“又在想什么？”


    沐听寒的声音不高，却像一颗投入静潭的石子，清晰地穿透了讲堂内嗡嗡的议论声和齐文镜纷乱的回忆，将他猛地拽回现实。齐文镜一个激灵，转过头，目光撞上沐听寒那张惯常平静无波的脸。这张脸他看了两年，清俊，略带些少年人的瘦削，眼神总是沉静的，像秋日无风的湖面。可此刻，或许是刚刚经历了土地庙的诡秘，或许是心头揣着那本要命的小册子，又或许是沐听寒那句话太过巧合的响起，齐文镜竟觉得这张十七岁同窗的脸，在窗外透进的明亮天光下，忽然变得陌生起来。那沉静之下，仿佛蕴藏着深不见底的渊薮，每一个熟悉的轮廓，都透出一种令他心悸的深邃。


    “听寒，”几乎是未经思考，那个盘旋了一夜加一个早晨的问题脱口而出，带着他自己都未察觉的急切与惶惑，“你说……这世上真有天谴吗？”


    沐听寒正准备落笔的动作停了下来。他手中那支紫毫笔，笔杆是罕见的湘妃竹，竹纹如泪，色泽温润，绝非寻常学子能用得起。他将笔轻轻搁在青玉笔山上，抬起头，迎向齐文镜探究的目光。他的眼神依旧清澈，像初融的雪水，映着窗外的天光，干净得不染尘埃。


    “若真有那般灵验、那般精准的天谴，”沐听寒开口，声音不高，却清晰稳定，带着一种超乎年龄的冷峻，“历朝历代，天下各州府县，那些贪赃枉法、草菅人命的官员，怕是早就该绝迹了。可你我都读过史书，那些名字，那些血债，何曾少过？”他顿了顿，目光投向窗外，“依我看，这不是天谴，是**——或者说，是人治之下，积弊到了极点，不得不以非常手段行‘非常之事’的必然结果。”


    “人治？非常手段？”齐文镜心头一跳，追问道，“什么意思？”


    沐听寒的目光投向窗外。今日天气极好，春日艳阳毫无保留地倾泻下来，透过雕花窗棂，在讲堂的青砖地面上切割出规整明亮的光斑。远处，松涛阵阵中夹杂着学子们晨读《诗经》的琅琅书声，抑扬顿挫，一派承平气象，岁月静好。


    “李辅国权倾朝野，贪墨之巨，手段之酷，天下皆知，非止一日；陈文渊表面清流，实则与李党勾连，盘剥地方，纵容亲族，也非近年之事。”沐听寒的声音很轻，仿佛在自言自语，却又字字清晰地敲在齐文镜心上，“为何早不出事，晚不出事，偏偏是现在？而且，你不觉得这‘暴毙’的方式，太过‘整齐’了吗？同样的悄无声息，同样的安详无痛，同样的‘心疾突发’，连太医都查不出所以然。”他收回目光，重新看向齐文镜，眼底有什么东西一闪而过，“这背后，必定有一只，甚至不止一只强有力的手，在推动、在执行。有人在用一种朝廷律法、三司会审无法做到的方式，做一件……或许是许多人心中暗自盼望，却无人敢宣之于口的事。”


    齐文镜的心跳骤然加速，血液冲上耳廓，咚咚作响。沐听寒的话语，像一把钥匙，精准地捅开了他心中那扇充满疑惧的门。土地庙里叶伶幽深的眼眸，怀中那本记录着无数隐秘的小册子，谢慕青谈及母亲惨死时眼中燃烧的刻骨恨意……所有线索与暗示，在这一刻仿佛被无形的手串在了一起。


    他喉咙发干，几乎是屏着呼吸，试探地、小心翼翼地问道：“那……你觉得，会是谁？谁有这样的能力，这样的……胆量？”


    沐听寒没有立刻回答。他静静地看着齐文镜，那目光平和依旧，却仿佛带着某种穿透性的力量，让齐文镜觉得自己所有的秘密和伪装，在这目光下都无所遁形。然后，沐听寒忽然轻轻牵动了一下嘴角，露出一丝极浅、几乎算不上笑容的弧度。可就是这丝弧度，让齐文镜没来由地感到一阵寒意，像是被冰冷的蛛丝拂过后颈。


    “文镜，”沐听寒的语气依然温和，甚至带着点同窗之间惯常的随意，“你今日……怎么突然对朝堂政局，对这等凶险之事，如此上心，如此好奇了？”他微微偏头，像是在回忆，“我记得你常挂在嘴边的话是，‘与其空谈天下兴亡，不如多背几篇策论，将来若能为一地父母官，脚踏实地为百姓做几件实事，方是正道。’怎么如今风向变了？”


    齐文镜被问得猝不及防，脸颊微微发热，眼神有些闪烁。他支吾着，努力让自己的声音听起来自然些：“我、我只是觉得……这事儿太蹊跷了，两位这么大的官，说没就没……谁能不好奇？再说了，这事儿闹得满城风雨，咱们书院里不也都在议论么……”


    沐听寒没有再追问，只是静静地看了他片刻，那目光平静得让齐文镜心里发虚。然后，沐听寒站起身。他比齐文镜略高几分，此刻走到齐文镜座位旁，微微俯身，两人之间的距离瞬间拉近。那双深潭似的眼睛直直看进齐文镜的眼睛深处，带着一种温和却不容回避的审视。


    “文镜，”他的声音压得低了些，只有他们两人能听清，“有些事，知道得太多，看得太透，未必是福气，反而可能是祸端。水至清则无鱼，人至察则无徒。眼下，对你我而言，最紧要的，是好好读圣贤书，精进学问。这些朝堂上的翻云覆雨、血雨腥风，”他顿了顿，语气意味深长，“离白鹿书院，离我们这些尚未有功名在身的学子，还远得很。”


    说完，他抬手，轻轻拍了拍齐文镜的肩膀。那力道不重，甚至算得上是友好的示意，可齐文镜却觉得肩头微微一沉。


    沐听寒不再停留，转身，踏着从门口涌入的、明亮得有些刺眼的阳光，走出了讲堂。他的背影挺直，青衫素净，步履平稳，与往常并无二致。


    齐文镜怔怔地坐在原地，望着那消失在门外光亮中的身影。阳光将沐听寒离去的影子拉得很长很长，一直延伸到讲堂内昏暗的角落，与桌椅的阴影融为一体。那一瞬间，一种强烈的陌生感和疏离感攫住了齐文镜。这个与自己同窗两载，一起读书、争论、偶尔也会在月下对酌的少年，仿佛在刚才那短短的对话和最后的目光交接中，骤然褪去了所有他以为熟悉的表象，露出了一个他完全无法理解的、幽深莫测的内核。


    讲堂内的议论声依旧，窗外的春光依旧明媚，可齐文镜却感到一股寒意，从脊椎骨慢慢升起，蔓延至四肢百骸。