钱袋找回来不久，敖禹的状态一下子清醒很多，有圆圆的角从两个小鼓包里顶了出来，年纪也彷佛长大几岁，身量抽高，没那么圆滚滚，大概跟季甜差不多高。


    他走的那天清晨，蕴禾县飘起了薄雾，季怀真起的特别早，在厨房烙了好几张糖饼塞到他的包裹里，小光提前给他准备了很多话本，里面有水浒和三国的连环画，足够解闷，但西游这小子是不要的，看不得白龙马那段。


    敖禹自己也收集了不少玩具，整整装满两个大包裹。


    “路上饿了就吃。”季怀真替他拢了拢衣襟，总觉得他穿的有点单薄。


    季甜看着敖禹头上的角，忍不住伸手轻轻戳了戳，“这个……疼不疼？”


    “痒痒的。”敖禹别扭的偏了偏头，但没躲开，“等我跃过龙门，角肯定就长全了，到时候再来找你们玩。”


    小光没说话，只是悄悄的又往他包裹里塞了一个大瓷瓶，季怀真装作没看见，可淡淡的酒香还是透了出来。


    敖禹转身爬上一旁不情不愿的红冠大鸟——那是他从天上路过的鸟群里临时拽来的坐骑。


    或许是包裹太重，这大鸟非常的不乐意，头顶的红羽高高的竖起，扭过头来想啄敖禹。


    “你呀，手下轻一点，回去记得给它报酬。”季甜有些心疼的看着敖禹手下的大鸟，他没轻没重的扯掉了好多鸟脖子上的绒毛。


    “不干。”敖禹断然拒绝，“再往前数个几百年、几千年、几万年，我们都是死对头，它自己技不如人，变成我凭本事拽来的坐骑，事成之后把它放走，就算我大人有大量。”


    “你别是瞎说，海里的跟天上的，八竿子打不着的地方，能有什么仇怨。”


    “这要牵扯到盘古开天辟地后的第一次无量量劫……反正就是非常远的事情。”敖禹控制着挣扎的大鸟敷衍的提了一下，没等季甜再问，就拍着鸟头晃晃悠悠的飞远了。


    敖禹走了之后，小光沉迷学习不可自拔，他起步晚，一些年龄比他小的孩子知道的都比他多，不由得被激发出了胜负欲，天天上学跟打鸡血一样，先生夸了好几次，说他勤奋好学。


    季怀真找女先生的脚步也没停，季甜已经知道他从洛阳请过来两位先生，已经在路上，有一位还出身教坊，一下子把文化和声乐课的老师都凑齐了。


    鸭毛案过去几天，蕴禾县突然掀起了一股扫墓之风，扫的还是陌生人的坟，虽然有些奇怪，但只要不跟梨县一样，把别人墓给刨了，衙门就不会轻易插手干涉，新县衙也渐渐有了雏形——其实主力还是在水鬼身上，季怀真为了犒劳他，特意买了些香烛，纸钱就算了，即使烧了水鬼也没地方花。


    吴有因的信很快寄了过来，季甜拿到手的那天正巧听白术说了件有意思的事：城南有户人家想趁下雪前修葺房屋，但手头紧，没法大动。眼看天越来越冷，一家人正发愁，第二天却同时做了个梦。梦里全家聚在堂屋，但堂屋的摆设与现今不同，都是老样式，只是梁柱是新的，一位陌生老爷子突然走了进来，领着他们走到灶房边，指着灶台说砖头里砌着银子。


    那家人谁也不认识这老人，面面相觑半晌，才开口问他是哪房长辈，又感激说要给他烧纸道谢。谁知老人家摆摆手，说与他们非亲非故，只是这房子原是他的，钱也是他埋的。如今县里时兴扫墓，就他的坟塌瘪破烂，无人理会，瞧着比邻居寒酸太多，这才想请人帮忙修坟。灶台里的银子若有剩余，便算作酬劳。


    那户人家商量后答应下来，随后老爷子又说了自己的坟墓所在。次日一早，他们抡起铁锤拆了灶台，果然在砖缝里找出三锭大银，猜想是老爷子没来得及交代后事便撒手人寰，才让他们捡了这便宜。他们守信将老爷子的坟修得颇为气派，坟包堆得比隔壁还高，又用砖块砌了个圆顶，更不易塌陷。剩下的银子正好用来修缮房屋，终于能过个暖冬。


    “得，这修坟的活儿，怕是得到年前都停不下来了。”


    季甜摇着头，在饭桌上把这事又说给父亲和小光听，然后从父亲手中抽走信，回房点灯，美滋滋地读起来。


    吴有因终于更新了“活城隍”的故事。


    上回说到褚元顺遇上一位高僧，将他拦下，还喊出了他的名号——“法空”。


    这高僧打扮华贵，出口成章，对佛理佛法极为精通，侃侃而谈，很受信众追捧。


    高僧诧异，问褚元顺：“你认得我？”


