元泊从北路一路攻至青龙寨前，林钟那边也艰难求生地苟到了青龙寨东侧，青十九在西边来回试探，只挑事儿，也不打，对面一动手，他们就逃跑，就那么贱兮兮地挑衅，等敌人火药炸完了，就带人藏于密林防止贼寇逃跑。


    可如今这大好局势，却让元泊犯了难：


    攻寨吧？谢慎毕竟还在匪徒手中，虽说怀素在其中周旋护着谢慎，但保不齐匪徒会狗急跳墙，不管不顾地拿谢慎开刃。


    不攻寨吧？这么个大冷天，一群人在这干站着也怪尴尬的，还极有可能长了山匪的气势，双方又得来回拉扯，费时费力。


    “元先生！”声音从元泊左前方传来。


    元泊思绪被打断，侧头见下了车舆往这边跑来的小云溪递来一封信，元泊接过来一看，里边装着的竟是怀素的画像！


    不过上面多加了一行字“加之虎拐，人质相易，不从则杀。”


    小云溪稚嫩清透的声音再次传来：“元先生大可一试！”


    小云溪自槐梦长大，概是听过上山虎的名头，这种情况下，上山虎必然被派出来作战，那拐子和怀素既然会被留下做奸细，此刻也不会被留在寨中，确实大可一试……


    元泊欣赏地看了一眼小云溪，俯身从马鞍左侧皮质弓囊中抽出一把弓，从右侧挂式箭壶里取出一支翎箭搭在弓上——


    “欻——”地一声。


    信被钉在了青龙寨大门上，守门的匪徒面面相觑，等了半天，竟没一人敢开门取信。


    这下元泊真是有些头疼了，他正打算放弃再换个办法，青龙寨大门却突然开了——


    来人身形欣长青隽，身后护卫步伐沉稳，绝非山匪，离得太远，看不清那人的脸。只见他取下信件后直接朝这边走来，那群护卫也紧跟在他身后。


    距离一点点拉进，元泊逐渐放下警惕，面色也由忧转喜，随即下马朝那边走去，小云溪也看清了来人，紧跟在元泊身后一块过去。


    来人朝元泊躬身作揖：“先生。”


    元泊双手抬起他的胳膊，有些激动：“怀素啊，一别经年，幸得再遇，这些年你过得怎么样？”


    程秋生直起身，心里有些发苦，只微微摇了摇头，语气恭谦却避之不答：“见先生安好我也就无挂虑了，现下来此还是想先请先生入寨相谈，先生若有顾虑，可带几位将士同往，只是不能太多。”


    见到旧人元泊有些忘乎所以了，听程秋生这么一说，才意识到现在不是倾诉闲谈的时候。


    “谢慎呢？他还好吧？”元泊正了正神色，温声道。


    程秋生：“小王爷一切都好，还请先生安心。”


    元泊微微颔首：“既如此，那就走吧，我也该见见这幕后之人了。”


    既是怀素来邀，便没什么问题，元泊将军令牌递给身后属官，下令众将士在此候着，如有不测皆听属官调令。


    安排妥当后，元泊抬脚就准备要走——


    “元先生，我与你同去吧，刚这位公子说先生可以携人同往的。”见元泊打算孤身前往，楚云溪不得不出声打扰。


    程秋生这才注意到元泊身后的楚云溪：这不是和小王爷一块从先生帐里出来的那个女孩吗？如今看来，确实不是个平常小孩。


    见元泊有些犹豫，程秋生开口道：“先生放心，只是叙旧聊天，不会有危险的。”


    元泊颔首表示同意，由程秋生在前面带路，他则拉上小云溪的手边走边想：叙旧？又是故人吗？怀素这些年变化这么大，到底是经历了些什么？如今又为何会在青龙寨？


    想着想着，元泊的目光不自觉地往程秋生身上移，似乎想趁机窥探出什么来，程秋生却什么都不知道似的，就那么步履从容地往前走。


    元泊没看出一丝端倪，脑子里又来回琢磨，然而无论他怎么想，终是无解。


    谢慎在那屋里呆了将近一天，还要陪着他皇伯“演戏”，时不时还得防着被套话，现在简直身心俱乏。


    谢萧也有些疲倦，闲谈上却兴致不减：“皇侄儿可是累了？”


