星际历473年，虫族帝国中央军事法庭。


    亚瑟·凯尔索站在被告席上，银灰色军装一丝不苟，肩章上六颗将星在冷白灯光下反射着最后的光芒。他的脊背挺得笔直，仿佛仍站在旗舰“不屈号”的指挥台上，而不是这个决定他命运的审判庭。


    “被告亚瑟·凯尔索，帝国第三舰队指挥官，军衔上将。”首席法官的声音在空旷的法庭里回荡，“经军事委员会调查确认，在深渊战役中，你违抗军部直接命令，私自调动第十七、十九分舰队绕后突袭，导致两舰队共计三百四十二名军雌阵亡，战舰损毁十七艘...”


    亚瑟垂着眼睑，银色睫毛在苍白脸颊上投下阴影。他的手指在身侧微微蜷缩，指甲掐进掌心。三百四十二个名字。每一个他都记得。每一个。


    旁听席上，二十几位雄虫贵族交头接耳。他们的目光像评估货物——评估一件即将跌价但仍有收藏价值的武器。亚瑟能闻到空气中混杂的雄虫信息素：傲慢的龙涎香、轻浮的柑橘调、浓烈的麝香...每一种都在无声宣告着所有权与优越感。


    雄雌比例1:15。


    这个数字刻在每一个虫族的基因里，也刻在社会的每一道裂缝中。雄虫稀少，珍贵，生来就站在金字塔顶端。雌虫——尤其是军雌——再强大，也不过是可供雄虫挑选的附属品。没有雄虫信息素安抚的高阶军雌，会在精神力暴动中慢慢疯掉、死去。这是虫族社会最残酷的平衡法则。


    “...根据《虫族军事法典》第三章第七条，本庭宣判，剥夺亚瑟·凯尔索第三舰队指挥权，军衔降至中将，调往边境第七防御站...”


    边境第七防御站。那是帝国最偏远的哨站之一，一年有八个月被星际风暴封锁。去了那里，等于政治生命的终结——也等于，他再也无法调查深渊战役的真相。


    亚瑟的太阳穴开始刺痛。熟悉的，细密的刺痛，像无数根针扎进大脑深处。精神力暴动的前兆。他不动声色地调整呼吸，军靴内的脚趾因用力而微微发白。


    法官敲下法槌：“判决即时生——”


    “等等。”


    法庭大门被推开。


    一道身影倚在门框边，深紫色绣金纹的华服松垮垮披在身上，露出一截线条优美的锁骨。暗红如陈年葡萄酒的长发随意束在脑后，几缕碎发垂落在额前，衬得那双琥珀色的眼睛亮得惊人。


    法庭瞬间死寂。


    法官站起身，声音里带着不易察觉的颤抖：“莱纳斯殿下...您怎么...”


    “路过。”莱纳斯·阿斯塔罗斯——帝国三大公爵家族之一的继承人——漫不经心地踱步走进法庭。他的目光扫过旁听席的雄虫贵族们，那些刚刚还高高在上的面孔，此刻纷纷低下，不敢与他对视。


    最后，他的视线落在被告席上。


    亚瑟终于抬起头。


    四目相对。


    莱纳斯感觉自己的信息素不受控制地波动了一下。那是雄虫遇见高度契合雌虫时的本能反应——一种近乎原始冲动的占有欲。空气中，极淡的雪松与冷铁气息钻入他的鼻腔。被抑制贴片压制了99%后，仍能透出的，属于亚瑟·凯尔索的信息素。


    完美。太完美了。


    莱纳斯舔了舔有些干涩的嘴唇，露出一个狩猎者的微笑。


    “法官阁下，”他随意地挥了挥手，“我刚才在外面听了听，这判决是不是重了点？”他踱步到审判台前，仰头看着法官，“深渊战役的最终胜利，靠的不就是凯尔索将军的‘违令突袭’吗？如果没有那次行动，帝国舰队主力现在还在深渊星域和异族鏖战呢。”


    法官擦了擦额头的汗：“殿下，军法无情，违抗军令是重罪...”


