小鬼们领命去了，可没多会儿，全都空手而归。


    县衙外法空的哭嚎声不绝于耳，吵得褚元顺头疼，偏生这和尚一觉醒来又记不得梦中事，再这样打下去，过上一段时间，伤痛浸入肉身，别说是走路，就连站起来都困难。


    “大人，不是我们懒散，实在是那贼人身上挂着东西，我们近不了身。”小鬼们苦着脸。


    王鉴如今是从五品知州，身在外地，虽然能住上有门神看护的大宅子辟邪，也不拦不住小鬼们日行千里，领着差办事。可顺利进了屋，小鬼们却又只能干看着，勾不出魂。


    他身上挂着一长条的桃枭，阳气鼎盛，专克阴鬼，光是靠近，就会被那热浪灼伤眼，即便他们是鬼仙，也扛不住这样的气势。


    “桃枭？是什么？”褚元顺皱眉问道，他通读儒家经典，对这些旁门左道的东西却不是很精通。


    “回大人，那是桃树东南方枝头上经冬不落的干桃，因其悬干如枭首之状，称为桃枭。”


    说穿了，就是特殊桃核做的成的颈串。


    一般来讲，桃树上长的普通桃子在应季时节就会被人采摘、被鸟啄食，余下的少数也会在风吹雨打下掉落地上，化作春泥。只有历经夏秋冬三季，在桃木枝头上干枯，又在正月采摘下来的干桃的桃核才能有"镇四方，压八煞"的效果，民间常说桃木辟邪，而这经霜历雪的桃枭，效力更是比桃木的效果强上百倍。


    “这是早有准备啊。”褚元顺心中对那王姓官员更加厌恶，从朱砂红墨就知道他很是怕冯氏回去找他。


    但小鬼什么收获都没有也是蹊跷，褚元顺抬眼瞪他们，“还有一个胡氏呢？王鉴难勾，胡氏总不能也戴着东西吧。”


    “胡氏……”


    小鬼们踌躇一会儿，又为难的说，“大人，胡氏她……她我们更对付不过。”


    “那是一个大妖怪！”


    在王鉴那碰壁后，他们就去找胡氏，到的时候正撞上她带着三个小儿从官署后门上马车。那个地方，狐狸的腥臊味都透了出来，她也敏锐，看到了拘魂的小鬼，只随手施了法术，小鬼们就被定了身，随后她大摇大摆的坐车离开。


    听到自己的孩子被带走，冯氏忽然激动起来，她双手没被束缚，便紧紧的拽住一个小鬼，求他带自己去找儿女。


    小鬼却不愿沾染阳间事。他们存在的时间久，什么没见过，一看便知了大概，反过来劝慰冯氏，“那个王大人，想必是用自己的子嗣与妖怪做了交易，这种事情一个愿打，一个愿挨，我们可管不着。”


    “是啊，等那个王鉴死了，魂魄被拘过来，就可……”


    “就可什么？”


    褚元顺把醒堂木一拍，站起身来，“就可再让他享受几十年人间富贵生活？如此行径怎能为官！”


    “怎么到这里又断了！”


    季甜差点把信纸戳个洞，愤愤的喊道：“吴有因！”


    她也要把豫地的事情写上去，而且每件都写一半，吊死他！


    千里之外，吴有因猛然打了个喷嚏，老老实实的收拾好打碎的碗，又换了一个放到头上继续蹲。他软磨硬泡，父亲总算请来一位教他练功的师父，此后每天上学前，晚饭后，都要打熬筋骨。吴县尉，哦，现在该叫吴巡检，他请武学师父来，本是想让儿子认清自己不是学武的料，谁知一向娇惯的儿子居然能忍住皮肉苦，但现在还早着，就看他能不能冬练三九，夏练三伏了。


    吴有因也惦念着活城隍的故事，可那最开始是说书先生讲水浒插缝试讲的新奇故事，并不算多上心，进展也慢，所以他和季甜知晓的是一样的。


    没了乐子，季甜只好把景玉喊出来，铺开一排的宣纸教她写大字，景玉照着她写的描红练字，一笔一划出来的字倒是有模有样，就是脱离了范本再叫她认字就有些困难，默写时更是会多一笔少一笔，有时候还生造出个字，问她的时候又模模糊糊的记不清。


    好在三字经和千字文自带韵律，都


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    说音律和气味是记忆的载体，于是季甜就这样先教听说，再学读写，倒也顺利。


    “到时候先生来了，我给你准备个凳子，你就坐在一边旁听。”季甜这样说着，看景玉认真点头心里满意，不管怎么样，听话的学生就是个好学生。


    两人学了好一会儿，直到月上中天季甜才放景玉离开，只是睡前的故事印象太深，季甜梦里还梦到了那女鬼冯氏，长长的头发散乱的垂着，身上穿着血迹斑斑的敛衣，手臂伸直，手上指甲长得寸长，像僵尸一样一蹦一蹦的朝她追来，季甜见这样子下意识要放火，谁知关键时刻体内的火不听使唤，就是放不出来，她只能绕着圈子不断的躲避。


    “又不是我害的你！”季甜在梦里气愤的吼着，以前的憋屈一下上来。可女鬼不知道为什么就是认准了她，还变换出了水鬼瞬移的招式，硬生生的把她的脖子掐住，让她呼吸不上来。


    挣扎间，她突然被一簇亮光闪了一下，再睁眼去看，天亮了，一条光透过窗户打在她的眼上。


    她眯着眼睛，将手从被绞缠的被子中抽出来——那被子被她卷了几卷，在脖子上绕了好几圈。


    好险，差点给被子谋杀了。


    这还是夏秋时候盖的被子，不算薄，但也绝对不厚，季甜不怕冷，就也懒得把厚棉被拿出来，就这样凑合睡，反正父亲现在也不会进她屋子。


    咳，没娘的孩子就是这样。


    想当初季甜更小的时候，尽管季怀真呵护备至，可跟其他小孩放一起，就是处处都差点感觉，脸上被风吹的红晕，冬天过了消都消不掉，还是吴夫人看了心疼这小漂亮的肌肤被吹得皴裂，特意送来面脂让季怀真每日给她擦上。


    季甜呼出一道白雾，天气越来越冷了。


    想着昨天的信，季甜还是有些愤愤，给景玉上完早课，她就打算去找白术，让她也听听。


    景玉太过平静，总能让季甜从兴奋变得沉寂，然后质疑自己，这些事真的有这么好笑吗？