    你说呢？谢慎真心不想说话了。


    谢慎无奈地撑着口气：“确实有些。”


    “唔……那皇伯告诉你个好消息给你提提精神吧。”不等谢慎拒绝，谢萧又接着道，“小云溪和你师父应该快要到了。”


    好吧，确实是够振奋人心的，谢慎全身的血液又恢复亢奋时的流动活力，脑细胞也喝了咖啡因似的振作起来，疯狂加班。


    谢慎警惕道：“侄儿陪皇伯聊天不是很愉快吗？皇伯何必非要见他们？”


    “与皇侄儿相谈，自是快哉！不过赌局还没结束，皇伯目前只输了一半，这一半也不过是皇伯不想赢罢了。”谢萧笑意不明。


    赌局？和谁的赌局？赌的又是什么？为什么会牵扯到小云溪，还是说——


    议事堂的门被敲响，谢慎心脏都要跳出来了，手里紧紧抓着衣角，谢萧看向谢慎，笑着道：“你看，他们来了。”


    随后，谢萧对着门口喊道：“进！”


    屋门被侍卫打开，程秋生在外朝谢萧作揖行礼，而后才迈开脚踏入屋门。


    元泊拉着小云溪，二人跟在程秋生的后面，一步步往里走……


    此刻谢慎心里跟着节拍一步一发紧，还掺和进去一些其他心绪，混在一起，说不清是个什么滋味，亦或是什么滋味都有？


    程秋生进门后就侧身站在旁边，从椅子后绕过去将信奉给谢萧，这下元泊和楚云溪都顾不得往谢慎那边看了，心下赧然，只想转身逃离这是非之地。


    谢萧请元泊和楚云溪落了座，才打开信，拿在手里照着程秋生来回看：“嗯，画得还挺像，是小云溪画的吧？字迹也像是小云溪写的。”


    楚云溪闻言耳尖泛红，起身行礼：“问谢伯伯安好。”


    谢慎这下思绪全然混乱：小云溪为什么喊皇伯叫谢伯伯？皇伯又为什么一眼能看出小云溪的画和字？他俩先前肯定认识，关系也还不错，这到底是怎么个事儿？


    谢萧摆摆手让小云溪起身，随手将信纸递给了程秋生，程秋生看完一愣，神色复杂地与元泊视线相对。


    元泊愧然地别过了头：这都是什么事儿啊！信虽然不是我写的，但箭却是我射出去的。那么多人看着，狡辩都不能，唉，这可真是……该怎么和怀素解释……


    自两人进门，谢慎目光就跟着他们，自然察觉到两人的不自在，尤其是元泊，一往程秋生那边看就眼神闪烁。


    刚还忧心忡忡的谢慎，现在简直气炸了：师父跟程秋生眉来眼去的干什么呢？程秋生当了山匪不躲着师父就算了，师父还做贼心虚地避着他？他们俩之间又为什么会有我看不懂的默契！?


    谢萧没管他们几个各怀心思的眼神交流，语气温和地跟楚云溪寒暄：“小云溪，许久未见，你过得可好？”


    “多谢谢伯伯关心，云溪一切都好。只是不曾想这青龙寨竟是谢伯伯名下的——”楚云溪一顿，略一思忖，“嗯……是谢伯伯名下的产业。”


    谢萧听出了小云溪话里的责怪，好似心有愧意，柔声问道：“那小云溪可会怪谢伯伯？”