    “军法也讲人情。”莱纳斯转身，径直走向被告席。


    他在亚瑟面前停下，微微倾身。两人的距离瞬间拉近到危险的程度。亚瑟能闻到他身上的信息素——雨后森林、古书纸页、还有一丝若有若无的烈酒气息。复杂，优雅，极具侵略性。


    “将军，”莱纳斯的声音压得很低，只有两人能听见，“愿意跟我走吗？”


    亚瑟的瞳孔骤然紧缩。紫罗兰色的眼睛完全暴露在灯光下——那是一双经历过太多死亡的眼睛，美丽，冰冷，破碎。


    “殿下是什么意思？”他的声音比想象中更平静，像暴风雪前的死寂。


    “我的意思是，”莱纳斯伸手，指尖轻轻拂过亚瑟肩章上的银色徽章——帝国鹰徽，嘴里却吐出惊世骇俗的话语，“做我的雌君。”


    旁听席炸开了锅。


    雌君！不是雌侍，更不是雌奴，是唯一合法的、与雄虫平等的配偶！在雄雌比例1:15的虫族社会，99%的雄虫会有多名雌侍，雌君之位却只有一个。而莱纳斯·阿斯塔罗斯，帝国最有价值的未婚雄虫，竟在军事法庭上，向一个刚被定罪、即将流放的军雌求婚？！


    亚瑟后退半步，避开莱纳斯的手指：“殿下，这个玩笑不好笑。”


    “我从不开玩笑。”莱纳斯直起身，转向法官，“我以阿斯塔罗斯家族继承人的身份，申请对亚瑟·凯尔索将军的‘监护权’——在他接受军事法庭处罚期间，由我全权监管。”


    “这...这不符合程序...”法官的声音越来越小，因为他看到莱纳斯拿出了家族印章。


    那枚印章由稀有的星核水晶雕刻而成，中心是阿斯塔罗斯家族的徽记——缠绕荆棘的玫瑰。在某些情况下，这枚印章的权力堪比皇帝手谕。


    莱纳斯回头看向亚瑟，琥珀色的眼睛里闪烁着不容拒绝的光芒：“将军，你有两个选择：跟我走，或者留在这里接受降职、削爵、流放边境的命运。”


    他再次凑近，用只有两人能听到的声音说：“选我，至少我能治好你的精神力暴动。你应该感觉到了吧？那种大脑被一点点撕碎的感觉...没有雄虫的信息素安抚，高阶军雌活不过四十岁。你今年三十七了，对吗？”


    亚瑟的呼吸乱了半拍。


    他怎么会知道？精神力暴动的症状、自己的年龄...这些都不是公开信息。


    莱纳斯满意地笑了，伸手握住他的手腕——在虫族社会，雄虫对雌虫的触碰具有绝对的宣示意味。他的手掌温暖而有力，指腹有薄茧，不像是养尊处优的贵族少爷该有的手。


    “乖，跟我回家。”


    亚瑟试图抽回手，但莱纳斯握得很紧。他的目光扫过旁听席，那些雄虫贵族脸上写满了惊愕、嫉妒、还有幸灾乐祸。他看向法官，法官已经坐下，低头假装整理文件，不敢干涉。


    最后，他的视线落回莱纳斯脸上。


    琥珀色的眼睛里，没有戏谑，没有轻浮，只有一种近乎偏执的认真。


    “监护权，不是婚约。”亚瑟缓缓开口，“我需要书面承诺：在监护期间，您不会强迫我做任何违背意愿的事，包括标记和信息素安抚。”


    莱纳斯挑眉：“可以。还有吗？”


    “我要保留军籍，哪怕只是虚衔。我要随时可以查阅非机密军务文件的权利。”


    “这个有点难，但...可以操作。”莱纳斯点头，“还有吗？”


    亚瑟深吸一口气：“如果有一天，我选择离开，您不能阻拦。”


    莱纳斯的笑容淡了一瞬，随即恢复如常：“这个，我们到时候再谈。现在，先离开这里，好吗？”


    他松开亚瑟的手腕，改为握住他的手臂——一个更亲密，也更具引导性的姿势。亚瑟的身体僵硬了一瞬，但最终没有挣脱。


    莱纳斯朝法官点点头，也不等回应，就带着亚瑟朝法庭外走去。


    经过旁听席时，一个年轻的雄虫贵族忍不住开口：“莱纳斯殿下，您真的要...这样一个罪雌？他手上可有三百多条军雌的性命...”


