光，再将他踹下床去？


    还是……半推半就，便从了他？


    这念头一出，她自己都吓了一跳，脸上烧得更厉害，恨不能寻个地缝钻进去。


    她竟会生出这等不知羞耻的念头！


    雷声渐缓，疾风骤雨亦如同被剪断了筋脉的藤蔓，渐渐委顿下去。半梦半醒间只觉身上一轻，那一直笼罩着她的温热气息悄然撤离。她迷迷糊糊地睁开眼，帐内烛火昏黄，将一切都笼上一层温柔的暖色。


    榻边已空无一人。


    唯有被褥上仍残留着他方才坐过时留下的褶皱，以及一丝尚未散尽的、极淡的龙涎香。


    他走了。


    走得悄无声息，一如来时那般突兀。


    崔明禾怔怔地望着帐顶，半晌，才缓缓将自己蜷成一团，重新拉过被子，盖过头顶。


    黑暗中，她将脸深深埋入柔软的枕间，鼻端似乎还萦绕着那抹清冽的香。心口处却空落落的，像是被人生生剜去了一块。


    小雨转至黎明时分才将将停歇。


    崔明禾昏昏沉沉醒来，头痛欲裂，昨夜的一切仿佛一场梦。


    帐外传来细碎的脚步声，崔明禾出声唤了句。


    “姑娘醒了！”轻罗掀开帐帘，面上先是一喜，连忙搁下手中铜盆，小跑着过来，“可是饿了？奴婢去拿些吃食来。”


    崔明禾摇了摇头，只问：“几时了？”


    “回姑娘的话，已是辰时过半了。”轻罗一面答，一面手脚麻利将帐内收拾过一番。


    崔明禾掀被下床，流萤也端着早膳进来，见她气色不佳，眉宇间便染上几分忧色。


    “姑娘昨夜没睡好罢？眼下都有些青了。”


    她“嗯”了声，接过巾帕擦了脸，又抿了口温茶润喉，未再多言。


    流萤替她通过长发，又取精油，由掌心揉了再细细搓在她发梢。墨发铺开来垂到腰际，水汽混着木樨香，一丝丝散在晨光里。发丝偶有拉扯，镜中人便不耐地蹙了蹙眉。流萤手下愈发轻柔，口中却没忍住，絮絮地念叨起来。


    “昨夜那场雷雨可真吓人，奴婢在帐外守着，心都快跳出来了。也不知陛下怎的就来了，奴婢想进去伺候，还被王总管拦在了外头。”


    妆台上白瓷碟子排开，盛着花露、胭脂膏、石黛。崔明禾执茶盏重新置于几面。


    “他说什么了？”


    “王总管只说里头有陛下在，断没有姑娘的亏吃，让奴婢们都放宽心。”流萤压低声音，“姑娘，您说，陛下是不是……”


    “多嘴。”崔明禾打断她，从妆奁里取出一支簪子递过去。


    流萤吐了吐舌头，闭嘴不语，只专心绾发。金丝嵌玉的簪子插进发髻，却故意留了几缕垂在耳侧。鹅黄罗裙换上身，外罩一件银红织金披帛，镜中人容色未减。