    这是要把跟我的流程再走一遍？那不得到地老天荒了？我那皇伯奸诈得很，小云溪你别搭理他！刚哄好自己的谢慎又开始暗自着急。


    “如果我没躲好，谢伯伯会让那些山匪杀了我吗？”楚云溪答非所问，清澈的眼睛直直地看着谢萧。


    楚云溪没理会谢慎的眼神暗示，因为她根本没往那边看！


    谢萧眼神没有躲避，依旧温和，但口吻迟疑：“这个谢伯伯答不上来，不过谢伯伯知道小云溪肯定是能保护好自己的。”


    “谢伯伯这么相信云溪，是云溪之幸。”楚云溪礼貌回应，想要结束话题。


    听他们这么一来一往的对话，元泊先前对小云溪的欣赏与喜欢全部转变成了心疼与愧然，沈易安到底是怎么教的徒弟？


    见元泊神思有些飘远了，谢萧朝他开口：“元先生，可有什么想问的吗？”


    “我这徒弟在这里住这两日，没给王爷添麻烦吧？”元泊收回思绪应声。


    谢萧跟元泊先前只是见过几面，并不相熟，就将问题抛给了程秋生：“哈哈哈，本王也是今日刚到这里，想来无咎侄儿乖巧有趣，不会给寨里填什么麻烦的，是吧？秋生。”


    “嗯，小王爷这两日非常照顾人，从未添乱，倒是寨里贫苦，委屈了小王爷。”程秋生与谢慎视线再次相交，随即相视一笑，点到为止。


    谢慎现在面对元泊，那是又委屈又愤懑：我在这身心都受那么大的罪，还日日忧心你。你倒好！来了也不问问我过得怎么样？反倒问我有没有给山匪添乱？连程秋生都看出我忍得有多苦！你呢？一眼没看我就算了，还对着绑走我的匪徒笑，谁家师父这样啊……


    谢慎越想越委屈想哭，可当着这么多人的面前，他又拉不下脸，硬生生把眼泪憋了回去，可红着的眼眶还是被人注意到了。


    所有人都假装自顾自聊天，没人戳破少年的心事，这是他长成大人的必经之路，作为亲朋，能做的也只不过是等他长大，陪他长大，这一点，所有人都心照不宣。


    谢萧目光柔和地注视着楚云溪，突然转变话题：“小云溪，你师父临终前跟我打了个赌，他有告诉你吗？”


    “嗯？师父没和我说过，但是他教过我一定不能做赌徒。”楚云溪回道。


    提到沈适，楚云溪心里不是没有动摇，不过沈适临终前特意给她上了一课，他说：赌场之上，没有赢家，所以凡赌必输。千万不能做赌徒——


    而不做赌徒，所以不入赌局。


    这句话小云溪先前没听没明白，此刻虽也云里雾里，但她却知道了谢萧不能信。


    不过这话楚云溪没说出来，谢萧也就不知道了，他微微一笑，眼中的柔光里藏着毒针：“嗯嗯，易安确实很疼你，也教的很对，不过这赌是他跟我下的，如今他不在了，赌局也就作废了，小云溪就不想知道我们赌的是什么吗？”


    “这有什么可知道的，刚皇伯和侄儿聊天时，不都认输了吗？既然双方一个不在了，一个认输了，这赌的什么自然也就不重要了。”察觉到危险，少年人的委屈来得快也去得也快，没等小云溪张口，谢慎就插话截断了这个话头。


    所有人的目光都转向了谢慎，谢慎眉头微挑，笑着问楚云溪：“小云溪，你说是吧？”


    “是的，我也这么觉得。”小云溪对谢慎的好感又加了一分。


    见到这样的谢慎，元泊有些意外，这还是他娇滴滴的小徒弟?要不把这匪寨改学堂吧，这么两天比我教徒弟十几年都好。


    不过元泊也就是打趣一下，谢慎的脾气秉性，学问武略，还有那转得快的脑子和爱损人的嘴，他是最清楚不过了。


    被打断好事的谢萧也没动怒，我明明说只输了一半，这小子直接给我扣了认输的帽子堵我的话，不愧是我谢家子弟啊。


    不过，赌桌之上，筹码可没有发言权。