    莱纳斯停下脚步。


    他没有看那个雄虫，而是侧头看向亚瑟。亚瑟的脸色更白了，紫罗兰色的眼睛里闪过一丝痛苦。


    “三百四十二名军雌，是为了保护主力舰队撤退而牺牲的英雄。”莱纳斯的声音不大，却清晰传到法庭每一个角落，“他们的名字应该刻在英灵殿，而不是成为某些人政治斗争的筹码。”


    他转头，琥珀色的眼睛扫过那个雄虫贵族：“至于凯尔索将军是不是‘罪雌’...等我把深渊战役的完整情报解密后，大家再来评判吧。”


    那个雄虫脸色一变，不敢再说话。


    莱纳斯不再理会他，带着亚瑟走出法庭大门。


    门外，阳光刺眼。


    阿斯塔罗斯家族的悬浮车停在台阶下，车身是深紫色的流线型设计，侧面印着荆棘玫瑰徽章。车门无声滑开，莱纳斯示意亚瑟先上。


    亚瑟站在台阶上，回头看了一眼军事法庭的大门。厚重的合金门上雕刻着帝国鹰徽，在阳光下反射着冷硬的光。


    二十三年军旅生涯。六颗将星。无数场战役。


    今天，一切都结束了——以一种他从未想过的方式。


    “将军？”莱纳斯的声音在身后响起。


    亚瑟闭上眼睛，再睁开时，眼里已是一片决绝。


    他迈步，走进悬浮车。


    车门关闭，将法庭、审判、过去，全部隔绝在外。


    车内空间宽敞，真皮座椅柔软得几乎能将人包裹。亚瑟选择坐在离车门最近的位置，与莱纳斯保持最大距离。


    莱纳斯没有强迫他，只是对司机说：“回家。”


    悬浮车无声升起，滑入帝都的天空轨道。


    窗外，金属与玻璃构建的摩天大厦反射着三个恒星的光芒。空中航道交织如蛛网，各类飞行器川流不息。远处，皇宫的金色穹顶在阳光下熠熠生辉。


    “第一次来帝都？”莱纳斯问。


    亚瑟看着窗外：“第三次。第一次是授衔少将，第二次是接受‘星火勋章’。”


    “那两次都没好好看看吧。”莱纳斯撑着头看他，“等安顿下来，我带你逛逛。虽然是个虚伪又压抑的地方，但有些景色还是不错的。”


    “殿下为什么要这么做？”亚瑟终于转过头，直视莱纳斯，“我不相信一见钟情，尤其不相信雄虫对雌虫的一见钟情。”


    在虫族社会，雄虫对雌虫的感情大多基于占有欲、控制欲和信息素契合度。爱情？那是远古传说里才会出现的词汇。


    莱纳斯轻笑：“如果我说，我从十年前就开始关注你了呢？”


    亚瑟的瞳孔再次收缩。


    “十年前，‘星火战役’，你率领一支残兵守住K-7要塞七天七夜，等来了援军。”莱纳斯的手指在膝盖上轻轻敲击，像在回忆某个值得珍藏的画面，“那年我十五岁，在军事学院的观战室里看到前线传回的画面——你浑身是血站在废墟上，背后是燃烧的战舰残骸，手里握着半截断刀，眼神却亮得像要烧穿屏幕。”


    他的声音低沉下去，带着某种亚瑟无法理解的情感：“那时候我就想，这只雌虫，我要定了。”


    “所以这是...收藏癖？”亚瑟感到一阵荒谬的寒意。


    “是宿命。”莱纳斯纠正道，语气罕见地认真，“你的信息素与我的匹配度，我猜至少在95%以上。刚才在法庭，我只是闻到你泄露的一点点，就差点失控——你知道这意味着什么。”