    褚元顺点头：“我在梦里见过。”


    随即他不等高僧再问，突然提出个突兀的问题。


    他问法空是否觉得后背疼。


    法空惊讶承认，他说自己每每睡完一觉就像是被人打了一顿板子，皮开肉绽的疼，可伸手一摸，背后完好无损。其他僧人也帮他瞧过，不见伤口。起初以为是床板缘故，换了床榻仍不见好，最后才疑心是小鬼作祟。念佛经无用，本想请道士，又拉不下面子。


    围观者纷纷关切，说自己认识什么能人异士。


    高僧一脸被邪祟缠身、烦不胜烦的模样。


    褚元顺却一点也不同情，平静说道：“那就是了。”


    高僧脸色一沉：“你知道什么？”


    褚元顺说：“正是我判你挨的板子。你阴德已败尽，又无祖荫庇佑，刑期越积越多，已经到了还没死就要先受阴刑的程度了。现在一到晚上，你的魂魄就会被阴差拘到阴间的县衙打一顿板子。那哭嚎的声音，连我都听得难受。”


    “什么？”高僧怒道，“是你搞的鬼？”


    褚元顺摇头，他来见高僧，正是为了劝他向善。他自己也是刚上任城隍，还不清楚高僧究竟为什么会罪孽深重，但既有因果缠身，高僧自己应当明白做过什么。


    高僧从围观者口中得知褚元顺成了“活城隍”，却更加气愤，声称自己是佛门中人，不该受道家刑罚。


    褚元顺无奈离去。


    可第二天晚上，高僧依旧在县


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    衙哀嚎不绝。


    此时公堂上，褚元顺却被一个来告阴状的“人”吓得一抖。


    那是一个穿着血衣的女鬼，脸被长长的黑发盖住，露出来的鼓鼓嘴里塞满了米糠，打眼一看，真以为是什么厉鬼前来索命了。


    褚元顺是读书人，细细一看，就看出端倪，女鬼和史书所载甄宓被曹丕赐死后下葬的模样相同，是防止冤魂上诉冤屈的手段，其实嘴里塞东西并不是什么忌讳的事情，古人下葬常用玉蝉含于口中，称“玉琀蝉”，有一层在地下蝉蜕重生之意。可这污秽米糠塞口，分明是为了封住冤魂之口，不让她开口说话。


    于是褚元顺只好凑近细看女鬼身上的血衣。


    说是血衣，实则是用朱砂在衣上写满字迹，陈述女子死因。


    看了两行，就知道是她丈夫所写，开篇极尽赞美女子贤良淑德。


    “冯氏？”褚元顺抬头问。女子木然点头，眼中淌下血泪，嘴里有话，却无法言语。


    “别着急，我先看看你身上的诉状，有疑点的话，我就算是把你的坟墓刨开，也要给你一个清白。”褚元顺安慰的说道。


    他继续读下去，这位丈夫并未署名，只述二人经历。不过无妨，既已知道女子名字，城隍县衙有名册，一查便知她的丈夫名叫王鉴，是当朝的一个官员，目前尚在别地。


    血书中冯氏与丈夫王鉴相伴十五载，起初生有一子一女，但都没有活下来，王鉴便兴起了纳妾的念头，正好他的同窗有位义妹胡氏，出身里巷贱籍，便将这胡氏娶回了家，王鉴在书里表明自己娶她是出于怜悯，非为美色。


    随后笔锋一转，说胡氏刁蛮，嫉妒心重，常对他无礼，所以他便疏远胡氏，谁知胡氏更嫉恨妻子冯氏，他用一副哀其不幸怒其不争的语气写道冯氏性情柔顺，从不与妾室计较，这才导致胡氏越发胆大，居然敢欺压到正妻头上。


    后来王鉴官升一级，冯氏再有身孕，没过几年，又生下一子一女，胡氏因此妒意愈盛，动辄因小事辱骂冯氏。王鉴在书中表明自己劝导过妻子冯氏，还跟她说，从来只听过妾室受正妻的气，还没有正妻受妾室气的道理。谁知冯氏却叹息的说，这都是命，又能如何。


    后来王鉴外派出差，将冯氏留在官署，当时她又有孕在身，胡氏便越发肆无忌惮，欺凌正室，导致冯氏产下一女后撒手人寰。


    褚元顺越看眉头锁得越紧。这位王鉴不愧是当了官的人，文采斐然，他甚至用了写策论的手段，重复排比反问来渲染悲情，把握文章的节奏。


    可，他莫不是把自己当傻子？


    一来，用辟邪的朱砂写字，分明怕阴官靠近；二来，血书谎话连篇，若非贪图美色，为何选择贱籍而不选良家女子？三来，将妻子弄成这般模样，分明是要堵她的口！


    血衣上句句是“妾逼妻死”，可明眼人一看便知，实是丈夫无德。


    褚元顺勃然大怒，立刻差小鬼去捉那对害人性命的奸夫□□！