晚餐结束后，亚瑟回到二楼的房间。


    房门在他身后无声合拢，自动上锁的轻微“咔嗒”声在寂静中格外清晰。他没有立即开灯，而是站在黑暗中，让眼睛适应环境，同时调动所有感官探查房间。


    军校训练出的本能开始发挥作用。


    房间很大，约六十平米，布置简洁却奢华。一张宽大的床占据中央位置，铺着深灰色丝质床品。靠窗是书桌和扶手椅，另一侧有步入式衣帽间和独立浴室。所有家具的边角都做了圆润处理——这是防止雌虫精神力暴动时撞伤的标准设计。


    亚瑟的目光首先落在窗户上。


    他走到窗边，尝试推开那扇雕花木窗。窗户轻松打开到约三十厘米宽度，然后卡住了。不是机械故障，而是内置限位器。从外部看，这扇窗应该能完全打开，但内部做了改造。


    牢笼的第一个锁。


    亚瑟的手指抚过窗框边缘，在右下角摸到细微的凸起。他俯身仔细查看，那是一个微型传感器，型号很新，市场罕见，通常用于高级安防系统。


    他转向房门。门锁是电子控制，面板上有指纹和虹膜识别模块。刚才莱纳斯带他进来时录入过信息，但亚瑟很确定，这扇门一定还有外部控制功能。


    检查完房间基础安防，亚瑟走进衣帽间。


    衣帽间比预想中大，三面墙都是嵌入式衣柜。他打开其中一扇柜门，愣住了。


    里面不是空的。


    整齐悬挂着数十套军装——不是普通礼服，而是作战服、常服、礼服全系列，从夏装到冬装一应俱全。更令他震惊的是，所有军装的肩章上都是六颗将星，袖口有第三舰队的鹰翼徽记，甚至左胸位置还绣着他名字的缩写：A.K.


    尺寸完全合身。


    亚瑟取下一套深灰色常服，手指抚过面料。这是军部将官特供的“星纹”面料，具有抗辐射、温度调节和基础防弹功能，产量极少，每套都需要定制。


    莱纳斯什么时候准备的这些？


    他放下军装，继续检查。另一个衣柜里是便服，同样全按他的尺寸准备，风格简洁利落，以黑、灰、深蓝为主色调。最下方的抽屉里，亚瑟发现了更令人不安的东西：成套的抑制剂贴片、注射剂，甚至还有军用级精神力稳定剂。


    所有药品的生产日期都在一个月内。


    亚瑟关上抽屉，背靠衣柜滑坐在地。冰冷的大理石地面透过薄薄的居家裤传来凉意，却无法冷却他内心的寒意。


    这不是临时起意。


    莱纳斯说他关注了自己十年，亚瑟原本只当那是夸张的情话。但现在看来，恐怕是真的。这些准备需要时间、资源，以及对他生活习惯的详细了解。


    他是从什么时候开始成为别人计划的一部分的？


    亚瑟闭上眼睛，深呼吸。空气中还残留着晚餐时莱纳斯的信息素——那种温暖的、带着阳光和古老木质气息的味道，与他冰冷的雪松铁锈味形成鲜明对比。


    高度契合的信息素会产生致命吸引力，这是虫族的生理法则。亚瑟能感觉到自己后颈的腺体在发烫，那是身体在渴望接触、渴望安抚的本能反应。


    他厌恶这种本能。


    站起身，亚瑟走向书桌。桌上摆着一台终端设备，他尝试启动。屏幕亮起，需要身份验证。他输入自己的军部ID和密码——被拒绝了。


    “权限不足”的红色字样在屏幕上闪烁。


    亚瑟不意外。他切换到手控模式，尝试接入军用网络。进度条走到三分之一时，终端自动关机，重新启动后回到了初始界面。


    庄园的防火墙比他想象的更强大。


    他放弃技术突破，转而检查房间的其他细节。浴室里，洗漱用品全是未拆封的新品，但品牌和型号都是他惯用的。淋浴间的热水温度预设在他喜欢的42度。甚至连毛巾的材质——那种偏硬的军用棉——都和他的习惯一致。


    这种被完全掌控的感觉让亚瑟感到窒息。


    他回到卧室，从贴身口袋摸出那枚银色徽章。月光透过限位的窗户洒进来，在徽章表面流淌。亚瑟盯着徽章，脑海中闪过许多画面：雌父温暖的笑容，战场上的炮火，同袍们最后的目光，法庭上那些贪婪的嘴脸...


