徐管事和那杂役被他这突如其来的动静吓了一跳，同时转过头来。看到是齐文镜，两人脸上都闪过一丝不自然，随即紧紧闭上了嘴。那杂役更是讪讪地低下头，像避瘟神似的，贴着墙根快步溜出了藏书楼。徐管事定了定神，弯腰捡起那本《香乘补遗》，仔细拍去封皮上沾的灰，又用衣袖抹了抹，这才小心翼翼地递还给齐文镜，浑浊的老眼里带着一丝关切和不易察觉的紧张。


    “齐公子，你……你脸色不太好啊，”徐管事压低嗓子，“可是找书累了？要不先回去歇歇，这书我给你留着……”


    齐文镜木然地接过书，指尖触到徐管事温热的指节，才惊觉自己的手已经冰得像刚从雪地里捞出来。他张了张嘴，喉咙却干涩得发不出声音，只能勉强摇了摇头。


    就在这短暂的沉默里，无数画面在他脑中疯狂闪现、炸开——


    是乔画屏那双大多数时候沉静如古井，却在特定时刻会骤然亮起锐利寒芒的眼眸；


    是那个雨丝纷飞的午后，她在云烟阁后院的屋檐下，一边晾晒香料，一边用平淡无波、却字字清晰的语调说起右丞相李辅国——“一个荒淫无度、手上沾满血债的贪酷之徒，天理昭昭，自有天收”；


    是当时恰好从湿滑的瓦片上失足掉落、在她脚边扑腾的那只小麻雀，她弯腰轻轻捧起，用帕子擦干雨水，看着它振翅飞走的侧影；


    更是那个月光如水的夜晚，在静思亭中，她紧握着妹妹冰凉的手，用低得几乎听不见、却斩钉截铁的声音说出的那句话——“我要让那些曾经践踏过我们的人付出代价。”


    代价……心疾突发……面色红润，如同安眠……


    一股寒意从脊椎骨猛地窜上后颈，激得他头皮阵阵发麻。他抱着那本冰冷的古籍，感觉自己像是站在了一个深不见底的悬崖边缘，窥见了脚下黑暗中盘旋的、令人眩晕的真相。


    “你听说了吗？”


    一个熟悉的声音自身后不远处的书架阴影里响起，语调随意，甚至带着点惯有的漫不经心。


    齐文镜浑身一颤，几乎是猛地转过身，动作快得差点带倒旁边一架书。他看见谢慕青正斜斜地倚靠在两排书架之间的立柱旁，一手插在墨蓝色锦袍的腰间，另一只手随意地把玩着一枚玉佩。


    那枚玉佩在从高窗斜射进来的稀薄天光下，泛着柔和莹润的光泽。是上好的羊脂白玉，雕工极为精湛，麒麟脚踏祥云，须发鳞甲纤毫毕现，昂首向天的姿态带着一股睥睨之气。玉佩下缀着深青色的丝绦，随着他手指的动作轻轻晃动。仅仅是这枚玉佩，其价值恐怕就够普通人家吃用半辈子。


    谢慕青今日穿着一身墨蓝色暗纹锦袍，外罩一件质料极佳的玄色薄氅，氅边用银线绣着简约的流云纹。腰间玉带紧扣，衬得他身姿越发挺拔。他整个人站在那里，就像一幅精心绘制的工笔人物，从发髻的梳理到衣角的垂顺，无不透着一种与白鹿书院清苦简朴、书卷埋首的氛围格格不入的精致与贵气。那不是商贾之家的富丽，而是久经熏陶、浸入骨髓的世家风仪。


    齐文镜认识他，是在去年深秋。那时他想为陆山长寿辰寻一方好砚，在城西一家颇有名气的古董店里看中了一方端溪老坑的紫石砚，质地上乘，雕着松鹤延年，偏偏囊中羞涩。正当他面红耳赤、尴尬万分之时，这位陌生的年轻公子恰好也在店中，闻言便走了过来，只淡淡扫了一眼那砚台和窘迫的齐文镜，便对掌柜说：“记我账上。” 解了齐文镜的燃眉之急。事后两人攀谈起来，发现对方竟也对古籍版本、书画鉴赏颇有见地，一来二去，便成了偶尔相约喝茶赏玩的朋友。


    但这份交情里，始终隔着一层模糊的纱。谢慕青自称是江南丝绸巨贾的独子，来京城游历求学，增长见闻。可齐文镜不是傻子，对方的谈吐见识、举手投足间不经意流露出的气度，以及对朝堂典故、京城权贵谱系的熟悉，绝非寻常商贾子弟所能有。而且他行踪颇为飘忽，独自住在城南一处幽静却守卫森严的宅院里，齐文镜去找过他几次，偶尔会撞见一些衣着普通、却目光精悍、行动无声的人物出入，那些人见到他，立刻便会敛去所有神色，恭敬退开。


    此刻，谢慕青出现在这里，用这样一句话开头……


    齐文镜的心脏在胸腔里沉重地跳动着，他强迫自己镇定下来，声音压得极低，几乎是从齿缝里挤出来：“右丞相？”


    他没有多说，只是用探寻的、混合着惊疑与某种迫切求证的目光，紧紧盯着谢慕青那双总是带着三分笑意、七分疏离的桃花眼。