    意味着他们是天生的伴侣，是基因选择的最佳搭配。也意味着，亚瑟几乎不可能抗拒莱纳斯的信息素安抚。


    “我会向皇帝陛下申请我们的匹配测试。”莱纳斯继续说，“只要结果出来，你就必须成为我的雌君。这是帝国法律——匹配度超过90%的雄雌，必须结合。”


    亚瑟的手指蜷缩起来：“如果我不愿意呢？”


    “你会愿意的。”莱纳斯的声音温柔得近乎残忍，“因为除了我，没有雄虫能承受你的精神力等级。而如果没有雄虫，你会在三年内被精神力暴动摧毁大脑——慢慢疯掉，然后痛苦地死去。你想那样吗，将军？”


    悬浮车驶入阿斯塔罗斯庄园的范围。


    能量屏障在车窗外泛起涟漪，像穿过一层透明的水幕。眼前豁然开朗——占地千亩的庄园如同一个独立王国，复古式建筑群隐藏在精心打理的花园与森林中。人造瀑布从悬崖倾泻而下，在阳光下折射出彩虹。白玫瑰盛开如雪，覆盖了目之所及的每一个角落。


    车停在一栋白色宫殿前。宫殿有三层，外墙爬满翠绿的藤蔓，雕花阳台探出成片的玫瑰花丛。


    莱纳斯拉开车门，向亚瑟伸出手：“欢迎回家，我的将军。”


    亚瑟无视那只手，自己下车，军靴踏在大理石地面上发出清脆声响。他抬头看向这座华丽的牢笼，紫罗兰色的眼睛里闪过一丝决绝。


    “殿下，”他缓缓开口，“我可以答应匹配测试，也可以暂时住在这里。但我有两个条件。”


    莱纳斯挑眉：“说。”


    “第一，在正式结合前，你不准标记我，也不准对我进行信息素强制安抚。”


    “可以。”


    “第二，我要保留军职——即使只是虚衔。我不会做一只被圈养在笼子里的金丝雀。”


    莱纳斯笑了，笑容里有欣赏，也有势在必得：“成交。不过将军，你也得答应我一件事。”


    “什么？”


    “不要试图逃跑。”莱纳斯凑近，琥珀色的眼睛里倒映出亚瑟苍白的脸，“你跑不掉的。从今天起，你是我的。永远都是。”


    他的手指轻轻拂过亚瑟后颈的抑制贴片边缘，感受着下方滚烫的皮肤和剧烈波动的信息素。


    亚瑟浑身僵硬，却没有躲开。


    “好好休息，晚餐时见。”莱纳斯转身走向宫殿，深紫色的袍角在风中翻飞，“哦对了，你的房间在二楼东翼，窗户朝花园。希望你喜欢玫瑰——我种了满园的白玫瑰，总觉得它们很像你。”


    亚瑟站在原地，看着莱纳斯的背影消失在宫殿大门后，才缓缓抬手，摸了摸后颈的抑制贴片。


    贴片下的皮肤正在发烫，那是精神力暴动加剧的征兆。莱纳斯说得对，他时间不多了。


    可是，将自由与尊严交给一个刚刚见面的雄虫？


    亚瑟闭上眼睛，脑海中闪过战场上的血色黎明，闪过那些在爆炸中化为灰烬的同袍，闪过深渊战役最后时刻——那三百四十二艘战舰冲向敌阵，为他开辟道路的画面。


    “等我查出真相，”他低声自语，“我会为你们正名。”


    他迈步走向宫殿，每一步都沉重如负枷锁。


    在二楼的窗户后，莱纳斯注视着庭院中那个挺直如松的背影，端起水晶杯抿了一口红酒。


    酒杯里，红色的液体像血，也像即将到来的风暴。


    “终于找到你了，我的玫瑰。”他轻声自语，琥珀色的眼睛里燃烧着压抑了十年的火焰，“这次，绝不会让你再从我眼前消失。”


    窗外，白玫瑰在风中摇曳，花瓣上的露珠滑落，像谁无声的眼泪。


    而战争——无论是战场上的，还是爱情里的——才刚刚开始。