    以及莱纳斯琥珀色的眼睛。


    那双眼里的情绪太复杂，亚瑟看不透。有占有欲，有势在必得，但深处似乎还有别的——某种近乎痛楚的东西，像在漫长寻觅后终于找到失物的旅人。


    为什么？


    亚瑟握紧徽章，金属棱角刺痛掌心。疼痛让他清醒，让他记住自己是谁：亚瑟·凯尔索，帝国最年轻的舰队指挥官，从无数战场上活着回来的军雌。


    不是任何人的所有物。


    门外传来轻微脚步声，停在门口。亚瑟瞬间进入警戒状态，肌肉紧绷，悄无声息地移动到门侧阴影中。


    敲门声响起，三下，节奏平稳。


    “将军，睡了吗？”莱纳斯的声音隔着门板传来，有些模糊。


    亚瑟没有回答。


    几秒沉默后，莱纳斯再次开口：“我在你门外放了些东西。明天早餐七点半，餐厅见。晚安。”


    脚步声远去。


    亚瑟又等了一分钟，才轻轻打开房门。门口地板上放着一个银色托盘，上面有一杯温热的牛奶，一小碟蜂蜜，以及...一张折叠的信纸。


    他端起托盘回房，关上门，先检查牛奶——无毒，甚至加了适合雌虫的营养剂。然后他拿起信纸展开。


    纸上只有一行字，是手写体，笔迹优雅有力：


    「深渊战役的真相，比你想象的更黑暗。如果你想听，我随时可以告诉你。」


    亚瑟的手指收紧，信纸边缘出现皱褶。


    深渊战役。


    那是他军事生涯的转折点，也是噩梦的开始。三个月前，他率领第三舰队在深渊星域阻击异族入侵。军部命令他固守防线，但他通过侦查发现敌军主力正在迂回包抄友军。违抗军令，他分兵突袭敌军侧翼，成功击溃对方，却也导致自己负责的防区出现空缺。


    虽然最终战役胜利，但第三舰队损失了三百多名军雌。军部需要替罪羊，而他成了最合适的人选。


    但莱纳斯这句话暗示了什么？真相？什么真相？


    亚瑟将信纸放在桌上，端起牛奶一饮而尽。温热的液体滑过喉咙，带着蜂蜜的甜味和营养剂的轻微药味。他确实需要营养——长期精神力暴动消耗巨大，他的体重已经比标准值低了15%。


    喝完牛奶，他走到窗边，透过那三十厘米的缝隙看向外面的花园。


    月光下的白玫瑰如同铺了一地碎雪。夜风吹过，花瓣轻颤，香气飘入房间。亚瑟忽然注意到，花园的布局有些眼熟。


    他眯起眼睛仔细回忆。是的，这个玫瑰园的样式...很像他雌父故居的那个小花园。二十年前，在艾伦·凯尔索元帅阵亡后，那处房产就被皇室收回了。亚瑟那时只有十岁，被送进军校，再也没回去过。


    但莱纳斯怎么会知道？


    越来越多的谜团，像蛛网一样将他缠绕。


    亚瑟躺到床上，睁着眼睛看天花板。身体很疲惫，大脑却异常清醒。后颈的腺体仍在发烫，像有火焰在皮肤下燃烧。他知道这是精神力暴动的前兆，比以往任何一次都强烈。


    也许是因为离开了长期佩戴的抑制贴片？也许是因为接近高契合度的雄虫？


    他强迫自己闭上眼睛，尝试入睡。


    黑暗中，记忆碎片翻涌。


    爆炸的火光。战舰解体时的金属悲鸣。通讯频道里同袍最后的呼喊：“将军，保重...”然后是军事法庭上，那些雄虫贵族的目光，像在评估一件商品的价值。


    最后是莱纳斯的眼睛。琥珀色，温暖，却深不见底。


    “从今天起，你是我的。永远都是。”


    亚瑟在黑暗中握紧拳头。


    不。


    他不会属于任何人。永远不会。